Лес, что скрывает тайну

Dmitriy Inspirer

Экспедиция на далёкую планету Орбит-7 обещала быть очередным научным исследованием. Но вместо данных и образцов команда сталкивается с живым разумом, управляющим бескрайним лесом. Этот лес — хранитель древней тайны, способной изменить судьбу человечества. Смогут ли исследователи разгадать загадки и вернуться домой, или их ждет участь тех, кто пытался подчинить природу? История о выживании, выборе и балансе между наукой и жизнью.

Глава 7: Гигантские тени

Существо замерло в нескольких метрах от команды. Его светящиеся глаза переливались оттенками синего и зеленого, создавая иллюзию движения. Лес, казалось, замер вместе с ним. Не было ни шума ветра, ни скрипа деревьев — лишь их тяжелое дыхание и едва уловимый треск света в глазах существа.

Ирина медленно подняла руку, показывая остальным, чтобы они не двигались.

— Оно изучает нас, — прошептала она, стараясь говорить максимально спокойно.

Существо сделало еще один шаг вперед. Теперь стало видно, что его тело покрыто сетью тонких, словно ветви, наростов, которые казались живыми, шевелящимися в такт каким-то внутренним ритмам.

— Оно похоже на лес, — пробормотал Антон. — Может быть, это часть экосистемы?

— Или её страж, — тихо добавила Кира, не отрывая взгляда от гигантской фигуры.

Внезапно существо подняло одну из своих длинных конечностей и ткнуло в сторону обломков станции первой экспедиции. Его движение было неторопливым, но в этом жесте читалась осознанность.

— Оно указывает на станцию, — сказала Ирина. — Это не совпадение.

— Но почему? Оно предупреждает нас? Требует уйти? — Павел крепче сжал оружие, но не поднимал его.

Неожиданно свет в глазах существа вспыхнул ярче, и от его тела отделилась чернильно-черная тень, похожая на густой дым. Она начала расползаться по поляне, образуя причудливые фигуры, которые словно танцевали в воздухе.

— Это… это иллюзия? — растерянно спросил Антон, отступая назад.

— Нет, это информация, — догадалась Ирина. — Оно пытается нам что-то показать.

Темные силуэты на фоне сияния внезапно начали принимать формы: гигантские деревья, похожие на те, что окружали их, но из их крон вырывались массивные корни, которые оплетали что-то металлическое. Среди движущихся теней мелькнула фигура, напоминающая человека в скафандре. Затем — вспышка света и разрушение.

— Это наша станция! — воскликнул Антон. — Это то, что с ней случилось.

— Они её уничтожили, — напряженно сказал Павел. — Они явно не рады, что мы здесь.

— Подожди, — остановила его Ирина. — Посмотри на детали. Они не уничтожили её — лес просто отреагировал. Это не было агрессией, это была… самозащита.

Тени рассеялись так же внезапно, как появились. Существо медленно опустило свою конечность и сделало шаг назад, будто позволяя команде осмыслить увиденное.

— Оно не хочет нас убить, — уверенно сказала Ирина. — Оно пытается предупредить.

— Предупредить о чем? — спросил Павел. — Что лес опасен? Мы и так это знаем.

— Не совсем, — ответила она. — Возможно, лес реагирует на вторжение. Если мы будем осторожны, ничего подобного не повторится.

В этот момент дрон, который отправили на разведку, подал сигнал тревоги. На мониторе Павла появилась карта местности, показывающая движение в их направлении. Несколько больших объектов двигались к поляне.

— У нас гости, — произнес он, напряженно всматриваясь в экран.

— Сколько? — быстро спросила Кира.

— Четыре… нет, уже пять. И они такие же большие, как это существо.

Словно услышав его слова, существо перед ними повернулось в сторону приближающихся объектов. Его глаза вспыхнули тревожным красным светом, и оно издало звук, напоминающий резкий свист, который эхом разнесся по лесу.

— Оно предупреждает их, — догадалась Ирина. — Возможно, мы его союзники.

— Или оно зовет подкрепление, — сухо ответил Павел, активируя защитное поле.

Гигантские тени, движущиеся между деревьями, стали различимы. Они напоминали силуэты существа перед ними, но были более массивными и агрессивно двигающимися. Лес вокруг словно ожил: листья шуршали, корни вибрировали, а свет на земле мигал, как пульсирующий сигнал тревоги.

— Нам нужно отступать, — сказала Кира.

— Нет, — возразила Ирина. — Мы не можем убегать. Если они поймут, что мы боимся, это может всё испортить.

Существо перед ними сделало резкий шаг вперед и загородило их от приближающихся теней. Его светящиеся глаза вспыхнули ослепительно белым, и оно издало громкий, ритмичный звук, от которого земля буквально задрожала.

— Оно защищает нас, — шепнул Антон, ошеломленно глядя на происходящее.

— Или пытается предотвратить конфликт, — ответила Ирина, внимательно наблюдая.

Гигантские тени остановились на краю поляны. Лес снова затих, но напряжение витало в воздухе. Решение — мир или битва — было в руках этих загадочных существ.