Эмилия

Несса Лесс

Представьте себе картину. Как в кино. Ты стоишь с парнем под дождём, моргают фары машины, поставленной на аварийную остановку. Парень и девушка горячо спорят, и потом он притягивает её и целует, говорит, что никому её не отдаст. Представили? Так вот. У меня было почти так же. Но ливень был ледяной, почти обжигающим. И это в августе месяце! Парень не был таким уж нежным, а я вымокла как крыса. Тушь потекла, прическа превратилась в свисающие пакли…

ГЛАВА 13

Кора, одна из Старейшин Совета ведьм, закатила глаза и что-то шептала над кубком, в котором было налито вино. Через пару мгновений в её свободной руке появился ритуальный кинжал. Она, не глядя, порезала кору дерева, мощнейшего из артефактов ведьм, и влила в кубок сочившуюся янтарную жидкость. Указав кинжалом на меня, взяла мою руку и порезала ладонь. Было неприятно, но не больно. Капли с моей ладони собирались в ручеек. Его Кора и направила в кубок. Я перетянула рану материей.

Кора опустила ритуальный кинжал в кубок и смешала содержимое. Из него пошёл густой белый дым. Это был хороший знак, насколько я знала.

— Я заглянула в Чашу Жизни. Совету ведьм ничто не угрожает! Древо благословляет ваш союз и даёт вам добро на исполнение вашей просьбы. — внезапно к белому дыму присоединились кровавое свечение, — Однако, твоему избраннику придётся пройти через испытания. Кровь и плоть будут взывать его. И покуда он не поборет демоническую сущность, вашему дитя не ступить на эту землю. — жестокие глаза смотрели на меня из-под её капюшона, едва сдерживая неприятный оскал, — Согласна ли ты заплатить эту цену?

Я осмотрела Совет Старейших ведьм. Лишь сюда я решилась обратиться ради будущего ребёнка наперекор просьбам Гвен, моей няни, что воспитывала меня и обучала магии.

— Какова бы не была цена, я готова её заплатить.

— Только помни, что по истечению отведённого тебе времени, ты должна явиться на призыв Совета. Твоя отсрочка не вечна.

Я понимала, что Кора не все тонкости стала раскрывать перед Советом. Слишком низкая плата. Притом Максимилиан уже справлялся однажды со своей жаждой и это не такая высокая цена. Я хотела знать главное, что мой любимый не пострадает.

— Мои родные и любимый не пострадают?

Старая ведьма улыбнулась полугнилой улыбкой. Схватила меня за запястье, приложила раной к сочившейся жиже дерева, на котором был написан контракт с Высшими силами и ответила:

— Нет. Их будущее предрешено. — Кора зловеще улыбнулась мне улыбкой, понимая, что теперь власть Совета полноправно будет принадлежать ей, — Всё исполни завтра. Времени у тебя до заката. Этим же кинжалом и проведёшь ритуал. Ступай.

Я почувствовала, как прошло несколько месяцев, словно перешла из одного сна в другой.

Сердце разрывалось на части. Почему Кора отправила ко мне Жнецов Смерти?! Чего она боялась? Что я откажусь от своей клятвы? Или что найду способ избежать смерти? Или что я расскажу Совету о реальной плате за моё желание?

Да, сегодня они пришли ко мне во сне, свести меня с ума.

— Ты должна отдать за жизнь совершенного дитя две невинные души… — несколько голосов смешались в одном диком шепоте в моей голове, — Ты же не думала, что так легко отделалась за нарушение Равновесия… Ты должна накормить нас… Кора в нетерпении, и мы тоже… Какой сладкий аромат души… есть… Дитя…

Я проснулась в холодном поту. Своего ребёнка я им не отдам! Им нужны жертвы? Я пойду на это. Вчера к нам приходили соседские смертные девочки. Их родители погибли от голода и их ожидала такая же участь, если они не найдут способ себе помочь. Я часто им помогала и решила, что будет вполне незаметно, если я призову нити стихий и лишу их жизни. Хотя мне и грозило стать тёмной, но я готова была на это ради сына и любимого.

С трудом собравшись в путь и, отговорив Макса меня не сопровождать, села в повозку, чтобы навестить соседских девочек.

Боль пронзила мои виски, и я слезла с повозки.

— Мы сами выбрали жертв… нам нужна твоя душа чистой, — снова Жнецы Смерти атаковали моё сознание. Я ждала пока пройдёт эта боль.

Меня отвлек всплеск. Вода звала меня. Я подошла к пруду неподалеку и запаниковала. В нем, словно в зеркале, видела свой родительский дом. Мои родители и брат. Хотя мы и не были родными, я любила их.

Видимо, Жнецы Смерти наметили себе их души! Что мне делать? Это подло! Кора обманула меня!

До дома родителей ехать больше половины дня, до заката бы я не успела их спасти или предупредить. Дистанции портала не хватит для сотворения! Так далеко я не могла перемещаться.

В страхе вскочила на повозку и понеслась домой, к мужу, рассказать о том, что натворила и чем расплачиваюсь за жизнь нашего будущего сына, ведь только его магии хватит на такой далекий портал. Да, я солгала, сказав, что ведьмы дали мне благословение взамен моих сил, которые якобы отдала им во время ритуала. Он же обрадовался, что я теперь принадлежу только ему. А когда узнал, что я жду ребёнка, носился надо мной как над хрустальным горшком. И теперь я должна покаяться, ведь после жертвы настанет моя очередь.

Когда я вбежала в дом, Макс допивал жидкость из своего фужера. Кровь. Ну, конечно же. Демонам нужна человеческая кровь для подпитки энергией.

— Любимая, что случилось?

Лёгкий дурман окутал меня, влияние высших демонических чар, и я провалилась в обморок до самого заката! Никто не мог разбудить меня!

Когда очнулась, все было словно в тумане. Долго вспоминала, кто я и что делаю здесь.

Рядом сидела Гвен, моя няня.

— Я должна предупредить их, Гвен. Я должна…

Едва я успела это произнести, как послышался шум, доносящийся снизу. В дом влетел Матье. Наш конюх из родительского дома. Следом на носилках несли Димитриуса всего в крови. А за ними еле шла седая женщина. Моя мама…