Справедливости ради

Арина Ностаева, 2023

От враждебного мира вокруг Марти убегал в свой внутренний, сотканный из страниц его любимых произведений. Айзек Азимов, Роберт Хайнлайн… Он мечтал когда-нибудь встать с ними в одну линию, начав писать свои собственные научно-фантастические истории. Так бы и случилось в далеком и светлом будущем, если бы кто-то не заслонил рукой солнце, погрузив Марти во тьму, черную, как смоль.

Глава 4

— Рисунок не забудь! — крикнул Марти.

На этих словах Тони резко обернулся и, не переставая передвигать ногами, махнул ему рукой.

Рисунок был очень важен, и сюжет, который Марти запросил у друга, в самом деле не был ни из какого фильма. В понедельник, когда мальчики опять бы встретились в школе, Марти собирался рассказать Тони о своей страшной тайне. Скрывать ее, будто заразу, ему надоело не меньше, чем придумывать каждый раз, что так подолгу он делает в туалетной кабинке.

Сцены признания Марти прокручивал в голове по несколько раз. Вариантов было немного, и все они казались ему какими-то неловкими. Сказать, ни с того ни с сего: «Эй, Тони, я тут уже полгода как писателем заделался!» категорически не подходило. Сунуть ему под нос тетрадь с рассказами и быстро убежать — тоже. Но решение нашлось!

На обеде в столовой, Тони, по своему обыкновению, изводил очередную шариковую ручку, рисуя новый сюжет в блокноте собственного производства. Неизвестно, можно ли было называть его блокнотом, так как творение это состояло из склеенных в длинную ленту тетрадных листов. Наподобие туалетной бумаги, но с другими функциями. Этот исписанный, а точнее, изрисованный блокнот, содержал в основном непрерывные фэнтезийные мотивы из Властелина Колец. Там можно было встретить Гимли и Леголаса, стоя́щих спиной друг к другу, Гендальфа на орлах и даже Фродо, дающего Саурону в глаз. И для Тони было обычным делом заставить друга слушать предысторию какого-нибудь рисунка, так что Марти, не читавшему никогда книгу, вскоре стали известны почти все персонажи.

Иногда, среди хоббитов и эльфов, в этом блокноте можно было увидеть роботов различного телосложения, инопланетян в суповых тарелках и другие объекты мира научной фантастики. Это, по доброй воле Тони, возводилось всякий раз, когда уже Марти делал свой ход и начинал рассказывать другу прочитанную им книгу. Вот и в этот раз он хотел провернуть аналогичную затею. Только теперь это была его история!

— Ну ты даешь, Мартини! — звучало из уст воображаемого Тони, и улыбка у Марти поднималась до ушей.

— В понедельник! — объявлял он шепотом. День, когда страница перевернется, обнажая следующую — чертовски хорошую. Да что уж говорить — потрясающую!

Он все еще летал в облаках, когда его окликнули. Услышав свое имя, Марти лишь ускорил шаг, так как быстро понял, кому принадлежал голос.

— Стой, Марти!

Звук скрежета колес доносился все ближе, пока наконец не догнал его за спиной. Марти пришлось остановиться и, принимая неизбежное, повернуться назад.

— Привет, тезка! — поздоровался с ним парнишка и больно ткнул кулаком в плечо.

Словно гусь, готовый напасть, он вытянул вперед шею и поправил красную кепку на белокурых волосах. Козырек на затылке, а спереди ремешок, трущийся о такие же светлые брови. Под ними глаза, серые, незаметные, но так и пышущие вызовом.

— Марти, — поприветствовал его Марти.

— Я знаю, что ты Марти. Зачем ты произносишь свое имя? Ты дебил? — пошутил парнишка, смеясь и продолжая тыкать пальцем ему в плечо. Его правая нога стояла на скейте, и он двигал ею взад-вперед, задевая чужой кроссовок.

— Очень смешно, — ответил Марти. — Ты какой-то радостный сегодня? Наконец, закончились?

Собственно в этом и состояла его основная проблема. Та самая, которую он так старался избегать.

— Марти, какого хрена? Можешь ты хоть раз промолчать? — возмущался однажды Тони, подавая ему бумажные салфетки.

— Могу! — их же, но уже покрытые соплями и кровью, Марти выбрасывал в мусорное ведро. — Но не буду.

— Блин! — Тони просунул палец в дырку на ткани. — Порвали мне футболку, сволочи! Видишь? — он помахал им другу.

— Хаха! — тот засмеялся. — Зато не поражение!

— Серьезно?! — палец завилял совсем быстро, как хвост собаки.

Зато не поражение! — был его девиз, его клич, который Марти произносил в конце как оправдание собственного упрямства.

— Чего?! — спросил его противник. Серые глаза прищурились, а рот, обрамленный необычайно пухлыми для мальчишки губами, наоборот, чуть приоткрылся. Он уже не елозил ногой и стоял неподвижно, слегка нагнувшись вперед. Воротник желтой футболки съехал вниз, и стали видны костлявые ключицы.

— Извини, календарика с собой нет. Ты мне напомни, пожалуйста, а то за вами девчонками не уследишь, — ответил Марти.

— Слышь? — с угрозой сказал другой и подошел к нему вплотную. Дыхание отдавало жвачкой. Банановой.

Противник был на целый год старше и на полфута выше, так что глаза Марти приходились ему на линию рта.

— У тебя какая-то дрянь на губе. Белая, липкая. Вот тут, в уголке, — не унимался Марти. В это время рот, на который он смотрел, расплылся в довольной ухмылке. Это означало, что точка невозврата пройдена, и Марти победил свой бой. Оставалось только получить приз в виде синяков и ссадин.

Далеко не каждый день в школе заканчивался так же. Конечно, Марти общался в основном с Тони, и других близких друзей у него не было, но в целом основная масса учеников относилась к нему либо хорошо, либо как к пустому месту. В том смысле, что особо не трогала.

На этом описание его школьной жизни можно было бы закончить, если бы три года назад, когда на Марти в первый раз серьезно нарвались, он не стал бы подливать масла в огонь. Но судьба сыграла с ним злую шутку, и Марти вдруг подумал:

«Какого черта ты лезешь ко мне?» — нажив себе первого неприятеля. Его, как ни смешно, тоже звали Марти. Мартин Ллойд-Джонс. За первым появился второй, за вторым третий, и, к счастью, на этом очередь закончилась.

Лесной пожар легче предупредить, чем потушить. Так и Марти старался избегать конфликтов. Обходил их стороной. Но иногда случалось и так, как случилось в тот день, когда он пропал.

Марти был один, Марти пришел в довольно безлюдное место, и Марти нарвался.