«Тигр» охотится ночью

Виктория Дьякова, 2012

1960-е. Уже не первый год полыхает в Индокитае гражданская война – коммунистического Севера с капиталистическим Югом. Конечно, не обошлось без вмешательства двух могущественных империй – СССР и США. Разведывательнодиверсионная группа «Тигры» 101-й воздушнодесантной дивизии США получает почти невыполнимое задание: найти в непроходимых джунглях на границе Вьетнама и Лаоса тщательно замаскированный нефтепровод, по которому снабжаются топливом партизанские соединения на юге, воюющие против американцев. Этот поход в «зеленый ад» едва не закончился провалом, и лишь немногим «тиграм» удалось вернуться…

4

— Устала, док? — Шероховатый палец Роджерса коснулся щеки Натальи. — Ложись, поспи, время еще есть. Я специально притащил сюда раскладушку. Спальные мешки опасны: в них часто заползают змеи, чтобы погреться. У меня уже двоих покусали.

— Насмерть?

— Разумеется. Ведь те противоядия, что нам выдали, помогают от укусов этих зеленых змеек как подсолнечное масло от раковой опухоли. В общем, на раскладушке безопаснее, но на всякий случай проверю. — Кэп подошел к лежанке, перевернул мешковину, взбил плоскую походную подушку. — Ложись. Не бойся. Приставать не буду. Покараулю.

— В прошлый раз тоже говорил, что не будешь, — слабо улыбнулась Наталья.

— Ты красивая, — он посмотрел ей прямо в глаза, — удержаться трудно. Но если не хочешь, не буду. Вспоминала хоть?

— Вспоминала. Иначе не вернулась бы. Выбрала бы другое место, куда податься.

— Ложись… — Роджерс притянул ее к себе, и она почувствовала терпкий аромат одеколона, смешанный с запахом влажной кожи и давно толком не просыхавшего обмундирования. — Проверено, змей нет.

— Бр-р-р! — Наталья дернула плечом, но без всякого кокетства. Дождь все так же печально стучал по брезенту, кровавые ручьи пенились, затекая уже в палатку. — К этому нельзя привыкнуть. Я видела в Плейми, как один крестьянин, которого укусила змея, просто сел на землю и умер, не издав ни звука. А все остальные продолжали работать как ни в чем не бывало. Никто даже не пошевелился, чтобы ему помочь.

— Просто они знали, что это бесполезно. И он сам знал, что умрет. Опасная работа, док. Помнишь?

— Помню, кэп.

— Том.

— Или кэп?..

Он поцеловал ее в висок.

— Том…