Карфаген

Майя Максимова, 2023

Моя размеренная вполне счастливая жизнь в одно мгновенье даёт большую трещину. Из-за него, циничного сердцееда, внезапно ставшего моим новым шефом. И вот теперь, поддавшись безумству чувств, я разрываюсь между ним и прошлым.Удастся ли справиться, пройти по тонкой черте и окончательно не сорваться в бездну? И как понять, где он, тот Карфаген, который должен быть разрушен в будущем?

Глава семнадцатая

На этот раз дверь открыли не сразу, а после долгого томительного ожидания. Зато как эффектно — Света встретила нас в одном лишь наспех замотанном полотенце. Без объяснений чмокнула Катю в щёку и снисходительно потрепала волосы.

— Мама, в чём дело? — та немного опешила и так и встала посреди прихожей.

— Перетрудилась, — ответ был предельно прост. — Уборка, знаешь ли, отнимает силы.

Приняв объяснение за нечто вполне естественное, девочки с криками убежали в комнату. Я дождалась, пока не хлопнула дверь, и с недовольством обратилась к Свете.

— Могла бы одеться…

— Могла, да не вышло, — парировала она, с немой усмешкой отступая в сторону. — Пойдём посмотришь, — и, развернувшись в луже, как полководец повела на кухню.

Там она сразу плотно закрыла дверь и указала на одно из кресел.

— Располагайся.

Сама же скрестила руки, заняв пространство в шаге от холодильника.

— И что это значит? — я смотрела на Свету едва не вылезшими из орбит глазами. Даже вчера во время нашей беседы она казалась мне не настолько жалкой: мокрые волосы, опустошённый взгляд и то и дело вздрагивающие колени.

Её рука беззвучно скользнула в сторону, слегка ослабив узел на полотенце.

— Сейчас увидишь, — медленно отвернувшись, она со вздохом обнажила спину.

Я только ахнула — скорее от неожиданности, чем от представшего моего взору зрелища. Всё её тело от лопаток до попы было окрашено сине-жёлтым цветом. Столь неприятным, что я сначала зажмурилась, а после в ужасе отвернулась в сторону.

— Вот, доигралась, — и снова в голосе Светы не проскользнуло ни одной эмоции. Словно синяк в её модели вселенной был неизбежной платой за преступление.

— Боже, оденься, — тихо взмолилась я, для подстраховки пряча лицо в ладони.

— Ха, впечатляет? — закутавшись в полотенце, она с ногами забралась на кресло. — А представляешь, что было со мной, когда я увидела отражение в зеркале?

— Не представляю, — я даже не шелохнулась, всё ещё глядя с напряжением в сторону. И понимая — отныне её спина будет преследовать меня в кошмарах.

— Да и не надо. Ты же у нас святая, — без сожаления согласилась Света. — А мне урок — подумав о ста последствиях, не исключай, что может быть сто первое.

— И что будешь делать?

— Пока ещё не решила. Склоняюсь к мысли ночевать не дома.

— А у кого?

— Хотелось бы у тебя. Если, конечно, пригласите в гости.

— А может, к Юре? — я всё же не удержалась и разразилась громогласным хохотом. — Ты только представь… Заходишь к нему домой, а там жена со скалкой и сковородкой.

— Ника, пожалуйста… — не оценив мой юмор, почти что жалобно пробормотала Света. — Тебе смешно, а я на грани истерики в со всех сторон безвыигрышном положении.

— Ладно, прости, — я подавила смех и, успокоившись, смахнула слёзы. — В гости, так в гости. Но это ведь не решение, а лишь напрасная отсрочка на день. И где бы ты ни спряталась от расплаты, тебе придётся объясняться с Глебом.

— Я понимаю. Просто я не готова прямо сегодня обсуждать всё это.

— Ты скажешь правду?

— Нет. Пожалуй, совру. Но для начала мне нужна легенда. И поприличнее. Поэтому я надеюсь на твою помощь и твою фантазию.

Я аж икнула. Влезать в историю Светы мне не хотелось ни под каким предлогом. И уж тем более искать достойную ложь для покрывательства её измены. Но и ответить категорично нет я, к сожалению, не имела права.

— Не обещаю, — пришлось немного схитрить. — Какие выдумки при моей профессии?

— Ой, Ника, брось. Нетривиальный выход — как раз и есть работа для программиста. С твоим талантом, я даже не сомневаюсь, мы обязательно найдем решение.

Она так лихо взяла меня в оборот, что не дала произнести ни слова. Да и самой мне хотелось больше молчать, чем комментировать идеи Светы. Какое решение? Глеб, поди, не дурак и ни за что не купится на фальшивку.

— А было неплохо, — вдруг сказала она разом притихшим помягчевшим голосом. — Считай меня шлюхой, но я вообще не жалею, что так по-свински поступила с мужем.

— Скорее по-кроличьи, — хаос внутри меня мешал расслабиться и собраться с мыслями. — Я не в упрёк. Мне просто сложно понять, как ты так буднично изменила Глебу.

— И вовсе не буднично, — возмутилась Света. — А с огоньком, фантазией и экспрессией. Было бы буднично — вместо похода в гости я бы спокойно провела ночь дома.

— О да, конечно, — с сарказмом сказала я. — Ты, как мужчина, отныне гордишься шрамами?

— Там синяки. И что бы ты ни надумала, Юра лишь косвенно причастен к этому.

— Так уж и косвенно? А разве не долг мужчины безостановочно следить за женщиной? Да и вообще, соитие на столе сопряжено с повышенной осторожностью.

— Как догадалась? — красная от смущения она стыдливо отвела взгляд в сторону.

— Элементарно. Либо ты на столе, либо пришлось бы перемещаться на пол. Но на второе, мне всё-таки хочется верить, у вас обоих не хватило глупости.

— Ника…

— Да ладно. Мне не пятнадцать лет, и я прекрасно разбираюсь в сексе. Надеюсь, ты тоже… А этот чёртов синяк спишем на Юру и избыток страсти.

Света притихла. Лицо её стало строгим и одновременно мертвецки бледным. Как будто жизнь, бившую в ней ключом, в одно мгновенье выкачали из тела.

— Ты осуждаешь? — после минутной паузы она решилась-таки спросить о главном.

— Нет. Скажу больше. Наверно, будь я тобой, я и сама бы изменила мужу.

— Ты? Почему?

— Я слишком эгоистичная и чересчур зависимая от счастья. А ты вчерашняя и ты сегодняшняя — две абсолютно непохожих женщины.

— Это заметно?

— Света, мне почти тридцать, и я неплохо разбираюсь в людях. Ты изменилась. И именно этот факт будет непросто утаить от Глеба.

— Да, понимаю… Теперь для бегства из дома есть и второй немаловажный повод. А вот скажи… Я тоже эгоистична и не способна обойтись без счастья?

— Может и так. Впрочем, какая разница, чем обусловлен твой финальный выбор? Он уже сделан. Теперь наслаждайся им и потихоньку разгребай последствия.

— Пойду одеваться, — Света зябко поёжилась и одним махом соскочила с кресла. — Чаю не хочешь?

— Мы только что из кафе. Так что, пожалуй, потерплю до дома.

Она не настаивала и лёгкой плавной походкой проплыла мимо, покидая кухню. На мраморной плитке остались её следы и несколько крупных неподвижных капель. Счастливая женщина… И всё же я сомневалась, что у меня схожая дорога к счастью.