Бить нужно смело

Юлия Флёри (2024)

У Влады ненастоящее имя, придуманная биография и фальшивые документы. Одним словом — новая жизнь. Старые только грехи. Ну и враги — куда же без них?.. С тех пор как она пропала с радаров, прошло десять лет. Влада успела создать вокруг себя настоящую экосистему из друзей, коллег и поклонников. И вдруг кто-то вздумал передать ей привет. «Привет» — именно так было написано на груди трупа в лесу. Самое время испугаться. Но вместо этого она достала из тайника старинный кинжал и шагнула за порог спокойных будней. Внимание: вторая часть серии. Первая часть — «Волчья ягода»

Глава 2

Насладиться рассветом так и не удалось — тяжёлые серые тучи заволокли небо. Настроение тут же упало на ноль. Простояв у окна истуканом до восьми часов, Влада, наконец, оторвалась от лицезрения видов. Сегодня у неё был выходной, и провести его следовало с душой. Именно потому она отправилась в любимый бар. Бар имел забавное название: «Вишнёвый», стоял на окраине и мог порадовать круглосуточным обслуживанием.

Первый раз она забрела туда случайно. И произошло это аж десять лет назад. На душе было тошно и муторно. Сомнительная вывеска, половина лампочек в которой перегорели, тёмный переулок, трио обдолбанных уродов у входа — вот просто идеальное место, чтобы грустить! Внутри бар оказался на удивление уютным. Именно уютным! И этот уют создавался не искусственно — здесь всё сквозило какой-то душевностью и пониманием. Бармен за стойкой одобряюще подмигнул и предложил выпивку за счёт заведения… такая уж у него работа. В тот вечер Влада просидела в баре до самого утра. Молча. Без компании. И что удивительно, никто не пытался навязать своё общество.

С тех пор она стала завсегдатаем заведения. Два, иногда три раза в неделю появлялась, чтобы глотнуть чего-нибудь крепкого и горячительного, а однажды ввязалась в самую настоящую пьяную драку. Ей тогда здорово досталось — рёбра после ныли ещё недели две, а на брови остался шрам. Но вечер запомнился вовсе не экшеном, а неожиданным знакомством. В её жизни появилась Берта.

С матёрым рыком: «Наших бьют!» могучая женщина вклинилась в эпицентр разборок и ловко растолкала дебоширов, которые явно вознамерились доказать зарвавшейся девке, кто тут главный. А за минуту до приезда полиции она затолкала Владу в туалет и опустила головой в унитаз. В итоге появившиеся служители закона приняли её за перебравшую дурочку. Выглядело всё так, будто подружка просто придерживает её за волосы, чтобы проблевалась, на самом же деле та не позволяла Владе выбраться и вписаться в очередные разборки.

В тот вечер они надрались в хлам и остались ночевать в подсобке — спорить с Бертой бармен просто не решился. Крупная и боевая баба с взрывным характером была здесь всем хорошо знакома. А после подружки уже не расставались.

Имя Берты было такое же вымышленное, как и у самой Влады. В этом городе, в своей новой жизни она всем представлялась Ирмой, непозволительно высоко задирала нос и больше не водила сомнительных знакомств. Из путаных объяснений новой подруги Влада поняла, что та вроде как в изгнании и, опять же… вроде как… пытается найти себя. «Пыталась» Берта исключительно в баре и исключительно под водочку, но за те годы, что они знакомы, вовсе не смахивала на спившуюся бабёнку. Днём она тратила, хрен знает, откуда свалившиеся на неё бабки, шиковала в магазинах и разъезжала на «Ягуаре», а ночью приходила, чтобы задушить тоску. Очень знакомо!

Вот и сейчас, окунувшись в полумрак заведения, Влада тут же приметила подружку за столиком в центре. Судя по осоловелому взгляду, та явилась ещё вчера, а уходить не собиралась вовсе. Берта вальяжно откинулась на спинку стула и со знанием дела в который раз рассматривала насмерть въевшийся в память интерьер. Влада не торопилась вписаться в радиус её обзора и наблюдала за тем, как женщина лениво моргала. Ультракороткая стрижка «пикси», выбеленная почти до пепла, выглядела слегка помятой, как, впрочем, и правая щека, на которой, видимо, Берта и проспала минимум пару часов. Одежда на ней всегда была удобной и тёмной. Удобной, чтобы можно было смело размахивать своими кулаками, как отбойными молотками, — это Берта уважала, ну а тёмная, чтобы потом обойтись без особых примет.

Подружка была старше Влады лет на десять — не меньше, и за годы знакомства прилично раздалась. Теперь к внушительному росту так удачно заходила ещё и серьёзная масса. Они редко разговаривали по душам, всё больше красовались друг перед другом, но в последнее время на Берту накатила сентиментальность. Было в ней что-то настоящее. И сейчас это настоящее давило с неимоверной силой.

Приметив Владу, Берта оживилась, взлохматила пятернёй волосы и приветственно вскинула обе руки сразу.

— Пришла моя девчуля-красотуля! — пробасила подружка, и Влада оттолкнулась от стены, которую подпирала до этого.

— За что пьём? — дежурно поинтересовалась она, одним размашистым жестом сдвигая в сторону пустые стопки.

Берта задумчиво потёрла подбородок. Как по Владе — совершенно мужской жест, но подружку это не портило.

— За любовь! — торжественно объявила та и хитро уставилась на Владу. — Вот, была в твоей жизни любовь? — хмельно хихикнула она. — Такая, чтобы на разрыв? — пригвоздила тяжёлым взглядом Берта, и просто отшутиться показалось нечестным.

Влада неопределённо пожала плечами и прищурилась, концентрируясь на самой удалённой точке просторного зала.

— О-о, не пугай меня, подруга, — махнула Берта рукой и тут же свистнула, привлекая внимание бармена. Дала ему знак, чтобы «обновил» стопки. — Я ж так просто спросила! — заверила она, но присмотрелась к Владе с интересом. — Правда, что ли? — весело фыркнула, пытаясь вытащить подругу из тяжёлой задумчивости. — Выходит, и твоё сердечко не камень… — покачала женщина головой и опрокинула в себя содержимое одной из запотевших рюмок.

На бармена Берта глянула без удовольствия:

— Не отсвечивай, Игорёк, у нас тут серьёзный разговор наклёвывается, — предупредила она и затолкала тому в ладонь щедрые чаевые.

— Не знаю, Берта… — вдруг придирчиво поморщилась Влада и напряжённо вздохнула. — Была ли это любовь?.. Или, может, так… просто зацепило…

— Если сидишь сейчас с таким лицом, то уж точно не «просто». Но можешь не рассказывать, — милостиво позволила Берта и горестно охнула. — Любовь порой имеет нас жёстче и извращённее самого страшного маньяка. Потому что проникает гораздо глубже, чем его вонючий член, и в этом самом «глубже» выжигает всё намертво. Да ничего! Такая наша бабья доля! Выпьем за это! — торжественно скомандовала она и удовлетворённо кивнула, когда Влада всё же поддержала тост.