Буду твоей Верой

Анна Белинская (2023)

Второй год я страдаю по самому популярному парню нашего курса. Он — красавчик, рядом с которым сияют местные дивы. Я — неприметная заучка в очках и скромной одежде, которую объект моего воздыхания совершенно не замечает! Но я собираюсь это исправить! А поможет мне его друг — упрямый, невыносимый спортсмен, который раздражает меня до икоты!

9.

— Точно, вспомнил, — говорит вдруг Бестужев. — Как, говоришь, тебя зовут?

Кажется, пауз в нашем диалоге слишком много.

Он нормальный вообще или слегка того?

— По имени зовут.

«Пустая ты голова», — мысленно добавляю я.

И что в нем находит целая армия поклонниц?

— А ты смешная, — хмыкает Егор, а потом отворачивается, теряя ко мне интерес, и что-то набирает в телефоне.

Ну и манеры.

И что значит смешная? Я стою тут перед ним, понимаете ли, предложение собираюсь делать, а он во мне мартышку цирковую в очках видит?

Вот же Рональдо недоделанный! Ничего не знаю о звездах гандбола, так что пусть будет так.

— Егор. — Я решаю напомнить о своем присутствии и нагло дергаю его за рукав.

Он вздрагивает и поворачивает голову на звук своего имени.

— Ты еще здесь? — Он высокомерно смотрит на меня сверху вниз, как на докучную вошь.

— Здесь. — Мои плечи обреченно опускаются.

Думаешь, мне нравится тут перед тобой стоять? Но ради внимания Артема я готова потерпеть даже твою тупость.

Егор смотрит на меня со скучающим видом, проверяя время в телефоне.

Так, сейчас или никогда.

Я собираюсь с духом, делаю глубокий вдох и…

— Меня утвердили в качестве твоего куратора. Ну, знаешь, помощь отстающим и все такое. Так вот, хочу помочь тебе с бизнес-проектом по рискам.

Я мило улыбаюсь. Точнее, мне кажется, что это выглядит мило.

Бестужев долго всматривается в мое лицо, морщится и, скорее всего, решает, как бы повежливее меня отшить.

Именно так я бы и поступила.

Жду.

— Ты сейчас это придумала?

Он складывает руки на груди, и я теряюсь под его осуждающим взглядом. Мои плечи обреченно опускаются.

Так очевидно, да?

— Не сейчас, — обиженно отвечаю я и закусываю губу. Уверена, это пунцовые щеки сдали меня. Врать я совсем не умею. — Утром. Но помочь тебе все равно хочу.

— Ну окей, а зачем?

— Ну-у-у… а зачем обычно помогают?

— Чтобы что-то получить взамен, — заключает он.

Я оскорбленно всплескиваю руками. Театр по мне совсем не плачет, перекрестившись, что Боженька отвел от такой непутевой актрисы, как я.

— Как можно? Я же от чистого сердца. — Я прижимаю правую руку к сердцу, а на левой скрещиваю указательный и средний пальцы.

«От чистого сердца и грязных помыслов», — подзуживает мой праведный внутренний голосом, и я заливаюсь краской еще сильнее.

Ох, Вера, Вера…

— Сам справлюсь, — бросает Бестужев и вроде как собирается уходить.

— А вот и нет. — Я прищуриваюсь. — Все знают, как Бубновский к тебе относится. Да он на все пойдет, лишь бы тебя завалить. А я тебе такой проект сделаю — закачаешься! И объясню так, что ни у одного Бубновского вопросов не возникнет. Как тебе такой вариант?

Я замолкаю и пытливо выжидаю его вердикта.

— Хорошо. А взамен я должен?.. — Егор смешно выгибает бровь и усмехается одним уголком губ.

В идеале я обязана сказать, что он ничего мне не должен — я ведь собралась помочь от чистого сердца.

Но это в идеале, а по моему плану…

Снова собираюсь с духом, закрываю глаза и на одном дыхании выпаливаю:

— Ты должен стать моим парнем.

Секунда, две, три.

Тишина.

Подозрительно тихо.

Я медленно открываю один глаз. Второй расширяется от удивления. Хватаю ртом воздух как выброшенная на берег рыба.

Передо мной пусто. Никого.

Растерянно верчу головой по сторонам и замечаю, как Бестужев расслабленной походкой выходит из студгородка, засунув руки в карманы спортивного трико и чуть ли не присвистывая.

Да как он смеет вообще?

Ну уж нет, женишок, так легко ты от меня не отделаешься.

Мои ноздри широко раздуваются, как у скакового коня, пока я несусь вслед за бросившим меня парнем. Хохотнув, подмечаю, что парень как-то быстро меня бросил, даже не успев стать тем самым парнем.

Я снова обегаю Бестужева и преграждаю ему путь.

— Опять ты? Да что ты ко мне прицепилась? — Егор хватает меня за плечи, пытаясь сдвинуть с пути, но рюкзак с учебниками приходится как нельзя кстати, выступая моим временным якорем. Он округляет глаза, и я победно улыбаюсь. — Ты носишь с собой кирпичи, чтобы тебя ветром не унесло? — выпаливает он.

Ха-ха, смешно.

— Нет. Чтобы как следует двинуть тому, кто без спроса меня лапает. — Я гневно смотрю на его ладони, которые почему-то до сих пор путешествуют по моим плечам. — Руки! — рявкаю я.

Егор фыркает и резко одергивает ладони как от огня.

То-то же.

Я удовлетворенно вздергиваю подбородок, как вдруг понимаю, что с таким поведением ни одну девушку в «девушки» не возьмут. Нужно быть мягче, что ли…

— Егор…

— Сразу нет, — перебивает меня он.

Э-э-э, а почему сразу нет?

— Да погоди ты. Выслушай для начала, а потом уже выводы делай.

Студенты обходят нас стороной, потому что мы стоим по середине аллеи. И я осознаю, что столь судьбоносные разговоры так не ведутся. Бросаю взгляд на пустующую скамейку рядом и кивком приглашаю Егора на место наших партнерских переговоров. Прислоняясь к спинке скамейки, он вытягивает длинные ноги и закидывает руки за голову.

— Предлагаю сделку, — издалека начинаю я.

Егор выгибает бровь, и я, кажется, читаю в его чертах подобие интереса, но мне могло и показаться.

Когда замечаю, что меня не собираются посылать, продолжаю:

— Я делаю за тебя проект. — Замолкаю и после коротких раздумий добавляю: — Лучший проект на потоке. — Я поднимаю вверх указательный палец, чтобы предложение выглядело эффектнее. — А ты помогаешь мне привлечь внимание одного парня. — Смущенно отвожу взгляд в сторону.

Егор сосредоточенно молчит и, похоже, обдумывает мое предложение.

Уже неплохо.

— Интересно. И как я должен помочь тебе привлечь внимание какого-то парня?

— Не какого-то, а вполне реального Артема Чернышова.

Бестужев присвистывает и ухмыляется, давая понять, что губа у меня не дура. Но я и так знаю, что слишком лихо замахнулась, поэтому тыкать меня мордой в молоко не нужно.

— Так у него же вроде девушка есть? — уточняет Егор.

Это он про Карину, что ли?

— Сегодня Карина, завтра я. — Я расправляю плечи и гордо выпячиваю грудь, которой отродясь не было. — Вот ты мне как раз и поможешь, чтобы завтра была я.

Да, самонадеянно, ну а как иначе?

— И каков план? — заинтересованно уточняет Рональдо Бестужев.

Я сажусь поудобнее и сдуваю мешающий клок волос со лба.

— Мы представимся парой. — Вижу, как дергается его кадык. От счастья, наверное. — Ты — местная спортивная звезда, да и я тоже ничего. — А про себя добавляю: «ничего особенного». — Чернышов заметит меня в твоей компании, обратит внимание, оценит и поймет, что именно я ему и нужна.

Егор морщится и проходится по мне таким взглядом, как будто перед ним сижу не я, а царевна-лягушка, которую нужно поцеловать.

Но ведь и он не принц из сказки. И целовать меня не надо.

От этих мыслей меня начинает тошнить.

— Отстой, — с деловитым видом заключает Егор, точно научный сотрудник, который спустя несколько лет неудачных испытаний и потраченных на нововведение инвестиций отчитывается перед спонсорами-заказчиками.

— Почему это отстой?

— Потому что Чернышов твой не поверит в наше представление.

— Почему?

Вот заладила «Почему да почему», аж самой от себя противно.

— Потому что я с такой девушкой встречаться не буду. — Он бросает брезгливый взгляд мне на голову, потом на лицо и останавливается на плече Ромкиной куртки.

Что он там увидел?

Я опускаю взгляд и замечаю желтое жирное пятно, расплывшееся и начинающее впитываться в ткань.

Блин, на меня же голубь нагадил. Я собиралась привести себя в порядок, пока не увидела в зеркале Бестужева.

И все это время он молчал?

Под пристальным вниманием будущего фальшивого парня я быстро лезу в рюкзак и извлекаю оставшуюся половину влажных салфеток и зеркало.

«Свет мой, зеркальце, скажи, кто на свете всех милее, всех румяней и белее?» Точно не я, потому что с отражения на меня смотрит люмпен с помойки: на голове — укладка от розетки в двести сорок вольт, на лице — багровые обветренные пятна, на куртке спереди — влажные разводы, а на плече — жирное птичье пятно.

Мра-а-ак. Так себе претендентка в девушки, согласна.

— Извини. Меня это…

Н-да, Илюхина, вот уже и ты начинаешь разговаривать, как недалекая: «Меня это, того самого, ну ты понял». Правильно говорят, с кем поведешься!

— Обгадили? — невозмутимо помогает Бестужев.

Я так и замираю с салфеткой в руке.

Ну и мужлан.

Все спортсмены такие идиоты, или только мне такой достался?

— Говорят, что это на счастье, — я пожимаю плечами.

Егор недоверчиво хмыкает, но ждет, пока я привожу себя в порядок.

— А так? — Я улыбаюсь, потом хмурюсь, поправляю очки, поворачиваюсь боком.

Ну не умею я позировать.

— Тоже не катит, — качает головой Бестужев.

А-а-а! Стухнуть можно!

— Вот и сделай так, чтобы прокатило. Между прочим, я собираюсь сделать твой проект лучше своего. И тебе не придется сдавать экзамен у Бубновского. Поэтому тебе тоже нужно постараться выполнить свою часть уговора на отлично, — злобно выпаливаю я.

Ты смотри-ка какой. Все ему не так.

Егор внимательно разглядывает меня, а потом протягивает длинную руку:

— Хорошо, договорились.

Я довольно улыбаюсь и вкладываю маленькую, по сравнению с его медвежьей лапой, руку:

— Договорились.

Мы скрепляем нашу сделку крепким рукопожатием и на этом прощаемся.

Я смотрю вслед скрывающейся в метро спортивной спине, и тут в моей голове вспыхивает осознание того, что мы не придумали историю наших внезапно возникших отношений и не решили, как представим потоку нашу сомнительную пару.

Эх, мы даже телефонами не обменялись.

Гадство!