Дикая магия. Невеста темного принца

Елена Княжина, 2022

Я Анна Дэлориан, дестинка, магический самородок с «черной» кровью… Так мне казалось раньше. Но теперь все изменилось.Мало кто пришел в восторг от нашей магической связи с князем Карповским. Да и сам Мрачный Демон день ото дня все мрачнее. Поэтому часть тайн я решила оставить при себе, пока он окончательно в сгусток тьмы не превратился.В Санкт-Петербургскую академию приходят темные времена. Но я готова бороться за мир магии, за свою судьбу… и за любовь к моему черноглазому профессору.

Глава 4. Все самое лучшее

За окном незаметно стемнело. Отчаянно зевая, я встала с кресла с твердым намерением пойти наверх, составить компанию дрыхнущему Арчи и, не ревя и не думая ни о демонах, ни о горных троллях, крепко заснуть.

И только я это все себе пообещала, как передо мной возник Демон. Сердитый, как горный тролль. Материализовался на ковре посреди гостиной и зло на меня уставился. Он явно не к миссис Абрамс, да…

— Что, пришел сказать, что графиней я тебе меньше нравлюсь? — я шмыгнула носом, разом забыв про все свои намерения. — Что передумал брать меня в жены?

— Дело не в этом, Анна, — пробормотал Карпов, сверля меня черными, как ночь за окном, глазами. — Я не люблю чувствовать себя идиотом.

— Из-за того, что звал замуж дестинку, а она оказалась аристократкой-первокровкой? — нос снова предательски шмыгнул. Да что ж такое?

— Из-за того, что узнал об этом вместе с остальными от твоего крестного, — сухо произнес Демон и прошел мимо меня к окну.

Так и встал, разглядывая невидимые звезды. Неужели я ему настолько противна, что даже смотреть неприятно?

— Я узнала немногим раньше тебя! — уведомила в напряженную спину и сделала пару шагов к нему.

— У тебя был миллион возможностей рассказать, — хрипло процедил Карпов в мрачную темноту. — Это не «ерунда». Если бы я знал, я был бы хотя бы готов… морально…

— Да к чему?! — выкрикнула, разворачивая этого истукана за плечо к себе.

— К тому, что твой крестный начнет распинаться про стадо чертовых прекрасных кандидатов, способных дать тебе «все самое лучшее», включая балы, замки и гору серебра, Анна! — рявкнул Карпов, нависнув надо мной грозовой тучей, готовой взорваться громом и молниями.

Тут же захотелось развернуть его обратно. К звездам передом, ко мне задом. Пусть лучше темнотой любуется.

— Я просто не хотела… все портить… — призналась тихо, снова шмыгая носом и делая шажок назад. — Понимаю, как это все выглядит… Это председательство в совете… и дурацкий титул… и… Я ведь знаю, как остро ты относишься ко всему, что связано с высшим магическим светом…

— Артур уверен, что у тебя в предках Аврора Мудрая? Потому что, как по мне, пигалица, ты маленькая идиотка, — бросил он и, сжав челюсть, решил все-таки уточнить: — Моя маленькая идиотка.

— Обидно.

— Потерпишь.

В два шага разъяренный Демон настиг меня, дернул за локоть к себе и закружил в стремительном телепорте. А вот это — ой.

— Где мы? — сипло прошептала в темноту, выпутываясь из загребущих лап. — Ты что творишь?

— Похищаю свою невесту, — раздраженно признался Карпов, и в очертаниях черного интерьера я опознала его академический кабинет.

— Чего?! — я возмущенно попятилась и наткнулась бедром на зельеварительный стол, за которым обычно проходили наши дополнительные занятия.

— Ты что, не слышала о легендарной демонической традиции — воровать милых леди и уносить в свое логово? — Карпов скептически поднял бровь.

— Ты ненастоящий демон! — напомнила похитителю, обшаривая глазами пространство.

Если начнет убивать, вряд ли кто-то прибежит мне на помощь. Про этого демона и не такие легенды ходят.

— Так и леди из тебя тоже средней паршивости… — он флегматично пожал плечом и накинул на дверь парочку заклятий. Ну вот, теперь и орать бессмысленно, и сбежать не выйдет.

— Ты злишься.

— Да. И сильно. Все теперь намного сложнее, Анна! — рявкнул этот легендарный… тролль. — Ну?

— Что"ну"?

— Тебя по-прежнему устраивает брак с профессором со скверным нравом, средним жалованием и пыльным домом? — Карпов сделал пару шагов ко мне.

Я сделала пару шагов от него.

— Если он прекратит на меня орать, то да!

— А если не прекратит?

— Все равно да! — зло рявкнула в ответ. — Но велик шанс, что еще немного, и я его укушу!

— Заноза!

— Демон!

— Видит бог, я сам тебя сейчас покусаю! Еле сдерживаюсь, чтобы не вытащить свой ремень и не задрать твою юбку! — выкрикнул Андрей, и я растерянно на него уставилась. Покраснела. И смущенно прикусила губу. — О нет, милая леди, совсем не для того, о чем вы подумали, — многообещающе заявил этот… демон… и демонстративно ухватился за пряжку.

Я на всякий случай сделала еще пару шагов к запертой двери.

— Куда-то торопитесь, графиня?

— Может… как-нибудь… без ремня?

— Подумаю об этом, — ответил Карпов и угрожающе двинулся на меня. — А пока…

— Ммм? — я невинно захлопала ресницами, пытаясь не иначе как улететь. Других вариантов покинуть демоническое логово не было.

— Ты должна мне доверять, Анна, тролль тебя побери. Всегда! — огромный кулак прилетел в стену рядом с моим ухом, и по шее проскакало стадо липких перепуганных мурашек. Часть из них по пути попадала в обморок, остальные затаились под лопатками. — Должна! Доверять!

— Ты опять орешь, — напомнила злому как черт Демону, бочком выползая из зоны поражения в сторону серванта.

— Да. Я знаю, — сдвинув хмурые брови, сипло признался он. — Страшно?

— Очень, — ответила шепотом и даже покивала китайским болванчиком для убедительности.

— Вот и хорошо, — ухмыльнулся коварно похититель. — А теперь сюда иди.

— Не пойду, — косясь на его пока еще застегнутый ремень, я решительно помотала головой.

— Все равно ведь поймаю, — ухмылка стала кривее. — Лучше сдавайся с миром.

— Вот еще!

Я дернулась было к двери в спальню — хотя только форменная идиотка стала бы там прятаться от этого легендарного тролля, — но была ухвачена за юбку и возвращена назад. Карпов по-хозяйски вжал меня спиной в сервант. Я ахнула в ужасе. Оставшиеся под лопатками мурашки скопом потеряли сознание. Сервант за мной пошатнулся, и с верхней полки что-то с хрустом и треском попадало вниз.

— Ты хотела меня укусить, — пробирающим до мурашек шепотом напомнил Андрей, подставляя шею под мои губы.

Я запечатлела на ней робкий поцелуй — не собираюсь я поддаваться на провокации! Демон резко выдохнул и прижал меня к серванту плотнее. Словно ожидал, что я просочусь сквозь стекло и снова стану куклой за чертовой витриной. С полок опять что-то посыпалось. Пара склянок с предательским звоном разбилась, но Карпов и ухом не повел.

— А ты хотел дать мне ремня… — робко напомнила и поскребла ногтем металлическую пряжку.

— Только если очень ласково, — прохрипел Демон в мою шею, слегка прикусывая.

От волнения внутренности сделали синхронное сальто и замерли в предвкушении.

— Хочу остаться, — призналась шепотом, обхватывая его за затылок и запутывая пальцы в жестких волосах. — Тут, до утра… С тобой.

— Ты очень наивная, пигалица, если думала, что я планирую тебя отпустить.

***

Теплая шершавая ладонь плавно перетекала вниз, очерчивая изгиб моего тела, делала разворот на бедре и медленно ползла вверх… Казалось, Карпов пытается запомнить наощупь каждую родинку, шрам и выступающую косточку.

Он очерчивал пальцами паутинку вен на ноге, оставшуюся после гремучника. Без подсказки находил на ребрах едва заметные отметины своего хирургического вторжения. Поглаживал внутри ладонь, что я однажды расковыряла стилетом, — кожа на ней так и осталась словно стянутой невидимым ритуальным узором. Хотелось несколько раз сжать и разжать кулачок, чтобы странное ощущение пропало.

— Теперь я знаю каждый миллиметр тебя, — прошептал Демон из темноты, целуя в шею. — Надо почаще похищать тебя, пигалица…

Черные простыни под нами отдавали в нос привычным свежим ароматом трав. Похоже, Карпов научился справляться с ними без помощи фамильного морфа.

— Это не демоническое логово, — напомнила сопевшему в мое плечо мужчине. — А твой кабинет…

Спать в его объятиях совсем не хотелось. Похоже, мне всегда будет мало его общества. И, судя по бесконечной экскурсии теплой ладони, Карпов и сам не торопился проваливаться в дрему.

— А кто говорил, что в моем доме «пыльно, холодно и тянет к швабре»? — хмыкнул Карпов и ворчливо добавил: — Видел я эти пирамиды из книг, возведенные на полу…

Я закатила глаза. Тоже мне, сокровища! Воодушевленная найденным ритуалом, способным спасти Андрея, я так и не завершила уборку.

— Я брала медальон Эмилии. Прости, — призналась, виновато прикусив губу.

Надо когда-то начинать открывать свои тайны. Пусть дозированно, пусть не все сразу, но… Карпов прав, я должна ему доверять. Всегда. Видимо, придется рассказать и про экскурсию в Заповедник с Бренданом, и про лекцию зеленой гоблинши в мохнатом платье «от кутюр», и про вылупленного из икринки ихтиопода…

— Мой дом для тебя открыт, Ани. Нужно будет выделить время и зачаровать твой медальон на перемещение туда, — пробормотал Андрей в самое ухо. — Только не сейчас… Это требует максимальной концентрации, а я несколько… не сосредоточен.

Я хихикнула и теснее прижалась к нему спиной. Пусть лучше продолжает концентрироваться на изгибах моего тела и запоминать родинки. Вдруг когда-нибудь пригодится.

— Значит, Воронцова… — ворчливо вспомнил Карпов спустя еще минут десять. — Мог бы и догадаться.

— Это делает меня хуже в твоих глазах?

— Нет, пигалица… Просто многое объясняет.

— Что, например?

— Всю эту чертовщину с воздухом и водой. Есть много легенд о притяжении первой крови, — пробормотал он задумчиво и развернул меня к себе. — Бывало, что близнецы получали тождественные капли. Их именные жезлы путали владельцев, а сами маги могли переноситься друг к другу через большие расстояния. Ты жила в человеческом мире и вряд ли читала сказки старушки Честер…

— Я читала их пару часов назад! У меня есть эта книга, Дорохов подарил, — с гордостью заявила в черные глаза, заламывая бровь. На фамилии Елисея Карпов неприязненно дернулся, но смолчал. — Я остановилась на легенде про Еву и разделенную последнюю каплю… Очень печальная история.

— Да, я как раз про нее. Говорят, половинки тянуло друг к другу, словно сильным магнитом. Не оторвать. Не разлучить. И вставать между ними — смерти подобно, — выдохнул Демон и крепко прижал меня к себе. — Сказки сказками, но был очень похожий случай.

— Аврора и Августус?

— Та еще парочка… Даже без наследования высшей крови Воронцовой напрямую, ты ее потомок. Часть ее всегда была в тебе, графиня, — Карпов легко щелкнул меня по носу, и я поморщилась и возмущенно засопела. — А я — потомок Солины… Их капли с Блэром идентичны, так что… Не удивительно теперь, что я с первой встречи так остро на тебя реагирую.

— Выходит, я твоя половинка? — я улыбнулась, пробуя на вкус эту чертовски романтичную мысль.

— Ты просто моя, Ани, — Карпов нахмурил брови и склонился ниже, обдав горячим дыханием висок. — Чувства к тебе, что рвут меня на части, — мои собственные. Они не навязаны ни даром, ни каплей, ни магией, ни великим предком с наклонностями психопата. Они мои. Поняла?

— Ага, — кивнула заторможенно.

Все равно ведь жутко романтично, что бы там Андрей ни думал. В том смысле, что и жутко, и романтично одновременно. Примерно в равных долях.

— Твоя палочка поэтому меня слушается?

— Думаю, она путается, — хмыкнул Карпов. — Жезлы привязаны к уникальной магии владельца, а наша с тобой очень похожа. В каком-то смысле наши капли — тоже близнецы.

— Но в одной больше света, а в другой — больше мрака? — с опаской прошептала в темноту.

— Страшно? — мрачно хохотнул Демон, набрасывая на нас одеяло. — Я не верю в это, Ани. В предрасположенность к злу или добру. Капля не меняет человека, не вынуждает его следовать по пути света или тьмы. Помнишь Щит Эйлерона? Самое крепкое колдовство рождается на стыке двух материй. Только в их тесном союзе получается истинная Высшая магия. И только человек решает, как ее применить.

Еще недавно, на морском побережье в Бретан-Глоу, я не верила, что первокровный князь захочет связать свою жизнь с дестинкой. Но чем больше мы проводили времени рядом, тем яснее я понимала: его полностью устраивает такое положение дел. И вот… Все снова встало с ног на голову. Но чему удивляться: со мной вечно все не так, как у других. Ни минуты предсказуемой, спокойной жизни!

Неужели Карпову в самом деле все равно, какие у меня кровь, титул и фамилия? Не говоря уже о встроенном кусочке чужой души и сомнительном наследстве в виде воспоминаний о Великом Бесштанном Блэре. Об этом я тоже успела Демону рассказать где-то между сто сорок пятым поцелуем и пристальным изучением родинки на моей лопатке.

— Ты правда не злишься из-за моего титула и нынешнего положения в Академии? — я попыталась в темноте разглядеть его глаза и уловить хоть каплю сомнений.

— Нет. Во-первых, Воронцовой ты скоро быть перестанешь.

— Это еще почему?

— Потому что я буду настаивать на том, чтобы ты разорвала связь со своим фамильным древом и перешла в мой род. Я в этом плане консервативен, Анна. У тебя будет моя фамилия, — Карпов криво ухмыльнулся. — К тому же титул князя все равно выше графского.

— Но ты неправильный князь!

— А ты неправильная графиня, — укусил меня за ухо мучитель, рассыпая искры по коже. — Артур прав: в миру мы можем представляться так, как нам угодно, но фамильное древо не обманешь. Ты ведь видела книгу.

— Там ты все еще Карповский.

Я действительно проверила драгоценные форзацы, когда читала. Нашла там и Влада с Солиной, и княжну Дарью, зачаровавшую мой медальон, и Владимира с Ангеликой, и Андрея, и Эмилию, тоже занявшую свое законное место в первокровном роду. Неужели там, в книге с подмигнувшей мне рыбиной, со временем могло появиться и мое имя?

— М-да… Квит единственный отнесся к моим словам серьезно, — задумчиво пробормотал Андрей. — Во-вторых, как я уже говорил, я вполне способен позаботиться и о себе, и о тебе. Гору столового серебра, балы, драгоценности и замок не обещаю, но… Может, сойдемся на единороге?

— Их не существует, — рассмеялась я в черную подушку.

— То, что их никто не видел, еще не доказывает, что их нет. Я бы рискнул проверить. Все лучше, чем ходить по балам и впитывать реки фальшивой лести, льющиеся в уши, — проворчал он и игриво пощекотал мои ребра. — В-третьих, должен предупредить… Первое время у тебя не будет возможности заседать в Большом Совете.

— А это еще почему?

— Ты будешь занята, — Андрей приподнял бровь в совершенно непонятном намеке.

— Чем?

— Кем.

— Ну уж нет… Я не… Ты серьезно?

— Полагаешь, из меня выйдет скверный папаша? Наверняка, — сокрушенно кивнул Карпов. — Нашим детям определенно не повезло с обоими родителями.

— «Нашим детям»! — фыркнула я.

Он что, стукнулся об изголовье кровати своим демоническим лбом? Я присмотрелась, пощупала… Шишки не было.

— Я же не тороплю. Когда-нибудь… Когда дозволит Судьба.

Значит, кофе миссис Абрамс все-таки оказалось отравой замедленного действия. Совсем Демон потерял рассудок, как и грозился.

— Самому странно, пигалица… Мне ведь это никогда не было нужно. Наоборот даже — я зарекался иметь настоящую семью, — перебирая пальцами мои волосы, Карпов всматривался в потолок. — Был уверен, что тринадцатилетние обладательницы самых несносных почерков на планете отбили у меня всякое желание обзаводиться собственными наследниками. Хотя мать из года в год и пыталась протаптывать дорожку в этом направлении. Долгое, очень долгое время мне хватало древних рукописей, старых карт, тишины кабинета, чашки кофе и бокала вина, чтобы чувствовать себя вполне сносно. Но теперь… мне мало.

— Карт, рукописей, кофе или вина?

— Всего мало, — Демон откинулся на спину и затащил меня вместе с одеялом наверх. — Тебя мало. Не могу надышаться, — он сунул нос в мои волосы и несколько раз глубоко вдохнул. — Кажется, легкие уже заполнились до отказа, и все равно мало. Мне нужно больше. Вдыхать, прикасаться, пробовать на вкус…

— Жадный какой, — хихикнула, уворачиваясь от пытавшихся укусить меня зубов. Монстр!

— Сейчас… с тобой… я хочу быть счастлив. По полной программе. Эгоистично, да? — бормотал Карпов, блуждая наглыми ручищами под одеялом в поисках новых родинок там, где их у меня отродясь не водилось. Но его упорству и исследовательскому интересу можно было позавидовать. — Мне нужен чертов полный комплект. Все, что полагается. По списку. Если в нем значатся маленькие несносные создания, то пусть будут тоже.

— Мари дала мне «Лунное снадобье», — тихонько призналась, заглянув в алчно сверкающие черные глаза. Просто вечер откровений какой-то.

Андрей поймал мой взгляд, прищурился…

— Мари в своем репертуаре, — беззлобно фыркнул, наконец, Карпов. — Она видит в тебе большой целительский потенциал и мечтает, чтобы ты состоялась в профессии. Но не думаю, что одно другому будет мешать. Хорошо. Будет справедливо оставить хоть какой-то выбор за тобой, — хохотнул, кивая, деспотичный Демон. — Решай сама, когда перестать его пить.

— Ты серьезно? — я поперхнулась воздухом от тяжести свалившейся на меня ответственности. Тут же захотелось переложить ее на чьи-нибудь более крепкие плечи.

— Вполне. Мою мать не помешало бы отвлечь от бурной разрушительной деятельности кем-нибудь черноглазым и похожим на меня. Что ты так смотришь, Ани?

— Единорога.

— А?

— Я решила. Хочу единорога, — я панически закусила губу и неразборчиво пробормотала: — Мне срочно нужен чертов рогатый пони. У меня стресс из-за таких вот разговоров.

— Трусиха. Иди-ка сюда… Будет тебе рогатый пони… Хоть целое стадо.