Вэйленборн. Узы крови

Ник Райдер, 2020

Никто даже и не предполагал, что обычный праздник может превратиться в кровавую бойню. Демоны вернулись в Вэйленборн, но главное совсем в другом: кто такие древние и что им нужно от Томаса, простого деревенского парня? И что значит «носитель смешанной крови»? А таинственная незнакомка, охотящаяся за ним? Окунаясь все больше в свое прошлое, Томас сможет получить ответы, но вот понравятся ли они ему? Содержит нецензурную брань.

Глава 10. Удар в спину

Энрин сидела в кузнице у Галина и слушала рассказ Томаса. Ее терзали разные чувства: злость, предательство, разочарование. Ее обвинили в том, что она не совершала, подставил тот, кому она всегда доверяла. Но были и другие чувства. Радость? Удивление? Когда открылась тюремная дверь, она ожидала увидеть очередного охранника. Да хоть короля со всей своей свитой. Но в дверном проеме стоял Томас. Энрин думала, что просидит за решеткой до конца жизни, больше не увидит солнечный свет, столицу в своей красоте, да и вообще другие города, не познает вкус жизни. И как же она сильно удивилась, когда появился Томас, такой смелый, пробрался мимо солдат, помог ей. Той, которую почти не знал, с которой был знаком несколько дней. И, тем более, сколько она отсутствовала, Томас уже мог забыть ее. Но нет, она сейчас была в безопасности, конечно в бегах, но это лучше, чем сидеть взаперти.

— Вот гад! — воскликнул Галин. — А я повелся на россказни Виктора.

— Мы все ему поверили, говорил он убедительно, — сказал Томас.

— Хотел бы я посмотреть на его рожу, когда нагрянет стража, — гном громко захохотал.

— Почти все, что вам рассказал Виктор, ложь, — произнесла Энрин.

— Так как ты оказалась в тюрьме? — спросил Томас.

— Да, и куда ты дела мои кинжалы? — вставил гном.

— Галин!

— Что? Ладно, пусть сначала расскажет свою историю.

Энрин вздохнула, встала и подошла к окну, скрестив руки на уровне груди.

— Меня предала семья, — начала девушка. — В частности член семьи, мой дядя Якоб. После того, как мы пошли своей дорогой, я направилась прямиком в гильдию. Тут Виктор не соврал, я правда дочь главы гильдии воров. Встретившись с отцом, мы поговорили. Он хотел, чтобы после его отставки или смерти гильдией управляла я. Но, как ты знаешь, я хочу другой жизни, хочу свободы. И наконец отец сдался. После всего произошедшего мы помирились. В честь моего возвращения отец устроил ужин, веселье, пляски, море вина. Я после нескольких бокалов немного разговорилась. Рассказала про тебя и Молли…Кстати, а где она?

Энрин только сейчас заметила отсутствие подруги Томаса.

— Она ушла в тот же день.

— Ушла? — удивилась Энрин. — Но почему?

— Испугалась.

Энрин взглянула на Томаса и сразу все поняла. Битва с инкубом, странное перевоплощение Томаса. То, как он дрался, его скорость и реакция… Томас точно не был похож на человека и это многих бы напугало.

— Мне так жаль, — сказала девушка.

— Я ее понимаю и уважаю ее желание, — ответил Томас. — Давай не будем возвращаться к этой теме.

— Хорошо. Так вот, — продолжила Энрин. — Я рассказала отцу про наше, так сказать, дорожное приключение. Дядя Якоб был рядом и наверно все слышал. Так он узнал про тебя. Несколько недель все было хорошо, пока в один день я не наткнулась на Шарля. Он вел себя так, как будто не хотел, чтобы его обнаружили. Я проследила за ним до переулка, где он встретился с моим дядей. Я толком не расслышала, о чем они говорили. Но это было слишком подозрительно, а я всегда была очень любопытной. Найдя Шарля в гильдии, я пыталась все узнать. Мы повздорили, но в конце он сказал, что на моего отца готовится покушение и остальное он расскажет в безопасном месте. В назначенное место я пришла немного раньше. Думала, что сейчас из этого мелкого воришки вытрясу всю правду, но я ошиблась. Шарль лежал на земле, а в груди у него торчал кинжал. Подойдя ближе, я увидела, что Шарль еле дышал. Я нагнулась, чтобы помочь, но было слишком поздно.

У Энрин навернулись слезы на глазах.

— Мы с детства были дружны, а теперь…

Галин подошел к девушке и обнял ее.

— Мои соболезнования, — сказал гном. — Я тоже терял друзей, так что понимаю тебя.

— Спасибо, — Энрин не ожидала такой доброты от все время ворчащего Галина. Девушка села обратно на стул. — Наверно мне надо было сразу уходить оттуда, но я замешкалась. И тут, как назло, прибежали солдаты и окружили меня. Я была вся в крови, еще и с кинжалом в руке. Не знаю, зачем я его вытащила, мне показалось, что этот кинжал мне знаком, но в тот момент я вообще не соображала, что делаю. Меня отвели в тюрьму и даже разбираться не стали, считая меня виновной. Сидя за решеткой, я потом поняла, что кинжал был моего дяди. Эта пара делалась на заказ и в одном экземпляре. Потом Виктор подтвердил мою догадку. А дальше вы знаете что произошло.

— А что твой отец? — спросил Томас. — Он еще ничего не знает?

— Да. Виктор сказал, что завтра все поменяется и нужно…

Внезапно в дверь постучали.

— Кого там на ночь глядя принесло? — крикнул Галин.

— Мастер Галин, мы ищем сбежавшего заключенного. Откройте дверь!

— Стража, — прошептала Энрин.

Гном подбежал к погребу и, открыв крышку, махнул рукой.

— Прячьтесь, быстро!

— А мне зачем? — удивился Томас.

— А вдруг тебя видели при побеге? Лучше не рисковать. Места тут мало, но постарайтесь влезть.

Дождавшись, когда они спустились, Галин закрыл крышку и накрыл ее ковром. Удостоверившись, что ничего не видно, он пошел открывать дверь.

Томас и Энрин еле как уместились. Пришлось сесть на землю вплотную друг к другу.

— Мне неудобно, — пожаловалась Энрин. — Облокотись назад, я сяду спиной к тебе.

Волосы девушки коснулись лица Томаса. Он почувствовал запах сирени, когда она только начинает расцветать весной. Это сразу ему напомнило о его доме. Там много у кого в садах росла сирень, и каждую весну дивный запах разносился по всей деревне.

— Ты что, нюхаешь мои волосы? — почувствовав его дыхание на своем затылке, шепотом спросила Энрин.

— Эм, нет.

Наверху послышались шаги и голоса людей. Через несколько минут настала тишина, и крышка погреба откинулась вверх.

— Выходите, они ушли, — сказал Галин.

Томас и Энрин выбрались из ямы.

— Больше я туда не полезу, — произнесла Энрин, убирая паутину со лба.

— Если понадобится, то полезешь. Солдаты тебя искали, патрули рыщут по всему городу.

— Какая я популярная, — улыбнулась девушка.

— Так что теперь будем делать? — спросил Томас, вылезая за Энрин.

— Нужно разоблачить моего любимого дядюшку. И для этого мне нужно сначала достать кинжал, которым убили Шарля.

— Ты с ума сошла? — воскликнул гном. — Это же улика убийства, неизвестно где он сейчас.

— С этим, я надеюсь, мне помогут.

— Я тоже могу помочь, — сказал Томас.

— Ты уверен? — Энрин взглянула на друга. — Я не знаю, чем все может закончиться. Это опасная затея и я не имею права просить тебя об этом.

— Не бойся, я тебя не оставлю.

— Да чтоб вас, — выругался Галин. — Вы же без меня влипните опять во что-нибудь. Эх, ну не могу я бросить даму в беде, хоть она и подворовывала у меня.

— Давай назовем это так, одолжила, — улыбнулась Энрин.

Гном улыбнулся в ответ.

* * *

Энрин и Томас стояли в переулке. Была ночь, но полная луна освещала каждый уголок темной улицы.

— Ты уверена, что ему можно доверять? — спросил Томас.

— Я надеюсь, — ответила девушка. — Иного варианта я не знаю.

— А вдруг он придет не один?

— Это навряд ли. Он мне кое-чем обязан, тем более мы с ним всегда были дружны… ну иногда.

— Иногда? — Томас посмотрел на Энрин.

— Поэтому я и говорила, что это рискованно и не хотела тебя втягивать.

— Я же сказал, что не брошу тебя.

— Спасибо, — поблагодарила Энрин. — Что-то он задерживается…

— Я всегда прихожу вовремя, — произнес кто-то из темноты.

Друзьям на встречу вышел человек в белых доспехах и шлеме, на левом бедре в такт ходьбы качался меч. Подойдя ближе и сняв шлем, Томас узнал Марка, стражника у ворот.

— Назови мне хоть одну причину, почему я не должен арестовать тебя, — обратился Марк к Энрин, положив левую руку на рукоять меча.

— Потому что ты знаешь, что я никого не убивала, — утвердительно ответила девушка.

— Моей веры недостаточно.

— Я могу оправдать себя, но нужна одна вещь, кинжал, которым убили Шарля.

— А звезду с неба тебе не нужно? — рассмеялся Марк.

— Звезду мне достанет мой суженный на белом коне, — отшутилась девушка. — Но если серьезно, то он мне очень нужен.

— Это ведь кинжал Якоба, так?

— Значит, ты тоже его узнал?

— Как-то вечерком я зашел в таверну промочить горло. За одним из столов сидел Якоб со своими дружками и хвастался, как он кого-то облапошил с ценой и кинжалы ему достались почти даром. Кинжалы, правда, были очень красивые и легко запоминались.

— Почему вы ничего не сделали за его обман? — удивился Томас.

— А ты кто такой? — Марк посмотрел на парня.

— Это Томас, он друг, ему можно доверять, — ответила за Томаса Энрин.

— И который помог тебе сбежать? — сузил глаза солдат.

— Не понимаю, о чем ты, — Томас спокойно выдержал взгляд Марка.

— Марка не в чем винить, — сказала Энрин. — У нас со стражей Орвилла подобие соглашения, они закрывают глаза на многие проделки гильдии, а мы поставляем им нужную информацию.

— Дааа, устроили вы представление, — улыбнулся Марк. — Как мне недавно рассказал Уоллес: «Представляешь, захожу проверить заключенную, а там какой-то мужик полуголый. Дык раньше там баба была, а теперь мужик. Чудеса, да и только».

— Это Виктор, — объяснила Энрин. — Он пришел убить меня по приказу Якоба. Ты веришь мне?

— Конечно, верю. Я сразу понял, что, даже если и ты его убила, то была очень веская причина. Хотя я сомневался, что ты могла сделать такое. Я помню времена, когда ты и Шарль гоняли нашу стражу по всему городу. Улепетывали вы знатно.

— Так ты сможешь помочь? Главное достать кинжал, а внутри гильдии я сама уже разберусь.

— Хорошо. Я все равно тебе должен, вот и повод отплатить.

— Я уже не впервой слышу про долг, — вспомнил Томас. — Что произошло?

— Помогла Марку кое в чем, — отмахнулась Энрин.

— Она преуменьшает, — сказал Марк. — Когда Энрин была намного младше, я все пытался ее поймать на воровстве. Знал, что это она, но не мог доказать. И тут случилось несчастье. По всей столице пронеслась болезнь. Не такая серьезная, как чума, но без лекарств и нормального ухода человек мог умереть. Я только недавно купил дом, жена была довольна, маленький сынишка играл во дворе. Но я поспешил, мой сын заболел, а денег не осталось, а тут еще лекарства дорогие. Одолжить денег никто не соглашался, я уже не знал, что делать. И вот одним вечером в дверь постучали. Я открыл и на пороге увидел Энрин. В руках она еле как держала тяжеленную коробку, внутри которой оказались лекарства, хватившие на несколько недель. Потом я узнал, что кто-то ограбил склад у одного аптекаря и вынес все подчистую, раздав все лекарства нуждающимся.

— Эти лекарства вообще должны были раздать бесплатно, — возмутилась Энрин.

— Как бы то ни было, она спасла в тот день много жизней.

Марк надел свой шлем обратно на голову.

— Я приду через полчаса. Ждите здесь. Кстати, парень, — повернулся Марк к Томасу. — Несколько дней назад о тебе расспрашивала девушка с рыжими волосами. Сказала, что она из твоей деревни и хотела что-то рассказать.

— Странно, — задумался Томас. — Я не помню ее. Она еще что-нибудь говорила?

— Нет, — ответил Марк. — Это было не в мою смену. Солдаты рассказали, что видели тебя и больше ничего не знают.

— Странно, кому я мог понадобиться… Но спасибо, что сказал.

— Удачи вам двоим, — пожелал солдат.

* * *

— Что будем делать дальше? — спросил Томас.

— Теперь осталось самое сложное, — ответила Энрин.

Девушка смотрела на сверток, в котором лежал кинжал, запачканный кровью. Марк сдержал свое обещание, он также принес два черных плаща с капюшоном и рассказал, какими путями лучше не ходить из-за патрулей. Поэтому Томас и Энрин петляли по улицам Орвилла как в лабиринте.

— Куда мы идем? — поинтересовался Томас.

— Нужно незаметно проникнуть в гильдию.

— Кстати, ты так ни разу не говорила, где она находится.

— Скоро увидишь, — подмигнула девушка.

Шли они долго, на горизонте уже появлялись первые лучи солнца. Томас еще не был в этой части города. Старые дома, грязь, почти нет растительности, проходившие мимо люди все время оглядывались, перешептывались.

— Нам сюда, — Энрин завернула в узкий проход между двумя домами. Через несколько шагов они уткнулись в стену. Отсчитав нужное количество кирпичей в стене, девушка приложила ладонь.

— Gloriam multo pretiosior auro, — произнесла Энрин.

— Что это значит? — спросил Томас.

— «Честь дороже золота».

Почти бесшумно кирпичная стена начала потихоньку отодвигаться в сторону. Девушка шагнула внутрь, поманив за собой Томаса. За тайным проходом оказалась лестница, идущая вниз. Как только они шагнули на первую ступеньку, стена позади них закрылась.

— Теперь не отходи от меня ни на шаг, — прошептала Энрин. — Здесь множество коридоров и, не зная куда идти, ты будешь несколько дней плутать.

— Хорошо.

— Сейчас я сделаю немного светлее.

Порывшись в кармане, Энрин вытащила маленький круглый камень. Потерев его в руках, он зажегся тусклым белым светом.

— Одолжила у Галина, — сказала девушка, увидев недоуменный взгляд Томаса.

Томас не стал задумываться, что имела в виду Энрин под словом «одолжила». Чаще всего подразумевался другой смысл.

Блуждая по темным коридорам, Томасу казалось, что прошло уже пару часов, хотя это было не так. Наверно уже на десятом повороте он перестал запоминать дорогу, доверившись Энрин. Та как будто была в своей стихии. Она шла уверенно, ни разу не остановившись.

— Как ты все это запомнила? — удивился Томас.

— Когда мне было пять лет, отец показал скрытый проход в гильдию. Это знание передается от одного главы к другому. Но отец всегда беспокоился обо мне, поэтому каждый вечер мы приходили сюда, и он заставлял меня заучивать каждый поворот. И вот, как-то раз, я прошла весь путь с закрытыми глазами, только тогда он успокоился.

— Какой он?

— Мой отец? — Энрин задумалась. — Его зовут Феликс. Добрый, но очень строгий. При его правлении гильдия процветает, его уважают, часто советуются.

— Зачем тогда Якоб хочет занять место главы?

— Я не знаю. Может быть зависть, а может жажда власти. Или он просто тронулся умом.

Несколько минут они шли в тишине.

— Почему ты пришел за мной в тюрьму? — вдруг спросила Энрин.

— Мы же друзья, а друзья всегда помогают друг другу.

— Никто из моих друзей никогда мне так не помогал, ну изредка Шарль, но чаще всего предавал. Очень давно мы убегали от одного очень разгневанного продавца фруктами. И меня поймали. Шарль все видел, но он побежал дальше. Мне повезло, мимо проходили солдаты и я закричала, что до меня домогаются. Пока разбирались кто прав, я под шумок улизнула.

— Значит, у тебя не было настоящих друзей, — улыбнулся Томас.

— Меня окружали множества людей, но я всегда была одна. Даже отец уделял времени больше гильдии, а не мне.

— Теперь все по-другому, ты не одна. Если ты споткнешься и упадешь, я помогу тебе подняться.

Неожиданно Томас обо что-то споткнулся и распластался на земле. Энрин не удержалась и рассмеялась.

— Вставай, друг, — еще смеясь, девушка протянула Томасу руку.

— Я это специально сделал, — утвердительно сказал Томас.

— Ага, конечно, я так и подумала.

— Галину ни слова.

— Хорошо.

Томас только сейчас заметил, что они до сих пор держатся за руки. Наступило неловкое молчание.

— Нам нужно идти дальше, мы почти пришли, — первая произнесла Энрин, отпуская руку Томаса. Парень кивнул и до конца пути никто не проронил ни слова.

Последний поворот, еще одна лестница вниз и еще один тупик. Энрин подошла к не горевшему факелу и потянула его вниз. Что-то щелкнуло. Девушка аккуратно и не спеша толкнула стену, немного открывая проход. Друзья надели капюшоны, почти закрывая лица.

— Это не будет подозрительно? — спросил Томас.

— Ты в гильдии воров, тут все что-то скрывают, — пояснила Энрин.

Они оказались в маленькой комнате. Энрин двинулась к деревянной лестнице, ведущей выше в следующее помещение, Томас за ней. Оказавшись в безлюдном коридоре, Энрин прошептала.

— Сначала нужно зайти в мою комнату и забрать кое-какие вещи.

Петляя по коридорам, Энрин наконец остановилась у двери. По пути друзьям встретились всего несколько человек, но они прошли мимо, не обратив на незнакомцев никакого внимания. Удостоверившись, что дверь открыта, хотя девушку это удивило, Энрин и Томас зашли внутрь.

Как оказалось, это была спальня, небольшой и уютной. Двухместная кровать заправлена, рядом тумбочка, на которой стояла ваза с цветами, на полу пушистый ковер с узорами, в углу находилось удобное кресло, напротив него стол, украшенный резьбой.

— Подожди здесь, я быстро, — сказала Энрин, заходя за ширму.

Томас начал рассматривать портрет на стене. На него смотрела маленькая девочка с косичками лет семи, одетая в платье. Она улыбалась, держа за руку рядом стоящего мужчину. «Наверняка это Энрин» — подумал Томас. «А это, наверно, ее отец». Мужчина выглядел молодо, волосы туго заплетены в хвост, а по бокам чисто выбрито. Энрин была очень похожа на отца, те же черты лица, глаза, только в них была видна не хитрость, а сила.

— Раньше все было по-другому, — сказала девушка, встав рядом. — Раньше отец уделял мне больше времени, а теперь… Ладно, пора идти.

Томас заметил, что Энрин что-то убрала за спину, но не стал спрашивать. Уже поднося руку к ручке двери, он остановился. За дверью кто-то был и собирался войти.

* * *

Ария стояла на крыше высокого дома. Так легче было наблюдать за улицей, где недавно она потеряла из виду Томаса. Она следила за ним до нижней части города, но, повернув за угол, она никого не нашла, только тупик. Он как будто сквозь землю провалился, как и его спутница.

Ария долго искала Томаса. Она начала поиски со входа в столицу. Как она и подозревала, расспрашивая пару дней охрану у ворот, она нашла тех, кто видел Томаса с двумя спутницами, входящих вечером в город. Под описание подходила Молли, с которой она уже была знакома, сам Томас, а другую девушку Ария не знала, да это и не важно было. И вот, после стольких поисков и даже нескольких трупов, не стоило ведь оставлять столько свидетелей, она нашла Томаса. Приказ состоял в том, чтобы схватить его живым и доставить древним. Но Ария сделала совсем иначе. Найдя Томаса, она могла сразу напасть на него, но ее что-то остановило. Он казался ей… знакомым? Ария ничего не понимала, а внутренний голос предлагал ей сначала понаблюдать за ним.

И кстати, о внутреннем голосе. Это не какое-то там предчувствие, а настоящий голос. Он не приказывал предпринять какое-либо действие, а просто советовал, рассказывал, делился знаниями. Первый раз такое произошло, когда Арии исполнилось десять лет. Этот голос научил ее использовать силу, дарованную ей с рождения. И никогда не было повода сомневаться в нем, поэтому девушка никому не рассказывала. И в очередной раз Ария решила последовать совету таинственного голоса. Все это время девушка наблюдала за Томасом, изучала. Она не понимала его действий.

Однажды он проходил мимо рынка и помог подняться старушке, которая упала. Мимо проходили люди, но к ней подошел только Томас. Вот еще доказательство, что люди ничтожны, каждый заботится только о себе. Или недавнее его действие. Он, по неизвестной Арии причине, полез в тюрьму. Она спряталась недалеко и наблюдала, как два человека оставили гнома в кустах, а сами побежали к стене, взобрались по ней и скрылись из виду. Демонессе стало любопытно. Без шума она обошла гнома чуть подальше от его места наблюдения. Добравшись до помещения тюрьмы, она поняла, что не знает, где искать Томаса. Но думать долго не пришлось, поднялась тревога, вдалеке послышались шаги солдат. Ария спряталась в темноте и как раз вовремя, мимо нее пробежал Томас, снимая шлем и держа какую-то девушку за руку. Беглецы скрылись за поворотом, а за ними вовсю бежали солдаты. Позже Ария не поняла, зачем это сделала. Подгадав момент, демонесса вышла им навстречу. Удар по первому вояке рукой в шею был такой сильный, что тот в воздухе сделал полный оборот и упал замертво. Оглядев противника, демонесса насчитала еще четверых. Ей даже не пришлось доставать меч. Первому она сразу ударила кулаком в шлем. Металл не выдержал и прогнулся внутрь лица. Второму она нанесла удар в сердце, ему доспех тоже не помог. Остальные разом побежали на Арию. Увернувшись от мечей, она столкнула их друг об друга лбами. Оба сразу лишились чувств. Свернув им шеи, она спокойной походкой пошла за Томасом. Удостоверившись, что он скрылся, Ария подошла к обрыву стены и, не задумываясь, прыгнула. Высота ее никогда не пугала, да и демоническая сила позволяла ей вытворять такие вещи, что обычному человеку не под силу. Спокойно приземлившись на ноги, демонесса отправилась по следам Томаса. Догадавшись, что он пошел в кузницу, она хотела попробовать подслушать их разговор, но это было рискованно, так как куда ни посмотри, везде патруль. Поэтому она забралась на крышу и стала ждать.

И теперь потеряла Томаса у тупика.

— Возвращайся обратно, — прошептал голос. — С утра начнешь сначала, сейчас нет смысла просто стоять на месте.

— Ты не прав.

— Чем он тебя так заинтересовал?

— Я не знаю, есть в нем что-то особенное, что-то… таинственное.

— Я почувствовал в нем мощную силу. И тебя тянет к нему, ведь так?

— Да, — ответила Ария после некоторой паузы. — И скоро я узнаю, почему.

Спрыгнув с крыши, демонесса подошла к месту, где потеряла Томаса. Минуту она смотрела прямо на стену, не двигаясь. Но потом, сжав кулак, ударила в непреодолимую преграду. По стене побежали маленькие трещины. Ария с еще большей силой ударила второй раз.

* * *

Дверь открылась и в комнату вошла девушка. Томас сразу же выкрутил ей руку за спину и зажал рот, чтобы она не закричала. Энрин быстро закрыла дверь и посмотрела на вторгшегося гостя. Молодая девушка с темными волосами, одетая в желтое платье чуть ниже колен.

— Томас, можешь отпустить ее, — сказала Энрин.

— Вы знакомы?

— Да, она служанка в гильдии.

— Леди Энрин, Вас все обыскались. Ой, извините за мое невежество, — служанка повернулась к Томасу и сделала реверанс. — Мое имя Анетта.

— Я Томас, — улыбнулся парень.

— Что ты здесь делаешь? — обратилась Энрин к служанке.

— Хотела навести порядок в комнате. Я знала, что вы вернетесь.

— Как мой отец?

— Он обеспокоен Вашей пропажей. Могу я узнать, что произошло?

— Это долгая история и сейчас не время и не место, — ответила Энрин. — Лучше ответь, случайно завтра ничего не намечается в гильдии?

— Уже нет. Якоб попросил перенести собрание совета на сегодня.

— Вот же мелкий ублюдок, — ругнулась Энрин.

— Что за собрание? — поинтересовался Томас.

— Гильдией правит не только глава, но и совет старейшин. При решении важных вопросов, если голоса разделились поровну, то окончательное решение за главой. Совет собирается очень редко, а для Якоба это большая удача. И собрание уговорил перенести, догадывается наверно, что я иду за ним.

— Что теперь будем делать? — спросил Томас.

— Нужно пробраться на собрание, благо там всегда много народу, но и Якобу будет легче убить моего отца.

— Убить Вашего отца? — ужаснулась Анетта. — Но зачем?

— Помоги нам пройти незаметно, — Энрин проигнорировала вопрос служанки. — Нужно добраться до верхних балконов, там обзор лучше и желательно поближе к совету.

— Ваше место еще никто не занимал, — сказала Анетта. — Я могу сказать, что занимаюсь уборкой, если будут расспросы. Нас, слуг, все равно никто не замечает.

Все трое вышли из комнаты, Анетта шла недалеко впереди, проверяя дорогу. Энрин теперь стало понятно, почему так мало людей в коридорах. Когда происходило собрание совета, то приглашалась вся гильдия. Будь то вступление новичков, суд или даже какой-нибудь пустяк. Хотя девушка считала, что все это показуха, нужно было решать проблемы, а не болтать несколько дней и так не придя ни к чему.

Томас осматривал гильдию во всей ее красе. Хоть они и находились под землей, но освещение здесь было как днем. Через каждые тройку шагов горел факел, на потолках люстры с множеством свечей. На стенах висели картины, иногда встречались небольшие статуи. Томас даже увидел одну статую отца Энрин. Он был такой же, как на картине.

Анетта привела их к лестнице, которая уходила еще глубже под землю. Пройдя пару дюжин ступенек, они оказались в обозревательном балконе, чем-то напоминавшем ложу, хотя здесь могли уместиться пара человек. Анетта осталась в коридоре возле двери караулить.

Энрин удивлялась, как Томас еще не сломал шею, пытаясь все рассмотреть. С балкона открывался прекрасный вид. Помещение было высотой метров пять, не более. Во многих местах стояли несущие колонны, иначе весь потолок обвалился бы. Вдоль стен тоже были балконы, какие-то маленькие, а какие-то широкие со множеством людей. Внизу располагались длинные ряды трибун, образовавшие букву «П», заполненные народом. Томас на сотне перестал считать.

Балкон Энрин находился почти над местом, где заседал совет. Томас мог хорошо их рассмотреть. Уже в преклонном возрасте двое мужчин и две женщины восседали за широким столом напротив трибун. Там же сидел и отец Энрин. За столько лет он почти не изменился, только появились седые волосы. За ним стоял никто иной, как…

— Якоб, — прошептала Энрин.

Он был похож на брата, только моложе. Точная копия прически отца Энрин, но волосы не седые, а черные. Нос горбинкой и короткая борода придавали ему брутальности. Голые накачанные руки показывали его мощное телосложение. Одет он был в камзол, украшенный золотистыми завитками, белые шаровары и черные сапоги до голени. На поясе висел кинжал, точь-в-точь, какой Марк недавно передал Энрин.

— Большой он, однако, — сказал Томас.

— Тем больнее ему падать, — ответила девушка.

Феликс поднял руку, и вся толпа разом замолчала. Встав из-за стола, он обратился к народу.

— Сегодня мы собрались по несколько важным вопросам.

Говорил он громким голосом, да так, что сидящие на последних местах отлично его слышали.

— Во-первых, нашу гильдию подозревают в нескольких убийствах. Свидетелей нет, подозреваемых тоже. Главнокомандующий города считает, что только мы можем такое провернуть. Поэтому я еще раз напоминаю: если кто-то видел или слышал что-нибудь, то прошу рассказать мне или совету.

Феликс молча осмотрел зал. Несколько человек перешептывались, но ни у кого не было информации

— Во-вторых, ситуация с Энрин, — продолжил глава гильдии. — Она подозревается в убийстве Шарля, хотя я не верю в это. Как вы знаете, ее поймала стража, но никого к ней не пускали. А сегодня я узнал, что она сбежала. Поисками руководит мой брат, Якоб. Если вдруг ее обнаружите, приведите сюда. Живой, и чтобы ни единый волос с нее не упал. Вам ясно? — последнюю фразу Феликс прокричал и оглядел зал, чтобы все поняли его распоряжение.

Вперед вышел Якоб.

— Мы всеми силами занимаемся поисками моей дорогой племянницы, — голос Якоба был спокойный. — Мои шпионы доложили мне, что она сбежала из города…

— Она не могла сбежать, — прервал брата Феликс. — Я знаю свою дочь, если она ни в чем не виновата, а я в этом уверен, значит она осталась в Орвилле, чтобы доказать свою правоту.

— Как пожелаешь, брат, — эти слова Якоб через силу выдавил из себя.

Поднялась одна из старейшин. Для своего возраста она хорошо сохранилась: три серьги в одном ухе, седые короткие волосы, выйдя из-за стола, она спокойной походкой подошла к Феликсу. Вдоль ее торса по диагонали висел ремень с кучей маленьких ножей.

— Я тоже не верю, что наша Энрин способна на такое. Мы все ее помним еще с пеленок. Я лично наблюдала за ее взрослением. И она никогда не доходила до жестокости. Если она убила Шарля, — Феликс посмотрел на старейшину со злостью. — Я говорю, «если» она убила Шарля, то значит была какая-то необходимость, и я хочу лично услышать от нее всю правду. Может это Шарль напал на нее, а она защищалась? Или вдруг она кого-то защищала? На данный момент у нас самих мало информации, поэтому не будем гадать. Приказ короля все слышали?

Старейшине даже не надо было громко говорить, все и так внимательно слушали. Томас сразу понял, что эту женщину стоит остерегаться.

— Это Морена, одна из самых уважаемых старейшин, — прошептала Энрин. — Она была главой до моего отца. Не думала, что она будет на моей стороне. С детства она меня всегда гоняла, я ее до жути боялась.

— Я так и подумал, что нужно убегать при встрече с ней, — ответил Томас.

— Она все равно тебя догонит, — улыбнулась девушка.

Дальше совет стал общаться на различные темы. У кого-то из трибун было несколько вопросов, двоих нужно было рассудить в споре, кто-то не поделил награбленное и подобное.

— Слушай, Энрин, — обратился Томас к девушке. — Может это и покажется странным, но Якоб уже много раз посмотрел на те балконы и улыбался.

Томас указал пальцем на балконы, расположенные как раз напротив местоположения совета. Энрин несколько минут разглядывала темное место. Сузив глаза и увидев что-то, она воскликнула.

— Вот же засранец, он все-таки решился.

Все произошло в одно мгновение, Томас даже не успел среагировать. Энрин быстро скинула с себя плащ и парень понял, что она делала за ширмой. Девушка облачилась в другую одежду. Укороченная черная жилетка, таким же цветом обтягивающие штаны и сапоги на каблуке. На левом плече находились два ремня, на которых были закреплены несколько маленьких кинжалов. Волосы, ранее распущенные, теперь затянуты на затылке в тугой хвост.

Девушка, не смотря на большую высоту, спрыгнула с балкона вниз и приземлилась на ноги прямо перед советом. Томас заметил, как что-то промелькнуло с того места, куда смотрел Якоб. Энрин вытащила два клинка из набедренных ножен и, резко взмахнув ими в сторону, отбила стрелу, которая летела прямо в Феликса.

— Томас, — крикнула девушка своему другу. — Поймай стрелявшего.

Томас сразу все понял и ринулся за ним.

— Энрин, что происходит? — громко спросил Феликс свою дочь, пытаясь перекричать дикий крик толпы.

— А правду нам расскажет мой дядя, ведь так? — Энрин указала острием клинка на Якоба.

Все сразу же повернулись к нему.

— О чем ты говоришь? — спросил Якоб.

— Начни с того, как ты убил Шарля, — ответила Энрин.

— Это все ложь! Его убила ты, а теперь пытаешься свалить вину на меня.

— Якоб, подожди, — сказал Феликс. — Энрин, если ты обвиняешь кого-то, то предоставь нам доказательство, иначе ты сама знаешь, какое бывает наказание за клевету.

— А доказательство есть, — ухмыльнулась девушка. Достав из-за пояса за спиной кинжал Якоба, она показала его всем. Потом повернулась к народу и продемонстрировала им. — Наверно, тут каждый знает, что это?

— Похож на кинжал Якоба, — выкрикнул кто-то из толпы.

— Правильно, Калваг, — Энрин повернулась к дяде. — Ты помнишь, где его забыл?

— Я давно его потерял, да и ты могла украсть его, — оправдывался Якоб.

— Этим кинжалом убили Шарля. Он хотел рассказать о заговоре против моего отца, но не успел.

— Каком заговоре? — одновременно спросили члены совета.

— На моего отца готовилось покушение, как вы видели. И за всем этим стоит Якоб.

— Что? — Феликс повернулся к брату. — Это правда?

— Конечно же нет.

— Есть свидетель, — продолжила Энрин. — Когда вы в последний раз видели Виктора?

— Я не видела его с прошлой ночи, — ответила Морена. — А вы?

Морена взглянула на остальных старейшин. Те замотали головой.

— Виктор сейчас находится в наименее престижном месте, а точнее, в тюрьме. Он рассказал, что пришел убить меня по приказу Якоба. Если нужно будет его опросить, то стражник по имени Марк нам поможет.

— Это все ложь, — Якоб стоял на своем. — Ты могла подкупить его.

— С каких это пор солдаты Орвилла будут помогать вору? Да, мы в некотором роде сотрудничаем с несколькими из них, но разве они будут покрывать убийцу? Тем более, упустить такой шанс и посадить саму дочь главы гильдии воров?

— Тут она права, — сказал старик из совета.

— Я предоставила доказательства, теперь решение за Вами.

— Да что вы ее слушаете! — закричал Якоб. — Это полнейший бред. Я всегда был верен гильдии, всегда защищал вас.

— Ты отрицаешь свою вину? — спросила Морена.

— Да.

— Хорошо. Раз больше нечего сказать, мы решим, кто виновен.

Совет удалился на совещание. Якоб взглядом готов был уничтожить Энрин. Феликс, не глядя на брата, подошел к дочери и обнял ее.

— Папа, ты меня раздавишь, — притворно произнесла Энрин.

— Я так беспокоился за тебя, — сказал отец.

— Со мной все хорошо, мне помогли.

— Вот когда появятся свои дети, тогда поймешь мои переживания, — начал поучать Феликс. — А это, насколько я понимаю, был Томас?

— Да.

— Мне послать людей ему на помощь?

— Поверь, он справится.

Энрин никому не рассказывала про силу и иногда меняющуюся внешность Томаса. Это был его секрет, и она не собиралась предавать его, тем более, после всего случившегося. Насколько она поняла, Томас сам мало чего понимал в своих изменениях, а у Энрин была кое-какая информация. Но у девушки не было времени поговорить об этом.

Совет старейшин наконец-то подошел к столу.

— Энрин и Якоб, выйдите в центр, — произнес один из старейшин.

Это был один из обычаев гильдии: когда объявляли приговор, то подозреваемый должен стоять в центре зала, чтобы каждый мог его видеть, если вдруг человека посчитают виновным.

— Мы обсудили сложившуюся ситуацию, — начала Морена. — Каждый пришел к своей точке зрения. Можем голосовать.

Когда члены совета расселись, Феликс встал позади них.

— Начинайте, — скомандовал глава гильдии.

— Я верю словам Энрин, — произнес самый старый советник. — Она предоставила подробные улики, веские доводы. Но даже если я ошибаюсь, то, как девочка могла украсть кинжал у одного из самых лучших воров Вэйленборна?

— Я считаю, что Якоб не виновен, — сказала рядом сидящая советница. — Он многоуважаемый человек, всегда помогал гильдии в трудные минуты. Как говорится, не пойман, не вор. Кинжал и правда могли украсть. А Виктора я знаю давно, он изворотлив, как змея, скажет все что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. У меня все.

— Я поддерживаю Энрин, — выступила Морена. Лишние слова были не нужны, она ранее в разговоре дала понять, что она на стороне девушки.

— Я согласен с госпожой Иолантой, — сказал последний советник. — Меня не убедили доказательства, да и вы сами знаете, что я голосовал за его назначение главой гильдии.

— Это не довод, советник, — сказал Феликс.

— Знаю, знаю. Ну не верю я в виновность Якоба, хоть убейте меня.

Энрин поняла, что сейчас произошло. Голоса разделились, и окончательный выбор будет делать ее отец.

— Тяжелый выбор, — начал свой монолог Феликс. — С одной стороны моя любимая дочь, моя наследница. С другой стороны, мой родной брат, также моя семья. Я помню времена, когда мы лишились родителей и остались совсем одни, на улице. Мы всегда были вместе, и я не могу поверить, что ты решился меня убить.

— Феликс…

— Молчи, Якоб. Я уже все понял еще до голосования совета. За час до известия о гибели Шарля я видел тебя в коридоре гильдии и все кинжалы были при тебе.

— Ты наверно не так меня понял, — Якоб продолжал оправдываться.

В этот момент двери в зал совета распахнулись, и вошел Томас, таща по полу за руки человека без сознания.

— Извините за опоздание, — Томас остановился в центре зала. — Пришлось немного побегать.

— Это и есть стрелявший? — Морена привстала немного из-за стола.

— Да. Пришлось его вырубить, добровольно он отказался идти.

— Привяжите его к стулу.

Два мужика с первых рядов прибежали выполнять приказ. Все сделав и приведя задержанного в чувства, Феликс сразу начал допрос.

— Ты знаешь кто я?

— Принцесса горы Гельбор? — захохотал стрелок.

— Смешно. Кто тебя нанял?

— Твоя бабушка.

— Знаешь, у нас в гильдии пытки запрещены. Но я тут подумал, для тебя мы сделаем исключение.

Феликс подошел ближе.

— Ты покушался на мой дом, на мою жизнь и ты думаешь, что я это просто так оставлю? Есть много методов разговорить человека. Например, твоя коленная чашечка. Представь, какая боль начнется, если я начну ее сверлить, медленно, очень медленно.

Стрелок нервно поерзал на стуле.

— Или твои руки, — продолжил Феликс. — В локте есть очень болезненное нервное окончание, берется обычная спица и… Ну ты понял, что дальше. Мне продолжать?

— Нет, я все скажу.

— Кто тебя нанял?

— Ваш брат, Якоб.

Все взгляды обратились на младшего брата.

— Ну что ж, нет смысла дальше все скрывать, — улыбаясь, Якоб повернулся к трибунам. — Убить совет старейшин и всех, кто будет их защищать!

* * *

Ария стояла на балконе и наблюдала за Томасом. Пройти катакомбы не составило труда, она чувствовала, где находится Томас и шла на зов. Потом, заметив его в коридоре, она проследила за ним в зал совета. И теперь Ария наблюдала за этим балаганом и скучала. Ведь очевидно же было, что это Якоб все устроил, но эти смертные устроили заседание, решали, думали. Нужно было просто отрубить голову этому Якобу и расходиться. Но через некоторое время скука закончилась. Томас преследовал стрелявшего, Ария последовала за ним на расстоянии. Через пару минут Томас догнал беглеца и завязалась драка. Хотя дракой это не назовешь, скорость и реакция Томаса поражала. Он уворачивался от каждого удара и было похоже, что Томас даже не бил в полную силу. Ария чувствовала, что Томас страшится своей сущности.

Девушка задумалась и чуть не попалась на глаза Томасу. Спрятавшись в темном углу, она дождалась, пока Томас пройдет, тянув за собой пленного, и вернулась на прежний балкон. И вот опять вопросы, хотя Феликс ее позабавил. Сверло в колено! Это же надо до такого додуматься. Есть все-таки изобретательные люди. Надо как-нибудь опробовать такой метод на ком-нибудь.

Также Ария заметила, как Томас смотрит на эту девку. Готов слюни пускать как маленький щенок. Ради нее рискует жизнью. Хотя в будущем это можно использовать.

Наконец-то они заканчивают. Вот и выяснили всю правду.

— Убить совет старейшин и всех, кто будет их защищать! — закричал Якоб.

А вот это уже интересно.

— Неожиданный поворот, — произнес голос.

— Люди еще могут удивлять, — сказала Ария.

Ария не стала прыгать вниз, как Энрин, а спокойным шагом пошла к лестнице.

* * *

Как оказалось, у Якоба было много союзников. Началась схватка между людьми двух братьев. Энрин вытащила свои клинки. Хотя их сложно было так называть, Томас первый раз видел такое оружие. Оно напоминало трезубец, но средний зубец был больше двух других. Короткая рукоять удобно ложилась в ладонь, а сами клинки достигали сантиметров шестьдесят, не более. В правой руке Энрин держала клинок зубцами вперед, а в левой впереди была рукоять. И таким оружием девушка орудовала очень хорошо.

Феликс приказал своей дочери и Томасу защищать старейшин. Из совета могла драться только Морена, остальные из-за своего возраста даже меч не смогли бы поднять. Морену уже стали окружать, но Энрин подоспела вовремя. Девушка каким-то изящным мастерством крутила клинки в руке так, что она наносила удары то острым зубцом, то рукоятью. Томас, подняв меч, лежащий рядом с мертвым телом, отмахивался от противника. В детстве он играл с друзьями, взяв длинную палку и представляя себя рыцарем с мечом. А тут был реальный бой. Противники нападали со всех сторон.

Энрин была великолепна, она побеждала каждого, кто приближался к ней. Один получил удар рукояткой в челюсть, Томасу показалось, что он услышал хруст. Далее девушка развернулась и, сделав прямой выпад рукой, проткнула насквозь плечо врага. Оттолкнув его ногой, Энрин ударила следующего противника в живот и сразу же локтем в лицо, послав того в нокаут. Морена тоже была хороша. Ее кинжалы были быстры, как молния. Она с точностью наносила порезы врагам так, что те уже не могли участвовать в бою.

Томас снова чувствовал ярость в себе. Он знал, что может последовать за этим и старался это контролировать. Хотя его дар или проклятье, Томас еще не понял, что это, все время помогал. Так же и сейчас, он улавливал каждое движение нападающего. Он не хотел никого убивать, поэтому действовал по примеру Морены.

А вот Феликсу было труднее. Он дрался с родным братом. Якоб ожесточенно наступал, наносил сильные удары мечом, а Феликсу приходилось все время обороняться.

— Зачем ты это делаешь? — спросил старший брат.

— Главой гильдии должен был стать я, — прокричал Якоб. — Ты стал мягким, а раньше весь город был наш. Мы делали, что хотели, грабили, кого хотели. У нас было все, пока ты не стал менять правила. Заладили со своей честью! Мы воры, мы прячемся в темноте, нападаем из-за спины.

— Гильдия стала неуправляемой, — отвечал Феликс, одновременно парируя удары. — Нас бы всех поймали и повесили, если бы мы не поменяли правила. Нам нужно было быть осторожней, не подвергать всю гильдию риску.

Глава гильдии после каждого удара брата делал шаг назад и не замечал лужу крови на полу позади себя. Феликс поскользнулся и этим воспользовался Якоб. Старший брат получил удар ногой в грудь и упал на спину, и предатель быстро воспользовался этим. Якоб приставил острие клинка к горлу главы.

— Ты позор нашей семьи, Якоб, — произнес Феликс.

— Я стану главой гильдии после твоей смерти. Прощай, брат.

Якоб занес меч для завершающего удара. За секунду до встречи металла с плотью меч отскочил в сторону. Якоб повернулся и увидел, как Энрин достает из ножен на руке второй маленький кинжал. В этот раз он уже был готов к такому и с легкостью отбил снаряд.

— Всюду ты суешь свой нос, — прорычал Якоб. — Зачем ты вернулась? Катилась бы своей дорогой.

— Еще раз тронешь моего отца, и я убью тебя, — Энрин говорила угрожающим тоном.

Девушка подошла к Якобу на расстоянии десяти шагов. Они смотрели друг на друга и одновременно ринулись в битву. Достигнув цели, Якоб взмахнул мечом. Девушка специально упала на колени и проехала вперед по кровавому полу, увернувшись от удара. Она не теряла ни секунды. Сразу встав, Энрин ринулась в атаку. Для нее не существовал никто вокруг, ее целью была месть. Месть за себя, за попытку убийства ее отца, за Шарля, за смерть всех, кто сегодня погиб. Девушка наносила быстрые удары, несколько раз даже задела Якоба, поцарапав ему плечо и грудь. Но Якоб не сдавался.

Битва вокруг закончилась. Подчиненные Якоба были или мертвы, или сдались, если хотели жить. Но никто не вмешивался в дуэль. Томас хотел помочь, но его остановила Морена.

— Не вмешивайся. Это уже стало личным делом Энрин. Будет неуважением, если мы отберем у нее победу.

— Но вдруг Якоб ее убьет… — начал Томас.

— Не сможет. Да и тебе нужно больше верить в нее.

Два противника яростно сражались, но у каждого силы были на исходе. Энрин знала, что если драка затянется, то она точно проиграет. Взяв клинки острием вперед, она неожиданно побежала на Якоба. Тот опешил и девушке это было на руку. Когда до Якоба оставалось пару шагов, она прыгнула прямо на него. Как она и рассчитывала, Якоб замахнулся мечом. Энрин в воздухе левым клинком отбила удар, а правым всадила в грудь по самую рукоять.

Якоб выронил оружие и упал на одно колено.

— У меня могло все получиться, — прокашлял он.

— Ты дурак, раз так считаешь, — Энрин махнула рукой. — Оглядись, твои люди почти все мертвы. Ты так желал убить своего брата, что даже ничего не замечал вокруг. И ты еще хотел стать главой?

Якоб уже ничего не мог сказать. Он медленно упал набок с закрытыми глазами.

Ария стояла недалеко и за всем наблюдала.

— Как интересно все получилось, — сказал голос.

— Он так и не показал свою силу, — Ария смотрела на Томаса. — Он сдерживает ее. Ну что ж, это поправимо, я даже, кажется, знаю один способ. Настало время нам познакомиться.