Я, ты и черничный мохито

Ксения Пашкова, 2023

Инга: Я лишилась медали чемпионата мира и разругалась с лучшей подругой, а моя семья оказалась в восьми тысячах километров отсюда. Но окончательно меня добивает бывший парень, устроившийся хореографом в нашу группу.Сама не зная, что ведаю, я вываливаю все накопившиеся переживания на недавно переехавшего в город бармена Диму. Он угощает меня вкусным коктейлем и обещает, что все будет хорошо. И я ему верю.Дима: В погоне за мечтой стать известным барменом я оставляю дом и переезжаю в столицу, уверенный, что смогу завоевать любовь и признание посетителей популярного в городе бара "Бэкграунд".Вот только в заведении действует строгий запрет на приготовление своих фирменных коктейлей. Но даже он не способен удержать меня от соблазна угостить черничным мохито чем-то расстроенную рыжеволосую фигуристку.

Дима

Заканчивая третью по счету смену, я чувствую невероятный прилив энергии. Так бывает, когда в моей голове зарождаются новые идеи. Попрощавшись с сонным и спешащим домой Феликсом, я приступаю к уборке нашего рабочего места. Через полчаса, убедившись, что барная стойка находится в идеальном состоянии, я достаю блокнот, где привык записывать рецепты будущих напитков.

Перебирая в уме имеющиеся в баре ингредиенты и то, какого вкуса и послевкусия мне хочется добиться, я не сразу замечаю нависшую надо мной смурную тень. За то непродолжительное время, что мы знакомы, про себя я уже не раз отмечал невероятный талант Сабрины появляться в самый неожиданный и неудачный для остальных момент.

— Ты меня напугала, — признаюсь я и, быстро захлопнув блокнот, убираю его назад в рюкзак.

— Ты все еще здесь, — констатирует она очевидное, скрестив руки на груди. — Почему?

— Решил немного подтянуть свои знания.

— И это говорит парень, который был готов встать за барную стойку в день собеседования. Не думаю, что хоть один напиток в нашем меню может вызвать у тебя затруднения. Но, если тебе так нравится хитрить, то я подыграю. Какие именно знания ты пытаешься подтянуть? Может быть, тебе нужна помощь?

Сокрушенно покачав головой, я решаю сказать правду, потому что от нее все равно невозможно что-либо утаить.

— Сразу хочу уточнить, что я не нарушаю наш уговор, потому что запрет распространяется только на практическую деятельность. О теории речи не было.

Еще один талант Сабрины — скрывать свои истинные эмоции. По выражению ее лица никогда нельзя понять, что она скажет в следующее мгновение. Умело пряча недовольство, ей удается сохранять доброжелательность даже в самых сложных ситуациях. Вот и сейчас: мне никак не удается распознать ее истинное отношение к услышанному.

— Ты прав. Я не подумала о том, что в нашем уговоре есть лазейки.

— То есть, ничего страшного, что я остаюсь после работы и устраиваю небольшой мозговой штурм?

— Дима, — мягкость в ее голосе не сулит ничего хорошего, — ты и сам понимаешь, что не можешь использовать бар во внерабочее время в каких бы то ни было целях.

— Но что в этом такого? Кому от этого хуже?

— Мне.

— Да почему? — возможно, чересчур эмоционально восклицаю я.

— У тебя нет никакого права находиться здесь после завершения смены. Этот бар — не твоя домашняя лаборатория, где ты можешь экспериментировать в свое удовольствие. Мне казалось, что я предельно четко озвучила, какой именно сотрудник нам нужен.

— Как жаль, что нельзя клонировать Феликса. Это бы решило все ваши проблемы.

— В этом ты прав.

— Никогда не понимал руководство, которое не поощряет сотрудников в их инновационном подходе.

— Вот как ты о нас думаешь? — кивнув, Сабрина наклоняется и достает торчащий из рюкзака блокнот. — Можно посмотреть?

— Ни в чем себе не отказывай.

Открыв рандомную страницу, она пробегается взглядом по тексту. Подавшись вперед, я замечаю название коктейля «Ромовый пряный мусс».

— Хорошо придумал с ананасом и корицей. Отличное сочетание, — хвалит она меня и тут же возвращает блокнот на место.

— Спасибо, но это же ничего не значит. Просто слова на бумаге. Я его никогда не готовил.

— Уверена, что это вкусно.

— Не сомневаюсь, — фыркаю я, все сильнее раздражаясь из-за этого разговора.

— Послушай, — говорит она, сделав шумный вдох, — в самом начале мы не просто разрешали барменам внедрять в меню новые напитки, но и даже приветствовали их креативные и необычные решения. Я лично закупала продукты для каждого придуманного ими коктейля и никогда не сомневалась в их гениальности и таланте. Но в конечном счете все упирается в цифры. Как, по-твоему, что закажет среднестатистический гость: классический мохито или ромовый мусс?

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но у меня нет намерения менять всю барную карту. Для ввода новых напитков требуется время. Поэтому и проводятся различные тематические и акционные дни. Тебе нет до этого дела, но у меня есть целая стратегия, и я точно знаю, как правильно и эффективно продвигать свои коктейли. Мне неприятно, что ты не веришь в то, что это возможно.

— Буду честна: ты отличный специалист и искренне мне нравишься, но я не стану рисковать из-за твоих амбиций. Прошу тебя еще раз подумать, хочешь ли ты здесь работать. Потому что наш бар — это не то место, где ты сможешь реализоваться в качестве новатора и экспериментатора.

— Я тебя понял, — процеживаю я, опустив голову.

— Надеюсь, этот разговор был у нас в последний раз.

— Сделаю все, что в моих силах.

Постояв еще некоторое время напротив меня, она молча разворачивается и уходит назад в кабинет. Взглянув на стеллаж с бутылками позади себя, я борюсь с желанием разбить каждую из них. Мысль о разлетающихся по полу осколках напоминает мне о девушке, которая приходила на днях вместе с Сеней. А ведь она меня здорово выручила, хоть мы и плохо знакомы. Жаль, что не все такие понимающие и чуткие, как Инга. Или как та, мысли о которой не дают мне покоя даже в другом городе.