Сила черного мухомора

Ольга Василькова (2023)

Волшебный лес от Мертвого недалеко: перейти Призрачную долину, обогнуть холм Разочарований — и вот он, Волшебный лес, шумит зеленой листвой. Бывает, зайдешь в него — вьется узкая тропинка, на повороте — старый дуб, налево земляничная поляна, направо кислица, хвощи, ручеек… Герои этой сказки хорошо знают, что им нужно. Застенчивая инфанта Челеста хочет набраться уверенности для новогоднего бала. Дракону Яру необходимы ингредиенты приворотного зелья. Болотный демон Габриолус Снайтс мечтает завладеть сердцем принцессы Кьяры и преумножить свои территории. А рыцарь Тристан Страдающий пытается вырваться из подводного царства Великого Утописта, чтобы успеть на праздник в Королевство Молочных Туманов. Тем временем вокруг Замка бродит повелительница мрака Карагула, которая может уничтожить маленький мир, если хоть один из героев в Новый год почувствует себя несчастливым. Ольга Василькова (род. 1963) — графический дизайнер и художник книги, окончила Полиграфический институт. Создала с партнерами дизайн-студию Letterhead, занимается брендингом, визуальными коммуникациями, дизайном и шрифтами. Работает арт-директором и копирайтером. Ольга любит объяснять простыми словами сложные вещи, а еще — книги, картинки и картины, ремонт и красивые пространства, всякое благоустройство и творчество. Делает принты для ткани.

Глава 5

— Королевство Флёрдоранж, замок Молочных Туманов —

Дракон

В буфете задребезжали стекла, зазвенели чашки, у конфетницы приподнялась крышка, и показалась крохотная голова с острыми шипами.

— Крщ-щ-щ-щ, — жалобно сказала голова. — Пх-х-х! Крышечку открой, будь другом? Никак не вылезу, проклятые крылья слиплись.

Углоед снял крышку с конфетницы и аккуратно достал из фарфоровых глубин желтоглазого Дракона принцессы Кьяры, довольно засахаренного и благоухающего грушевой эссенцией.

— Ты что, мармеладок нажевался? — удивился Углоед.

— Я… ну… знаешь, я подумал, что если я буду такой… ну, мармеладный и немного сахарный… — смутился Дракон. — Принцесса ведь обожает сладкое… Ну и залез. Там знаешь как душно! Теперь я клейкий. И пить хочется.

— Мог бы посоветоваться, прежде чем лезть, сахарная твоя голова!

— Мне нужно отстираться от этой проклятой груши, — сообщил Дракон Яр, не теряя достоинства, — принять ванну, выпить чашечку кофе.

— Бежим в большую мансарду? Там сейчас никого нет, принцесса собиралась погулять в саду.

— Скорее, скорее, — заволновался Дракон, — не хочу, чтобы принцесса увидела меня в таком виде. Только не рассказывай ей!

Углоед, прижимая дракона к себе огромной косматой лапой, побежал вверх по лестнице в большую королевскую мансарду, затормозил у двери, потянул ручку на себя, и дверь распахнулась. На пороге стояла принцесса Кьяра и внимательно смотрела в свой телефон.

— Ваше высочество, вы не на прогулке?.. — удивился Зверь.

— Э-э-э… Я? — спросила принцесса после долгой паузы. — Мне вайфай нужен, а здесь вроде ловит.

— Поближе к окну еще лучше ловит, — заботливо сказал Углоед, пытаясь одновременно помочь принцессе и оттеснить ее к окну, подальше от Дракона.

Принцесса сделала несколько неуверенных шагов и остановилась, поймав сеть.

— Ваше высочество, — в отчаянии пискнул крошечный Дракон, притиснутый к широкой углоедовой груди и почти невидимый, — простите, мне очень нужна ванная комната! Я хочу принять ванну!

— М-м-м… — ответила принцесса, не поднимая головы от телефона. — Ванну? Сейчас?

— Немедленно. Помогает снять стресс.

— Стресс? — рассеянно спросила принцесса. — Конечно, пожалуйста.

В ванной комнате с высоким стрельчатым окном, где на полу лежала зеленовато-бирюзовая плитка, похожая на мерцающую чешую, Зверь Углоед налил горячей воды в белую ванну на медных лапах и аккуратно опустил в воду маленького Дракончика.

— Хочешь меня сварить, что ли, — заворчал Дракон. — Это же кипяток! Нет, ты видел, что она и головы не повернула в мою сторону?

— Ты же сам хотел, чтобы принцесса не заметила, что ты засахарился.

— Ну да. Но я же не хотел, чтобы она меня вообще не замечала! Это… Это мучительно, в конце концов! Из шкуры вон лезу, чтобы ей понравиться. Как ты думаешь, чем должен пахнуть настоящий Дракон?

— Дымом. Жженой резиной. Не фиалками же.

— А бывает пена для ванны с запахом дыма?

— Эй, потише там, — громко сказала принцесса из-за двери. — Не могу сосредоточиться.

Голос у нее был недовольный, отчего Дракон в ванне внезапно подрос, выплеснув на пол лужицу горячей воды. Когда принцесса сердится, Дракон растет — таков закон природы.

— Пена здесь только ванильная, — тихо сказал Зверь, не желая беспокоить принцессу. — Есть розовое мыло и мятная зубная паста.

— Давай сюда!

— Потише ты, — вздохнул Углоед и пустил воду, чтобы взбить шапку пены. — Слышал, принцесса на тебя сердится?

Ванна наполнилась пышными холмами пены, среди которых некрупный Дракон мог бы затеряться, если бы глаза его не горели, как две ярко-желтые лампочки.

— А чего она? — фыркнул Дракон, сдувая с носа пенное облачко. — Я, может, сам на нее обиделся.

Облачко отлетело и лопнуло, оставив на зеркале большое мокрое пятно.

Дракон сжал лапой тюбик зубной пасты. Нежно-зеленая змейка медленно ушла на дно ванны, и тюбик опустел.

— Ха-ха, — нарочно во все горло завопил Дракон, — не стану же я чистить зубы по сто раз в день!

— Я же просила потише! — возмутилась за дверью принцесса.

Дракон еще подрос и стал размером с бультерьера.

Он побултыхался, намылился, оставив на розовом мыле глубокие следы когтей, сдул всю пену на пол, немного подумал и сильно хлопнул по воде крыльями. Плюх! Плюх! — на полу оказалось целое море теплой воды с пенными разводами. Скользкое мыло выпрыгнуло из ванны, проскакало по глянцевой плитке, стукнулось о кресло, завертелось и прибилось к высокой корзине с полотенцами. Дракон повертел в лапах мокрую мочалку и швырнул ее вслед за мылом. Мочалка уютно приземлилась на низкое кресло принцессы. По шелковой полосатой обивке потекла мыльная вода.

— Йес-с! — приободрился Дракон и посмотрел на подмокшего Зверя. — Давай полотенчик?

Оставляя на полу влажные следы, задумчивый Углоед и решительный Дракон вышли в мансарду.

Принцесса заглянула в ванную комнату.

— Вы что тут делали? С ума сошли? Весь пол залили!

Яр немедленно вымахал до лабрадора, увидел свое отражение в высоком зеркале и обрадовался: он был вполне приличного размера, чешуйки на спине блестели, хвост отливал синим, зеленым и фиолетовым, как бензин в луже. Дракон посмотрел на принцессу ясными желтыми глазами и молча выпустил из ноздрей две струйки дыма. Запахло жженой резиной.

Наконец-то принцесса смотрела на него во все глаза, не отрываясь. Дракон поколебался и для верности сбросил на пол белую вазу с красными анемонами. Бумс! — разбилась ваза. Вода растеклась, длинные зеленые стебли цветов медленно поплыли по паркету, сталкиваясь красными головами.

— Ах вот вы как! Ну-ка, проваливайте оба! Быстро!

Послышался треск растущей чешуи, и Яр мгновенно стал размером с крупную овцу.

Он полыхнул огнем, насладился произведенным впечатлением, испугался, что еще чуть-чуть — и в мансарде он просто не поместится, распахнул широкое окно и медленно спланировал вниз.

Углоед спустился по лестнице. Лапы у него заплетались, а голова была занята предчувствиями, путаными и рваными, как старый гамак.

Кому: Норма Челеста младшая, замок Нуар

От кого: Кьяра Бенедетта Бенволианта, замок Молочных Туманов

Призрак? Класс! Ты выбрала платье для новогоднего бала?

Кстати. Арчер тоже приглашен.

Кому: Кьяра Бенедетта Бенволианта, замок Молочных Туманов

От кого: Норма Челеста младшая, замок Нуар

ААААА!!! Зачем ты написала, что Арчер приедет на Праздник? Я же никогда с ним не разговаривала! Ни разу в жизни. Я же умру по дороге ыыыыаааа. Что надеть? Мне нужен мейк и туфли! А танцы? Не смогу же я! АААААА!!! Страшно.

Кому: Норма Челеста младшая, замок Нуар

От кого: Кьяра Бенедетта Бенволианта, замок Молочных Туманов

Ничего страшного! Сможешь и поговорить, и танцевать сможешь, если выпьешь зелье колдуньи Миртильды. Бегом с утра в Волшебный лес! Не причесывайся, надень что похуже. Миртильда страшно завистлива. Увидит на тебе красивые туфли — не захочет помогать. И захвати с собой что-нибудь приятное для Миртильды. Маленький подарочек.