Гурманы под прикрытием

Edgars Auziņš (2025)

Даша Букреева, в прошлом редактор глянцевого журнала, теперь пробует себя в роли ресторанного критика. Ей поручают написать статью о модном ресторане, который известен уникальными блюдами и таинственным шеф-поваром, никогда не появляющимся на публике. Во время дегустации одного из блюд Даша случайно находит золотую сережку, принадлежащую пропавшей несколько месяцев назад актрисе. Расследование приводит героиню к странным гостям ресторана, нелегальной торговле редкими продуктами и сети шантажа, в которой замешан сам шеф-повар. А между делом ей приходится учиться готовить, чтобы внедриться на кухню!

Глава 5. След в записях

Утро после ночного приключения началось с ощущения тревоги. Пока я пыталась разобраться в найденных материалах, Бармалей настойчиво мяукал, требуя завтрака, а телефон разрывался от уведомлений. Казалось, весь мир решил потребовать моего внимания именно в тот момент, когда я нуждалась в тишине.

— Бармалей, ты не можешь немного подождать? — спросила я, бросая взгляд на раскрытые документы.

Кот не разделял моего энтузиазма в расследовании. Его заботила только еда. Пришлось быстро удовлетворить его требования, чтобы сосредоточиться на анализе. Я разложила все, что обнаружила в кейсе, на столе. Фотографии, списки имён и несколько страниц текстов, написанных от руки.

Первое, что привлекло моё внимание, это фотографии. На них были изображены различные гости ресторана. Среди них я сразу узнала некоторых местных знаменитостей и бизнесменов, но большинство лиц казались незнакомыми. Почти на каждой фотографии были пометки с датами, а некоторые имели странные символы рядом с именами. Например, напротив имени Вероники Лебедевой стояла пометка «12B».

— Что это может значить? — пробормотала я, машинально поглаживая Бармалея, который устроился на столе.

Следующим этапом стал анализ списка имён. Я обратила внимание, что многие из них встречались в новостях: несколько влиятельных политиков, владельцы крупных компаний и даже пара актёров. Но что объединяет этих людей? И почему они связаны с рестораном?

Внимание привлекла последняя страница с записями. Почерк был ровным, с наклоном вправо. Сначала записи казались хаотичными, но затем я заметила, что многие из них касаются поставок продуктов. Там были упомянуты редкие ингредиенты: трюфели из определённого региона, необычные специи и даже экзотическое мясо. Некоторые из пунктов были подчеркнуты, а рядом стояли инициалы — «А.Г.». Это мог быть Алексей Громов, управляющий рестораном.

Я сделала снимки документов на телефон и спрятала их обратно в папку. Если мои подозрения подтвердятся, то эти записи могут стать важной уликой. Но пока мне нужно было узнать, что означает пометка рядом с именем Вероники Лебедевой.

Ближе к полудню я решила позвонить подруге, которая работала в журналистских кругах. Лена была настоящей энциклопедией слухов и информации.

— Привет, Лен. Мне нужна твоя помощь, — начала я.

— Дашка, что на этот раз? Опять вляпалась в историю? — усмехнулась она.

— Можно и так сказать. Ты помнишь дело Вероники Лебедевой?

— Конечно. Пропала актриса, много шума было, но потом всё как-то затихло. Её так и не нашли. А что?

Я вкратце рассказала о своих находках и спросила, знает ли она что-нибудь о пометках вроде «12B».

— Звучит как номер чего-то. Например, комнаты или сейфа. Ты уверена, что это связано с Вероникой?

— Не уверена, но в записях её имя упоминается не просто так. Ещё там фигурируют редкие продукты и инициалы А.Г.

— Хм, А.Г.? Алексей Громов? — догадалась Лена. — Он ведь управляющий «Венского штруделя», верно?

— Именно, — подтвердила я.

— Тогда, возможно, тебе стоит копнуть глубже. Например, узнать, какие поставщики работают с рестораном. Если там что-то нелегальное, это может быть связано.

Я поблагодарила Лену за совет и решила начать с проверки поставщиков. Для этого мне пришлось вернуться в ресторан. Но на этот раз я собиралась действовать ещё осторожнее.

Поздним вечером я снова оказалась у дверей «Венского штруделя». На этот раз я пришла не как журналист, а как обычный клиент. Меня встретил всё тот же администратор с фирменной улыбкой, но я почувствовала, что он меня узнал.

— Добрый вечер. У вас зарезервирован столик? — спросил он, изучая меня взглядом.

— Нет, но я надеюсь, что место найдётся, — ответила я, стараясь выглядеть непринуждённо.

Меня проводили к столику у окна. Пока я изучала меню, моё внимание привлекло движение за барной стойкой. Алексей Громов стоял там и о чём-то оживлённо говорил с барменом. Они часто оглядывались, словно обсуждали что-то секретное.

Моё сердце забилось сильнее. Кажется, я была близка к разгадке, но рисковать было нельзя. Я должна была дождаться подходящего момента, чтобы выяснить правду.