Унесенная призраком

Елена Горская

В попытке начать новую жизнь Джейн Митчелл переезжает из Нью-Йорка в Лондон и покупает старинный особняк на окраине города. Теперь она вынуждена жить под одной крышей с привидением, которое, к тому же, похоже на саму девушку. Желая помочь призраку найти покой, она не предполагала, что окажется в Лондоне конца XIX века. Теперь она Изабель Джоунз. Девушка, чья жизнь снова в опасности. Невеста одного из самых завидных холостяков Лондона. И враг для его старшего брата. Холодный и циничный Бастиан Сент-Мор твердо намерен узнать, какие тайны скрывает странная девушка. Сможет ли она разгадать тайны и вернуться в свой век, не оставив здесь свое сердце?

Глава 11. До новых встреч

Бастиан входил в свой дом с улыбкой на лице.

Действительно, развлекся…

А ведь он просто хотел заехать к Кристоферу Боумену, чтобы поделиться с ним кое-какой информацией, но его дворецкий сообщил, что хозяина нет дома. И Сент-Мор отлично знал, где его нужно искать в первую очередь. Так как в клубе его не было, оставалось лишь одно место.

Новый бордель на Ковент-Гарден, который был открыт тайно и совсем недавно.

Но эта малышка нарушила его планы.

По тому, как она прятала лицо от Кристофера Бастиан понял, что девица знакома с ним, и именно это испортило планы леди.

— А девушка хороша… — протянул он, распахнув дверь своего кабинета. — Надо было все-таки не дать ей уйти.

Его бывшая любовница уже нашла другого покровителя, пока Бастиан пребывал в Америке, и поэтому он решил рассмотреть на эту роль милую Джейн…

Все равно мне нужна любовница…

Но от мыслей о незнакомке его отвлек мужской голос, который раздался со стороны.

— Здравствуй, брат.

Бастиан даже не повернул головы, а лишь продолжил движение к небольшому бару, одновременно с этим стянул с себя ненавистный галстук и отбросил его в сторону.

Проклятая мода! Ненавижу эти удавки…

— Здравствуй, Джозеф. Какими судьбами? Не страшно приходить в логово к убийце?

Бастиан взял в руки бутылку дорогого шотландского виски и, наконец, повернулся к младшему брату, который поджидал его, сидя в широком кожаном кресле. Оглядев Джозефа с ног до головы, губы Бастиана скривились в лёгкой усмешке.

Истинный джентльмен. Образец благородства и галантности. Отец бы гордился младшим сыном. Ой, не тому достался титул… Не тому…

— Я пришел поговорить не об этом, — холодно ответил Джозеф.

— Да неужели? — темные брови приподнялись в удивлении, а в голосе послышались нотки сарказма. — Так зачем же ангелочек пожаловал в мою греховную обитель?

— Я женюсь, — отчеканил Джозеф и внимательно посмотрел на старшего брата, в попытке понять, какие эмоции вызвал своими словами.

— И причем здесь я? — Бастиан издал смешок и, быстро открыв бутылку, отбросил в сторону камина пробку. — Хочешь предложить мне свою невесту?

— Вот в том-то и дело. Я пришел тебя предупредить. Не приближайся к Изабель.

Бастиан так громко рассмеялся, когда услышал эту нелепую по его мнению угрозу, что вызвал мгновенный приступ гнева у младшего брата.

— Ты думаешь, я не понимаю, почему ты появился в Лондоне?! Думаешь я не знаю?! — Джозеф покраснел от злости и вскочил с кресла. — Я не верю в совпадения! Как только объявили о нашей помолвке — появился ты!

— И? Не вижу логики…

— Я предупредил тебя. Я люблю Изабель. И не позволю тебе снова все разрушить, — с этими словами он развернулся и направился к двери.

— Эмму ты тоже любил… Доверчивый идиот, — усмехнулся Бастиан, сверля его спину бесстрастным взглядом.

Джозеф мгновенно остановился.

— Ты специально это делаешь, Бастиан? Да? — спросил он чуть тише, не оборачиваясь.

— Да. Потому, что ты не умеешь разбираться в женщинах. Твоя слепая любовь однажды может стоить тебе жизни.

— Изабель — не Эмма. Она не прыгнет в твою постель.

— Я ее туда не приглашал, — на лице Бастиана появилась грустная усмешка.

Он не будет ничего доказывать брату. Ничего. Он рассказал ему правду, но Джозеф решил поверить в свою версию произошедшего. А оправдываться было не в его правилах. Никогда.

— Что ж, милый брат… Мне очень хочется надеяться, что ты хоть немного научился разбираться в женщинах, и что твоя Изабель не окажется такой же легкомысленной дрянью, как Эмма Боумен.

Джозеф все же оглянулся и, сощурив глаза, гневно посмотрел на брата.

— Я не могу понять, как с тобой общается Кристофер, когда ты так отзываешься о его кузине…

— Крис прекрасно знал, что из себя представляет его кузина. И он доверяет мне больше, чем собственный брат.

— На его месте я бы этого не делал.

— Вот об этом я и говорю.

— Что бы ты ни сделал… Знай. Я все равно на ней женюсь.

— Надеюсь пригласишь на свадьбу своего любимого старшего брата? — усмехнулся Бастиан и поднял в молчаливом тосте бутылку с виски.

Джозеф бросил напоследок пренебрежительный взгляд и громко захлопнул дверь.

Как только младший брат ушел, улыбка мгновенно слетела с лица Бастиана.

Идиот. Слишком добрый и доверчивый…Весь в отца.

Он тяжело вздохнул и опустился в кресло.

Ну и наградил же Бог младшим братом…

— Изабель… — протянул Бастиан, словно пробуя имя на вкус. — Отвратительно. Звучит слишком благородно и приторно сладко. Сразу перед глазами возникает образ белокурой дамы в нарядах с розовыми оборочками. Хотя… Такие как раз под стать моему бесхарактерному братцу. Мне больше по душе другое имя. Джейн.

Моя милая куртизанка голубых кровей… С чувственными губами и податливым телом. Что ж…Мне пора по-видимому появиться на балах…

***

Джейн смогла немного успокоиться лишь тогда, когда оказалась в своей спальне.

Но когда экипаж подъезжал к дому, она вспомнила о том, что Джозеф приходил к Изабель по ночам.

А если он уже там? У него же возникнут вопросы!

Но увидев, что в комнате никого нет, она облегченно вздохнула. А потом с разбегу упала на постель. Но стоило ей взглянуть на открытое окно, как она вскочила на ноги..

Ну уж нет!

Джейн включила в комнате свет, закрыла окно и заставила подоконник книгами. Потом проверила шкаф, заглянула под кровать и, наконец, закрыла на замок дверь.

Вот теперь я чувствую себя определенно спокойнее…

Но стоило выключить свет, как ей снова стало не по себе. Хотя Джейн никогда не боялась темноты. Она обернулась и глянула на постель. И на мгновение ей показалось, что там кто-то лежит…

Изабель?

Но стоило ей подобраться ближе, Джейн с облегчением поняла, что это лишь игра ее воображения… Она залезла под одеяло и устроилась поудобнее, но сон к ней не шел… И в голове снова возник вопрос.

Если Изабель мертва, то где-то должно находиться ее тело. Но где оно? Кто его спрятал? Или же… О, нет, нет, нет…

Джейн накрыла голову подушкой и шумно вздохнула.

Ну не бывает же так!

— Или же в теле Изабель сейчас нахожусь я… — прошептала тихо Джейн. — И именно поэтому у меня сейчас такая прическа… Но тогда, где мое тело? Осталось в моем веке?

Она еще долго лежала гадая, чье это тело. Ее или Изабель. Ведь они похожи, как две капли воды… Джейн снова и снова думала, как это проверить. Все родинки на ее теле, когда она одевалась на прогулку, были на месте…

Но что если и у Изабель были такие же?

Был только один вариант узнать правду. Если Изабель была девственницей, в чем она сегодня убедилась, когда Джозеф шептал ей на ухо о всевозможных удовольствиях после свадьбы, то Джейн ею уже не была…

И только так я смогу понять, чье же это тело…

При мысли о том, каким способом можно это проверить, мысли девушки снова вернулись к ее знакомому.

Бастиан. Красивый и привлекательный… Но хочется верить в то, что я его больше не увижу. Уж если мне и придется выйти замуж в этом веке, то я определенно выберу доброго и заботливого Джозефа, чем такого, как мой новый знакомый.

Она пыталась подобрать подходящие для него «комплименты».

Наглый. Распутный. Высокомерный. Злой… Но губы у него красивые… И целуется он восхитительно… Стоп. Нет! Он отвратительный!

Джейн застонала и постучала кулаком по подушке.

Где мои мозги? Какой к черту Бастиан?! Я прожила день в этом веке — и это уже радость! Значит, убийца еще не знает, что я осталась жива! Но завтрашний бал, на котором, как говорила тетушка, будет четыреста человек, сильно уменьшит мои шансы на выживание… А значит, расследование продолжается…

И уже погружаясь в сон, в голове промелькнула последняя мысль…

Зато теперь я точно знаю, что это не гостиница…

***

Следующее утро выдалось таким насыщенным, что уже к обеду у Джейн разболелась голова.

В очередной раз убегая от миссис Вустер и ее советов, девушка направилась наверх, перепрыгивая через несколько ступеней.

— Изабель! Ты не можешь просто взять и уйти, когда я разговариваю с тобой! — возмущенно кричала тетушка. Ее лицо раскраснелось, а вид был крайне недовольный.

— Могу! И сделаю!

— Изабель!

— Меня нет! — раздалось уже со второго этажа.

Миссис Вустер обернулась к Мэри, еле сдерживающей улыбку.

— Ну что за девица! Что с ней происходит? Подумать только! Она собралась идти на бал в этом… — она с отвращением посмотрела на платье, которое лежало на диване. — Да такой цвет платья раньше носили куртизанки! Она же девушка… И должна выглядеть прекрасно! Розовое платье, кружева… А не вот это!

— Но сейчас так модно, миссис Вустер. Это платье из последних моделей.

— Эта мода сведет меня с ума! — воскликнула женщина и села на диван, приложив руку к сердцу. И уже в следующее мгновение по ее щеке потекла скупая слеза, и она со всхлипом приложила к глазам белый кружевной платок. — Я хочу счастья моей девочке! И всего-то! Я не хочу, чтобы она одевалась по вашей последней моде! Никто еще не надевал на бал такого платья! Никто!

Служанка улыбнулась.

Ну конечно, если бы половина бального зала было в таких моделях платья, вы бы сразу же сказали, что платье изумительное!

— Деньги испортят Изабель! Испортят мою девочку… — плакала миссис Вустер. — Ах, зачем ей эти французские наряды!

Мэри взяла платье и направилась на второй этаж, не в силах больше выносить актерскую игру хозяйки. Она была восхищена тем, как ее мисс стойко держалась.

Впрочем, как и всегда…

Как только она вошла в комнату, Джейн бросилась к девушке. Она здесь второй день, а ее собственная тетушка уже сводит ее с ума.

— Мэри, а где мои родители?

— Погибли три года назад.

— А как это произошло?

— Вы что и их не помните? — в ужасе воскликнула служанка, и увидев как нерешительно Джейн покачала головой, обняла хозяйку. — О, мисс… Это должно быть ужасно. Совсем ничего не помнить… Но память обязательно к вам вернется! У Тома же вернулась!

— А кто такой Том?

— Наш конюх. Он упал с лошади и сильно ударился головой. И тоже долгое время ничего не помнил.

Джейн хмыкнула.

— Надеюсь. Так, а как погибли мои родители? И кем они были?

— О, ваш отец, граф Дармут, был одним из самых могущественных людей в Лондоне. А матушка самой красивой женщиной! Он, как и ваш жених, питал слабость к изобретениям. Это и стало их погибелью…

— И что же случилось?

— Кораблекрушение. Ваши родители отправились в Америку, потому что ваш отец хотел посмотреть на какое-то новое изобретение и привезти в Англию этого ученого… Но на обратном пути их пароход разбился на подводных скалах. И никто не выжил…

Бедная Изабель! Боже, сколько у нас с ней общего! Правда, у меня не было такой чокнутой тетушки, к счастью…

— Леди, пора собираться на бал.

— Но ведь еще рано!

Мэри усмехнулась.

— Или вы хотите провести еще немного времени с миссис Вустер?

— Нет, — простонала Джейн и упала на кровать. — Все что угодно, только не с ней… А здесь, кстати, есть ванная?

И уже через десять минут девушка в ужасе смотрела на медную ванну, стоящую посреди комнаты в конце коридора.

В изголовье ванны высилась похожая на дракона медная колонка с газовым счетчиком.

Мэри прошла мимо хозяйки и включила ее.

Оглушительный рев разорвал комнату, заставив Джейн подпрыгнуть и попятиться к двери. Из колонки вырвалось облако пара и совсем немного воды…

— Как только ваш отец узнал об этом изобретении, он сразу же приказал установить его у себя дома.

Это не изобретение… Это кошмар…

Ванна так и набиралась… Медленно… Пар то и дело чередовался со струей воды… Но все-таки Джейн дождалась.

Пока примешь ванну, можно состариться…

— А где шампунь? — спросила девушка, рассматривая различные бутылочки и небольшие маленькие пакетики.

Мэри удивленно взглянула на хозяйку, но ничего не сказала, лишь протянула ей небольшой пакетик.

Высыпав содержимое на руку, Джейн в ужасе уставилась на сухую смесь.

Это что? Бог ты мой, как мне к этому привыкнуть?

Она обреченно вздохнула и с шумом ляпнула ладонью с непонятной смесью по мокрым волосам.

Надеюсь, это мне поможет…

Нет. Мне определенно СРОЧНО нужно браться за расследование…

Следующие несколько часов приготовлений девушка расспрашивала Мэри о балах. Служанка призналась, что совсем мало знает о них, потому что никогда там не была. Но зато она принесла для нее из библиотеки книгу о правилах этикета.

И теперь, пока служанка делала ей прическу, Джейн от души хохотала.

— А ты знала, что приходить вовремя на бал считается дурным тоном?

Так я оказывается — воспитанная!

Мэри улыбнулась.

— Или вот это… — смеясь добавила она: — Любая девушка должна уметь краснеть, когда при ней затрагивается щекотливая тема и падать в обморок от внезапных новостей…

Служанка тоже расхохоталась.

— Получается, я буду очень вежливой, если буду падать в обморок при любом случае!

Из спальни еще долго доносился женский смех, и Джейн уже определенно начинал нравиться этот вечер…