Сбежать от императора. Ороканская пустошь

Ольга Арунд (2023)

Я сбежала от императора, чтобы спастись и сохранить проклятый дар. И потеряла семью и титул.Обрела новый дом и друзей в убежище для стихийных магов. Но из ниоткуда вдруг появился загадочный незнакомец, с которым я столкнулась по пути в пустошь. Практически мёртвый и, конечно, я не прошла мимо. Но кто он, спаситель или враг?И так ли это важно, если новые друзья готовятся судить меня за преступления, которых я не совершала?

Глава 9

Комната оказалась без окон. Даже ни одного светильника не было, но они и не понадобились. В центре комнаты и правда лежал большой, с мою голову, кристалл. Он ярко светился изнутри, переливался всеми цветами радуги, бросал отблески на стены и такого освещения хватало, чтобы спокойно дойти до высокой подставки.

— Ну что же… попробуем.

Фыркнула нервно, раньше сама с собой я не разговаривала. Надеюсь, это нервы, а не медленный, но верный путь из ума. Хотя, если последнее, стоило всё-таки рассказать Горусу, из какой я семьи. Так бы он мог передать меня с рук на руки сестре — опытному лекарю, но что уж сейчас.

Встряхнувшись, я положила дрогнувшие ладони на тёплый кристалл. Хм, хрусталь? Судя по схожести со стеклом, наверное, он и есть. Хотя кто его знает, какие минералы водятся в Асиланских горах, которые никто не рисковал исследовать из-за близости к пустоши.

Пока я размышляла, внутри кристалла что-то произошло. Цвета, что до этого мерно кружились в центре, стали расходиться. Неровно, скачками меняться местами, перетекать один в другой и в целом вести себя странно.

Подумать только, странно! И это говорю я, стоящая в доме посреди Ороканской пустоши, и положившая руки на камень, что должен куда-то меня распределить.

Смешок вырвался помимо воли.

Нет, всё-таки стоит дойти до Амалии хотя бы спросить совета. По первому впечатлению она показалась опытным и учёным лекарем, самое время на практике проверить так ли это.

А мельтешение в кристалле тем временем становилось всё быстрее и безумнее. Устав от ярких красок, я прикрыла глаза, открыв, только когда почувствовала жжение в ладонях.

Кристалл светился чистым синим цветом. Тёмным, словно бурные воды Ассари́йского моря, недовольство которых я чувствовала даже отсюда.

— И как? — оживился Горус, стоило вернуться в коридор. — Красный, зелёный или жёлтый? Может, белый? Амалия как раз жаловалась, что у неё не хватает людей, она будет счастлива, если…

— Синий, — выпалила я, пока он не обнадёжился. — Тёмный синий, как волны вашего берега.

Горус разом переменился. Внимательно осмотрел меня с головы до ног, поднял бровь.

— Ты уверена? Не голубой?

— Нет-нет, точно синий. Как… как… — я обвела взглядом коридор. — Как это! — и ткнула в почти чёрную вазу, стоящую на столе. Единственную на весь немаленький коридор.

— Хм, — Горус почесал подбородок. Ещё раз меня осмотрел. — Неожиданно. Но кристалл не ошибается, поэтому идём.

— К-куда?

— Да не бойся ты так, — рассмеялся он и снова приобнял меня за плечи, направляя к лестнице. — К Хею, он должен определить тебя в… дом. Хм. Эль, а скажи, дома ты была тихой и стеснительной или наглой и самоуверенной?

Странный вопрос. Он мгновенно вернул меня в прошлое, когда наказанная Ариса магией таскала конфеты с кухни, а я стояла, тряслась и предрекала, что нас поймают и выпорют. И это при том что за всё детство ни одну из нас не тронули и пальцем ни родители, ни слуги.

— Понятно, — вздохнул Горус, не дожидаясь ответа. — Но кристалл не ошибается, это точно. Значит, сможешь и… ладно, скоро сама всё узнаешь.

Рианы, спасите и сохраните! Неужели это что-то страшное? Или мне снова не повезло? Хотя что может быть хуже и страшнее, чем быть стихийником?

— Хейнер. — Сил задавать вопросы у меня не осталось. Вдруг накатила такая апатия, что не держи меня Горус, так и рухнула бы на пол. — Кристалл определил… — Хейнер заинтересованно поднял голову от бумаг. — В общем, устрой Эль к Дже́рту.

Хейнер продолжил бесстрастно смотреть на Горуса.

— У Эль тёмно-синий кристалл, — уточнил Горус. — Так что давай организуй всё, а я пошёл, меня ещё… а, впрочем, неважно.

И самый известный маг этого мира, тот, кто создал пустошь, собрал здесь стихийных магов, фактически спас их всех, просто сбежал. Это понимал он, это понимал Хейнер, и даже я это понимала.

Вздохнула, посмотрела на Хейнера.

— Это плохо, да?

Он как и Горус тяжёлым взглядом прошёлся по моей косе, одежде, приподнялся, чтобы оценить сапоги. Сел обратно и равнодушно пожал плечами.

— Теперь всё зависит только от тебя, — и отложил книгу, в которой что-то писал. Встал, взял из ящика тёмно-синий, но маленький кристалл. — Идём, я представлю тебя всем.

Всем?

Единственная мысль, которая пульсировала в голове всё время, пока мы шли к окраине пустоши, кто такие эти все. Она не отпускала, пока мы шли через центр своеобразного городка с домами, лавками и кипящей жизнью. Пока прошли колодец и лазарет, в котором я очнулась. Загоны с лошадьми и судя по запаху, зверинец тоже остался позади, а мы всё шли. С каждым шагом всё больше отдалялись от домов и приближались к берегу. В тот момент, когда я решила, что тёмно-синий означает, что надо утопить несчастливца в грозной пучине Ассарийского моря, Хейнер свернул к нескольким, словно приклеенным к подножию горы длинным домам с односкатной крышей.

— Что это, тае́р Хейнер?

— В пустоши не приняты такие обращения, как в империи. Просто Хейнер. А это дом, где проживают ученики. Держи. — Он остановился за шаг до хлипкой деревянной двери и отдал мне кристалл. — Зайти внутрь могут только те, у кого есть такой кристалл, всем остальным вход в казармы и на полигоны запрещён.

Казармы? Полигоны?

— Итак, прошу, — Хейнер открыл передо мной дверь, пропуская первой.

Мне в глаза бросились несколько, стоящих по обе стороны узкого каменного дома, кровати, заправленные весёленькими покрывалами.

— Здесь есть кто-нибудь? — громко крикнул Хейнер, но в ответ услышал лишь тишину. — Хм, скорее всего, Джерт гоняет своих по полигону. Думаю, скоро они будут здесь. Твоя кровать первая по правой стороне, — ровно сообщил он.

А меня хватало только на то, чтобы молча стоять на месте, хотя больше хотелось в панике броситься за дверь. Рианы, что это? Даже у Арисы в общежитие… ладно, она не лучший пример, жила в платном общежитие академии. Но даже в простом у каждого студента была своя отдельная комната, а не кровать, стул и небольшой стол в… да в самой настоящей казарме!

— Эль?

Я вздрогнула. Подняла взгляд на Хейнера и постаралась не моргать, чтобы он не увидел, как я плачу. А плакать хотелось.

Срочно в лазарет за успокоительным!

— Я… — проглотила ком в горле. — Я поняла.

И чтобы он в этом убедился, прошла к указанной кровати и села на тёплого цвета жёлтое покрывало.

— Хорошо, — кивнул Хейнер. — Значит, и дальше справишься. Туалеты и душевые в каждой казарме общие. Вода холодная, но, если надо, попроси кого-нибудь погреть или справься сама, если ты огненная. Едим мы все вместе в столовой, ты должна была видеть здание с большими окнами рядом с домом Горуса. Вещи… хм, вещи тебе дадут чуть позже, когда я сообщу хозяйственнику, что у нас пополнение. Всё остальное расскажет Джерт, который с этого момента назначен твоим куратором. По всем вопросам в первую очередь обращайся к нему, а потом уже ко мне. Понятно?

Резко кивнула вместо ответа. Одна слеза всё-таки вырвалась и шлёпнулась на штаны. Я дёрнулась и нервным движением стёрла позорный след.

— Отлично. Тогда жди своих, а я пошёл. Удачи.

И он действительно ушёл, оставив меня одну среди всего этого ужаса. Не помогало даже то, что здесь было чисто, тепло и в целом уютнее, чем в лесу под деревом. На всех кроватях, кроме моей и ещё одной лежали вещи. Чувствовалась жизнь, а я…

Я шмыгнула носом и стала дышать по счёту.

Только не разреветься, только не разреветься. Я ведь никогда не была плаксой, что изменилось? Ничего страшного со мной не случится, если что попрошу Горуса перевести меня… куда-нибудь. Да и какой из меня…

С улицы послышались весёлые голоса. Этими же голосами кто-то громко поздоровался с Хейнером, и эти кто-то становились всё ближе и ближе.

Подозревая, что это те самые свои, о которых говорил Хейнер, я резким движением вытерла набежавшие в уголки глаз слёзы и сцепила руки на коленях. Выдохнула, задержала дыхание.

И во все глаза уставилась на открывшуюся дверь.