Обреченные обжечься

Anne Dar, 2019

За считанные месяцы жизнь Таши производит оборот в 180º. То, что прежде казалось нереальным, обращается в правду, то, что когда-то было утеряно навсегда, возвращается сквозь боль, то, чего она могла бояться больше всего, случается и это невозможно исправить. Впервые Таша оказывается ни к чему не подготовленной. Обстоятельства заставляют её либо отрекаться от того, что прежде имело для неё смысл, либо страшиться того, что обещает ей будущее. Смирение перед неизбежным и принятие происходящего облегчают её ношу, и Таша, как поистине сильный человек, начинает обретать баланс в вихре необратимых перемен, но последняя перемена становится фатальной. Содержит нецензурную брань."В книге встречается упоминание нетрадиционных сексуальных установок, но это не является пропагандой".

Глава 17.

Я проснулась в восемь. По крайней мере так сообщали мне электронные часы, светящиеся зелёным светом на прикроватной тумбочке. Повернувшись на бок, я больше удивилась тому, что Дариана нет в постели, нежели лежащей перед моим носом шкатулке из красного бархата, из-под которой виднелся край записки. Выдохнув, я вытащила записку из-под шкатулки и сразу же узнала почерк Дариана:

“Привёз тебе из Антверпена. В нём только ты сможешь увидеть самое красивое из всего, что я видел в этом мире”.

Сдвинув брови, несколько секунд я пыталась угадать, что именно может находится в шкатулке. Наконец открыв её, я замерла, встретившись взглядом со своим отражением в круглом зеркальце, обрамлённом рамкой из золотых завитков.

Что-то внутри меня дрогнуло, но я этого не заметила.

Я проснулась отдохнувшей и бодрой. Убедившись в том, что Дариана в квартире нет, я невозмутимо прошествовала на кухню. Сделав себе кофе, я созвонилась с Рупертом и, в итоге, мы договорились о том, что через пару часов он доставит мою машину на парковку поликлиники, а назад поедет с Пандорой на своей машине.

Уже выходя из квартиры я вспомнила слова Дариана о дубликате ключа. Найдя его в верхней полке комода, я закрыла за собой дверь и, спустившись вниз, оставила ключ у консьержа. Он был мне не нужен. Дариан преждевременно решил вопрос с журналистами, предотвратив проблему прежде, чем я успела подойти к нему с просьбой. И хотя теперь он и выглядел рыцарем в непробиваемых доспехах, всё же я не считала себя должной ему. Он сделал это по собственному желанию, а не по моей просьбе. Если я и была ему до сих пор за что-то должна, так это за операцию Мии. Больше никаких долгов и тем более подарков от него я брать не собиралась. Поэтому оставила шкатулку с зеркалом на его прикроватной тумбочке. Если в этом подарке и можно найти самое прекрасное, что он видел в этом мире, то это точно не я. Я не настолько самонадеяна и точно не самовлюблена, чтобы верить в подобные слова.

Выйдя из дома на тротуар я никак не ожидала встретиться с Дарианом, но он шёл прямо на меня и, смотря в свой телефон, явно не замечал, что до столкновения со мной ему остаётся не менее пяти шагов.

— Не думала сегодня тебя увидеть, — криво ухмыльнулась я, и Дариан сразу же поднял на меня свой взгляд.

— Обычно ты уходишь раньше, — сдвинув брови, Дариан посмотрел на свои внушительные наручные часы от Rolex.

— Проспала, — невозмутимо пожала плечами я, после чего хитро ухмыльнулась. — Утомил ты меня сегодня этой ночью. Ладно, мне пора… До встречи, — пройдя мимо, я взмахнула рукой.

Пройдя около десяти метров вниз по улице, я почему-то была уверена в том, что Дариан уже вошёл в дом и не наблюдает за мной. Не успела я об этом подумать, как передо мной возникло двое мужчин в чёрных костюмах и с наушниками на одно ухо.

— Таша Грэхэм? — поинтересовался тот, что был постарше, и моё сердце сразу же ёкнуло.

О моей прежней фамилии знали только люди из прошлого, а прошлое у меня было не настолько лучезарным, чтобы хотеть его вспоминать. Но эти двое были мне совершенно незнакомы. Прежде, чем я успела ответить, незнакомцы взмахнули у моего носа полицейскими удостоверениями:

— У нас к вам несколько вопросов.

— Всё в порядке? — послышался за моей спиной голос, от которого моё сердце вновь забилось. Обернувшись, я посмотрела на Дариана широко распахнутыми глазами. Кажется, я ещё никогда не была так рада его присутствию в своей жизни, что было странным, так как ничего плохого пока ещё не произошло… Пока ещё. Я вновь перевела свой взгляд на незнакомцев.

— Что происходит? — наконец нашла нужные я.

— Вы должны явиться на опознание, — невозмутимо произнёс один из людей в чёрном.

— На опознание?.. — внутри меня всё похолодело. — О чём вы говорите?

— Ваш брат умер этой ночью.

“Что?!” — прокричало моё подсознание.

“Что?!” — попыталась прокричать вслух я, но вместо этого просто начала глотать воздух ртом.

Злосчастный вопрос продолжал звенеть наковальней в моём подсознании: “ ЧТО?! ЧТО?! ЧТО?!”.

Продолжая хватать воздух ртом, я протянула свою руку куда-то вправо, после чего, упершись рукой в шершавую стену дома и слегка согнувшись, начала дышать ещё глубже, изо всех сил стараясь разогнать чёрные точки, роем разлетевшиеся перед моими глазами и очень странно жужжащие в ушах…

Что они говорят?!..

Хьюи только что очнулся!..

Хьюи жив!!!

Он жив!!!

— Хьюи?.. — задыхаясь, наконец выдавила я. Дариан положил свою ладонь мне между лопаток, и я чуть не сломалась напополам от её веса. — Он… Хьюи… — продолжала жадно глотать воздух ртом я.

— Мисс Грэхэм… — начал один из полицейских, но Дариан злобно его оборвал.

— Она мисс Палмер.

— Речь идёт об этом молодом человеке, — полицейский протянул мне цветную распечатку. — Вы его знаете?

Взяв распечатку в руки, я начала смотреть в неё отупевшим от боли, вызванной взрывом где-то под рёбрами, взглядом, и, из-за всё ещё летающих перед глазами чёрных точек, ничего не могла рассмотреть.

— Таша… — раздался где-то возле моего уха отчётливый голос Дариана, поддерживающего меня сейчас за плечи. — Видишь? Это не Хьюи.

Наконец, спустя несколько секунд, я увидела.

Я увидела… Это был не Хьюи.

Энтони…

— Энтони… — с каким-то диким, безжалостным облегчением выдохнула я, но моё дыхание всё ещё было сбивчивым. — Он мне не брат… — смяв распечатку одной рукой, я бросила её в стоящего передо мной полицейского.

Идиоты!!! Как можно говорить мне о том, что мой брат мёртв, если Хьюи жив?!.. Хьюи… Он жив… Хьюи… Мой брат… Энтони?..

— Энтони?! — всё ещё не отойдя от шока, переспросила я.

— Энтони Грэхэм, ваш старший брат… — начал один из полицейских, но я, приподняв одну руку вверх перед собой, его резко оборвала.

— Не интересует.

— Так или иначе, это интересует нас. Вы должны опознать тело.

— Но почему я?.. — начинала злиться я. — Есть и другие люди…

— По нашим данным, вы были одной из последних, кто с ним виделся.

— Чушь. Мы не общаемся уже больше десяти лет.

— У нас другая информация. Вы и Ваш брат Хьюи Грэхэм виделись с Энтони Грэхэмом второго марта утром между девятью и десятью часами. Вы это отрицаете?

— Нет… — спустя несколько секунд, наконец пришла в себя я. — Нет, не отрицаю.

— Таким образом Вы и Ваш брат Хьюи были последними родственниками, которые видели Энтони Грэхэма живым, с другими же своими родственниками перед смертью он контактов не имел. Итак, Вы опознаете тело или нам просить сделать это Вашего брата, состояние которого на данный момент не располагает к потрясениям подобного рода?

— Я опознаю… Опознаю… — кажется я забывала дышать.

— Вы проедите с нами… — один из полицейских попытался взять меня за локоть, но Дариан ему не позволил, чем внезапно напомнил мне о своём присутствии.

— Мы поедем за вами, — грубо отрезал он, после чего, взяв меня за плечи, куда-то повёл.

Оказалось, мы шли к его машине, припаркованной в пятнадцати метрах вверх по улице.

— У тебя был ещё один брат? — сев за руль и выехав вслед за полицейской машиной, вдруг спросил Дариан.

— Он давно мне не брат…

— Распечатка, которую тебе выдали. На ней ведь был изображён Фабулус?

— Что?.. — я уставилась на Дариана широко распахнутыми глазами.

— Гомосексуал, который организовывал оргии в прямом эфире онлайн и…

— Да-да, — резко затараторила и замахала руками я, не желая больше ни слова слышать о том, что мне было и без того известно.

— Так вот что вчера имел в виду Хьюи, когда говорил, что ты сменила фамилию из-за какого-то Энтони… Энтони Грэхэм, он же Фабулус, выходец из того же города, в котором родилась и живёшь ты. Я мог бы догадаться.

— Странно, что ты не знал, с учётом того, что ты нарыл на меня целое досье, — огрызнулась я.

— Даже в досье не было указанно этой информации.

Я постаралась всмотреться в лицо Риордана, всецело сосредоточенного на дороге. Он блефовал?.. Блефовал ведь.

— Если ты не знал обо мне этого, значит не знаешь ничего, — продолжила рычать я. — И откуда же тебе известен Фабулус? — тут же съязвила я.

— О нём все Британские острова узнали после того, как несколько лет назад он стал любовником того чернокожего рэпера, выходца из Алжира. Тогда какой-то громкий инцидент произошёл с вербовкой женщин для занятия проституцией за границей. Весь бомонд об этом только и говорил, потому что помимо всего прочего в этом грязном деле оказался замешан ещё и сын известного тогда политика. Если я не ошибаюсь, рэпера депортировали обратно в Алжир, а твой брат умудрился выйти сухим из воды.

— Он мне не брат!

— А ты не Таша Грэхэм. Понятно, — с кривой ухмылкой съязвил Дариан. — А ты намного сложнее, чем кажешься, солнышко.

— Дариан, ты не делаешь мне легче, — опустошённо выдавила я и сразу же замолчала, ощутив подступивший к горлу ком боли.

И всё-таки моё замечание подействовало — Дариан больше не сказал мне ни слова.

Всю оставшуюся дорогу я думал только о двух вещах: о том, что мой позор по родственной линии снова раскрылся самым неприглядным образом, в который раз подпортив мне жизнь, и о том, что я чувствую далеко не то, что должна бы чувствовать, направляясь на опознание тела того, кто когда-то являлся мне братом. Короткое время я чувствовала громадное облегчение от того, что речь шла не о Хьюи, остальное же время хотела, чтобы происходящее, в частности этот день, поскорее закончилось, однако при всех этих внутренних эмоциональных бомбах я даже на секунду не ощутила ни грамма скорби.