Очевидный выбор

Ана Эм (2022)

Кажется, у Даны Эдвардс есть всё — идеальный парень, любимый Париж и друзья. Но что если иметь всё не значит жить счастливо? В новой попытке наконец найти себя Дана устраивается в ресторан, где знакомится с шеф-поваром, Тристаном Ревиалем.Лето, вкусная еда, запах сигарет и искусство переплетаются, затягивая её в жизнь, о которой она раньше только мечтала. Однако все не так просто. Ведь её парень, с которым она провела шесть лет вместе, зовет замуж. Тристан проникает в мысли, а его брат Рафаэль слишком часто появляется на горизонте. Можно ли любить двоих одновременно? И что вообще такое любовь?В этой книге есть ответы не на все вопросы, но она научит делать выбор, который не всегда бывает очевидным.

7

Черт! Черт! Черт!

— Успокойся, Дана. — расслабленно говорит Эмма, покуривая сигарету на моем диване.

Как она может так спокойно сидеть? Мой мозг уже отфильтровал около сотни человек. Смартфон буквально превратился в раскаленный кусок металла, а ноги не могут перестать мерить пространство.

— Я выбрала пятнадцать лучших вариантов, — тараторю я. — завтра утром отправлю им приглашения, еще выложу несколько постов в своем профиле и видео в сториз, надеюсь это поможет. Что думаешь?

— Думаю, ты поработала достаточно на сегодня.

— Почему ты такая спокойная? — отрываю глаза от экрана, впервые за три часа.

— Потому что ты сделала достаточно, Дана. Что есть, то есть. Мы с Тристаном пригласим еще знакомых, они, конечно, не знаменитости, но сарафанное радио еще никто не отменял. Ты не можешь сделать больше, чем уже сделала. Так что иди сюда, сядь.

— Поражаюсь тебе. — плетусь к дивану и плюхаюсь рядом с ней, ощущая себя полностью истощенной. — Как ему вообще такое в голову могло прийти?

— Ты о чем?

— Тристан. Как он мог так легко принять такое важное решение?

— Это Тристан. — выдыхает дым. — Он не колеблется в принятии решений.

— Но он меня даже не знает.

— Он неплохо разбирается в людях. И видимо, ему удалось что-то разглядеть в тебе. Он дал тебе возможность и ты ухватилась за неё, хотя могла и отказаться. Знаешь, иногда нужно иметь стальные яйца для этого.

— Но почему он просто не нанял кого-то изначально для продвижения в социальных сетях?

— О-о-о, в этом он динозавр.

— А ты ему на что? Почему не предложила?

— Как я уже тебе говорила — мне просто нравится готовить. Весь организационный процесс — не мое.

Я кладу ноги на кофейный столик и запрокидываю голову назад. Эмма же придвигается ближе, поджимая под себя ноги, и выжидательно смотрит.

— Что? — спрашиваю я.

— Вы поговорили с Шоном?

Из меня вырывается стон, и я прячу лицо в ладони.

— Не напоминай.

— Ты ему не сказала?

— Нет. Знаешь, когда он устроил сцену ревности перед Тристаном у меня как-то не получилось сказать — "прости, но свадьба сейчас не в списке моих приоритетов"

— А что в списке?

Не этот вопрос я ожидала. Опускаю руки и смотрю подруге прямо в глаза, надеясь найти…что-то…не знаю, осуждение что ли. Но ничего подобного там нет.

— Ну, на данный момент, я хочу, чтобы хотя бы половина из блоггеров согласились прийти на открытие.

— А потом что?

— Не знаю, так далеко в будущее я не заглядываю.

— Неплохое начало, не думаешь?

— Да, может быть.

Неужели у меня и вправду появилась цель? Я так долго жила мыслями других, что кажется, напрочь забыла, как звучит мой собственный голос. Сейчас он кричит мне спасаться бегством.

— Мне страшно. — признаюсь я.

— Значит, ты все делаешь правильно. Нам всегда страшно, когда приходится делать что-то важное для себя и других. И преодолевая этот страх, ты становишься сильнее, забираясь выше. Это называется жизнь, подруга.

— Значит, мне страшно жить.

Она начинает смеяться.

— Добро пожаловать во взрослую жизнь. Здесь всегда так. Иногда хреново, но иногда, — она придвигается ближе, опускаясь до шепота. — чертовски восхитительно.

Мы обе начинаем смеяться в один голос.

— Чем мы вообще тут занимаемся? — вдруг выпрямляется она.

— Ну, я пытаюсь предотвратить паническую атаку, а ты может, помогаешь мне?

— Раз я — скорая помощь, тогда мы прямо сейчас идем в бар.

Она тут же подрывается на ноги.

— Что? Нет. Я сегодня не в настроении для веселья и…

— И что? — внимательно смотрит на меня.

— Подожди, я пытаюсь придумать еще одну отговорку.

Она закатывает глаза и тянет меня за руку.

— Ты пока подумай, а я выберу, что тебе надеть.

Её руки толкают меня в спину, и я буквально вваливаюсь в спальню. Подруга распахивает шкаф и принимается внимательно изучать содержимое.

— Почему у тебя все платья такие длинные?

— Шону не нравится, когда я слишком сильно оголяюсь.

Её голова тут же оборачивается ко мне с испепеляющим взглядом.

— Тащи ножницы.

— Зачем? — с ужасом спрашиваю я.

— Будем творить искусство.

Я отлично понимаю, что если не принесу ей ножницы сама, она в любом случае их найдет рано или поздно. Поэтому просто повинуюсь ей и всему, что она собирается сделать. Мне и самой не нравятся эти платья только из-за их длины. Мои ноги в них кажутся короче.

Эмма достает темно-синее платье на бретельках и опускается с ним на пол, вооружившись ножницами.

— Отойди, — приказывает она. — Ты мне свет загораживаешь.

Я сажусь на кровать, внимательно наблюдая за тем, как её руки с хирургической точностью обрезают платье прямо по середине, сантиметр за сантиметром.

— Готово! — заявляет она. — Надевай!

— Слушаюсь и повинуюсь. — бормочу я и срываю с себя такие удобные шортики с футболкой.

Тонкая ткань струится по моему телу и опускается на середину бедра, нет, даже выше.

— Черт, я же не надеваю белье под него. А теперь еще и нагнуться не смогу.

— Бесшовных трусов нет?

— Нет.

— Тогда идешь так.

— Ты издеваешься?

— Нет, я серьезно.

И судя по выражению её лица, возражений она тоже не примет. Так что я просто соглашаюсь. Да и к тому же, идея немного выпустить пар начинает приобретать новые очертания. А мои ноги и правда выглядят просто шикарно в этом платье.

Мы вместе делаем себе вечерний макияж. Она надевает один из моих топов с открытой спиной.

— Не пойму, ты сказала, что Шону не нравится, когда ты оголяешься, но этот топ…

— Я не надеваю его, когда я с ним. — отвечаю я, думая, какие босоножки надеть.

— Ты хоть понимаешь, как дико это звучит?

— Это не проблема для меня. — пожимаю плечами и наношу немного духов на запястья и шею. Серебряные. Надену серебряные босоножки.

— Ты рассказывала, что твоя мать тоже полностью контролировала твой гардероб.

— Да, и я в тайне от неё покупала себе юбки и топы.

Она странно смотрит на меня и будто бы хочет еще что-то сказать, но передумывает.

Спустя час мы вызываем такси и выдвигаемся в ночной Париж.

По дороге к бару я отвечаю на сообщение Шона и вру, что уже ложусь спать. У нас с ним и так все не совсем гладко, а если он ещё узнает, что я собираюсь в бар с Эммой…всё станет намного хуже. Так что, это можно считать ложью во благо. Успокаиваю себя этой мыслью и отбрасываю все остальные навязчивые, о честности. Сегодня мне хочется просто забыть обо всем.

Этот бар отличался от тех, в которых я была раньше, потому что он находится в подвале. Мы спускаемся по металлическим ступенькам. Эмма крепко держит меня за руку, когда мы проходим через толпу мимо бара. Черт, да тут полно народу. Мы протискиваемся между танцующими парами и попадаем к кабинкам с кожаными диванами, где нас уже ждет Элиот с парой девушек и еще одним парнем.

— Марсель? — кричу я, узнав его.

Он растягивается в улыбке и машет мне, продолжая прижимать к себе симпатичную брюнетку.

— Вы знакомы? — тут же спрашивает Элиот, когда мы с Эммой садимся напротив.

— Да, — отвечает она. — мы работаем вместе. А ты то откуда его знаешь?

— Он делал мне тату на заднице. Классный парень. — ухмыляется Элиот и придвигает нам поднос с шотами. — Угощайтесь.

— У тебя тату на заднице? — удивляюсь я.

— Да, хочешь взглянуть? — подмигивает он.

— Воздержусь.

Марсель во всю занят тем, что засовывает язык своей спутнице в рот, а мы с Эммой только берем по первому шоту.

— Нам нужно их догонять. — говорит мне подруга. — Дорожку в Рай?

Я киваю, в предвкушении, и мы опрокидываем подряд каждая по четыре шота.

— О-о-о, — протягивает Элиот, внимательно наблюдая за нами. — Это будет райская ночка.

Его девушка дотошно изучает языком каждый сантиметр его кожи на шее, а ему кажется, больше нравится следить за тем, как мы напиваемся. Он вдруг выпрямляется и широко улыбаясь, говорит:

— Принесу еще! Да побольше.

Успеваю только кивнуть, как Эмма хватает меня за руку и мы вливаемся в поток беспорядочных движений под песню Promiscuous.

Девочка, неразборчивая в связях

Где бы ты ни была,

Я всегда один,

Ведь мне нужна только ты.

Я поднимаю руки вверх по телу, чувствуя, как алкоголь растекается по венам. Мы вместе двигаем бедрами в такт, улыбаясь друг другу. Спиной я трусь о кого-то в танце, но мне плевать. Музыка полностью овладевает мной, я трясу попой и головой, волосы в полном беспорядке. От активных движений и жара тел вокруг нас капли пота образуются на шее. Но мне и на это плевать.

Когда песня заканчивается, мы возвращаемся к столу, мое сознание уже потихоньку расплывается, а поцелуи за столом больше не вызывают желания отвернутся. Не садясь, мы с Эммой вливаем в себя еще больше текилы. Я даже на пару рюмок больше.

— Полегче. — шепчет она мне.

— Все в порядке. — тут же отвечаю я.

— Да, Эмма, все в порядке, — подначивает Элиот. — не мешай ей.

Я ставлю рюмку на стол и опираясь одной рукой на стол, наклоняюсь к нему так близко, что наши губы оказываются на одном уровне, нависаю над ним.

— Что ты…пытаешься…сделать? — мой язык немного заплетается, тяжелея.

Элиот еще шире улыбается и сокращает расстояние между нами. Я чувствую его язык на своей шее. Он что только что слизал каплю пота с моей шеи?

— Развлекаюсь, как и обычно. — шепчет он мне на ухо и чмокает в щеку.

Я выпрямляюсь и чувствую кого-то рядом с собой. Поднимаю глаза.

— Тристан! — верещу я от радости и буквально бросаюсь ему на шею, но тут же отстраняюсь, слыша за спиной раскатистый смех Элиота.

— Дана? — спрашивая, говорит он.

— Что ты делаешь здесь? — мой голос такой громкий.

— Я его позвала. — отвечает Эмма, пытаясь подавить смех.

Почему они все смеются? Даже Тристан. Плевать.

— Идем танцевать. — тут же выпаливаю я, хватая Тристана за руку.

— Дана, я не… — отвечает он что-то, но мы уже на танцполе.

Мне всегда хотелось потанцевать так с парнем, но Шон не фанат таких мест. Я поворачиваюсь к Тристану спиной и начинаю тереться о него всем телом. Но он совсем не двигается и я оборачиваюсь, чтобы узнать, в чем дело. Он игриво мне улыбается и наклоняясь, говорит мне на ухо:

— И часто ты так веселишься?

— Не так часто, как хотелось бы. А ты что не танцуешь? — спрашиваю я, подергивая бедрами.

Он улыбается, наблюдая за моими движениями. Играет Kitten — Cut it out.

— Я не люблю танцевать. И не умею.

— Да ладно тебе. Все умеют танцевать.

Чтобы подбодрить его, я начинаю странно пожимать плечами и махать руками совсем не в такт музыке. Дергаюсь, отходя назад, и вижу его улыбку. Мне нравится его улыбка, и что он не стыдится меня, а просто кивает в такт музыке. Это распаляет мою уверенность и я делаю еще более странные движения бедрами одновременно с руками. Он немного расслабляется, взрывается припев, и я подлетаю к нему, кладу руки на его шею, он свои мне на талию. Наши глаза сталкиваются и мы начинаем вместе немного двигаться.

Я начинаю подпевать.

Дай мне свет, дай мне дышать,

Согрей мне лицо, ты все, что я вижу,

Напиваешься, ты все, что мне нужно

И тут он начинает подпевать вместе со мной, и мы кричим вместе слова.

Просто позволь мне дышать.

Просто позволь мне дышать.

Просто позволь мне дышать.

Мы возвращаемся за столик, запыхавшись. Эмма смотрит на меня во все глаза. Но у меня так сильно кровь стучит в висках, что я не пойму, почему. Ноги бешено гудят. Я тянусь за новой порцией шотов.

— Ты уверена? — усмехаясь, предостерегает меня Элиот.

— А ты что, моя мама?

— А! — он показательно прикладывает руку к сердцу. — Я оскорблен!

Я фыркаю, и он кивает на танцпол.

— Пойдем, я покажу тебе, как твоя мамочка никогда не сделает.

Я начинаю громко хохотать, и он хватает меня за руку под следующий трек — Charli XCX — Break the rules.

Его бедра начинают сексуально покачиваться, волна поднимается к плечам, а я просто стою и улыбаюсь, представляя свою мать на его месте. Тут припев набирает обороты, и мы вместе начинаем трястись всем телом совершенно беспорядочно. Он подхватывает меня за талию, раскачивая еще сильнее. Эмма подлетает к нам, и наше трио образует что-то вроде круга. Очевидно, что мы решили устроить соревнование по тому, кто выполнит самое странное движение, потому что наши дерганья до абсурдного странные. Но нам плевать. И всем вокруг нас тоже. Есть только этот чертов момент, и мои сумасшедшие друзья.

Когда мы возвращаемся к столу, девушек уже нет. А Тристан что-то увлеченно обсуждает с Марселем.

— Ну, вот. — надувает губы Элиот при виде пустого места. — Ты её спугнула.

— Я? Да ты видел, как дергался твой зад там? Будто у тебя судорога какая-то.

— Да она весь вечер здесь сидела только из-за моего зада.

— Ну, да, конечно, утешай себя.

Выпиваю еще шот, поражаясь, как мой рот все еще способен воспроизводить членораздельные предложения. У барной стойки раздаются ликующие вопли, что привлекает мое внимание. Девушка поднимается прямо на барную стойку.

— Даже не думай об этом. — тут же предостерегает меня подруга.

— Да, расслабься Эм, — отвечает Элиот с ехидной улыбкой. — она в жизни туда не залезет.

Тут я понимаю, что наш разговор внимательно слушают и Марсель с Тристаном.

— И с чего ты это взял?

— Детка, я знаю тебя со школы, ты в жизни не полезешь на эту стойку.

— Дана, ты не хочешь этого делать. — снова пытается остановить меня подруга, но я уже встаю под слова песни P!nk — U+Ur Hand. Выпиваю еще шот и уверенно направляюсь к стойке, которая слегка плывет перед глазами.

Вижу Элиота, Эмму, Марселя и Тристана в толпе, когда бармен помогает мне вскарабкаться наверх. Толпа оглушает меня криками. И я начинаю танцевать. Слышу подбадривающую волну свистов, и двигаю бедрами еще сильнее, немного расставляя ноги. Сверкают вспышки камер. И я немного выпячиваю зад. Толпа ликует. Краем глаза замечаю внизу Элиота с открытым ртом и Эмму в ужасе.

Кто-то хватает меня за руку и я теряю равновесие, оказываясь на руках у Тристана. Он борется с улыбкой и под недовольство толпы несет меня к друзьям. Элиот хлопает в ладоши, и тут же скручивается пополам от смеха. Тристан опускает меня на землю, и я слегка отшатываюсь. У Марселя такое странное выражение лица. А Эмма прикрывает рот одной рукой, качая головой, будто не верит в то, что я действительно это сделала.

— Да что не так? — возмущаюсь я, и Тристан наклоняется к моему уху.

— На тебе нет белья, Дана.

Вот же чертова текила!