Небесная птаха

Диана Рейдо, 2011

Одиночество Мирабель, которая живёт на ферме настоящей отшельницей, нарушает странствующий авиатор Дик. Попав в дом девушки под безобидным предлогом, он надолго задерживается. От фермы давно осталось одно название, а муж Мирабель умер пару лет назад. Дик пытается помочь ей, вытаскивая из затяжной депрессии. Но каковы истинные причины его внимания к Мирабель? Свет на это проливает завещание, найденное Мирабель в вещах Дика: в завещании её ждет неприятный сюрприз…

5

В честь своего выздоровления Мирабель испекла целую гору золотистых и ароматных блинчиков. Из недр кухонного шкафа был извлечен земляничный конфитюр, и забавная парочка с двойным энтузиазмом принялась за поедание лакомства.

Когда первый голод был утолен, Мирабель спросила сидящего на противоположном конце стола Дика:

— Скажи, а когда ты планируешь улетать?

Дик едва не поперхнулся блинчиком:

— Да как сказать… Сперва я должен убедиться, что с тобой всё будет в порядке. По правде говоря, мне почему-то кажется, что с тобой ничего никогда не будет в окончательном порядке.

Мирабель замерла. Слишком уж это было похоже на… своего рода признание. Но в чем? И… зачем?

— Хотя, конечно, пора бы мне и честь знать, — продолжил Дик, — я в самом деле подзадержался в вашем городке, хоть меня никто и не приглашал.

Мирабель промолчала.

— Скажи, какие у тебя планы на завтрашний день? — Дик щедро намазывал маслом очередной блинчик, а у Мирабель, казалось, подчистую пропал аппетит…

— А почему ты спрашиваешь?

— Ну, я не знаю. Может быть, у тебя запланированы какие-нибудь сверхважные и неотложные дела. Там, копать картошку, доить коров, гладить бельё, — Дик шутливо подмигнул.

— У меня нет коров, — сердито ответила Мирабель, — и привычки копать картошку тоже нет.

— Как же ты выживаешь здесь, в этом городке, где добрая половина населения занимается фермерским хозяйством?

— Представь себе, как-то выживаю.

— Ладно, это твоё дело, чем ты тут занимаешься. Моей целью было выяснить, не занята ли ты завтра.

— А в чем дело-то?

— Мирабель, — торжественно произнес Дик, — я хочу пригласить тебя полетать со мной.

— Что?! Полетать? Зачем?

— Знаешь, море положительных эмоций, которое ты получишь в полете, наверняка поможет тебе выздороветь окончательно.

— Но я и так хорошо себя чувствую, — воспротивилась Мирабель. — Кроме того, я… ммм… не уверена, что получу от полёта положительные эмоции.

— Вот как?

Дик внимательно и с легкой улыбкой поглядел на неё.

— Ты боишься летать?

— А если и так? Что с того?

— Просто возмутительно. Девушка, которую я хочу прокатить на своём самолетике, оказывается, боится летать.

— Тем лучше, — пожала плечами Мирабель, — значит, тем быстрее ты сможешь отправиться, куда ты там собирался лететь дальше…

Дик не слушал её.

— Я решил поделиться с ней самым бесценным, самым дорогим из того, что я знаю, одним из счастливейших переживаний в этой жизни, а она, оказывается, боится летать!

— Да, боюсь! — взорвалась Мирабель. — Когда мы ехали сюда из Нью-Йорка, я села в самолёт, по уши накачавшись успокоительным, а если бы мне позволили, то накачалась бы и алкоголем! Я боюсь, боюсь, боюсь летать, и единственное, ради чего я села в самолёт тогда — это близкий человек. При этом я не собиралась проделывать обратный путь, учти. Я знала, что мне не придется подвергнуть себя пытке обратной дорогой. А теперь ты предлагаешь мне сесть в твой биплан! Не в комфортный пассажирский самолёт, где стюардессы разносят чай и кофе, а в продуваемый всеми ветрами биплан, который, очень может быть, скоро развалится на ходу!

Улыбка, с которой Дик выслушал гневную тираду Мирабель, была для неё неожиданной. Он поднялся со своего места, обошёл стол, присел перед девушкой на корточки и, взяв её руки в свои, заглянул в глаза.

— Вот поэтому я и хочу, чтобы ты полетела со мной… Пойми, бояться — глупо. С каждым из нас может случиться всё, что угодно, и не в воздухе, не в полёте, а на дороге, на лестнице, в магазине… Если ты полетаешь со мной, ты почувствуешь, что это такое — настоящий полёт. Разве в громадных пассажирских самолётах чувствуешь, как поёт ветер? Разве там можно ощутить движение? Сел и сидишь, а железная птица «везёт» тебя… С таким же успехом, Мирабель, можно прокатиться и на поезде. По уровню комфорта — то же самое. А вот по уровню свободы, радости и ощущения подлинного полёта — ничего похожего ты не найдешь, если попробуешь полететь со мной.

— А стихи ты, случайно, не пишешь?..

* * *

Дрожа от предрассветного холодка, еще не уползшего восвояси под первыми солнечными лучами, Мирабель куталась в замшевую курточку. Она прикидывала так и эдак, подходящим ли образом она вырядилась для полета на биплане, но лучшего варианта, чем оставшийся после ремонта комбинезон в пятнах краски, не нашла.

К тому же Мирабель, как выяснилось, изрядно похудела… Комбинезон, когда-то плотно сидящий на ней, теперь чуть ли не болтался, как на вешалке. А Дик проехался относительно «боевой» расцветки комбинезона:

— Какая бодрая раскраска. Зачем ты собрала на этой несчастной вещи все цвета радуги? Надеешься выманить настоящую радогу из её берлоги? Если это так, то знай, что я против! Я дождь на наш сегодняшний полёт не заказывал.

— Будешь бурчать, я откажусь лететь, — улыбнулась Мирабель.

— Откажешься лететь — я останусь в Висконсине навсегда. И ты будешь обречена регулярно видеть мою унылую персону.

Мирабель не выдержала и звонко рассмеялась. Уж кого-кого, а Дика можно было меньше всего назвать «унылой персоной».

Биплан, вольготно раскинувший свои крылья на диком, заросшем хвощом и сорной травой поле, выглядел, как подбитая птица. Во всяком случае, Мирабель он показался довольно заброшенным. Даже сиротливым.

Впрочем, когда Дик протер ветровое стекло своего самолётика и завел мотор, биплан словно оживился. Фыркая и чуть подрагивая, он замер в ожидании команды на взлёт.

— Садись, — гостеприимно пригласил Дик девушку на борт.

Он помог ей забраться в кабину, пристегнуть ремни. Подмигнув, он с легкостью запрыгнул на место пилота рядом с Мирабель.

— Уверена, что не замерзнешь? — с сомнением спросил он.

— Уверена.

— Может, дать тебе мою лётную куртку?

— Нет, спасибо. Сам-то смотри, не замёрзни. Свитер у тебя довольно тонкий, — заметила Мирабель.

— Ерунда. Давно не припомню такого тёплого утра. Ну что, старина, соскучился? — крикнул Дик, перекрывая шум мотора. Мирабель улыбнулась.

Он бросил ей на колени очки.

— Зачем это? — удивилась девушка.

— Надень. Это специальные лётные очки. Я буду спокоен за твои глаза. Кроме того, я хочу, чтобы ты видела те места, над которыми мы будем пролетать, а не щурилась от ветра.

— Спасибо, — поблагодарила Мирабель. — Куда же мы полетим?

— Куда глаза глядят. Куда захочешь. Сегодня ты — мой штурман. Выбирай, Мирабель! Куда лететь?

— Куда-нибудь, чтобы мы потом не слишком долго возвращались домой. Я ведь не умею читать все эти лётные карты… Поэтому придется полностью на тебя положиться.

Биплан поднялся в воздух…