Царевна лягушка для драконьего принца

Юлия Сергеевна Ханевская (2024)

Под Новый год случаются чудеса, а у меня одни неприятности! Прическу испортили, жених козлом оказался, да еще бомж какой-то в кафе обзывается… Не бомж? Дракон? Ну что ж, у всех свои недостатки, только лапы прочь от меня, чешуйчатый! Увы, здесь тоже не свезло. Этот гад утащил за собой в другой мир! Теперь я могу оказаться его истинной, что конечно же меня совсем не устраивает. Выбора, говорите, нет? Это мы еще посмотрим!

Глава 6

Кристиан

Нечто странное, похожее на истошный женский крик, выдернуло меня из спокойствия и умиротворения. Сердце заколотилось, как бешеное, а вся моя драконья суть рванула навстречу этому ужасающему звуку. Что это? Сон или драконий слух уловил что-то?

Я проснулся, резко выпрямившись в кресле.

Сначала не понял, что вообще произошло. Посреди ночи я обычно не просыпаюсь — сплю как убитый до самого рассвета. А тут что-то заставило покинуть сон, вцепившись ледяными когтями в грудь и потянув на себя.

В спальне царили полумрак и тишина. Льющийся в окна лунный свет не выделял цвета, но отлично проявлял формы и очертания пространства. Я описал взглядом помещение и замер, наткнувшись на зияющую тьму прохода за отодвинутым в сторону книжным стеллажом. Резко повернулся, посмотрев на кровать.

Пусто!

Ну что за проблемная женщина! Куда, спрашивается, поперлась?!

Подорвался с места и метнулся в тайный проход. Сбежал по ступеням исчезающей лестницы, не обратив внимания на отсутствие факела. Впереди была сплошная тьма, значит, источник света Злата потеряла.

Одним богам известно, что она может тут встретить! Я не возвращался к экспериментам с огрызками магии уже несколько месяцев, так что и сам особо понимал, какую форму примут зловредные сущности и до какой степени они недовольны моим вмешательством в их скучную загробную жизнь. Вот сейчас и узнаем.

Остановившись, я призвал магию и отправил под потолок светящийся шар. Огляделся. Отсюда начинались мои тайные владения, обустроенные еще во времена учебы в академии. Я любил опыты с магией. Даже создал собственное заклинание, по которому защищал дипломную работу. Помимо этого баловался созданием артефактов, что в конце концов забросил из-за слишком монотонной работы. Для меня это оказалось скучным.

А вот идея испытывать границы возможного с огрызками магии, коих в народе называли хрысями, захватила меня с головой на какое-то время.

В глубине коридоров пронесся девичий визг. Звук мячиком отбился по всем стенам и дошел до меня гудящим эхом.

— Что за…, — прошипел я, быстрым шагом двигаясь в сторону криков.

Слов приличных не находилось, чтобы описать всю степень моего негодования. Вот, спрашивается, нахрена поперлась, куда не звали? Помрет еще от страха, а мне труп ищи!

Подземелья эти я знал очень хорошо, мог ориентироваться даже в кромешной темноте. Добравшись до круглой комнаты с множеством дверей, я сразу понял, что ни в одну из них не заходили.

Злата вопила со стороны коридора, уводящего в секцию с испытательными камерами.

Двинувшись туда, я естественно никого не нашел.

Орать и стоять на одном месте, чтоб ее быстрее нашли, — очевидно, слишком сложно для лягушачьих мозгов. Пылающая в груди злость вышла на новый уровень.

Я никого не пускал сюда, даже братьев. Это место — моя тайная обитель, где я мог спокойно ставить опыты и не опасаться, что кто-то залезет и все испортит. К счастью, сейчас не было ни одного рабочего проекта, иначе появление иномирной девицы пустило бы насмарку труды.

Шагая вперед и костеря Зеленую на чем свет стоит, я вдруг зацепился взглядом за нечто странное. Остановился, а затем вернулся назад. На полу едва заметно светились отпечатки четырех лап.

Слишком длинных лап.

При чем, обе пары — задние.

Нахмурившись, присел на корточки. Провел пальцем по следу и поднес руку к глазам. На коже переливалась светло-зеленая эктоплазма.

— Твою ж мать…

Кажется, хрыси не только сильно расстроились в прошлое наше «сотрудничество», но еще изрядно подросли. Значит, эксперимент удался.

Но очень не вовремя.

Внутри всё перевернулось от осознания, в каком положении может быть моя гостья.

Стены снова принесли мне отголоски женского крика. Того самого, от которого я проснулся. Как, интересно, я его услышал, будучи в спальне? Да еще в другом времени… Наверное, от стресса у меня прорезался дар предсказателя.

Я сорвался с места и побежал в нужную сторону.

Сердце колотилось от страха. Странное чувство, почти незнакомое… Когда последний раз я чего-то боялся? Или правильнее сказать: «за кого-то»?

Вылетев из-за угла, я резко остановился. У дальней стены жалась Злата, глядя перед собой расширившимися от ужаса глазами, а перед ней возвышались две огромные светящиеся крысы. Отступать девушке было некуда. Как же я вовремя.

— Прочь! — прорычал я, вскидывая руку.

Яркий свет вспыхнул серебряным заревом, заливая каждую трещину этого пространства. Хрыси истошно запищали, заискрились, раздулись, подобно воздушным шарам, и с оглушительным треском взорвались. Злата накрыла голову руками, приседая и всхлипывая.

Я поторопился к ней, не дожидаясь, пока останки сущностей окончательно развеются по спертому воздуху подземелья. Лоскуты магии медленно парили, оседая мне на грудь и плечи. Я сорвался сюда в одних спальных штанах, и теперь крупинки эктоплазмы сверкали на обнаженной коже зеленоватыми искрами.

Дойдя до Златы, я наклонился, обхватил ее за плечи и поднял на ноги. Слегка встряхнул, обращая на себя внимание. Она подняла на меня испуганные, влажные от слез глаза, и все те слова, что я собирался сказать в гневе, мгновенно исчезли из головы.

— Живая? — вместо должной тирады выпалил я.

— Ж-живая, — простучала зубами девчонка, шмыгнула носом и вдруг разрыдалась в голос.

Нахмурился, глядя на девицу, так рыдать благородным леди вообще-то не положено. Но то благородные, а тут… Лицо раскраснелось, нос опух, зеленые пряди спутанных волос налипли на мокрые щеки и губы.

Я растерянно моргнул, ненавижу женские слезы. Посмотрел по сторонам, подыскивая подходящее место, куда можно посадить Злату реветь сколько ей вздумается. Как назло, ничего, кроме каменных стен и пыльного пола, в моем распоряжении не оказалось.

— Ч-что-о это были з-за тва-а-ари-и? — выдавила сквозь рыдания она.

— Это всего лишь хрыси.

— Я и так поняла, что крысы, но почему они такие огромные?! — без единой заминки протараторила девица, негодующе на меня уставившись. — И светятся!

Я вернул к ней взгляд, и фонтан тут же возобновился.

— Ну ладно тебе, — притянув ее к себе, участливо похлопал по спине, не совсем понимая, с какой стороны к ней подступиться. — Хрыси — это огрызки магии. То, что остается после смерти драконов. Можно их назвать сущностями или духами. Они принимают любую форму, тебе вот привиделись крысы, а мог гигантский пирожок с капустой, например. Или нежить с кладбища. Часто они любят принимать форму источников освещения: горящих факелов, разведенного костра, магического фонаря…

— Какого пирожка? — переспросила она, всё ещё всхлипывая.

— Вкусного.

Девчонка затихла, уткнувшись носом мне в грудь. Всего на несколько секунд. Потом вдруг активировалась: оттолкнула, окинула осуждающим взглядом и стремительным шагом двинулась прочь из тупика.

— Очень смешно, придурок!

Забытая злость мигом вернулась. Я скрипнул зубами и последовал за Златой. Настиг стремительно, схватил за локоть и дернул на себя.

— Если б кто-то не поперся, куда не следовало, мы бы не оказались в этой ситуации! В твоем мире принято шерстить без спроса по чужим шкафам?

Она задохнулась в негодовании. От прежнего испуга не осталось и следа! Даже слезы высохли. Притворщица! Хотя, зеленые глаза были слегка покрасневшими, так что доля правды в ее истерике вполне прослеживалась.

— Я всего лишь книги смотрела! Это что, запрещено? А у вас у всех в спальнях потайной ход в подвал припрятан?!

— Это не подвал, а подземная лаборатория.

— Опыты на невинных девах ставишь?

— Да!

— Извращенец!

— Глупая, лаборатории нужны для научных исследований, а не для того, что ты там в зеленой башке напридумывала!

Наорав друг на друга, мы оба замолкли, тяжело дыша и сверля друг друга гневными взглядами. Я выдохнул, взял себя в руки и более спокойно добавил:

— Не нужно было тебе сюда спускаться. Больше так не делай.

Она фыркнула и возобновила шаг, стремительно удаляясь. Я же не торопился. Без меня Злата все равно не выйдет отсюда.

Так и получилось, спустя какое-то время она встретилась мне на пути, покорно ожидающая в темном коридоре. Молча пройдя мимо, я призвал магию и открыл потайной ход. На стенах вспыхнули факелы, из воздуха возникла лестница, ведущая наверх.

Девушка неуверенно посмотрела на меня, но все же двинулась к ступеням первой.

Оказавшись в спальне, я вернул книжный стеллаж обратно, дождавшись нужного щелчка. И как у нее вышло сразу же вытянуть правильную книгу? Не каждому в голову придет почитать на досуге “Тайны алхимических опытов на огрызках магии”.

— Мне нужно принять душ.

Я обернулся, мазнув по Злате беглым взглядом. Она стояла у двери в купальню, скрестив руки на груди. Вроде вся такая неприступная, боевая, а мнется и прокручивает кольцо на пальце. Видно, что волнуется.

— Мне лестно, что ты спрашиваешь у меня разрешения. Можешь мыться, я не против.

На ее щеках расцвел румянец, в глазах блеснули молнии. Если б девчонка умела колдовать, я наверняка б уже горел синим пламенем.

— Я не умею включать воду, — крайне терпеливо уточнила она.

Ах, да… У них же явно все по-другому устроено.

Я прошел мимо Златы в купальню и быстро активировал дождевые камни. С потолка тут же полились теплые капли. Осмотревшись, вытащил из потайной ниши свежее полотенце и оставил его на тумбе с мыльными принадлежностями и вернулся в спальню.

— Прошу, — приглашающе повел рукой и проследил, как девушка с гордо поднятой головой проследовала в указанном направлении.

Не смог удержаться и бросил взгляд на её фигуру, впервые за всё время отметив приятную округлость ягодиц. Еще эти штаны, непотребно обтягивающие каждый изгиб…

Проведя пятерней по волосам, я шумно выдохнул, прошёл к креслу и устало рухнул в него. Прикрыл глаза. Шум падающей воды не давал погрузиться в сон, а воображение во всех подробностях прописывало обнаженное женское тело, по которому стекают капли воды и мыльная пена. У моей фантазии была не только соблазнительная фигура, но и прекрасная грудь, до которой так и хотелось дотронуться. Почувствовать приятную тяжесть в руках, очертить упругий сосок, лизнуть его и услышать в ответ благодарный стон девчонки.

От такой фантазии мигом потяжелело в паху и домашние брюки уже не казались такими удобными и свободными.

— Чтоб тебя… с твоими штанами, — прошипел я, уставившись в закрытую дверь купальни. Кто вообще такие носит?!

Секунды медленно перетекали в минуты, и в какой-то момент мне показалось, что гостья слишком уж долго натирается мочалкой. Уж не случилось ли чего? Рывком поднявшись с кресла, подошел к двери и прислушался. Вода все еще шумела. Больше никаких звуков.

— Ты там не утопилась? — решил поинтересоваться я.

— Нет! — последовал слишком быстрый ответ.

Я усмехнулся и, понизив голос, хрипло добавил:

— Может, тебе спинку потереть надо?

— Ничего мне не надо я уже давно всё!

— Так чего сидишь там? — вмиг вернул голосу громкости, продолжил я. — Панталоны натянуть не такая большая задача.

Тишина. Затем сдавленный голос совсем рядом с дверью проговорил:

— Не мог бы ты достать мне…. Ночную сорочку? Подлиннее. Желательно, до самых пят!

Я закатил глаза и стукнул себя по лбу. Ну конечно, как я мог забыть? Не в штанах же этих она будет досыпать остаток ночи. Или без них. А жаль, второй вариант казался самым верным и соблазнительным.

В гардеробе женских вещей не имелось. Единственное, что могло Злате подойти — моя рубашка. Ее я ей и предложил. Деликатно постучался, что стало даже для меня неожиданностью. Дверь приоткрылась и из узкой щели показалась тонкая девичья рука, узкое плечико, по которому стекали капли воды и милое раскрасневшееся личико.

Воображение всколыхнулось с новой силой. Хотелось заглянуть внутрь, рассмотреть девушку со всех сторон, убедиться, что моя фантазия не имеет ничего общего с реальностью и успокоиться. Или понять, что наоборот, оказалась уж слишком реальной и возбудиться ещё сильнее.

Эти несколько секунд, пока я рассматривал кусочек тела Златы, я успел нафантазировать себе хрысь знает что, возбудиться, остыть и вновь возбудиться. Эта неопределенность так надоела, что я начал закипать и раздражаться, а потому сунул шёлковую ткань в руку девушки более грубо, чем рассчитывал.

Думал, её это заденет, но Зелёная скрылась так же быстро, как появилась, а уже через минуту вышла из купальни. Но лучше бы не выходила…