Бить нужно смело

Юлия Флёри (2024)

У Влады ненастоящее имя, придуманная биография и фальшивые документы. Одним словом — новая жизнь. Старые только грехи. Ну и враги — куда же без них?.. С тех пор как она пропала с радаров, прошло десять лет. Влада успела создать вокруг себя настоящую экосистему из друзей, коллег и поклонников. И вдруг кто-то вздумал передать ей привет. «Привет» — именно так было написано на груди трупа в лесу. Самое время испугаться. Но вместо этого она достала из тайника старинный кинжал и шагнула за порог спокойных будней. Внимание: вторая часть серии. Первая часть — «Волчья ягода»

Глава 13

Неприятная слабость прокатилась по горлу и упала в желудок. Влада устало вздохнула и ускорилась: ещё нужно заехать за псом. Лохматый кобель появился у Берты лет шесть назад… «Брат подарил» — поморщилась тогда подружка, явно пребывая не в восторге от этого чуда! По паспорту пса звали Гектор, и он был очаровательным! А совсем скоро Влада поняла, что «подарить ещё и дружбу» невозможно. Поэтому дружил Гек исключительно с ней, а Берту воспринимал как «кормушку» и инструмент для выгула.

Это был лохматый безобразник весом в полцентнера. Чистокровный немец. Выдрессированный, послушный, правда, не в меру активный. С Владой он позволял себе некоторые вольности, с Бертой же шёл, словно на выставке. Для Берты Гек оставался просто псом, для Влады стал самым настоящим другом. Если Берта уезжала, варианты, с кем же останется чудовище, не рассматривались. Влада звала его Чупа, позволяла валяться на диване и брала с собой на работу. И это были, поистине, лучшие дни в её никчемной жизни.

Жуткий вой из квартиры Берты прекратился, как только Влада шагнула из лифта — он её уже чувствовал. Чупа встретил любимицу на пороге с ремешком и намордником в зубастой пасти.

— К переезду готов? — рассмеялась Влада, с трудом, но всё же протиснувшись мимо него в квартиру.

В этот раз Берта оставила записку, сообщая, что вернётся через два дня.

— Слышал? У нас всего два дня, — оповестила Влада пса и неприятно поёжилась: подружка точно собиралась в спешке, и это было на неё непохоже. — Твоя хозяйка явно что-то искала. Может быть, совесть? С этим у неё, похоже, беда…

Влада придирчиво осмотрелась.

— Если вздумаем здесь убираться, гулять будет некогда, так что предлагаю сделать вид, будто мы этого бардака просто не заметили.

Пёс, словно соглашаясь, весело подпрыгнул.

— Кстати, тебе не кажется, что два дня — это непозволительно мало? Предлагаю продлить до недели! — решительно объявила Влада, запирая квартиру на все четыре замка. — Думаю, Берта не расстроится, — подмигнула она псу, а тот едва сдерживался, чтобы не сорваться с места: нажимать на кнопку лифта ему категорически запрещалось!

После небольшой прогулки Влада с псом загрузились в машину. Чупа слушал исключительно Майкла Джексона, сидел только на переднем и провожал напряжённым взглядом лихачей на дороге.

— Для тебя есть приятная новость: с Балашовым у меня всё! — как бы между прочим сообщила Влада псу и сделала музыку тише.

Чупа сразу же уставился на неё внимательным взглядом, вызывая истинное умиление. Влада рассмеялась.

— Знаю, он тебе никогда не нравился. Думаю, какое-то время Рус ещё помелькает на горизонте, но в целом, конечно, всё, — ударившись в рассуждения, она криво ухмыльнулась. — Этот придурок сказал, что хочет меня раздавить, представляешь! И ведь не удивил. На моей памяти, пожалуй, только ты чётко осознавал, что меня надо любить.

Пёс облизнулся и старательно клонил голову то вправо, то влево, пытаясь в знакомой ласковой интонации распознать какие-то слова.

— Хотя нет, вру! — Влада прикусила губу. — До тебя был ещё один упрямец… Он отчаянно отказывался верить в то, что я всё смогу сама, а я так старательно убеждала его в обратном, что, кажется, всё-таки убедила.

Чупа перебирал мощными лапами, пытаясь удержать равновесие на повороте, в который Влада вошла слишком резко.

— Не знаю, что на меня нашло, и зачем я вообще о нём вспомнила. Теперь вот кажется, что всё было зря. Наверно, я даже стала чуточку мягче. Жаль, что больше некому оценить.

Потеряв надежду расслышать что-то полезное для себя, Чупа недовольно заскулил, и Влада потрепала его по лохматому загривку. Они были на подъезде к дому, когда в темноте мелькнул полосатый жезл. Наверно, исключительно из неожиданности и, повинуясь рефлексам, Влада нажала на тормоз и взяла чуть в сторону. Только потом пришло осознание, что для проверки документов инспектор выбрал странное место. Именно сейчас тёмный безлюдный переулок казался не самым безопасным, а отсутствие автомобиля ДПС только усиливало напряжение.

Влада успела пожалеть о своей импульсивности и даже подумывала над тем, чтобы на время отключить функцию «законопослушный гражданин», но рвануть с места не успела — полосатый жезл снова мелькнул в темноте и постучался в окно авто. Инспектор браво отдал честь и профессионально «зажевал» звание и фамилию. Следовало предъявить документы, но прежде Влада вспомнила заблокировать двери. Обычно спокойный Чупа предостерегающе зарычал.

— Тише, всё хорошо, — шикнула на него Влада, но пёс не сводил с инспектора настороженного взгляда, зачем-то вздыбливая холку.

— Водительское удостоверение, — напомнил лейтенант, и Чупа тревожно буркнул.

На всякий случай нажав на кнопку стеклоподъёмника, Влада предельно вежливо улыбнулась и приложила удостоверение к окошку. Инспектор заинтересованно изогнул бровь.

— Серьёзно? — иронично хмыкнул он. Чупа тут же сорвался на порывистый лай.