Одинокий кипарис

Алексей Ильин

Гуляя в тихом парке Лоун-Сайпресса, Виктор погружается в воспоминания, словно в киноленту о своей жизни.1982 год. Виктору 28, он только что успешно защитил диссертацию в МГУ и приехал в санаторий на черноморском побережье. Знакомство с Ольгой переворачивает его мир, он влюбляется без оглядки. Курортный роман перерастает в брак. Тяжелые отношения супругов развиваются на фоне непростых событий в стране. Ольга видит выход в эмиграции. Но удастся ли героям убежать от кризиса несчастливой семьи?

2. Санаторий

Виктор вышел на улицу и зажмурился от ударившего в глаза яркого солнечного света. Резвый лабрадор Пенни изо всех сил тащил его вперед, в свой любимый парк с прудом, но Виктор потянул поводок на себя, чтобы слегка умерить пыл любимой собаки. Он не спеша вытащил из нагрудного кармана солнцезащитные очки и тщательно протер их носовым платком.

— Ты уже пошел, дорогой? — послышался из кухни звонкий голос жены. — Слишком долго не гуляй, тебе нельзя переутомляться. Приходи к обеду, слышишь?

— Да, слышу, золотце, — откликнулся Виктор. — Не волнуйся, мы только в парк и обратно.

Пенни начал жалобно скулить, умоляя своего хозяина поскорее отправляться к заветному пруду. Виктор улыбнулся и дружески кивнул псу.

— Какой нетерпеливый ты у меня! Не торопись, наплаваешься еще в своей луже.

Поправив очки и бейсболку, Виктор побрел по тихой улице по направлению к парку. Было раннее субботнее утро, и тихий аризонский городок с красивым названием Лоун-Сайпресс⁶ постепенно пробуждался ото сна. Виктор с улыбкой кивнул своему соседу, красноносому механику Джеку, который выкатывал на лужайку газонокосилку. Затем приветливым кивком поздоровался с другим соседом — барменом Сэмом, который сидел на своей широкой веранде и неспешно попивал утренний кофе. Мимо пробежала толстушка Несси, которая безуспешно пыталась сбросить лишние килограммы, изматывая себя беговыми тренировками.

Завернув за угол, Виктор нос к носу столкнулся с пожилой незамужней дамой, мисс Пэддингтон, которая в этот час всегда направлялась в сторону церкви.

— Доброе утро, мисс Пэддингтон, — вежливо поздоровался Виктор.

— Доброе утро, — ответила дама, натянуто улыбнувшись.

«Все как обычно, по часам и минутам, — подумал Виктор, продолжая путь в парк. — Интересно, изменится ли тут что-нибудь лет через десять или двадцать?»

Виктор настолько привык к безмятежному, однообразному быту маленького городка, к размеренному ритму его ежедневной жизни, что ему страшно было даже представить какие-то резкие перемены в этом устоявшемся порядке. Если бы в эту минуту он не встретил бегущую по тротуару Несси или направлявшуюся в церковь набожную мисс Пэддингтон, то он бы наверняка почувствовал какой-то дискомфорт или даже легкую тревогу.

Ему нравилась такая жизнь. Веселая собака, любящая жена и спокойные соседи — что еще нужно для достойной старости? В конце концов, в его прошлой жизни было столько стрессов и волнений, столько утомительной нервотрепки, что он заслужил немного покоя на ее финальном этапе.

В парке было тихо и пахло свежескошенной травой. Виктор спустил Пенни с поводка, и пес радостно бросился к заветному пруду. Через несколько секунд он уже плескался в мутной воде, громко фыркая и пугая сидевших на деревьях птиц.

Виктор медленно подошел к пруду, уселся на скамейку и достал из кармана пачку сигарет. Врачи запрещали ему курить, но он отнюдь не всегда следовал их запретам. «К черту врачей! В конце концов, зачем отказывать себе в удовольствии, если знаешь, что скоро все закончится?»

Над водой колыхалась белая голова Пенни, который продолжал наслаждаться купанием, спасавшим его от изнуряющей жары. Виктор выпустил изо рта густую струю табачного дыма и огляделся по сторонам.

— Как же хорошо, — тихо произнес он. — Как хорошо.

Он с радостью подумал о том, что уже завтра увидит своего любимого сына и столь же любимого племянника. Хорошо, что они согласились приехать к нему. Хорошо, что они в этот момент вместе, наслаждаются поездкой по Америке, дружески общаются. От этих мыслей Виктору становилось тепло на душе, и он невольно улыбался.

Его сыну уже двадцать семь, он совсем взрослый. А ведь совсем недавно был грудным младенцем.

Виктор снова погрузился в воспоминания. В последние дни он особенно часто думал о своем прошлом, вновь и вновь прокручивал эпизоды своей сумбурной, так быстро пролетевшей жизни.

Память перенесла его почти на 30 лет назад, в лето 1982 года, которое он провел в санатории на черноморском побережье после защиты кандидатской диссертации.

* * *

Море было спокойным и освежающе прохладным. Нужно было успеть искупаться, пока пляж не заполонили сотни отдыхающих. Виктор задержал дыхание и нырнул. Он любил плавать, особенно под водой. Плавание давало ощущение какой-то невероятной легкости, расслабленности.

Долгие часы, проведенные в читальных залах и в тесной комнате, заваленной книгами по истории, остались позади. Теперь можно было на пару недель полностью отключиться от всего этого, забыть о Великой французской революции, не думать про Марата и Робеспьера, про Вареннский кризис, взятие Бастилии и казнь Людовика XVI. Можно было просто плавать в море, расслабляя свои затекшие от долгой сидячей работы руки и ноги.

Виктор чувствовал себя на вершине успеха. Ему было 28 лет, он блестяще защитил диссертацию и скоро станет выдающимся историком, крупным специалистом по истории Франции XVIII века. Его работы будут переведены на разные языки, его пригласят выступить с лекциями в Сорбонну или Оксфорд… В общем, его несомненно ждет большое и прекрасное будущее.

Наплававшись вдоволь, Виктор вышел на скользкую гальку, вдохнул полной грудью свежий, пропитанный йодом морской воздух и улегся на расстеленное на камнях полотенце, подставив лицо под лучи мягкого утреннего солнца. Было всего семь утра, на пляже царила тишина. Отдыхающие обычно подтягивались часам к девяти, когда вода уже не была такой прохладной, а солнце жарило на всю катушку.

Виктору быстро наскучило лежать и загорать, он встал и начал прохаживаться по пляжу. За небольшой уютной рощей, тянувшейся вдоль моря, виднелись белые корпуса санатория. Виктор поселился в самом скромном и дальнем корпусе, из окон которого моря почти не было видно. Он старался проводить в своей тесной санаторской палате как можно меньше времени — после долгих однообразных месяцев изнурительной кабинетной работы ему хотелось избегать закрытых пространств.

Прогулявшись вдоль моря, Виктор посмотрел на свои новенькие непромокаемые часы «Чайка»: стрелки показывали половину восьмого. Значит, до завтрака оставалось еще полчаса. Виктор вернулся к своему полотенцу, потянулся к разложенной рядом одежде и достал из кармана штанов небольшой конверт. Это было письмо от Нади, его бывшей однокурсницы. Оно пришло еще накануне днем, однако он пока так и не распечатал его. «Посмотрим, что там на этот раз. Наверняка все те же наивные глупости».

В конверте лежал аккуратно сложенный листок бумаги, исписанный ровным, крупным почерком. Виктор улегся на полотенце и принялся за чтение.

«Дорогой Витя, приветствую тебя!

Надеюсь, что ты прекрасно отдыхаешь на берегу ласкового моря и слушаешь громкие крики чаек каждый день. Мне тоже неплохо отдыхается у нас в Липецкой области, тут удивительно свежий воздух и так красиво! Я надеюсь, что когда-нибудь ты тут обязательно побываешь!..»

Виктору было лень дочитывать пространное письмо до конца, и он бегло пробежал его глазами. Надя подробно расписывала красоты Липецкой области, где жили ее родители, затем рассказывала про впечатления от фильма «Москва слезам не верит», который она посмотрела в районном кинотеатре аж пять раз, потом перешла к книгам, которые она читает. Письмо заканчивалось ее традиционными словами:

«Я очень скучаю по тебе, Витенька. Надеюсь, мы уже совсем скоро увидимся. Еще раз желаю тебе прекрасного отдыха! Не думай ни о чем и просто дыши морским воздухом!»

Пробежав текст письма до конца, Виктор отложил листок в сторону и вздохнул. Ему не хотелось брать ручку и писать ответ, хотя он понимал, что это нужно сделать.

Надя была симпатичной, доброй, жизнерадостной девушкой, которая влюбилась в него еще на третьем курсе. Виктор не любил вспоминать их первый секс у нее в квартире почти восемь лет назад. Никто из них тогда толком не понимал, что и как нужно делать. Он ожидал чего-то взрывного, яркого, ослепляющего и одурманивающего, но ничего подобного не почувствовал: они оба слишком волновались, слишком стеснялись друг друга, слишком боялись того, что им предстояло сделать. После нескольких неудачных попыток достичь оргазма они почти два часа лежали на кровати и молча смотрели в потолок. Затем Виктор дождался, пока Надя заснет, тихо оделся и ушел.

Он был уверен, что после такого унизительного фиаско Надя больше не захочет даже здороваться с ним, но нет: она продолжала бегать за ним по пятам и еще несколько раз пыталась пригласить его к себе домой, однако он всегда находил поводы для отказа.

Мать Виктора хорошо знала Надю и часто говорила ему, чтобы он уделял ей больше внимания. Однако девушка казалась ему поверхностной, недалекой, не способной на какие-то серьезные достижения в жизни и вдобавок совершенно беспомощной в постели. К тому же в ее письмах постоянно попадались нелепые орфографические и пунктуационные ошибки, а этого Виктор терпеть не мог. Ему частенько хотелось сказать ей, чтобы она внимательнее относилась к грамматике и правописанию, однако он так этого и не сделал.

«Пускай пишет, как хочет, какая мне разница, в конце концов», — думал он каждый раз, с неохотой садясь за очередное письмо. Он уже давно планировал прекратить эту ненужную, бессмысленную переписку и прямо сказать Наде, чтобы она перестала тратить бумагу и чернила на выражение своих пылких чувств, но все никак не мог решиться на это.

Виктор встал и неспешно натянул на себя одежду. Через пятнадцать минут должен был начаться однообразный санаторский завтрак.

Он аккуратно складывал свое полотенце, когда на тропинке, ведущей к пляжу, появилась элегантная женская фигура. Молодая женщина подошла к воде, сбросила босоножки и окунула в морскую воду свои смуглые ноги.

Виктор застыл на месте. Женщина стояла шагах в десяти от него, но как будто не замечала его присутствия. Он сразу отметил про себя красоту ее фигуры: на вид ей можно было дать лет двадцать шесть или двадцать семь, темные волосы до плеч, тонкая изящная талия, длинные ноги. На ней было модное синее платье, на плече висела серая пляжная сумка. Она немного прошлась босиком по пляжу, расплескивая по сторонам соленую морскую воду. Походка ее была легкой, парящей и в то же время какой-то царственной, уверенной. Утренние лучи нежно освещали ее смуглую кожу, играли в ее густых волосах.

Девушка слегка повернулась в сторону Виктора, и он увидел ее лицо. Оно тоже показалось ему очень красивым, он сразу вспомнил одну из своих любимых актрис, итальянскую кинозвезду 1950-х Джину Лоллобриджиду. Незнакомка была очень похожа на нее.

Взгляд девушки на секунду пересекся со взглядом Виктора. Он растерянно улыбнулся, она тут же отвела глаза. Он почувствовал, как полотенце выскальзывает из его рук и падает на гальку. Сердце забилось чаще. «Да что это со мной? Что за ерунда…»

Виктор никогда еще не влюблялся с первого взгляда. Он вообще скептически относился к пылким любовным страстям и был уверен, что это лишь выдумка французских и английских сентиментальных романистов XVIII века, труды которых он с интересом штудировал в университете. Что же касается реальной современной жизни, то он был уверен, что в ней все намного прозаичнее.

Прогулявшись по пляжу, девушка надела босоножки, вытащила из сумки большой клетчатый платок и аккуратно расстелила его на гальке. Затем достала из сумки увесистую книгу, села и погрузилась в чтение.

Виктор застыл на месте, будто парализованный. Он совершенно забыл, что собирался идти на завтрак, теперь ему хотелось остаться здесь, на пляже, и смотреть на плечи таинственной незнакомки, сидевшей к нему спиной. «Вот бы узнать, что она читает», — вдруг пронеслось в его голове.

Он хотел было подойти поближе к ней и аккуратно заглянуть через плечо, но тут же отбросил эту глупую мысль. «Пора идти отсюда, что это со мной», — с удивлением думал он, переминаясь с ноги на ногу.

Виктор сложил полотенце и уже собирался уходить, как вдруг смуглая незнакомка прервала чтение, положила книгу возле себя обложкой вверх и снова начала рыться в своей сумке. Теперь Виктор мог четко видеть название книги: «Посторонний» Альбера Камю.

Сердце Виктора снова затрепетало. Этой книгой он зачитывался, когда учился на первых курсах университета. Позднее, когда он хорошо выучил французский язык, он даже прочитал наиболее яркие фрагменты в оригинале. Значит, она тоже любит французские экзистенциальные романы, как и он! Вот это совпадение!

Теперь уж он точно не мог просто развернуться и спокойно идти завтракать в столовую. Он сделал глубокий вдох, пытаясь усмирить разыгравшееся сердцебиение, и направился в сторону незнакомки, которая продолжала копаться в своей сумке.

— Да куда же я его дела, — тихо проворчала девушка. — Забыла, что ли…

Виктор решил сделать вид, будто он просто проходит мимо и как бы случайно бросает взгляд на открытую книгу.

— Доброе утро, — сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы голос не задрожал. — Камю читаете?

Девушка оторвалась от сумки, обернулась и посмотрела на Виктора равнодушным взглядом.

— Да, взяла на пляж почитать, — кивнула она. — И забыла в комнате крем для загара, вот ведь незадача.

— О, это ничего страшного, у меня есть, — тут же откликнулся Виктор, сунул руку в карман брюк и вытащил оттуда тюбик с кремом. — Вот, держите.

— Ух ты, спасибо, — поблагодарила незнакомка, слегка улыбнувшись. — Вы меня прямо выручили.

— Да не за что, — улыбнулся Виктор.

Теперь он мог разглядеть ее лицо во всех подробностях. «Да она, пожалуй, даже красивее, чем Джина», — отметил про себя молодой человек.

— Ну и как вам книга? — спросил Виктор. — Нравится?

— Не могу пока сказать, — ответила девушка, начав медленно натираться кремом для загара. — Я только начала.

— Я несколько раз читал ее, — сказал Виктор, присаживаясь на корточки. — Завидую вам, получите большое удовольствие.

— Посмотрим, — пожала плечами девушка. — Может, и получу.

— Кстати, есть замечательный фильм Висконти по этому роману с Марчелло Мастроянни в главной роли. После книги советую вам посмотреть, если будет возможность.

— Я не очень люблю экранизации, они всегда хуже книг, — категорично ответила девушка. — Но спасибо за совет.

— У Камю мне еще нравится роман «Чума», — продолжал Виктор. — Наверное, это лучшее исследование феномена человеческого зла.

— Да, я что-то слышала об этом, — сказала незнакомка, протягивая Виктору тюбик с кремом для загара. — Я закончила, спасибо вам еще раз.

Виктор подумал, что он напрасно начал так активно делиться с незнакомой девушкой своими знаниями о Камю. Может быть, она просто захватила на пляж первую попавшуюся книжку и совершенно не настроена слушать лекции по литературе и истории.

— Вы давно здесь отдыхаете? — спросил Виктор, резко меняя тему разговора.

— Да нет, приехала только вчера.

— А я уже три дня здесь. Хорошо, свежий воздух…

Тут Виктор почувствовал, как на его плечо ложится чья-то большая пухлая ручища. Затем послышался громкий, радостный голос:

— Э, Витя, какими судьбами! Ну надо же!

Виктор обернулся и сразу узнал Женю Синюхина, своего бывшего однокурсника, которого с первого курса все звали Синюхой. Здоровенный бородатый мужик широко улыбался своими желтоватыми кривыми зубами.

— Я тебя со спины узнал! — сказал Женя. — Надо же вот так встретиться!

— Привет, Синюха, — произнес Виктор, стараясь подавить накатившую внутри волну раздражения. — Рад тебя видеть.

Он встал и пожал Жене руку, натянуто улыбнувшись. «И как же тебя угораздило приехать именно в этот санаторий и найти здесь меня в самый неподходящий момент!»

— Я вот только вчера вечером приехал, — сказал Синюха, почесывая косматый затылок. — Вот решил прогуляться перед завтраком. Красота тут какая, а! А воздух какой, хоть ложкой ешь.

— Да, тут красиво, — кивнул Виктор.

— Это здорово, что мы встретились, а! Сколько уже не виделись-то, года два или даже больше…

Тут он наконец перевел взгляд на девушку, улыбнулся еще шире и вежливо кивнул ей.

— О, я вижу, ты тут не один отдыхаешь. Может, познакомишь меня?

— Да нет, мы сами едва знакомы, — сказала девушка. — Не буду вам мешать, ребята, хорошего дня.

Она быстро собрала свои вещи в сумку и пошла по тропинке, ведущей к корпусам. Виктор вспомнил, что не успел спросить у девушки, как ее зовут, однако догонять незнакомку было уже поздно. К тому же на пути у него стоял Синюха, от которого теперь было не так-то просто отвязаться.

— Устал я, заработался совсем, — затараторил Женя. — Решил вот вырваться хоть на пару неделек на море, заодно здоровье подлатать. А то у меня астма что-то разыгралась в последнее время, совсем покоя не дает, замучила…

Виктор молча поддакивал, пропуская мимо ушей слова своего не в меру болтливого товарища по учебе. Он смотрел на тропинку, на которой все еще была видна тень таинственной незнакомки.

На следующий день вечером Виктор не спеша прогуливался по берегу, лениво пиная ногами мелкие камешки. От прекрасного настроения, установившегося в его душе в первый день после приезда в санаторий, не осталось и следа.

Народу на пляже было совсем немного, все уже подтягивались к корпусам в ожидании ужина, который начинался строго в 19:00.

Виктором овладело чувство неприятной, вязкой тоски. Целый день он пытался найти красавицу-незнакомку, однако так и не увидел ее. Девушки не было ни на пляже в утренние часы, ни в столовой за обедом, ни на дневном киносеансе в санаторском клубе. «А может, ее вообще не было здесь. Может, это просто прекрасное видение…» Но он тут же отбросил эти глупые юношеские мысли. Какое еще видение, ведь он всего сутки назад говорил с ней о Камю, она даже мазалась его кремом для загара!

Но тогда куда же она подевалась? Не могла же она сидеть целый день в комнате и никуда не выходить, даже на обед. «А может, она уже уехала? — метался в догадках Виктор. — Да нет, она же сама сказала, что только-только заселилась в санаторий… Эх, если бы не этот дурак Синюха!»

Мысли Виктора перенеслись к его болтливому однокурснику. Почти целый день этот болван преследовал его, буквально ходил за ним по пятам, рассказывая о своих успехах и неудачах в личной жизни, о своей больной матери, любимой собаке, надоевшей работе, а также постоянно уговаривая Виктора вместе выпить коньяку. Лишь под вечер Виктору удалось наконец сбежать от своего безжалостного преследователя, который нашел-таки себе достойного собутыльника в лице какого-то тщедушного доцента-историка.

Прогулявшись еще немного по темным аллеям санаторского парка, Виктор зашагал по направлению к столовой. Аппетит у него не просыпался при мысли о пресных куриных котлетах и жидковатом картофельном пюре, которые фигурировали в ежедневном меню. Виктор вспомнил про Синюху. «А может, зря я не пошел выпить с этим дураком? Ну да черт с ним, завтра еще будет возможность, в конце концов».

Столовая уже была забита под завязку. Большинство посетителей санатория дисциплинированно приходили на прием пищи четко к обозначенному времени.

Виктор не спеша прошелся между столами в поисках свободного места. И тут он увидел ее. Да, это была она! Незнакомка сидела в одиночестве за небольшим столиком на двоих в самом углу столовой. Стул перед ней был свободен.

Виктор почувствовал, как его сердцебиение снова учащается. Он с трудом старался сдержать себя, чтобы не кинуться бегом к столу, где сидела черноволосая «Джина Лоллобриджида».

Виктор продолжал идти медленно, делая вид, что все еще ищет свободное место. Наконец он подошел к заветному столу. Девушка все еще не замечала его, она смотрела в свою тарелку, лениво тыкая вилкой в разваливающуюся бледную котлету.

— А, это вы, — сказал Виктор, останавливаясь у стола. — Рад вас видеть.

Незнакомка подняла взгляд на Виктора, который стоял и улыбался ей. Вид у нее был совершенно равнодушный.

— Помните меня? Мы виделись вчера утром на пляже, — напомнил Виктор.

— Да-да, помню, — кивнула она.

— Вы не против, если я здесь сяду? А то мест уже не осталось, я слегка опоздал, видите ли.

— Конечно, не против, садитесь.

Виктор присел на стул. Проходившая мимо стола официантка с вечно недовольным видом тут же поставила перед ним тарелку с едой и стакан с теплым компотом из сухофруктов.

— Я вас сегодня не видел совсем, — сказал Виктор.

— Да мне не хотелось никуда выходить, — вздохнула незнакомка. — Я целый день сидела в палате и читала книгу. Выходила только на балкон. И вообще тут такая тоска. Я так и знала, что мне здесь быстро надоест. Все какое-то казенное, и еда резиновая.

— Да, еда и правда не такая уж вкусная, — согласился Виктор, помяв вилкой сероватое пюре. — Но зато дышится хорошо. Кстати, мы ведь так и не познакомились. Меня зовут Виктор.

— Ольга, — представилась девушка.

— Очень приятно. И что же, вам совсем здесь не нравится?

— Нет, не особо. Если бы не настойчивые уговоры родителей, я бы и не поехала сюда. Но они буквально заставили меня взять эту путевку. Им кажется, что я так устала после защиты кандидатской, что не смогу обойтись без отдыха в этой скучной пенсионерской дыре.

— А, так вы тоже защитили кандидатскую! — воскликнул Виктор. — Поздравляю! А на какую тему, если не секрет?

— Да нет, какой тут секрет, — сказала Ольга. — Она про советско-мексиканские отношения.

— Значит, вы учились на дипломата или журналиста? — попытался угадать Виктор.

— Да, — кивнула Ольга. — Училась в МГИМО на международных отношениях.

У Виктора было немало приятелей из МГИМО, но среди них не было ни одной девушки. Он прекрасно знал, что для девушек поступление в этот вуз было сложнейшей задачей, тем более на факультет международных отношений, который считался сугубо мужским.

— Знаете, я вот тоже сюда приехал после кандидатской, — сказал Виктор. — И меня тоже родители почти заставили взять путевку. Да и тема у меня тоже международная: про Французскую революцию. Забавные совпадения.

— Да, весьма забавные, — кивнула Ольга, чуть заметно ухмыльнувшись. — Совсем у меня аппетита нет сегодня.

— Мне тоже не особо хочется есть, — сказал Виктор, откладывая в сторону столовые приборы, которыми он так и не воспользовался. — А знаете что, может, немного пройдемся? Вечер сегодня очень теплый и приятный.

— Давайте, — улыбнулась девушка.

В парке было прохладно и очень тихо, тишину нарушал лишь мерный стрекот цикад. Уже окончательно стемнело. Виктор и Ольга медленно побрели по узкой бетонированной дорожке. Некоторое время они шли молча. Первой молчание нарушила Ольга.

— Вы говорили, что занимаетесь Французской революцией? — спросила она.

— Да, и не только революцией, — ответил Виктор. — Я давно уже изучаю историю Франции, меня она еще со школы начала интересовать, там у нас был французский язык. Ну а потом на истфак в МГУ поступил и продолжил все это изучать, вот и до кандидатской дошел.

— А вы туда ездили хоть раз? — поинтересовалась Ольга.

— Нет, пока вот не довелось. Но скоро я надеюсь поехать, мне нужно попасть в парижские архивы, чтобы собирать материалы для новых исследований. Думаю, совсем скоро отправлюсь в Париж.

— Я совсем недавно была в Париже, — сказала Ольга. — Ничего особенного. После всех этих романтических описаний я ждала чего-то большего. А увидела обычный серый город, довольно грязный и неуютный.

— Да что вы говорите, — удивился Виктор. — Странно, мои друзья, побывавшие там, все в восторге от Парижа. Там же столько музеев, театров, церквей. История на каждом шагу. Одна «Джоконда» чего стоит. Или Нотр-Дам!

— Не знаю, меня не впечатлила ваша «Джоконда», — равнодушно произнесла Ольга. — Мне кажется, ей все уж слишком восхищаются. В Лувре есть картины гораздо лучше, хоть они и менее известные.

— Да, конечно, — согласился Виктор. — Там полно шедевров. Я бы мог неделями там пропадать, если бы была такая возможность.

Они проходили темный участок парка, который почти не освещался фонарями. Виктор заметил, что плечи его спутницы слегка подрагивают: то ли от холода, то ли от волнения. Он слегка дотронулся до ее длинных пальцев. Однако она тут же отдернула руку.

— Прохладно становится, — сказала Ольга. — Может быть, пойдем уже по домам?

— Да, давай… Давайте, — растерянно произнес Виктор. — Кстати, может быть, перейдем на «ты»?

— Можно, — кивнула Ольга, — я не против.

— Ну вот и отлично, — вновь воодушевился молодой человек. — А в каком корпусе ты живешь?

— Вон в том, — сказала Ольга, указывая на самый высокий корпус, из окон которого открывался лучший во всем санатории вид на море.

Виктор знал, что в этом корпусе селятся только очень привилегированные отдыхающие. Там был не только самый лучший вид, но и самые просторные номера люкс.

— Отлично, я тебя провожу, — сказал Виктор.

Несколько минут они шли молча. Виктор уже не решался дотрагиваться до пальцев девушки, хотя ему очень хотелось взять ее под руку. От ее густых волос исходил приятный, терпкий запах каких-то дорогих — наверняка французских — духов.

— Кстати, я дочитала твоего Камю, — нарушила молчание Ольга. — Мне показалось скучновато. Очень много затянутых рассуждений ни о чем.

— Ну да, не без этого, — сказал Виктор. — Экзистенциальная проза вообще на любителя. Многие ее не воспринимают…

— А вот мы и пришли.

Он и не заметил, как они подошли к стеклянным дверям элитного корпуса.

— Спокойной ночи, — сказала Ольга, толкая стеклянную дверь.

— Спокойной ночи, Оля, — улыбнулся Виктор.

Он хотел было спросить, когда он сможет увидеть ее завтра, но она уже зашла внутрь и скрылась в полумраке просторного холла. «Ничего, наверняка увижу ее за завтраком».

По пути к своему корпусу он чуть не подпрыгивал от охватившего его радостного возбуждения. Виктору не хотелось сразу идти в свою одинокую палату. Он несколько раз прошелся по пустынному ночному пляжу, попускал «блинчики» по гладкой морской воде, затем сел на холодную гальку и стал смотреть на бескрайнее звездное небо, вдыхая свежий, чистейший летний воздух. «Хорошо! Как же хорошо тут!»

Он вернулся к себе уже за полночь. Раздеваясь перед сном, он нащупал в кармане брюк мятый клочок бумаги. Он не сразу вспомнил, что это было письмо от Нади, которое он читал накануне утром на пляже. Виктор небрежно кинул бумажку в урну. «Не буду на него отвечать. Надоело!»

За завтраком Виктор не увидел свою новую знакомую. Утром на пляже ее тоже не было. «Наверное, решила хорошо выспаться, — мысленно успокаивал себя молодой человек. — Женщины любят много спать».

К обеду Ольга тоже не пришла, зато явился Синюха.

— О, здорово! — сказал он, подсаживаясь к за стол к Виктору. — Ну мы вчера надрались с этим доцентом, чтоб его! Такой с виду щуплый и дохленький, а коньяк хлещет так, что мама не горюй! Вчера с ним полторы бутылки раздавили, представляешь?

— Привет, Синюха, — поздоровался Виктор. — Ну если честно, то по тебе видно, что утро было тяжелое.

Лицо Жени было все еще красноватым от перепоя, а глаза выглядели немного опухшими. К тому же от него слегка пахло перегаром. Официантка, которая поставила перед ним тарелку со щами, видимо, почувствовала запах и презрительно скривила лицо, не утаивая своей неприязни.

— Тяжелое, конечно, — усмехнулся Синюха. — А ты думал? Ну я выпил с утра рассола немного, но это особо не помогает. Отлежался, к морю сходил, постепенно отошел.

— Ты чего суп-то не ешь? — спросил Виктор. — Он тебе поможет окончательно прийти в себя.

— Ничего в горло не идет, — сказал Синюха, рассеянно макая ложку в остывающие щи.

Виктор немного похлебал безвкусный суп, но тоже почувствовал, что у него совершенно нет аппетита.

— А этот доцент, или как его там, он мне вчера целую лекцию прочел за коньяком. Что-то про древних скифов, про генетические коды славян, про языческое наследие… Я уже ничего не помню, конечно, но он так увлеченно это все рассказывал. Бегал туда-сюда, как артист какой-то. Такой смешной.

Виктор молча кивал, но совершенно не слушал рассказа своего приятеля. Он снова и снова оглядывал столовую, надеясь увидеть Ольгу. «Неужели и на обед она не придет? Как-то странно, не может же она целый день лежать в своей палате, в самом деле!»

Мысли об Ольге не покидали его даже накануне ночью. Ему снилось, как они гуляют по песчаному берегу океана, потом он ведет ее в романтичное прибрежное кафе, и мускулистый чернокожий официант подает им холодные коктейли. Потом он берет ее руку и начинает нежно поглаживать… Но внезапно он проснулся в своей тесной койке и больше не смог заснуть, проворочавшись с боку на бок до рассвета.

— Вот такие вот дела, — продолжал свой рассказ Синюха. — Ну а потом мы разошлись, было уже часа три ночи, наверное. Так-то, брат.

— Да, хорошо посидели, — сказал Виктор. — Может, тебе стоит еще поспать немного?

— Да, наверное. Пойду, пожалуй, прикорну, а то голова еще побаливает. За ужином увидимся!

Синюха ушел из столовой, а Виктор еще несколько минут сидел на своем месте. Надежды на то, что Ольга придет к обеду, уже не было. «Пойду навещу ее. Хорошо, что хоть знаю, в каком корпусе она живет».

Выйдя из столовой, Виктор сразу же направился к люксовому корпусу. Однако по пути он вдруг вспомнил, что не знает номера палаты Ольги. Да и фамилии ее тоже не знает, поэтому не так-то просто будет отыскать ее в огромном здании. «Вот дурак! Надо было все сразу узнавать».

Мимо него по соседней дорожке торопливо прошла женщина с длинными черными волосами. На миг Виктору показалось, что это была ОНА. Он обернулся и хотел было догнать женщину, однако, вглядевшись в ее фигуру и прическу, понял, что это не Ольга.

Он шел все быстрее и быстрее. Тревога внутри него все разрасталась, хотя он как мог старался успокоить себя. «Ну не могла же она так вот взять и уехать, — размышлял Виктор. — Ведь она только недавно приехала».

Наконец он дошел до стеклянных дверей корпуса. Войдя в холл, он тут же направился к стойке дежурного регистратора. Сонная девушка в халате развалилась в кресле и лениво подравнивала ногти пилочкой.

— Простите, — обратился к ней Виктор, — вы не подскажете… Видите ли, я ищу одну девушку, которая живет в этом корпусе. Она забыла кое-что на пляже, и я пришел ей отдать. К сожалению, я не помню ее фамилии и номера палаты.

Девушка оторвалась от своих ногтей и бросила на Виктора недовольный, подозрительный взгляд.

— Ну и что вы от меня хотите? — спросила она. — Оставьте забытые вещи здесь, если хотите. Если она вспомнит, то спросит у нас, и я ей отдам.

Виктор немного растерялся. Спешно придуманный им план явно терпел крах.

— Я бы не хотел… — продолжал он, стараясь не выглядеть слишком растерянным. — Понимаете, я бы хотел отдать ей это лично, там ценные вещи.

— Ну тогда я ничем не могу помочь, — сказала девушка, снова принимаясь за свои ногти.

— Ее зовут Ольга, — продолжал допытываться Виктор. — Такая красивая брюнетка с длинными волосами. Похожа на одну итальянскую актрису. Джина Лоллобриджида, может, знаете?

— Хм, кажется, я знаю, о ком вы, — сказала девушка, снова отрываясь от ногтей. — Да, это из тридцать седьмой палаты, наверное. Такая красотка, которая все время тут жаловалась на все: то вода ей недостаточно горячая, то белье несвежее. Может быть, вы ее ищете?

— Да, да, ее, — кивнул Виктор. — Значит, тридцать седьмая, говорите? Спасибо!

Он тут же кинулся к лестнице, хотя даже не спросил, на каком этаже находится палата. Когда он уже начал подниматься, девушка окликнула его:

— Молодой человек, да подождите вы! Она же съехала сегодня.

Виктор застыл на месте. До него не сразу дошел смысл сказанного.

— Как это съехала? — спросил он, повернувшись к дежурной. — Как? Когда?

— Да буквально час назад. Спустилась тут с вещами, еще раз нажаловалась на все, сдала ключ и ушла.

— Не может быть, — растерянно протянул Виктор. — Вы уверены?

— Ох, ну за кого вы меня принимаете? — злобно огрызнулась девушка. — Говорю же вам: уехала она!

Виктор опустил голову и медленно побрел к выходу. Он чувствовал, как на него опять неудержимо накатывает волна тоски, уныния и грусти. «Ну что ж, пойду вечером напьюсь с Синюхой! В конце концов, чего я такого в ней нашел? Ерунда все это…»

Он подошел к стеклянным дверям, взгляд его был устремлен в выложенный кафелем пол. Вдруг дверь перед ним резко распахнулась, и он почувствовал, как в нос ударил хорошо знакомый запах дорогих духов.

— Оля! — воскликнул он, увидев запыхавшуюся девушку.

— А, это вы, — сказала она. — Я тут забыла взять свой плащ, представляете? Пришлось разворачивать такси и ехать обратно. Надо же быть такой рассеянной!

Она хотела пройти в холл, однако Виктор остановил ее, схватив за руку. Девушка в недоумении уставилась на него.

— Оля, — сказал Виктор, стараясь побороть дрожь в голосе. — Не уезжай, прошу тебя.

— Да что вы… Что ты, — затараторила Ольга, пытаясь высвободить свою руку. — Я тороплюсь, меня машина ждет.

— Понимаешь, я… Мне кажется… — начал задыхаться Виктор. — В общем, ты мне нравишься, я люблю тебя…

_______

26 июля

Вторая неделя в санатории. Как же здесь скучно! Кругом старики, делать нечего, море грязное, еда несъедобная… Так называемый «отдых» окончательно лишил меня сил.

Единственное мое развлечение сейчас — делать эти записи в дневнике. Так вот, сегодня со мной случилась одна нелепая история.

Если бы кто-то мне сказал, что в санатории для пенсионеров и чахоточных у меня появится кавалер, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но кавалер появился, хотя я не и заметила его сразу.

Сижу я на берегу, смотрю в книгу, а сама думаю о Пете Кондратьеве. Петя — определенно подлец, ведь порядочный человек просто не может почти уже полгода не поддаваться моему обаянию.

Но речь не о нем. Поднимаю я глаза, передо мной стоит он. Высокий, бледный, в себе не уверенный. Интересуется, что я читаю. А я ничего не читала вовсе, просто взяла на пляж первую попавшуюся книгу. Да и вообще, какой нормальный мужчина будет приставать к незнакомой девушке с нелепыми литературными лекциями!

В общем, я мысленно поставила крест на его странных попытках подружиться и решила удалиться, пока не навязался. Но он предпринял «ход конем»: подстерег меня в столовой и опять затеял какой-то занудный разговор. А потом еще провожал до корпуса, насилу отвязалась от него. Это довольно забавная история, я обязательно как-нибудь расскажу ее Пете Кондратьеву: пусть знает, какая я femme fatale⁷.

27 июля

Сегодня произошло что-то невероятное! Утром я решила, что пребывание в санатории-клоповнике для меня невыносимо и что я немедленно уезжаю домой. Кое-как раздобыла такси, и вдруг по пути вспоминаю, что забыла свой плащ. Возвращаюсь и натыкаюсь на своего ухажера!

Стоит весь такой раскрасневшийся, взволнованный, лохматый и смотрит на меня. Даже жалко его стало. И вдруг говорит: «Я тебя люблю!»

Потом еще о чем-то зачастил тревожно. Я так растерялась, что даже не слушала, что он несет. Вроде даже читал мне какие-то стихи: Мережковского, кажется.

Еще умолял меня дать ему свой телефонный номер, и я дала. Не думаю, что он позвонит. Неужели еще есть в мире люди, которые верят в любовь с первого взгляда, в курортные романы — во всю эту романтическую чушь. Я считаю, что необходимо сначала узнать друг друга, а уже потом приходят чувства. А тут я прямо представила себя героиней пьесы Шекспира. Господи, даже не верится, что все это было сегодня утром!

Примечания

6

Lone cypress (англ.) — одинокий кипарис.

7

Роковая женщина (фр.).