Лес, что скрывает тайну

Dmitriy Inspirer

Экспедиция на далёкую планету Орбит-7 обещала быть очередным научным исследованием. Но вместо данных и образцов команда сталкивается с живым разумом, управляющим бескрайним лесом. Этот лес — хранитель древней тайны, способной изменить судьбу человечества. Смогут ли исследователи разгадать загадки и вернуться домой, или их ждет участь тех, кто пытался подчинить природу? История о выживании, выборе и балансе между наукой и жизнью.

Глава 9: Лес, что не спит

Ирина огляделась, чувствуя, как воздух вокруг будто утяжелел. Светящиеся тропы, созданные лесом, исчезли, оставив их посреди плотной чащи. Лес больше не был тихим: он пульсировал жизнью, издавая звуки, похожие на глубокий ритм сердца.

— Это больше не обычный лес, — сказал Антон, с тревогой смотря на гигантские деревья. — Он словно наблюдает за нами.

Павел нервно сжал оружие.

— Если он нас наблюдает, то зачем? Мы уже поняли, что он живой. Может, он хочет нас испугать?

— Не думаю, — ответила Ирина, внимательно вслушиваясь в ритмичные звуки. — Это не угроза. Это что-то другое. Возможно, это способ связи.

Лес казался бескрайним: переплетённые ветви создавали над головами полог, через который не проникал свет. Темнота, разрезаемая только мягким биолюминесцентным свечением мха и листьев, казалась плотной, почти осязаемой.

Кира подошла ближе к одному из деревьев. Его кора пульсировала светом, а из глубоких трещин вырывались едва заметные струи воздуха, издающие тихое шипение.

— Это похоже на дыхание, — прошептала она, прикасаясь к поверхности.

— Может, это не только лес, но и что-то вроде организма? — предположил Антон, погружаясь в свои расчёты. — Экосистема, объединённая в единое целое.

Неожиданно земля под ногами задрожала. Павел поднял руку, подавая сигнал замереть.

— Что это? — тихо спросила Кира.

Ирина опустилась на одно колено, касаясь почвы.

— Лес реагирует. Это движение исходит откуда-то из глубин, — сказала она. — Возможно, это центральный узел всей системы.

Группа осторожно двинулась вперёд. Каждый шаг отдавался эхом в вибрации леса, будто земля внимательно следила за их действиями.

— Мы будто идём по живому существу, — прошептал Антон, оглядываясь.

Внезапно над ними раздался звук, напоминающий скрежет металла. Они замерли, всматриваясь в тёмное переплетение ветвей. Между ними возникли две огромные светящиеся формы, похожие на глаза.

— Это снова они, — произнёс Павел, поднимая оружие.

Но эти глаза были не такими, как у существа, встретившего их ранее. Их свет был холодным, угрожающим. Вокруг них стали собираться тени, будто скрывая что-то огромное, что готовилось к нападению.

— Оно выглядит… недружелюбно, — сказала Кира, медленно отступая назад.

— Стойте, — остановила её Ирина. — Мы должны понять, почему оно здесь.

Существо из тени издало громкий, глубокий звук, от которого деревья вокруг зашатались. В этот момент лес вокруг ожил. Ветви деревьев начали двигаться, переплетаясь и образуя живую стену позади команды.

— Это ловушка! — выкрикнул Павел, активируя защитное поле.

Но Ирина подняла руку, жестом останавливая его.

— Нет. Это проверка, — сказала она. — Они хотят узнать, кто мы.

Она сделала шаг вперёд, развернувшись к светящимся глазам. Лес затих, наблюдая.

— Мы не враги, — громко сказала она, глядя прямо в свет. — Мы здесь, чтобы понять вас. Мы не хотим причинить вред.

Ответа не последовало. Гигантская форма перед ними замерла, её светящиеся глаза затухли. Лес вновь погрузился в тревожную тишину.

— Это сработало? — шёпотом спросил Антон.

В этот момент земля под ногами внезапно провалилась. Команда успела закричать, прежде чем их поглотила темнота. Они падали, окружённые светящимися всполохами, которые мигали, словно пытаясь передать послание.

Ирина почувствовала, как её тело ударяется о мягкую поверхность. Всё вокруг было окутано густым светящимся туманом, который едва давал разглядеть остальных.

— Все целы? — крикнула она.

— Вроде да, — ответил Павел, садясь. — Но где мы?

Антон включил переносной сканер.

— Это подземная часть леса, — сказал он, осматривая данные. — Тут всё пронизано сетью корней и тоннелей.

— Это больше, чем просто лес, — задумчиво сказала Ирина, вставая на ноги. — Мы оказались внутри живого существа.

Конец ознакомительного фрагмента.