Призраки настоящего

Янина Хмель (2024)

Эта история Дианы, которая возвращается, чтобы отомстить. Она оказывается в необычной ситуации, где ей приходится противостоять прошлым воспоминаниям и бороться за своё будущее. Диана сталкивается с людьми из своего прошлого, которые неожиданно появляются в её жизни. Она готова на всё, чтобы защитить себя и свою дочь, и её решимость приводит к неожиданным последствиям. Книга погружает читателя в мир тайн, загадок и борьбы за справедливость. Диана должна найти в себе силы, чтобы противостоять прошлому и двигаться вперёд, несмотря на все препятствия.

Вечность

Прилежная жена и мать. Какая она? Что вообще значит — «идеальная семья»? Разве семья должна быть идеальной? Она просто должна быть. Полной.

— Мам, — Ева приоткрыла дверь нашей с Виктором комнаты.

Виктор уехал в город, должен был вернуться к ночи. Мы остались с дочерью вдвоём.

— Да, милая? — Я отложила книгу, над которой задумалась.

— Можно мне к тебе?

— Ты же уверяла меня, что не боишься грома, лгунишка, — я подняла край одеяла, запуская Еву.

За окном опять сверкнула молния. Дочь прижалась ко мне, обнимая за талию обеими ручонками. Я убрала книгу на тумбочку и поцеловала Еву в плечо, улыбаясь.

— С тобой мне точно не будет страшно, — пропищала Ева, уткнувшись носом мне между грудей.

— Хитрюшка, — я прилегла, потянув её за собой.

— Расскажи мне страшную сказку… — устрашающе прошептала дочь.

— Под гром и молнию? Чтобы ты напрудила мне в кровать? — рассмеялась я, вдыхая запах её влажных волос. Они пахли малиной: у Евы был детский шампунь с малиновым вкусом.

— Я уже большая! — возмутилась дочь. — Я не пружу в кровать!

— А как насчёт доброй сказки про Принцессу?

— А может тогда про Снежную Королеву? — Ева посмотрела на меня заинтересованно.

— Ладно, — сдалась я. — На чём мы остановились в прошлый раз?

Глаза Евы загорелись, она подскочила, выпутываясь из моих объятий:

— Когда Герда попала в за́мок Снежной Королевы и увидела Кая, который складывал из ледяных осколков слово… — она задумалась. — Какое слово складывал Кай?

— Он складывал слово, которое не имеет ни начала, ни конца, — улыбнулась я, давая ей подсказку.

— А разве что-то не имеет ни начала, ни конца? Разве может такое быть?

Еве уже исполнилось девять, но порой она задавала такие вопросы, на которые я не знала, что ответить. Зато Виктор всегда находил слова, чтобы заинтересовать её и подбросить новую пищу для размышлений. Это тоже вызывало во мне ревность. Виктор читал ей стихи наизусть, Ева с широко раскрытыми глазами, ни разу не моргнув за всё стихотворение, слушала его. А потом пересказывала всё своими словами. Это должно было казаться милым, но я, сжимая руки в кулаки и скрипя зубами, выходила из комнаты и уходила на балкон, чтобы выкурить сигарету и успокоиться.

— Мам? — Ева позвала меня. — Ты уснула?

— Задумалась, — я поцеловала её в румяную щёчку.

— Так что не имеет ни начала, ни конца?

— Это я у тебя спросила, — рассмеялась я. — Хитрая!

— Но я не знаю! — Ева нахмурилась. — Расскажи-расскажи-расскажи…

— Вечность, — выдохнула я. — Это слово складывал из льдинок Кай.

— И у вечности, правда, нет ни начала, ни конца? — Ева смотрела на меня тем самым взглядом, какими смотрела на Виктора, когда он читал ей стихи.

— Правда, — кивнула в ответ я, как будто этим кивком подтверждая правдивость своих слов.

— Мам, — Ева крепко обняла меня за шею и прошептала, я ощутила её тёплое дыхание, от которого по шее побежали мурашки, — а ты останешься со мной всю вечность?

Я замерла. Сердце забилось чаще. Я обняла её худенькое тело обеими руками. Как бы хорошо нам было вдвоём… Только я и она. Всегда. Вечно. И как будто в подтверждение моих мыслей в окно сверкнула молния.

— Куда я от тебя денусь, — я поцеловала её в оголившееся плечо и поправила ночную маечку, которая сползла.

— Мне иногда снится, что ты тонешь в нашем озере, а я не могу тебя спасти… — прошептала Ева. Её губы почти касались моего уха.

— Милая, — я испуганно отстранилась от неё, заглянув в любимые изумруды, — это всего лишь сны, понимаешь? Я всегда буду рядом.

— Обещаешь?

— Обещаю! — Я поцеловала её в лоб.

— И папа тоже?

Сейчас во мне снова всколыхнулось желание схватить Еву в охапку и бежать, пока мы не окажемся одни в густом лесу среди деревьев. Чтобы никто никогда не нашёл нас. Чтобы Виктор нас не нашёл.

Только она и я.

— И папа, — вымученно сказала я, крепче обнимая дочь.

Я смотрела, как она ворочалась во сне. Стояла на балконе и курила, наблюдая за ней в приоткрытую дверь. Дождь закончился. На улице было свежо и прохладно. Я куталась в тёплую шаль, которую нашла на чердаке ещё до встречи с Виктором…

— Чердак… — произнесла я, рука с сигаретой застыла, не донеся её до губ.

Уже почти полночь. Виктор ещё не вернулся. Успею ли я? Выбросила недокуренную сигарету и быстрым шагом, стараясь не шуметь, пошла к лестнице, ведущей наверх.

— Мне всего лишь нужно убедиться, что мне показалось… — шёпотом убеждала себя я. Прислушалась: звуков подъезжающей машины Виктора не было слышно, лишь громко тикали часы на кухне.

Я выдохнула и полезла на чердак.

Подсвечивая себе фонариком, ползком добралась до коробки, которую припрятала в самом углу. Другие коробки были помяты и сдвинуты, а некоторые раскрыты, в них явно кто-то рылся. Внутренний голос шептал мне оставить эту дурную затею и вернуться к Еве, прижать её к себе и уснуть, вдыхая сладкий малиновый запах. Но любопытство было сильнее здравого смысла. Поэтому я открыла коробку, направляя луч фонаря на содержимое. Ту самую фотографию я отыскала быстро. И на ней действительно был Виктор.

— Как… такое возможно? — сглотнула я, борясь с паникой.

Услышала, как скрипнула входная дверь. Вздрогнула. Показалось? Замерла и прислушалась, прижимая фотографию к груди обеими руками. Но я отчётливо слышала шаги, это была не игра воображения.

И какое оправдание своему ночному визиту на чердак я придумаю на этот раз? Мозг в панике подбрасывал варианты: услышала чьи-то шаги, с потолка капала вода, что-то упало…

Внезапный раскат грома прямо над головой заставил меня вздрогнуть ещё раз. Я громко вздохнула и зажала рот ладонью. Прикусила большой палец и услышала голос Виктора.

— Диана? — Он стоял прямо возле лестницы на чердак.

Я забилась в самый угол, где стояла коробка с фотографиями.

— Ты наверху, Ди?

Я отчаянно искала выход из положения, но ничего не приходило на ум: на снимке был Виктор, и я не понимала, как такое возможно. Спрятала фотографию в бюстгальтер под грудь и поползла к выходу:

— Да, я здесь, — ответила ему, — мне показалось, что на чердаке какой-то шорох. Решила проверить, вдруг крысы, — наивно улыбнулась я, спускаясь по лестнице. Голос дрожал, но я надеялась, что Виктор не заметит.

Он подхватил меня внизу.

— Проверила? — Виктор сощурился, изучая моё лицо.

— Да… глупая затея, не знаю, что я думала разглядеть там ночью.

— Видела крысу? — Виктор не убирал руки с моей талии и не сводил с меня глаз.

— Нет, конечно. Нужно будет наконец навести там порядок, — пожала плечами я. Почувствовала, как губы дрожат от волнения. Скорее всего, он заметил, что я нервничаю.

— Завтра со всем разберёмся, — он притянул меня к себе, уткнувшись подбородком в макушку. Я зарылась лицом ему в грудь, восстанавливая сбившееся дыхание.

Виктор развернул меня спиной к себе, запустив одну руку в волосы, а другой упираясь в живот.

— Я соскучился, — прошептал он.

Я замерла, если он вздумает коснуться моей левой груди, несомненно почувствует инородный предмет там.

— Я… тоже.

Дыхание снова сбилось, я хватала ртом воздух, ставший вдруг горьким. И тяжёлым. Ком подступил к горлу. Меня замутило.

— Ты чего дрожишь? — Губы Виктора находились прямо над моим ухом, его ладонь, которая была на животе, поползла вверх. Я прикусила губу, затаив дыхание.

— Еву… разбудим! — Я вырвалась.

Но он схватил меня за запястье.

— Что ты от меня скрываешь, Ди? — прорычал Виктор, нависнув надо мной. Он вдруг стал таким огромным, как будто доставал головой до самого потолка. А потолки в доме были довольно высокими — под три метра.

Снова послышался раскат грома, а потом сверкнула молния, подмигнув мне в незашторенное окно за спиной Виктора.

— Отпусти… — простонала я, бросив взгляд на его руку, сжимающую моё запястье.

— Мне придётся наказать тебя, Ди, — тихо добавил Виктор.

Я подняла на него взгляд. Но в следующее мгновение в глазах потемнело. Я не сразу осознала, что он ударил меня — зарядил неслабую пощёчину. Но зато отпустил мою руку. Ей я и схватилась за вспыхнувшую щёку. Почувствовала, как ноги стали ватными, земля таяла подо мной.

— Ви… — начала я, а потом отключилась.