13
— Меня зовут Валерия Михайловна Ненашева. — Отсмотрев на бешеной скорости эти давно забытые кадры, Валерия Михайловна перешла к делу. — Я приехала по поводу вакансии переводчика. Я — сотрудник Министерства иностранных дел, перевожу с французского, английского, испанского. Я хорошо знаю вашу тематику и…
Она уже не знала, что говорить. Он слушал и молча улыбался. Потом извлек какие-то листочки из ящика стола.
— Подписывайте контракт, Валерия Михайловна. И будем считать, что рабочая часть вашего визита на этом исчерпана. А теперь я приглашаю вас поужинать в «Национале».
На этот раз Валерии Михайловне нечего было стесняться: на ней был дорогой офисный костюм, ярко-красные сапоги эффектно подчеркивали изящество длинных, стройных ног. Пила она гораздо умереннее, чем в далеком шестидесятом. Но все равно повторно наступила на те же самые грабли.
— Вы все еще сердитесь на меня, Лера?
— Шутите?.. Если бы сердилась, ни на минуту не осталась бы в вашем офисе. Переводчики сейчас требуются, предложений много. Нет, я не сержусь. Это так давно было. И давайте не будем ворошить прошлое.
— А хотите, я объясню вам, почему тогда исчез.
— Я знаю. Вы женились на моей однокурснице.
— Она меня обманула. Сказала, что беременна.
— Ах бедняжка, вы не знали, что ни при чем!
— Я был при чем. То есть мог быть — теоретически. Она сказала, что, если я на ней не женюсь, она найдет свидетелей и испортит мне карьеру.
Валерия понимающе кивнула:
— И вы испугались.
— Было дело.
— Зато теперь все страхи, слава богу, в прошлом. И у вас взрослый сын. Или дочь?
— Ошибаетесь, Лера. У меня ни сына, ни дочери. И — ни жены.
— А у меня сын. — Ее не интересовали подробности его семейной жизни. — И муж.
— Вы правду сейчас сказали?
— Почти правду.
— Значит, вы не замужем?
— Почему же? Замужем. Вы видели мой паспорт.
— А кроме паспорта? — допытывался он.
— А вы опять предложение собираетесь мне сделать?
— Вы имеете что-то против?
— Сначала сделайте.
— Даже так? А вы не обидитесь? Не уйдете?
— Ну делайте, делайте!..
— Лера, будьте моей женой.
— Для того чтобы стать женой, я знаю вас слишком мало.
— Вот и узнаете. Заодно.
— А когда бракосочетание? Уже договорились? Как обычно — завтра в Грибоедовском?
— Нужно будет, договорюсь!
Он ответил неожиданно серьезно, так что Валерия Михайловна даже испугалась:
— Ну что вы! Нет… Грибоедовский для нас теперь — это совсем лишнее.
И она стала его женой. Разумеется, без всякого ЗАГСа.
Валерии очень нравился ее новый дом — уютная типовая однушка на Юго-Западе. Ее избранник жил скромно. Его дипломатическая карьера не удалась, частью из-за жены, частью из-за каких-то еще сложных обстоятельств. Но он все еще верил в свою звезду, был молод, азартен, и Валерия вдруг ни к селу ни к городу почувствовала возвращение молодости. Был только один минус: каждую ночь она должна была возвращаться домой.
— Ты долго так не протянешь, — уговаривал новый муж. — Оставайся у меня, объяснись со своими домашними.
Валерия Михайловна откладывала объяснение со дня на день. Потом вдруг почувствовала: дальше откладывать нельзя. В последнее время она испытывает хроническую усталость. Надо остепениться. Приехать домой, все рассказать.
Но неожиданно в ее намерения вмешался господин случай. На службе, в министерстве, Валерии Михайловне стало плохо. Скорая увезла ее в больницу. Врачи, проведя обследование, объявили Валерии о страшном диагнозе.
