Лес, что скрывает тайну

Dmitriy Inspirer

Экспедиция на далёкую планету Орбит-7 обещала быть очередным научным исследованием. Но вместо данных и образцов команда сталкивается с живым разумом, управляющим бескрайним лесом. Этот лес — хранитель древней тайны, способной изменить судьбу человечества. Смогут ли исследователи разгадать загадки и вернуться домой, или их ждет участь тех, кто пытался подчинить природу? История о выживании, выборе и балансе между наукой и жизнью.

Глава 2: Неизвестная планета

Когда корабль «Астра-3» пронзал темные просторы космоса, приближаясь к Орбит-7, Ирина чувствовала, как напряжение в животе растет. В окно модуля можно было наблюдать, как планета медленно увеличивалась, покрытая загадочной зеленью, которая заставляла сердце биться быстрее. Поначалу, на спутниковых снимках, Орбит-7 выглядела как обычная газовая планета с обширной атмосферой и множеством далеких спутников. Но когда их корабль подлетел ближе, стало ясно, что что-то с ней не так.

Лес. Он был повсюду.

Силуэты гигантских деревьев, высотой в несколько сотен метров, вытягивались к небу, их корни уходили глубоко в землю, а порой даже прорастали в каменные утесы. Это было нечто большее, чем просто экосистема. Лес казался каким-то живым, каким-то космическим.

— Пилот, готовы ли мы к посадке? — спросила Ирина, ощущая, как взволнованно в груди стучит сердце. Ее вопрос прозвучал решительно, но в голосе ощущалась скрытая тревога.

— Практически. Ваша задача — изучить аномальные участки. Мы ставим вас и вашу команду на выход. Все остальное будет зависеть от того, что мы найдем на поверхности, — ответил капитан, не отрывая взгляда от мониторов.

Ирина осмотрела команду. Четыре человека: два биолога, один инженер и она, специалист по биоинженерии. Всех их объединяло одно — желание разгадать тайну планеты, которая оставалась неразгаданной десятилетиями. Но теперь они были здесь, на границе между известным и неизвестным, и каждый из них понимал, что это может стать их последним путешествием.

Посадка прошла без происшествий. Когда двери модуля раскрылись, сразу же наполнил воздух запах странной влаги и земли, будто все вокруг было пропитано живой энергией. Но это было только начало. Ирина сделала шаг на поверхность, и сразу почувствовала, как биосфера Орбит-7 обвивает ее, словно существо, осматривающее нового пришельца.

— Мы на месте, — сказал один из биологов, внимательно осматривая небо, которое, казалось, все еще оставалось мутным и мракобесным.

Ирина огляделась. Земля под ногами была покрыта мхом и лианами. Все растения, которые они видели, были непривычно высоки и казались необычайно жесткими. Некоторые из них двигались, что было почти невозможно объяснить. Листья на деревьях не колыхались от ветра, они сами как бы двигались, будто живые.

— Это невозможно, — произнесла Ирина вслух, не в силах скрыть удивление. — Это не просто лес, это как если бы он был… сознательным.

Почувствовав это напряжение, биологи начали устанавливать датчики и подготавливать оборудование для анализа. Ирина не отрывала глаз от деревьев, которые стояли вокруг них, будто наблюдали. И хотя она была ученым и привыкла к необычным явлениям, то, что она ощущала сейчас, нельзя было объяснить научным языком.

В этот момент один из биологов заметил странный свет, исходящий от ближайшего дерева. Сначала слабое пульсирующее свечение, которое увеличивалось с каждой секундой. Это было не похоже на любое биолюминесцентное явление, которое она видела на Земле или на других планетах. Свечение становилось ярче, и вдруг, словно откликнувшись на его зов, Ирина ощутила что-то в воздухе, будто сама планета реагировала на их присутствие.

— Мы не одни, — тихо сказала она, чувствуя, как волосы на шее становятся дыбом.

Ирина почувствовала, что лес откликается на их действия, что-то невидимое и могучее наблюдало за ними. Чувство было почти физическим, как если бы что-то невероятное вот-вот должно было произойти. Но что это было? Чуждые технологии? Разумная форма жизни? Или же лес был настолько развита, что мог понимать и взаимодействовать с теми, кто осмелится войти в его пределы?

Не в силах больше игнорировать это, Ирина сделала шаг вперед, к светящемуся дереву, и вдруг все замерло.