Академия противостояния и кафедра раздора

Екатерина Верхова (2024)

Когда-то Итан Ашер был моим лучшим другом, но теперь — злейший враг. Он не просто перевелся в мою академию и влез в студсовет — он решил отобрать у меня мечту писать диплом у легендарного профессора Баррета! Случайность? Едва ли. Скорее, месть за мое предательство в прошлом. Итан считает, что может выбить меня из колеи своими мелкими уловками? Он явно не представляет, с кем связался. Сорвать его утренние тренировки? Легко. Подселить ему пакостливого магического зверька? С удовольствием. Подмешать зелье со смешными эффектами? Почему бы и нет! Ведь нет ничего слаще, чем обыграть Итана Ашера в его собственной игре. Битва только начинается, и я настроена победить!

Глава 6

Элисон Харпер

Фух, успела!

Про Томаса и Чарли я забыла в тот же миг, как переступила черту полигона. Итана тоже сразу выкинула из головы.

Народу на импровизированных трибунах было уйму. Виктория, судя по всему, обожала внимание и была уверена в своей победе — иначе зачем столько зрителей?

Особенно выделялись студенты с целительского, ради «торжественного момента» нарядившиеся в белые мантии.

Целители, некроманты, студенты с факультета магической зоологии, ритуалисты… С сокурсниками с боевого мы обменялись короткими кивками в знак приветствия. Шейн, заводила и балагур всего курса, тут же жестами, известными лишь боевикам, поинтересовался: «На кого ставить?».

Я загадочно улыбнулась и подмигнула, подходя ближе к подруге. Она была собрана и натянута, как струна, явно не ожидавшая такого внимания к дуэли. Хотя внешне казалось, что поза была максимально расслаблена, любой студент моего факультета бы подметил и предбоевую стойку, и положение сложенного танто в руке — едва ли заметного за рукавами мантии, но готового вырваться в любой момент — и решимость, витающую в воздухе.

— Ты здесь! — меня чуть с ног не сшибло от волны облегчения, исходящей от Эвелины при виде меня.

Неужели она всерьез считала, что я оставлю ее в такой момент? Ну уж нет! Наша дружба была проверена годами, и какой-то нелепой ссоре, еще и из-за треклятого Итана, этого не изменить.

Хотя, признаться, облегчение испытала и я. После всего, что я наговорила, Эвелина могла назначить другого секунданта и послать меня лесом-полем вместе с моей вспыльчивостью.

— Не думала, что ты все же придешь. Прости меня, — протараторила она.

Я подошла ближе и тихо ответила:

— И ты меня прости. Зря я на тебя накинулась. Я не должна была срывать свою злость на Итана на тебе.

Мы обнялись, вызывая удивленные шепотки. Кажется, в копилку сплетен прибыла новая партия. Личность Эви волновала буквально всех — никто не понимал, каким образом девица-бытовичка из северной провинции была зачислена сразу на восьмой курс, да еще и факультет магии смерти.

И тут на поле выплыла Виктория. Она явно хотела появиться эффектно — не удивлюсь, если даже подгадала, в какой именно момент солнце будет идеально бликовать на ее светлых локонах, затянутых в высокую косу. Танто она несла, словно драгоценный скипетр, чем тут же вызвала ехидные ухмылки у магов-боевиков.

Танто — орудие, а не аксессуар. Россыпь камней на боевом шесте могла произвести впечатление разве что на зрителей, пришедших в театр, но не на тех, кто всерьез увлекался тантофорией. Дорогая безделушка, да и только.

— Виктория явилась. — При виде соперницы, подруга отстранилась.

— Ты справишься, Эви. Я верю в тебя! — поддержала подругу.

Я забрала у Эвелины сумку и скинутую наспех мантию. И отошла на несколько метров назад — туда, где и надлежало секундантам следить за дуэлью.

Эвелина, в простых черных брюках и плотной тунике с защитными вставками, куда больше походила на бойца. Виктория же напоминала ряженную в тематический наряд куклу. Кто вообще придумал расшивать форму для битвы на танто шелком?!

Дуэлянтки прошли в центр полигона для обсуждения условий. Публика заулюлюкала в предвкушении боя.

— Три раунда, до двух побед, — с ноткой надменности сообщила Виктория. — И, разумеется, без магии. Устраивает?

Я скрипнула зубами. По хорошему, диктовать условия надлежало Эвелине, поскольку именно Виктория бросила вызов и выбрала оружие. Если бы дуэль была между боевиками, столь явное нарушение правил не проканало.

— Вполне, — холодно отозвалась подруга.

Но раз на кону комната, а Эви согласна дать сопернице фору и явно уверена в себе — я вмешиваться не стану.

Дуэлянтки отступили друг от друга на несколько шагов, занимая боевые позиции.

Тут-то и начался настоящий фурор.

Эви призвала свой танто, демонстрируя Виктории, как должно выглядеть настоящее оружие, а не скипетр для маленьких принцесс. Восхищенный свист с трибун стал лишь подтверждением.

Рассвет теней — танто уровня мастера, не меньше. Заслужить право владения таким шестом невероятно сложно. Эвелина явно кривила душой, когда говорила, что тантофория для нее лишь полезное хобби, и увидев ее боевой шест, я окончательно расслабилась.

У Виктории не было и шанса.

Вот только сама Рейнхардт этого пока не осознала, перехватывая поудобнее свою блестящую палку-копалку, — а рядом с Рассветом теней ее оружие производило именно такое впечатление, — поудобнее.

Гонг ознаменовал начало боя.

Конец ознакомительного фрагмента.