Хроники Сфер. Сумерки

Лебэл Дан, 2020

Лебэл Дан – псевдоним писателя-фантаста, работающего в популярном жанре ЛитРПГ. Представляем в аудиоформате вторую аудиокнигу из авторского цикла «Хроники сфер». Артуру не повезло, он возвращается со службы в армии без одной ноги, а денег на полноценный протез у него нет. Единственное, что он может себе позволить – приобретать дозы нанитов. Друзья помогают ему найти работу тестировщиком игры в мире виртуальной реальности, где испытателям виртуального пространства тоже вкалывают наниты. Случилось так, что конфликт микроскопических наномашин дает игроку полную совместимость с виртуальным миром, а это в свою очередь открывает для него многие двери. Однако Артур хочет играть в свою игру, а не быть использованным в интересах корпорации. Да и игра преподносит еще один сюрприз, добавляя его игровому классу своеобразные изменения. В четвертой книге герой завершает свой долгий путь в родную империю. Вопрос лишь в том, насколько ему там будут рады. Местная знать и кланы плетут против Артура Круза интриги. А поэтому главной целью по-прежнему будет выживание. А уж потом… Потом есть далеко идущие планы по усилению могущества – как государственного, так и личного.

Глава 4

Эйфория очень быстро слетела со старика, и он ещё раз очень внимательно оглядел помещение. Прошёлся вперед-назад раза три, понюхал воздух и кастанул что-то невидимое, но окрашенное цветами Тьмы. Пока он шастал, я просмотрел всю доступную информацию о нём. Что можно сказать? Сдал старик, и очень крепко сдал.

— Рассказывай. Всё как было рассказывай, — остановив свои метания по комнате, он требовательно уставился на меня.

— Сначала ты, — после моих слов его брови поползли вверх, а губы начали сжиматься в тонкую полоску.

Снова по комнате поползли тени, резко скакнул фон ментального давления, но я уже не тот наивный и слабый мальчуган, каким был при первой нашей встрече. Каст двух заклинаний Безмолвия в призрака, и Цепи Огня пылающими узами захватили Духа места 60 уровня в свои объятья.

— Что ты творишь?! — прошипел Ихор, теряя часть своей материальности и становясь всё более прозрачным.

— Поясняю одному зарвавшемуся старику, что время диктовать условия с позиции силы прошло. Ты, наверное, всё ещё меришь себя прошлыми мерками? Да, Ихор? Так вот знай! Ты теперь не голем из роллэма, наделённый могуществом Мастера, — ты простой, я бы даже сказал местечковый Дух. Так что поскорее выбрасывай из головы барские замашки. Я ясно излагаю?

— Ясно, — буркнул бывший староста. — Ты не думай, я добро помню. Просто столько всего произошло, вот и переклинило меня. Что ты хочешь знать? И если не трудно, поделись маной немного. Ты крепко проредил мои запасы, только на существование и осталось. Регенерация немного работает, но это крохи. Тянуть-то неоткуда.

— Рассказывай про Мастера Кирка всё, что знаешь, — протянув нить сырой маны к призраку, я уселся в кресло.

— Тебя вся эта история с императором интересует, как я понимаю? — радостно щурясь от притока силы, Ихор повеселел и успокоился.

— Именно. С чего всё началось и что на самом деле творится в казематах Падшего. И какой во всем этом твой интерес.

Из длинного монолога Духа места выяснилось следующее. Молодой Мастер был не особо умён. В том плане, что по-житейски. Сил и знаний хоть отбавляй, а вот ума, чтобы уразуметь, что во всякие дурно пахнущие авантюры лезть не следует, не было. Он так и руки свои потерял в одной из таких авантюр. Но годы шли, и Кирк потихоньку умнел. Правда, вляпаться во всю эту историю он всё же умудрился. Хотя пряником его поманили неслабым, надо признать. Дармовая энергия невиданных мощностей с запредельными характеристиками. Вот он и согласился. А взамен попросили всего-то ничего: присматривать да слишком любопытных отправлять порталом по известному адресу. Вот он и трудился над своими проектами, не покладая механических рук, больше пятидесяти лет. Увлекающаяся личность, что тут скажешь?

— Вас он тоже сначала спровадить хотел, но заинтересовали вы его сильно. И самой идеей, и тем, что конкретно ему она сможет принести.

— На это и был расчёт, что ему мастерство перепадёт немалое, — согласился я, а Ихор только крякнул от того, что услышал.

— Артур… — покачал головой бывший голем. — Не отдаст он механоида с такими характеристиками куда-то на сторону. Себе оставит, теперь-то уж точно. Или, что вернее, продаст — не позволено обычным смертным владеть таким оружием.

— Это возможно? — такой вариант развития событий меня совершенно не устраивал.

— А кто ему помешает это сделать? Дварф слаб, и даже его големы не смогут ему помочь. Кирк в месте своей Силы. Там даже стены заряжены так, что и десяток архимагов, заключённых в круг Силы, не пройдут.

— Посмотрим… — новая проблема, неожиданно возникшая на горизонте, настроения не прибавила. — Что по тебе? Твой интерес в чём?

— Да тут просто всё, — голос старика стал немного заискивающим. — Перед тем как пасть от руки лича, я предусмотрел пару обходных манёвров, чтобы не превратиться в его слугу. И создал вот это, — он ткнул на посох. — Это моя филактерия — место, куда я должен был попасть после того, как закончатся все мои перерождения.

— Что пошло не так? — задал я вопрос, а сам параллельно с этим просматривал всю открывшуюся мне информацию о Духах места, их иерархии и пути развития.

— Да всё пошло не так! — топнул ногой призрак. — Пока я болтался в обители Духов, мой ученик почему-то не торопился активировать посох. Потом Кирк вытянул меня к себе, очень уж я подходил ему по параметрам, и засадил в своего голема.

— А потом появился я… — задумчиво пробормотал я.

Цепочка действий Ихора вырисовывалась вполне отчетливо. Дать квест первому попавшемуся и хоть как-то проверить, что именно случилось. Я дошел до ухоронки, что само по себе удивительно. И по натуре своей любознательной активировал филактерию, выдрав тем самым сущность Ихора из голема и переместив сюда.

— Дальше что? Предлагаешь мне искать твоих людей?

— Для начала расскажи, что тут произошло?

Немного подумав, решил, что тайны никакой в этом нет, и поведал бывшему старосте, кто меня встретил в его сокровищнице.

— Плохо, — выдал свой вердикт Дух. — Я оставлял здесь голема Тьмы сотого уровня с привязкой к любому носителю моей воли. Он тебе помочь должен был. А твоя встреча с Тенями это… Плохо всё, очень плохо… — повторил Ихор.

— Варианты какие? — обратил я на себя внимание впадающего в меланхолию Духа.

— Искать надо людей. Они живы, только далековато отсюда.

— Ты их чувствуешь, что ли?

— Пока жив последний житель деревни, я буду об этом знать, — гордо ответил Дух.

— Неужели на всех метку повесить успел? — я улыбнулся. — Сразу знал, кем предстоит стать? Да, будущий Дух поселения?

— Догадался всё-таки, — Ихор, признавая мою правоту, покачал головой.

— Не сложно было. Цепочка простая и линейная. Дух места, Дух поселения, ну а потом, как сил наберёшься, я так понимаю, ты собирался в полубожественные сущности?

— Сейчас об этом рано говорить. Я и Дух места-то номинальный, тотем не установлен по правилам, обряды не проведены, да и согласия мне ещё не выдали остальные Духи.

— У вас там прямо профсоюз?

— Природа не терпит пустоты. И места под солнцем не для всех хватит. Ну, так что, идём искать моих потеряшек?

— Вопрос один решим, а там посмотрим, — крутя в голове варианты, ответил я.

— Что за вопрос? Награду за задание я увеличивать не буду, — насупился бережливый староста.

— Про это мы поговорим, когда людей твоих найдём, — лучезарно, так что старик поморщился, улыбнулся я. — А пока есть другой вопрос: под знамена Мрака не хочешь вступить?

— Я не растерял ещё рассудок, — хмыкнул дед. — Я хоть и тёмный, но путь Кукулькана не для меня. Гнилой бог, и методы у него варварские. Грубая сила, гекатомбы жертв и ни грамма эстетики.

— А если не под него, а под другого бога?

— Так все боги пантеона Мрака под ним ходят. Так что всё одно получится.

— Ты не понял. Пантеон будет Мрака, а вот у руля не этот ваш Кукуля.

— Битва, значит, будет… — дед призадумался. — Кто-то из своих бучу подымает или пришлый кто?

— Нет, на оба варианта. Там другое, — и я опять улыбнулся. — Силенок-то ты своих враз прибавишь, как и преференций за жителей получишь немалые. Да и карьерная лестница уже совершенно иная будет, — агитировал я Ихора.

— Сладкие речи, Артур. Тебе какая с этого выгода? Ты же под Мрак точно не пойдёшь, я тебя знаю.

— А этого тебе знать не надо. Скажу лишь одно: моя выгода в этом есть, за так не работаю.

— Взрослеешь, — улыбнулся Дух. — Согласен, если всё так, как ты говоришь.

— Тогда до завтра, мне на выход пора, — попрощался я с Ихором и поднялся из опустевшей сокровищницы.

Надо отойти километра на два примерно, и зона влияния Духа места закончится. Нечего ему подслушивать, с кем и о чём буду разговаривать. В режиме скрыта пробежался немного, отдалился на нужное расстояние и достал переговорный амулет.

— Волга, волга! Я сосна, на связь! — активировав сеанс связи, проорал я. — Волга, волга! Я сосна, на связь!

— Ты чего орешь как резаный?! — возмущённый вопль Лориуса раздался из амулета.

— Есть предложение, выгодное, — не обращая внимания на возмущения жреца, нормальным голосом ответил я. — Прыгнешь ко мне?

— Насколько выгодное? До завтра терпит?

— Тебе подданные нужны или как? Завтра дороже будет, если вообще будет.

— Понял, — со вздохом отозвались с того конца, — сейчас буду.

Ждал жреца я минуть пять, негромкий хлопок портала — и передо мной предстал Лориус.

— Ну? Говори свое предложение, — отряхивая с балахона непонятую бурую субстанцию, проговорил жрец.

— Мы сейчас, если что, два раза прыгнуть сможем — на материк Бардос и обратно?

— Чем платить будешь? — радостно улыбнулся жрец.

— Погоди. А завтра тоже сможем?

— Да хоть всю неделю подряд, — махнул рукой Лориус.

— Я правильно понимаю, что тебе нет особой разницы, куда и откуда перемещаться?

— Если я прыгаю с плана Мрака, то да. Если прыжок по Алхане, то тут всё зависит от того, сколько у меня праны. А тебе это зачем?

— А объём перемещаемого груза и количество разумных играют какую-то роль? — не отвечая на вопрос жреца, задал я следующий.

— Вообще да, но не особо критичную. Так зачем тебе это?

— Надо же определить предмет договора? Сколько прыжков по Алхане за одного нового адепта Конкордии?

— В смысле, сколько? — ошарашенно посмотрел на меня Лориус. — Один, конечно.

— Э нет, компаньон. Для тебя эти прыжки если и не дармовое развлечение, то где-то около того. И не надо меня убеждать в обратном. Ты себя сдал с потрохами, — на мою речь парень только насупился, и по его лбу пробежала складка, да так и осталась там.

— И какую цену ты хочешь мне предложить? — сейчас жрец богини Мрака как никогда был похож на самого себя. Мрачный и злой, да к тому же готовый применить свои немалые, пусть и заёмные, способности.

— Больше нужного не попрошу. Мы договоримся. И давай уже, сбрасывай эту маску разгневанного адепта бога, а то вон природа умирать уже начала.

И вправду, в радиусе метра от нас пожухла трава, а деревья стали стремительно увядать и сбрасывать листья.

— Сколько? — спросил немного успокоившийся жрец, глядя прямо мне в глаза.

— А почему ты не устроишь турфирму по перевозке разумных? Порталы же стоят кучу денег. Заработаешь за неделю столько, что тебе эта игра не нужна будет, — это опять влез в мои речи тихушник-подсознание.

Ой! Что-то я явно не то ляпнул. Аура Мрака расползлась по округе, заставляя превращаться в прах всё в радиусе десяти метров.

— Как ты догадался?! Лана меня убьёт! — жрец был в ярости и готов взорваться.

Но каким-то шестым чувством я осознал, что его злоба направленна не на меня. Парень явно был зол на обстоятельства и начинал впадать в депрессию. Черную, меланхолическую, с вкраплениями непроглядного Мрака, депрессию. И с этим надо было что-то делать.

Конец ознакомительного фрагмента.