Впереди бездна, позади волки

Виан Вольф, 2023

Южный провинциальный город у моря… Скромная, мечтательная девушка Эмма… Как изменится её жизнь после одной странной находки – вы узнаете на страницах этой мистической повести.

Глава 4

Полная желто-масляная луна в окружении ярких звёзд вылила свою дорожку на морскую гладь.

На песчаном берегу, у старой ивы, сидело чудище — огромное, мохнатое, чёрное; в темноте — широко расставленные ярко-красные огни его глаз, и ещё один огонек поменьше, который периодически перемещался туда-сюда.

К чудищу приближался, оглядываясь, кто-то ещё.

— Ты бы бросал курить, а?

— Захочу — брошу.

Маленький огонек замер на какое-то время, чудище вдохнуло и выпустило сизый дым через свои большие уши.

Подошедший присел рядом с чудищем на темное корявое бревно:

— Что случилось?

— Батя твой ругается, — ответило чудище. Оно говорило медленно, как бы устало, но с чувством собственного достоинства.

— Он тебя прислал меня вернуть?

— Ты уже не ребенок, чтобы я тебя возвращал. Когда-то ты помещался на моей ладони… А сейчас… Сейчас я просто хочу, чтобы ты меня услышал. Ты свалил…

— Я не свалил, я отправился.

— Ты отправился очень опасным путем и чуть не погиб.

— Всё обошлось. Почти… Я спешил.

— Спешил! Урих до сих пор всем рассказывает, как он чуть не сожрал наследного принца!

— Ой… Эти драконы и не такое расскажут.

— Ваше высочество, ты оставил семью в сложное время. Вот-вот будет война с Гаттерсваррой, они уже мутят что-то у Западных Гор. Видели их лагерь на берегу.

— Я не люблю насилие. Ты же знаешь.

— Когда-то тебе придется принимать непростые для тебя решения. В том числе о жизни и смерти.

— Когда-то… Но не сейчас. Я не хочу слушать это всё. Ещё сто лет назад можно было прийти к миру и не принимать непростых для себя решений!

— Мир… Ты слишком молод для таких суждений.

— Да, я молод. И я пока не в маразме, если ты об этом…

Чудище захрипело, растирая в лапах окурок:

— Давай пройдемся.

Они поднялись по крутому склону к спящему уже городу и пошли к центру, стараясь избегать освещенных улиц. Чудище бесшумно ступало всеми четырьмя широкими лапами, вдыхая сирень и слушая шелест ещё свежей, не погребенной под летней пылью, листвы. Где-то пели соловьи… Неудачливые собаки, выбегающие им на встречу, поджав хвост, шарахались в сторону.

— Я понимаю, почему ты сбегаешь сюда… Здесь ты чувствуешь себя свободным.

Принц молчал.

— Она красивая, — вдруг сказало чудище. — Я видел ее в Зеркале. Но какая-то чужая. Потерявшаяся во времени… Я очень давно не видел таких лиц… Очень давно. Будь осторожен, мой мальчик. Если ты разобьешь ей сердце, она будет всю жизнь разбирать эти осколки, так ничего и не собрав.

— Я не собираюсь разбивать ей сердце, — сердито ответил принц.

— Знаешь, ваше высочество, давным-давно мне очень хотелось дать тебе хорошего пенделя за все твои капризы. Ты вырос и можешь даже дать мне сдачи, но эта мечта не покидает меня…

Конец ознакомительного фрагмента.