Тайны бархатного сезона

Ольга Станкевич (2024)

Легкий шелест волн и мягкий морской бриз — лучший способ пережить измену супруга. Именно к такому выводу приходит следователь Оксана, обнаружив неверность мужа. После выезда на место преступления, она принимает импульсивное решение снять уютный коттедж в небольшом кооперативе на морском побережье, где только что произошло убийство. Переживающая предстоящий развод девушка, находит утешение не только и не столько в расследовании запутанного дела, сколько в настойчивых ухаживаниях красавца-соседа и своего старого знакомого Кирилла. Однако, при более пристальном внимании встает вопрос: чем вызван интерес этих двоих? Возможно, кто-то из них является убийцей склочного старика, и Оксане предстоит в этом разобраться!

Глава 4

Сентябрь 2024 года

— Вам не холодно? — услышала она совсем рядом и вздрогнула.

Незнакомый мужчина с интересом наблюдал за тем, как она, обхватив руками свои плечи, подставила лицо ветру.

— Нет, — поспешно ответила Оксана, нехотя возвращаясь в свою сегодняшнюю действительность.

— Вечереет и ветер усиливается, — продолжал говорить незнакомец, — не иначе что-нибудь надует.

Мужчина остановился, явно готовый продолжить общение, и Оксана дала себе труд его разглядеть. Достаточно высокий и хорошо сложенный брюнет был одет очень неброско: чёрные шорты и чёрная рубаха, а на ногах фирменные мужские сандалии. Длинные тёмные волосы были убраны в небольшой хвост, а белозубая улыбка делала явный комплимент его дантисту. Завершала все это великолепие толстенная золотая цепь на шее и маленькая чёрная собачка на поводке. Принц из сказки, да и только.

— Вы здесь отдыхаете? — не унимался брюнет. — Не видел вас раньше.

— Я снимаю один из эллингов на второй линии, — не стала лукавить Оксана.

Не то чтобы знакомство с подобным подарком судьбы было пределом её мечтаний, скорее наоборот, но, учитывая, что она ведёт расследование убийства одного из местных жителей, девушка решила — небольшая болтовня с соседями может принести много пользы.

— Отдыхающая, — сделал вывод незнакомец, а Оксана не стала возражать.

— Решила немного искупаться перед сном, — просияла она, придумывая, как половчее перейти к интересующему её вопросу.

— Что ж, давайте я покажу вам где пляж, — галантно предложил брюнет, протягивая ей руку и помогая переступить через заросшее водорослями скользкое место.

«И за что мне такое счастье?» — с сомнением поглядела на мужчину Оксана. В том, что она, даже если бы и была неместной, сама без труда нашла пляж, сомнений не возникло. Заблудиться тут было негде — миновав стройную линейку разрозненных строений, она неминуемо вышла бы к высокому забору, огораживающему территорию кооператива, за которой и располагался так называемый дикий пляж.

— Меня зовут Марат, — представился брюнет, поворачивая налево.

— А меня Оксана, — улыбнулась девушка, идя вслед за мужчиной.

— Приятно познакомиться, — вежливо ответил мужчина приложившись губами к её ручке.

— Здесь у вас так необычно, — щебетала девушка, применяя на себя роль восторженной дурочки, — домики у самой воды, редко где такое встретишь.

— Вообще эти домики называются эллинги, некоторые зовут их фавелами, — просветил её мужчина, — большинство из них строились ещё в украинские времена скорее для сдачи отдыхающим, чем для себя. Сейчас, конечно, кооператив изрядно подрос, есть тут и те, кто как я, живут постоянно, но большая часть — летние домики для туристов.

Весь этот исторический экскурс Оксана отлично знала, но, проявив мудрость, сыпать знаниями не спешила, позволяя мужчине почувствовать свое превосходство.

— А как же шторм? Неужели он не вредит этим строениям?

— Всю первую линию за зиму, конечно, забрасывает водорослями, весной её чистят и все. Даже прошлогодний шторм, самый сильный из всех здесь бывавших, не нанес особого ущерба. Так, разбил одну бетонную плиту на пристани и все.

— Очень интересное расположение. Прямо у моря и развалины крепости рядом, как раз для туристов.

— Местные называют этот район «Карантин», он старейший в нашем городе, хотя его история вовсе лишена романтики. Суда, привозившие сюда рабов, должны были сорок дней стоять на карантине. Вы же знаете, что средневековую Европу, да и не только ее, постоянно потрясали эпидемии то чумы, то холеры. Нашему городу нужно было как-то от них защититься. Говорят, что именно здесь находился невольничий рынок, на котором продали славянскую рабыню, сумевшую завоевать сердце великого падишаха и ставшую известной как Хюррем-султан.

Историей Оксана интересовалась слабо, но Марат оказался интересным рассказчиком, да и голос у него был приятным.

— Здесь все пропитано историческими тайнам, привлекающими как любителей старины, так и охотников за сокровищами, зарытыми в глубинах старых крепостных ходов, — продолжал Марат. — Здешняя жизнь сама как будто осталась в том, до курортном периоде развития города. Обратили внимание, как здесь тихо и спокойно?

— И совсем нет цивилизации, — рассмеялась Оксана, отчасти соглашаясь с мужчиной.

До пляжа они дошли очень быстро, так быстро, что Оксана не успела спросить ничего, касающегося убийства Шевченко. Калитка, вероятно, очень редко запирающаяся, была распахнута настежь, и девушка не преминула отметить для себя этот факт.

После заката здесь уже почти никого не было, и девушке в какой-то момент стало страшно оставаться в столь уединенном месте со столь подозрительным типом.

— Спуск в воду здесь не самый удобный, — инспектировал её Марат, — вот тут сбоку у пристани есть бетонная лестница.

Раздеваться при нем совсем не хотелось, и Оксана мешкала, пробуя температуру воды босыми ногами. «Назвалась груздем — полезай в кузов», — скомандовала она себе, решившись, наконец, сбросить платье.

Солнце давно зашло, а ветер действительно немного усилился, и лезть в воду ей совсем не хотелось.

— У вас очень весёлый, солнечный купальник, — обшаривая глазами её фигуру сказал Марат, но как-то чувствовалось, что он был бы не против, если бы этого купальника не было вовсе.

— Он просто жёлтый, — буркнула Оксана, желая как можно скорее спрятаться в море.

Вода, которая поначалу казалась прохладной, вдруг стала как будто теплее, и девушка медленно поплыла вперёд, наслаждаясь видом все ещё багрового неба.

Как ушёл Марат она не заметила. Просто вышла на берег и не обнаружила его на пляже, как будто его и не было вовсе.

— Чудеса, — сказала она самой себе, ничуть не расстраиваясь от его отсутствия.

Стемнело как-то по южному быстро. Когда она побрела обратно, вдоль причудливо разрозненной прибрежной линии уже горели фонари, придавая этому уединенному уголку еще больше романтичности. Где-то вдалеке, на линии горизонта, горели многочисленные городские огни и не залюбоваться этой картиной было невозможно.

«И в этом тихом, милом уголке убили человека, — некстати подумала девушка, которой до этого времени из-за прочих дел удавалось не уделять большого внимания убийству Шевченко. — Надо с ним что-то делать. Очевидно, что мужика сбросил кто-то из своих, не стал бы покойный рассиживаться на третьем этаже с посторонними людьми. Да и как иначе объяснить тот факт, что дверь была заперта? У убийцы должны были быть ключи. Могли они быть у близко родственника? Скажем, племянника? Вполне вероятно. Особенно вероятно, учитывая тот факт, что отпечатки пальцев этого самого племянника были найдены на месте преступления».

Зубы Оксаны невольно скрипнули, и она поморщилась. Очень уж не хорошая картина вырисовывалась. Единственное, что хоть как-то не вязалось с этой версией, так это последние слова убиенного.

«Это все она», — мысленно повторяла девушка. — Очень уж двусмысленная фраза. Неужели, покойный хотел сказать, что его убила женщина? Могла это быть бывшая жена Шевченко? Вполне. Развод, раздел имущества и имеющаяся в наличии личная неприязнь могли привести к их ссоре. Слово за слово и вот вам свеженький труп!»

Девушка передернула плечами, то ли от порывов холодного ветра, то ли от своих мрачных рассуждений ощущая бегущие по коже мурашки.

«Или он имел ввиду что-то другое? Но что? — гадала девушка подходя к лестнице. — Мог бы расстараться и назвать имя и фамилию убийцы, облегчил бы мне жизнь. А так у нас слишком мало фактов, чтобы делать какие-то выводы», — в итоге решила она, отпирая свою дверь.

Вспомнив о ночном приключении, она заперла входной замок на два оборота и снова придвинула к двери большое кресло, призванное, если и не удержать неприятеля, то по крайней мере, в случае очередного вторжения, способное своим шумом поднять её с постели. Задернув плотные шторы на панорамном остеклении, Оксана спокойно отправилась на кухню.

Приготовление ужина не заняло у неё много времени, но навязчивые мысли почему-то не отпускали и в эти полчаса.

«А если Шевченко сам впустил своего убийцу, а тот отлично знал, где у покойного имеются запасные ключи и просто воспользовался ими, когда ему потребовалось уходить? В любом случае, это должен быть не чужой человек, посторонние люди, как правило, не знают о наличии запасных ключей».

— Шевченко, Шевченко, — вздыхала она, не понимая, отчего же ей делается так тоскливо, стоит вспомнить про эту фамилию.

С наступлением вечера, собственная личная жизнь стала казаться гипертрофированно неблагополучной и она, устроившись на диване, взяла в руки телефон, зашла в раздел «предложения дружбы» и решительно приняла приглашение дружить от Кирилла, до сего момента так и остававшееся неразрешенным. Проверив свою страничку девушка убедилась, что никаких сообщений ни от старых, ни от новых друзей не поступало. После обеда звонков или сообщений от мужа тоже не было, что вызвало чувство сродни облегчению.

— Гнев, отрицание, смирение — три стадии принятия. Скоро я смогу спокойно съездить за своими вещами.

Мысли об этом неминуемо привели к тому, что Оксана подумала о необходимости найти менее дорогостоящее и более подходящее жилье, желательно поближе к работе.

«Мне, в общем-то, повезло, что измены Сергея всплыли в конце сезона, — рассуждала она, — шансов найти неплохой вариант до лета у меня сейчас предостаточно».

Зайдя на сайт с частными объявлениями, она не мудрствовала с фильтрами и поочередно просматривала все предложения о сдаче жилья. В основном, конечно, квартиры и прочие апартаменты сдавались посуточно, найти что-то в долгосрочную аренду было сложнее, чем она думала.

Внезапно, она заметила знакомые фотографии и не сразу поняла, что это её собственный эллинг. Фотографии обстановки, размещённые автором, были, надо признаться, немного привлекательнее, чем реальное положение вещей, однако, в целом, действительности соответствовали. Оксана пробежала стандартный текст, изобилующий перечислением всех возможных достоинств объекта недвижимости, с которыми, к некоторых случаях, можно было поспорить.

— Шесть тысяч в сутки, за самострой на окраине, очень далеко от центра, без нормального пляжа, с дорогущими магазинами, да и до тех идти полкилометра! — фыркнула Оксана, возмущенная чужим лукавством.

Высказав собственное мнение, девушка решила посмотреть, что пишут другие пользователи, и зашла в раздел с отзывами. К её великому удивлению, отзывов было совсем мало, но в основном положительные. Отмеченные ею недостатки, видимо, мало кого занимали, и Оксана призадумалась. Может, она слишком много хочет от жизни? Или все эти похвалы — «заказуха» предприимчивой хозяйки?

Последний отзыв был, пожалуй, самым честным. Он отмечал и сильную удаленность от центра, и отсутствие развлечений, но особенно позабавил девушку то факт, что Римма Иванова не постеснялась содрать с незнакомой Софьи пятьсот рублей за потерянный ключ от эллинга. Ключик, правду сказать, был самый простенький и таких денег явно не стоил, на что и жаловалась отдыхающая Софья.

— Значит, ключи терять не будем, — вслух сказала девушка и эта мысль, обличенная в слова, навела её на размышления.

«Вчера ночью сюда кто-то проник и явно сделал это через дверь, а значит — имел ключи. Дубликаты, при желании, мог сделать любой из ранее отдыхавших здесь, что, впрочем, маловероятно. Куда вероятнее, что кто-то нашёл потерянный рассеянной туристской ключ и понял, к какой двери он подходит, после чего воспользовался им. Вопрос зачем? Не знал, что в эллинге кто-то поселился и хотел бесплатно отдохнуть? Или надеялся вынести хозяйское добро? Но что тут выносить? Разве что микроволновку и постельное бельё. Так себе нажива».

Мысль о том, что злополучное ночное проникновение может быть связано с убийством Шевченко, никак не покидала её, но критики не выдерживала. Что могло понадобиться убийце в соседнем с местом преступления доме? Ответ на ум не приходил.

«Если ключ от моего эллинга действительно был найден и идентифицирован, значит, человек, его нашедший, мог определить принадлежность находки», — рассуждала Оксана.

На ум неминуемо пришли все близлежащие соседи, и Оксана призадумалась. «Надо присмотреться к местным жителям, — сделала вывод девушка, — не зря тут все так намешалось».

Вся последующая ночь явилась для неё страшным испытанием. Во-первых, девушка очень долго не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок и так, и эдак. Этому обстоятельству способствовало и изрядное нервное напряжение последних дней, и вчерашнее ночное вторжение. Опасаясь повторения, Оксана то и дело вздрагивала, прислушиваясь к ночным шорохам пустого дома. Не самые приятные ощущения для прилично уставшего за неделю организма. Заснуть удалось глубоко за полночь, а проснуться пришлось ранним утром — звонил Славка.

— Оксана Алексеевна, вы сегодня на работу не придете? — энергично вопрошал юнец, порождая в ней только одно желание — немедленно задушить паршивца.

— А что, есть срочная необходимость? — протирая рукой глаза спросила девушка, мельком глянув на часы — половина девятого.

— Тут по Шевченко принесли какие-то фотографии, думал, может они вас заинтересуют.

— Славка, — едва не сматерилась Оксана, — у тебя совесть есть? Звонить мне в мой законный выходной в такую рань изо всякой ерунды!

— Я подумал, вдруг это важно, — обиделся стажёр, — в это время вы обычно уже не спите.

— Ты сам-то чего не спишь? — негодовала Оксана, — молодому человеку твоего возраста по субботам положено до обеда отсыпаться после празднования вечера пятницы!

— У меня гастрит, — поделился сокровенным Славка, — так вы приедете?

— Нет! — раздраженно буркнула Оксана, намеревающаяся сегодня заняться обустройством своего быта, и положила трубку.

Первым побуждением после этого было немедленно вернуться в покинутый ею сладкий сон. Она даже уткнулась лицом в подушку, призывая Морфея вернуться к ней, но не тут-то было. Провалявшись в мягкой и просторной кровати ещё полчаса, она поняла всю безнадежность своих попыток и, проклиная на чем свет стоит Славку, встала с постели.

Выпитый на балконе второго этажа утренний кофе постепенно примирил её с окружающей действительностью, и кроме раздражения в ней начали просыпаться другие чувства. Набрав на телефоне Славкин номер, она нетерпеливо вслушивалась в длинные гудки.

— Что там? — весьма неопределённо спросила она, услышав голос стажера, но смышленый паренек отлично её понял и радостно ответил:

— Там фотографии людей, проходивших за несколько часов до смерти Шевченко через центральный проход.

— Вход, — поправила Оксана, — и за два часа. Должно быть за два.

— Не знаю, за сколько, тут не написано. Тут ещё диск, вот на нем есть надписи. Прочитать?

— Вячеслав! — грозно рыкнула Оксана, — там на фотографиях есть знакомые люди?

— Есть жена Шевченко, — радостно отозвался стажёр, — погодите, тут сзади написано, во сколько пришла и во сколько ушла. Так, пришла в десять, а во сколько ушла не значится, наверное, не попала на камеру.

— Шевченко упал около одиннадцати, — задумчиво произнесла Оксана.

— Ага, но зачем-то же эта тётка приходила к бывшему мужу! А нам сказала, что не помнит, когда видела его в последний раз! — возбужденно говорил парень то, о чем подумала и сама Оксана.

— Я уже поняла, что ты предвзято относишься к блондинкам, — вздохнула девушка, никак не желающая видеть в роли убийцы бывшую жену покойного.

— Мутная она какая-то… — начал развивать свою точку зрения Славка, но Оксана его оборвала:

— Сфоткай и скинь мне их всех, — попросила девушка.

— Хорошо, — легко согласился покладистый стажёр, — но женщин тут мало.

— Я не думаю, что это имеет значение, — сказала Оксана, не уверенная в том, как всё-таки следует трактовать последние слова покойного.

— Все беды из-за баб, — философски рассудил Славка, чем немало позабавил свою наставницу.

— И раз уж ты на работе, — начала Оксана, вспоминая самые важные и нужные дела, — начни оформлять дело Шевченко, а то оно в совершенно безобразном виде, того и гляди все бумажки растеряются. И сделай запросы, которые карандашом на листочке написаны.

— Хорошо, — буркнула Славка, вероятно, жалеющий, что позвонил начальству.

Оксана отложила телефон на стеклянный столик, взяла свою большую кружку с кофе и, облокотясь на перила, всматривалась в мелькающее вдали море.

— Доброе утро, — услышала девушка совсем рядом и вздрогнула от неожиданности.

— Доброе утро, — растерянно произнесла она, оглядываясь по сторонам.

Она не сразу заметила выглядывающего со своего балкона соседа слева, а заметив, вздохнула с облегчением.

— Это вы, — выдохнула она, узнавая Марата. — Вчера вы не сказали, что теперь я ваша соседка.

— Я же не знал, что мне так повезло. Вы могли арендовать любой другой из здешних эллингов, но Господь оказался ко мне благосклонен, — пожал плечами мужчина, чувствуя упрек в её словах, и очень искренне закончил: — Я рад, что вы поселились рядом со мной.

Оксана, немного смущенная своим заспанным видом и короткой футболкой, поспешила спрятать нижнюю часть туловища в густой листве спадающего с перил винограда, всё-таки, встречаться с кем бы то ни было на своём балконе она не планировала.

— Вам совершенно нечего стесняться, — угадал её мысли Марат, — у вас изумительные ноги.

— Здесь все сдают домики? — решила проявить служебный интерес девушка, а заодно немного перевести тему. Принимать комплименты она не умела.

— Нет, не все, — верно истолковал её маету мужчина, и перестал смущать любопытным взором. — Мы не сдаем.

— А кроме вас? — полюбопытствовала девушка, стараясь выглядеть не очень заинтересованно.

— Первый эллинг не сдают. Там Алешкины живут целым табором: муж, жена, родители мужа и двое детей: мальчик семь лет и совсем маленькая девочка, в этом году родилась.

«Женщина, которая нашла тело, вероятно, и есть мать этого семейства», — подумала про себя Оксана.

— Мои соседи слева в этом году эллинг сдавать не стали. Обычно они с июня по сентябрь переезжали на дачу, а здесь за немалые деньги жили отдыхающие.

— А почему не стали сдавать? — решила уточнить девушка.

— Туристов не так много, конкуренция приличная. Дёшево свои апартаменты отдавать не хотят, а дорого кто возьмёт? Вот и решили себя побаловать и остаться на лето, — охотно поддержал её интерес Марат.

— Ну, если семья большая, ютиться на даче, конечно, не всегда удобно. Хотя, дачи бывают разные.

— Семья самая обычная: муж, жена да ребеночек. Но дачка у них и правда небольшая и очень далеко, в СНТ «Чайка». Общественный транспорт не ходит, а малыша надо в садик водить…

— Понятно, — кивнула Оксана.

— В шестом живут пенсионеры. Она в прошлом учительница, а он отставной военный — очень интеллигентная семья. Остальные все сдаются. Получается пятьдесят на пятьдесят, — улыбнулся Марат, наблюдая за ней.

— Я слышала, что до моего заселения у вас тут убийство произошло, — как бы невзначай продолжила Оксана. — По понятным причинам Римма Ивановна предпочла о нем смолчать…

— Ага, — кивнул Марат, — ваш сосед справа выпал с балкона. Не уверен, что это убийство, скорее просто несчастный случай.

— А может самоубийство? — наивно поинтересовалась девушка, хотя доподлинно знала, что это не так.

— Исключено, — категорично отрезал Марат, — не такой он был человек, это Шевченко.

— А какой? — слишком живо заинтересовался Оксана, рискуя этим испортить откровенный разговор.

— Эгоистичным, нелюдимым и очень замкнутым, — чуть подумав ответил мужчина. — Он ни с кем особо не дружил, семьи у него тоже не было, а все потому что слишком любил себя.

— Это ли не повод свести счёты с жизнью?

— Такие люди с балконов не прыгают, — покачал головой Марат, глядя куда-то вдаль, а Оксана пожалела, что не может видеть его глаз. — Он был жадным, скандальным и вряд ли сделал бы обществу такой подарок, собственноручно избавив мир от своей персоны.

— Как-то уж совсем не лестно об усопшем, — усмехнулась Оксана.

— Если ты слышишь, прости меня, старик, — возвёл глаза к небу Марат, но как-то выглядел он при этом не очень искренне.

— Значит, вы думаете, что это несчастный случай?

— Пусть полиция думает, — пожал плечами мужчина, — мне-то что.

— Ну как же, — не унималась Оксана, хотя чувствовалось, что её собеседник порядком утомлен этой темой. — Обычно, подобные происшествия внушают страх простому обывателю.

— Если вы беспокоитесь за свою безопасность по ночам, то я могу вас…

— Не трудитесь, я поняла вашу мысль, — невежливо перебила Оксана, уверенная в том, что сейчас ей предложат трепетно охранять её тело всю ночь.

— Дайте мне закончить, прежде чем кидаться камнями, — весело глядел на неё Марат, — я хотел сказать, что могу вас успокоить: у нас вполне безопасное место, а исключения лишь подтверждают правило, но ход ваших мыслей мне тоже нравится.

Оксана, покраснела как рак, хотя ничего особенного, в общем-то не произошло. «С чего я вообще взяла, что у этого плейбоя есть в отношении меня какие-то непристойные мысли? — ругала себя девушка, — не думаю, что он испытывает дефицит женского внимания».

Марат никакого дефицита явно не испытывал, о чем свидетельствовал приятный женский голос, позвавший его по имени.

— В любом случае, если вас кто-то или что-то напугает, вы всегда можете постучать в мою дверь, — нежно сказал он ей напоследок и отошёл от стены, объединяющей их балконы.

— Валерия! — обрадовался мужчина очень искренне, начиная непринужденный разговор.

Изнывающая от любопытства Оксана не спешила покидать балкон. Но, не смея так явно демонстрировать свой интерес, она деликатно прислушивалась к мягкому говору мужчины.

— Да ничего страшного, я даже не слышал ничего, — донеслось до слуха Оксаны, и она поморщилась.

«Не голос, а сплошное очарование, — покачала головой девушка, — именно таким голосом должен был обольщать Еву змей искуситель в райском саду».

— Димка температурил, — объяснял плохо слышимый женский голос, и Оксана поняла, что это соседка Марата с другой стороны. — Думала врача вызвать, но с утра вроде легче, может, даже на плавание вечером пойдёт

— Со мной тебе повезло, — ещё раз успокоил девушку мужчина, — я совершенно нормально отношусь к детскому шуму. Вот если бы твоим соседом был покойник Шевченко, он бы высказывал тебе за малейшую упавшую ложку!

— Да ладно тебе, не такая уж у нас хорошая слышимость, — весело отмахнулась соседка, и Оксана решилась незаметно перегнуться через перила, чтоб хоть краем глаза на неё посмотреть.

Девушка оказалась совсем не похожа на сильно обеспокоенную здоровьем сына мать. На вид ей не было и тридцати, но в реальности могло оказаться больше. Ростом она была совсем небольшим, а яркое и очень красивое лицо обрамляла пышная копна чёрных волос. Мельком вспомнив, что она сама вчера поленилась вымыть голову, а с утра, убрала волосы в пучок, не расчесывая, Оксана испытала неприятный укол сродни зависти. Женщина была красива. По-настоящему красива той редкой южной красотой, которая не нуждается в украшении косметикой.

— И то верно, — согласился Марат, находящийся сейчас прямо возле балкончика прелестницы, точно так же, как пару минут назад он стоял возле Оксаны.

— Ты сегодня не работаешь? — вопрошала девушка, а мужчина отрицательно покачал головой.

— Нет, сегодня редкий день моего отдыха. Вчера же я купил этот объект за пять «лямов», дожал их всё-таки, теперь можно немного отдохнуть.

— Молодец! — как-то уж чересчур восторженно выдала мадам. — Что будешь делать?

— Надо с Айком погулять, — ответил Марат, должно быть имея ввиду свою собаку.

— А я пойду немного искупаюсь, пока Димка спит, — вроде бы безразлично сказала девушка, но прозвучало это как приглашение.

— Да, сходи, а то сегодня дождь обещали, хотя по небу и не скажешь.

Оксана машинально посмотрела вверх и мысленно согласилась с соседом — ни облачка.

— Может, к вечеру принесёт, — предположила брюнетка с сомнением.

Оксана долго ждала, что ответит Марат, но из-за отъезжающего от первого эллинга автомобиля перестала слышать разговор соседей. Утро выдалось по-сентябрьски прохладным, но день обещал быть солнечным, и Оксана тоже надеялась выбраться на пляж ближе к обеду.

Между тем, через несколько минут она увидела, как соседка Валерия уже движется по направлению к лестнице, ведущей к морю. До последней секунды Оксана очень тщательно разглядывала прелестницу. Изумительная фигура, состоящая из сплошных плавных линий, стройные ноги и мягко покачивающиеся бедра. На девушке было надето что-то красное и воздушное, очень удачно сочетающееся с её длинными чёрными волосами.

«Именно такой была бы Карменсита нашего времени, хотя вряд ли она читала Проспера Мериме, — подумала девушка, когда черноволосая чаровница уже скрылась из вида. — Должно быть, именно так выглядят женщины, от которых мужчины теряют головы».

От чего-то она сразу вспомнила непутевую Аньку из тринадцатой квартиры, в объятиях которой находил своё счастье её собственный муж. Как бы легко не отнеслась она к краху её не совсем удачного брака, факт измены все же Оксану задел. Темноволосая чаровница нисколько не была похожа на любовницу её мужа, но все же напомнила девушке о ней. «Наверное, именно такие женщины лишают мужчин сна и остатков разума», — думала Оксана с сожалением, поскольку себя к ним не относила.

Гибкая фигурка уже давно скрылась из вида, но Оксана все ещё стояла и смотрела ей вслед. Чтоб отогнать мысли о собственной женской несостоятельности, она прекратила себя жалеть и взялась за тряпку.

— Важней всего погода в доме, а все другое — суета, — легко пропела девушка, напоминая себе, что женщина — это, в первую очередь, хранительница домашнего очага, а с этим-то у неё все в порядке, в отличие от той самой непутевой Аньки, у которой песок растащился по всей квартире. Слабое утешение, которое все же подействовало.

Начав с третьего этажа, она отметила, что самый толстой слой пыли лежит на балконах, видимо, ветер щедро заносил туда уличную пыль. Острой необходимости мыть огромные пустующие площади у неё не было, но она решила поддержать чистоту везде, раз уж ей надлежало прожить здесь еще минимум девять дней. Коснувшись шваброй балкона на третьем этаже, она замерла. На светлой, изрядно запыленной керамической плитке шла еле видимая цепочка следов от стены второго эллинга. Оксана задумалась, взяла телефон и щелкнула несколько снимков, для верности сделав это с разных ракурсов. «Очень интересно, — думала она глядя на чуть размазанные следы, — эти следы, конечно, не мои, и вряд ли они принадлежат хозяйке Риме Иванове, если, конечно, у неё не сорок второй размер ноги». С размером, девушка, конечно, могла ошибиться, но они явно принадлежали мужским ногам. Приглядевшись повнимательнее, Оксана смело могла утверждать, что цепочка следов идёт от стены к двери, а не наоборот. Девушка могла бы не обратить на них особого внимания, если бы ноги неизвестного шли туда и обратно. Из того что она могла видеть следовало, что кто-то постоял у стены в углу и пошёл в дом. «Странно», — подумала про себя девушка, оценив натоптанные ею самой женские следы возле столика. Там же, возле самых перил она обнаружила одинокий маленький ключик, точно такой же, какой недавно выдала ей хозяйка. «А вот и пропажа из вчерашнего отзыва, стоившая кому-то нервов и пятиста рублей, — подумала Оксана, прибирая ключик в настольную вазу возле телевизора на втором этаже, — по крайней мере теперь, если я потеряю свои ключи, мне это не будет стоить ни нервов, ни денег».

Затем она очень долго искала в доме линейку или измерительную ленту, не нашла и решила попросить у Марата. При входе в соседний эллинг, точно так же, как и у её собственного стоял круглый стол и пара стульев, однако, кроме них здесь уютно уместилась круглая клетка с огромным красным попугаем, как нельзя лучше украшавшая дом.

На её стук дверь открыла жизнерадостная пожилая женщина, которая ничуть не удивилась просьбе позвать Марата. Она была чем-то неуловимо похожа на соседа, из чего можно было предположить, что это мать её нового знакомого. Сам красавец-мужчина завидев девушку расцвёл дежурной улыбкой и тут же принялся предлагать ей то кофе, то чай. Ее странная просьба, естественно, вызвала у мужчины непонимание, но та же самая пожилая дама очень быстро принесла ей довольно длинную линейку.

«Теперь он подумает, что я, как глупая школьница, придумала благовидный предлог, чтоб увидеть его, — сокрушалась Оксана, поднимаясь к себе, — ну и пусть, какая мне разница, что он подумает?»

Приложив линейку к следам, она сделала ещё несколько снимков, надеясь, что на фото будет видно хоть что-то.

«И с чего я взяла, что отпечатки чьих-то ног на полу имеют смысл? — задавалась вопросам девушка, вытирая пыльный кафель, — В любом случае, лучше сделать, чем не сделать», — окончательно успокоила она себя, решив, что линейку соседу может отдать потом.

За всеми этими домашними заботами она так и не заглянула в свой мессенджер, на который Славка скинул фотографии проходящих к эллингам людей. Ближе к обеду Оксана закончила уборку и могла смело отметить, что дышаться ей стало значительно легче, а желание искупаться только усилилось. Собрав свои нехитрые пляжные принадлежности и надев единственный сарафан, она вышла на улицу.

День, действительно, выдался жарким, и Оксана с удовольствием подняла глаза на абсолютно чистое небо. Решив в этот раз не спускаться по ступенькам, а пойти в обход, она повернула налево, пристально разглядывая каждый домик. По случаю выходного дня сегодня было многолюдно. Вдоль кипарисовой аллеи навстречу ей шла женщина с коляской, которая, поравнявшись с Оксаной, вежливо поздоровалась и пошла дальше. «Должно быть, это и есть та самая Алёшина, что нашла тело», — подумала Оксана, наблюдая за тем, как коляска остановилась возле первого эллинга.

Возле шестого домика пожилая дама в ярких перчатках обрабатывала сектором буйно разросшиеся кусты роз.

— Здравствуйте, — очень приветливо поздоровалась женщина, и Оксана улыбнулась ей в ответ.

«Какие все милые и улыбчивые, а между тем, здесь убили человека», — думала девушка, медленно двигаясь вперёд. Возле восьмого эллинга стоял надутый детский бассейн, возле которого крутились двое одновозрастных по виду детей. Молодую мать Оксана заметила не сразу — та стояла и подпирала кипарис в тени старого автомобиля с фургоном, немного не вязавшегося с местным очень дорогим колоритом. «Военные номера», — удивилась Оксана и пошла дальше.

Народу на пляже в этот раз собралось прилично, но девушка смогла найти себе уединённый уголок поближе к нависающей над морем горе. Погода выдалась по-летнему жаркой, и Оксана действительно почувствовала себя на отдыхе. Солнце так ласково припекало кожу, а море плескалось так убаюкивающе, что из головы волшебным образом улетучились и странные следы на её балконе и пережитый визит непонятного ночного гостя, даже о своей личной драме в этот момент она думать перестала.

— А вы уже немного загорели, — порадовал голос Марата и она открыла глаза, упершись в его ноги.

Поднимать взгляд выше в сложившейся ситуации было немного комично, но Оксана все же это сделала. Как и ожидалось, тело соседа могло украсить самые смелые дамские фантазии, и снизу выглядело ещё внушительнее. Почувствовав Оксанину неловкость, от нависающих над её носом мокрых плавок, мужчина опустился на камушки рядом с ней, не задевая, однако, её покрывала. «Какой деликатный парень», — отметила про себя Оксана, что скорее добавило ей раздражения от его присутствия.

— Вода сегодня отличная, — отметил мужчина, — не хотите искупаться?

Оксана думала об этом, но делиться своими желаниями с этим типом не хотела. «Подпусти такого поближе — намучаешься потом», — хмуро думала она, косясь на точечный профиль брюнета.

— Я немного позагораю, — вслух ответила девушка, надеясь, что мужчина успокоится и уйдет.

«Интересно, сколько ему лет? — вдруг подумала Оксана, — на вид чуть больше тридцати, а так кто его знает».

— Вы не местная? — спросил мужчина и Оксана растерялась.

«Неужели что-то заподозрил? — с сомнением поглядела она на совершенно невозмутимого красавца, — непохоже».

— Вы издалека приехали? С материка? — уточнил Марат, и Оксана выдохнула.

— Если вы имеете ввиду, не крымчанка ли я, то вынуждена вас разочаровать, я приехала издалека.

— Просто есть в вас что-то южное, как будто вы рождены для этих прекрасных мест, — начал петь свою песню Аполлон и Оксана совсем расслабилась, поняв, что подобные беседы с туристками для него обычное дело.

— Сумели удивить, — рассмеялась Оксана, — я ожидала чего-то более банального.

— Если вы думаете, что я таким образом обольщаю всех местных туристок — вы ошибаетесь! Некоторые отдыхающие барышни сами ведут себя настолько развязно, что никаких дополнительных усилий со стороны мужчины не требуется, а это сильно убивает интерес. Мы — сильный пол и по натуре хищники, а современные женщины подчас становятся слишком лёгкой добычей, не доставляющей ни малейшего удовольствия.

— Значит, вы — охотник, — кивнула Оксана, — что ж, надеюсь, я не кажусь вам пойманным в силки зайцем?

— Вы нисколько не похожи на зайца, — серьёзно ответил он, — скорее на кошку, которая гуляет сама по себе. Почему вы путешествуете одна?

— Так получилось, что мне очень хотелось пожить на берегу моря, а подходящей для этого компании не нашлось, — пожала плечами девушка.

— Ни за что не поверю, что у такой красивой девушки нет внушительного списка поклонников.

— И тем не менее это так, — совершенно искренне ответила девушка, — Только не надо театрально вздыхать и восклицать: «Да куда смотрят эти олухи!» Очевидно, что они смотрят на других женщин.

В это время взгляд её зацепился за появившуюся на пляже семью, состоящую из уже виденной ею сегодня Карменситы, её супруга и маленького малыша примерно трех лет. Роскошные тёмные волосы соседки были убраны в высокий пучок, на носу модные тёмные очки, все то же лёгкое красное платье развевалось по ветру, а в руках небольшая пляжная сумка.

— Это наша соседка Валерия, её муж Дима и их ребенок — проследив Оксанин заинтересованный взгляд пояснил Марат.

— Очень красивая женщина, — честно сказала Оксана, косясь на своего собеседника.

— Я к ней уже как-то привык, — пожал плечами мужчина.

Муж прелестницы расстелил небольшой пляжный коврик и достал детские игрушки для малыша, а Валерия легко сбросила свой наряд, демонстрируя точеную фигурку с отличным ровным загаром. Она вся как будто состояла из плавных линий, а ее мягкие и очень женственные движения были пропитаны странной, притягательной сексуальностью. Все это на контрасте с её совершенно незаметным, серым мужем особенно бросалось в глаза. «Ей бы куда больше подошёл восседающий возле моего коврика Аполлон, нежели тот скромный парень. Дима, между тем, устроив всю семью с удобствами, принялся играть с сыном, чем сразу заслужил Оксанино уважение.

«Вот настоящий герой женских грёз, — подумала она, косясь на Марата, — а не этот охотник за зайцами». Карменсита, на поверку оказавшаяся Валерией, чистила апельсин, и Оксана только покачала головой. Брюнетка несколько раз довольно пристально посмотрела в их с Маратом сторону, и от Оксаны не укрылось некоторое недовольство на хорошеньком личике девушки.

— А что вы делаете по вечерам? — с намеком спросил Марат и она вынуждена была вновь посмотреть на своего соседа.

— По-разному, — пожала плечами Оксана, не желая вдаваться в подробности, потому что по вечерам привыкла либо работать, либо готовить мужу борщ, а ни тот, ни другой ответ, ясное дело, ситуации не подходили.

— Позволите ли вы пригласить вас в ресторан? — поинтересовался красавец, а Оксана насторожилась.

С одной стороны, ужин с этим парнем мог принести одни плюсы. Во-первых, и в главных — сам ужин. Готовить Оксане совсем не хотелось, да и талант к кулинарному делу у неё был не особо выдающимся. Во-вторых, сосед погибшего Шевченко мог обладать ценной для следствия информацией и охотно разболтать её в непринужденной обстановке. Все это Оксана отлично понимала, но смущало её, конечно, совсем другое. Ещё раз скосив взгляд на Марата, девушка маетно вздохнула: «Дай такому руку — по самый локоть оттяпает и даже не подавится. Идти с ним в ресторан — чистое безумие».

— Я сегодня, пожалуй, обойдусь без ужина, — сухо сказала она, решив, что никакая работа не стоит её душевного здоровья.

— Очень жаль, — протянул мужчина, но как-то чувствовалось, что он нисколько не расстроился.

Не желая искушать судьбу, Оксана полезла в воду, немного не вежливо оставив Марат в одиночестве возле своего лежака.

Когда она вернулась, мужчины, понятное дело, на месте уже не оказалось, и девушка вздохнула с облегчением. Ветер немного усилился и выходить из воды было очень неприятно, поэтому она поспешила закутаться в хозяйское полотенце, чтоб хоть немного согреться.

Семья красавицы Валерии находилась довольно близко от нее, и Оксана безо всякой охоты вынуждена была наблюдать за ними.

— Для кого ты бесконечно фотографируешься, — ворчал супруг, когда барышня попросила сделать снимок на фоне моря.

— Для себя, — огрызнулась красотка, встав в очень привлекательную, с Оксаниной точки зрения, позу.

На прелестнице был надет леопардовый купальник, тёмные очки и приличное количество золота. Непослушные черные кудри трепал разыгравшийся ветер, а белозубая улыбка могла быть гордостью любого стоматолога. Было в ней что-то очень тёплое, южное и солнечное, и глядя на неё на пляже становилось как будто светлее.

«Ревнует, — подумала Оксана, наблюдая как счастливый супруг Дмитрий сделал несколько кадров. Отвечать он не стал, лишь хмуро глянул на красотку и вернул ей телефон.

«Я бы на его месте такую красоту тоже ревновала», — вздохнула Оксана, почему-то испытывая сожаление и не желая наблюдать чужое счастье.

Девушка перевела взгляд на набегающие на каменистый берег волны и губы её тронула лёгкая полуулыбка. Мокрые камни сверкали в выглядывающих из-за облаков лучах солнца, и Оксана неподвижно наблюдала за их переливами, думая о чем-то своём.

Три года назад

День выдался облачный, и солнце уже практически скрылось в небе, затягивающемся облаками. Пора было уходить с пляжа, и Оксана легко поднялась, собирая свои вещи. Купальник уже давно высох, и она не стала переодеваться, чтоб дойти до дома, просто накинув поверх лёгкий светлый сарафан.

Идти было довольно далеко, но она решила сократить путь, пройдя наискосок через Комсомольский парк. Почему-то ей невольно вспоминались события её последнего пребывания здесь, и она ощутила что-то похожее на тоску. «С чего бы?» — спросила она саму себя, но ответа не находилось.

Разноцветные лошадки яркой карусели кружились в весёлом танце, развлекая одного-единственного посетителя с ребенком. Мельком глянув на яркую канонаду расписных зверушек, она хотела свернуть к выходу из парка, но услышала за своей спиной странный шум и остановилась.

— Девушка, прокатиться не желаете? — донеслось ей в спину, и Оксана обернулась.

Прямо на неё ехал маленький синий локомотив с тремя вагончиками, предназначенными для развлечения самых маленьких посетителей. Паровозик остановился прямо напротив неё, а с сиденья ей улыбнулся недавний знакомец Кирилл. Одет он был в тёмные спортивные брюки и теплую трикотажную кофту, очень удачно обрисовывающую атлетичное тело.

— Я уже вышла из возраста вашей целевой группы, — буркнула Оксана и вышло как-то обиженно.

Девушка побрела дальше, а маленький паровозик покатился рядом с ней.

— На пляж ходила? — спросил Кирилл, видимо, заметив лямки её купальника.

— Ага, — кивнула она, не желая поддерживать диалог.

— Правильно, сейчас туристов уже меньше, можно и на центральные пляжи выбраться, под ровный шум паровозика услышала она и буркнула раздраженное:

— Ага.

— Давай немного покатаю, — видя её кислую физиономию не унимался Кирилл, — совершенно бесплатно! Все равно сегодня народу мало.

— Как-нибудь в другой раз, принц на синем паровозике, — попыталась вежливо отказаться девушка, но не преуспела.

— Когда у тебя трехгодовалый ребенок появится? Ну уж нет! — воскликнул парень, в считанные секунды соскочил со своего места и, подняв её на руки, усадил на сиденье первого вагончика.

— Ты спятил! — только и успела произнести девушка, как паровозик плавно тронулся с места.

— Пристегнуть ремни! — услышала она голос Кирилла и очень натуральный паровозный гудок.

— Дети, наверняка, в восторге, — прокомментировала Оксана, наблюдая за проплывающими мимо неё деревьями.

— Конечно, — согласился Кирилл, не оборачиваясь.

Было что-то очень неправильное в её присутствии на детском развлекательном аттракционе, но она, почему-то, этого не ощущала. Оксана этого еще не понимала, но, сидя за широкой спиной этого молодого мужчины, девушка чувствовала себя как раз на своём месте. Какая-то странная девичья радость заполнила её пустующее сердце, и она с наслаждением ловила растопыренными пальцами тёплые порывы ветра.

— Мороженое для моей прекрасной пассажирки, — сказал Кирилл и остановился возле одноименного ларька.

— Не надо, — пропищала ему вслед Оксана, но через пару минут парень уже вернулся к ней с двумя завёрнутыми в салфетку вафельными рожками в руках.

Они сделали пару кругов по парку, и Оксана поймала себя на мысли, что смеётся над его шутками и даже пытается шутить в ответ! Паровозик остановился, и девушка испытала лёгкое чувство сожаления.

— Проверка проездных документов, — весело сказал Кирилл, слезая со своего места и присаживаясь рядом с ней.

— «Лапы и хвост», — улыбнулась Оксана, повторяя фразу из мультика, — вот и все мои документы.

— У тебя мороженое вот здесь, — тихо сказал молодой человек, проведя тыльной стороной ладони по её щеке.

— Ты ехал не всегда ровно, — так же тихо ответила она, — я вся измазалась.

— Готов понести заслуженное наказание, — улыбнулся Кирилл, легко коснувшись ее губами.

Его губы все еще хранили вкус ванили и клубники, обволакивая её теплом и нежностью.

— Молодые люди! Вообще-то, здесь дети! — услышала она голос разгневанной дамы с ребёнком и покраснела.

— Бесплатная поездка для вашего юного путешественника, — лихо улыбнулся Кирилл, вмиг заставив даму подобреть.

— Я приду к тебе сегодня в восемь, — прошептал он Оксане, когда плотная дама усаживала чрезвычайно довольного малыша на Оксанино место.

— Зачем? — только и смогла вымолвить девушка.

— Куртку отдам, — крикнул Кирилл, когда локомотив уже тронулся, провожая её зычным паровозным гудком.