Израненные души

Екатерина Орлова (2024)

Мне удалось сбежать из этого прогнившего насквозь места. Но через много лет я вернусь, чтобы познакомиться со своей семьей. Посмотреть в глаза женщине, позволившей забрать меня из теплых объятий матери и бросить в кубло самых ядовитых змей.

Глава 6

Аарон

— А вы? — спрашиваю я.

— Я первая спросила, — недовольно пыхтит она. Ее лицо покрывается розовыми пятнами. Интересно, это возмущение или стыд?

— Ваши товары уже пробили, — киваю на кассира. — Пора платить.

— И откуда такой наглец в нашем городе взялся? — восклицает она, но все же переводит взгляд на кассира. — Тара, сколько с меня?

— Двадцать долларов, восемьдесят три цента, — отвечает кассир, глядя на меня. — И правда, откуда?

Я молча перевожу взгляд на стенд справа от меня, делая вид, что судачат сейчас не обо мне. На стенде висят зеленые резиновые шлепанцы разных размеров. Снимаю одну пару и кручу в руках, хмурясь. Рассматриваю их, пока кассир, поглядывая на меня, пробивает покупки. Какой же размер у той девушки? Навскидку… нет, я не смогу определить, хоть ее босые ноги до сих пор стоят перед глазами.

Задумавшись, не замечаю, как подходит моя очередь. Жители обсуждают мою загадочную личность, даже не пытаясь снизить тон, а я ничего не отвечаю. Зачем мешать им сплетничать? Я лучше сосредоточусь на шлепанцах.

— Вы будете брать? — кивает кассир на шлепанцы в моих руках, когда все продукты уже сложены в пакет.

Кивнув, кладу их на движущуюся ленту, и она пробивает и обувь.

Расплатившись, забираю продукты. На улице закидываю их в седельную сумку и еду обратно в дом. Интересно, она дождалась меня? Хочется, чтобы дождалась. Скорее всего, потому что не хочу, чтобы мои усилия пропали даром. А, может, во мне сильно желание познакомиться с ней и посмотреть на нее при дневном свете. Почему-то кажется, что красивая. Но даже если нет, это не имеет значения.

А что имеет, Аарон?

А вот черт его знает. Просто хочу, и на этом дискуссии с самим собой заканчиваю.

Войдя в дом, прислушиваюсь. Ни хруста, ни чертыханий. Ушла, что ли? Всего на мгновение меня охватывает сожаление, но я отбрасываю его. В конце концов, я и так собирался жить в этом доме один. А девушки… они, как правило, приносят с собой только сложности. Я не так давно наконец осел и успокоился, чтобы сейчас снова превращать свою жизнь в бедлам.

Ставлю в коридоре седельную сумку и, достав оттуда продукты со шлепанцами, иду на кухню. Замираю на входе, глядя на силуэт девушки, которая устроилась на высоком барном стуле.

— Ты долго, — говорит она.

— Успела намечтать себе индейку? — хмыкаю без тени юмора. Ставлю пакет с продуктами на стол, а сам склоняюсь ближе к девушке. Она отшатывается. — Не дергайся. Я купил тебе шлепанцы. Хочу проверить, угадал ли с размером.

— Зачем? — тихо спрашивает она.

— Разве это не очевидно? Дай ногу.

— Я и сама могу, — вместо того, чтобы вытянуть ногу, она, наоборот, прячет ее глубже под платье.

Протягиваю ей шлепанцы. Она аккуратно вынимает их из моей руки и примеряет.

— Ну как? Мне не видно.

— Великоваты.

— Я не разбираюсь в женских размерах.

— Все равно спасибо. Это очень мило.

— Мило, — хмыкаю я, обходя кухонный островок.

“Мило” — это не то слово, которое обычно применяют ко мне. Я и “мило” — это как два разных полюса. А сегодняшний поступок — это, наверное, просто желание помочь. Когда-то и мне помогли примерно так же. Вот я и возвращаю долг, пусть даже и не тому человеку. Но, думаю, мне зачтется.

— Платье тоже грязное? — спрашиваю, опираясь бедром на островок.

— Наверное. Я не проверяла.

— Сколько ты уже в нем ходишь?

— А что? — спрашивает девушка, и я слышу настороженность в ее голосе.

— Просто интересуюсь.

— Давно, — аккуратно отвечает она и спрыгивает со стула. Резиновая подошва скрипит, касаясь кафельного пола.

— Есть во что переодеться?

— Н-нет, — тянет подозрительно.

— Я бы дал тебе свои вещи, но ты в них утонешь. К тому же, в моих запасах тоже почти все грязное.

— Почему? Где ты был?

— Ты еще не побывала в моей постели, а уже задаешь настолько личные вопросы, — отвечаю с иронией. — При этом даже не говоришь, сколько ходишь в платье.

Каким-то чудом я чувствую, что девушка напряглась, хоть я совсем ее не вижу. За это время на улице окончательно стемнело, и теперь единственный источник света — проникающий с улицы тусклый свет фонаря — позволяет видеть лишь очертания предметов и тень девушки.

— Вы… вы собираетесь…

— Я же сказал, тебе не о чем волноваться. А насчет одежды… Мне тоже кое-что нужно подкупить. Так что завтра можешь вместе со мной поехать в магазин и выбрать себе что-то.

— Не могу. Я не поеду.

— Почему?

— Просто не поеду. Мне ничего не надо, спасибо.

— Стесняешься ехать в грязном платье?

— Угу, — отвечает она.

— Тогда я сам тебе все куплю. Только размеры дай, чтобы не получилось как со шлепанцами.

— Я же сказала, что мне ничего не надо.

— Слушай, я все равно куплю. Но если ты скажешь размер, то облегчишь мне задачу.

— Я завтра уйду, чтобы не создавать тебе проблемы.

— Пока я здесь, можешь оставаться. Я не несу для тебя угрозу. Более того, могу защитить тебя.

Какого черта, а? Ну вот какого дьявола, Аарон? Разве тебя просили о защите?

Но почему-то на месте девушки я сейчас представляю Фиону или Дейзи, а я бы хотел, чтобы в такой ситуации к моим сестрам отнеслись с уважением. Хоть я совсем их не знаю, и вроде как инстинкта защитника не должно быть по умолчанию. И все же он есть.

— Хорошо, я дам размер, — произносит она тихо.

— Вот и отлично. Кстати, я Аарон.

— Кьяра.

— Кьяра, — повторяю ее имя. Но не для того, чтобы запомнить, просто смакую его. Я не знаком ни с одной Кьярой. В смысле не был знаком до этого дня. Мне нравится. И почему-то кажется, что ей идет это имя. — Так, Кьяра, — снова катаю имя на языке. — Я купил продукты, будем разогревать, ужинать, а потом ляжем спать.

Тянусь к пакету и начинаю вынимать покупки. Мне что-то мешает, только я пока не могу понять, что именно. Какой-то дискомфорт во всей этой ситуации, и мне приходится прислушиваться к себе, чтобы понять, что именно меня смущает. А потом я осознаю, что мы все еще в темноте.

Оставляю продукты и иду ко входу в кухонную зону, чтобы щелкнуть выключателем на стене. Как только загорается свет, Кьяра тут же ахает и внезапно падает на пол.