Тень Вилварин. Месть полукровки

Рин Линэ (2024)

Ар-Фэйниэль Ласгален — полуэльфийка, сумевшая выбраться из ужасов Келосса вместе со своим близким другом, вынужденная скрывать свою принадлежность, терпеть осуждения и уживаться в мире, где практически каждый настроен против. А кто-то даже желает избавить мир от таких как она. Бежавшая от неминуемой казни, она оставляет за спиной прошлое, где остались любовь и дружба. Аякс Иствуд — прошлое, от которого она без оглядки бежала. Мужчина, из-за одной оплошности потерявший свой смысл жизни. Потерянный, разбитый и так и не познавший настоящего себя, он пойдёт по её следам, потратит годы жизни, но найдёт её. Она давно привыкла к одиночеству. Но он является снова. Спустя четыре года. А вместе с ним и совершенно новые проблемы. Фэйниэль оказывается на распутье, где ступив на неправильный путь она рискует потерять всё, что ей дорого. Пожертвует она меньшим ради большего или большим ради меньшего? И сможет ли найти ответ на вопрос об угрозе, которая подстерегает жизни невинных полукровок?

Глава 6. Новая цель

— Ты испугала меня, когда заявила, что отказываешься от победы.

Робестиус стоял напротив Фэйниэль возле той самой таверны, где они первый раз и встретились. Она показушно закатила глаза и скрестила руки на груди, отставив бедро чуть в сторону. Вчерашняя встреча оставила на душе осадок, который не исчезал, а наоборот, начал процесс разрастания, подобно мху. После того, как получила приз в размере двухстах золотых монет от короля, сразу поспешила удалиться, лишь краем уха слыша, как Аяксу вручили в качестве утешительного приза новое оружие — длинную двухстороннюю глефу.

— Знаю, извини.

— Вот, держи, твои сорок процентов, — Роб достал из кармана увесистый мешочек и вложил его в ладонь Фэй. В свою очередь она развязала шнурок, стягивающий верхушку, и отсчитала десять процентов, которые в день договора выпрашивала, как дополнительную плату. Роб непонимающе покосился.

— Забирай. Это в качестве компенсации за моральный ущерб, — С ноткой сарказма произнесла она и вернула монеты, едва улыбаясь глазами. Роб заметно растерялся.

— Слушай, не стоит, я не зол.

— Нет, правда, забирай. Я поступила неправильно. Просто.. — Она отвела глаза в сторону, сдерживая в горле поток слов. Не знала, стоило ли рассказывать обо всём Робу. И хотела ли она делиться с кем-либо своими переживаниями?

Роб вздохнул. Не стал сопротивляться и забрал монеты себе, кидая на неё многозначительный взгляд, мол, у тебя последний шанс. Между ними повисла неприятная, гнетущая тишина. Оба знали, что их пути расходятся, но надеялись, что вот-вот появится новая случайная причина, чтобы Фэйниэль задержалась в Санд-Валлейе на подольше. Но ничего не происходило, поэтому Роб, подвигав забавно усами, начал первый:

— И куда ты теперь, странница?

— Гора Скорпиус. А дальше.. Судьба сама укажет мне путь.

Роб покачал головой, сомкнув губы в полоску.

— Тот мужчина…

— Не надо, Роб, — Фэй перебила его, кидая умоляющий взгляд.

— Мы всё равно видимся в последний раз, наверняка. Что ты теряешь? — В ответ он услышал только тишину, поэтому продолжил.

— Ты была ошарашена, когда увидела его лицо. Вы знакомы?

Фэй приставила два пальца к переносице, чувствуя, как напряглась каждая ноющая мышца её тела.

— Он.. мой давний друг. Был другом. Сейчас самый заклятый враг.

«Ну, рассказывай дальше» — Прочитала она в янтарных глазах, вздыхая.

— Четыре года назад он предал меня. И это был последний день, когда мы виделись. Я не хотела этой победы, потому что получила её не честно. Он поддался. Просто лежал, хотя был в силах продолжить.

— Может, он правда не мог встать?

— Нет, это невозможно, — Резко отрезала та, сжимая предплечье пальцами.

— Я никогда не выигрывала у него. Он всегда превосходил по силе.

— Вы не виделись четыре года. Может, всё изменилось?

Фэй не стала отвечать. Она пожала плечами, едва поникнув. Роб решил не закидывать её вопросами далее. Он достал из сумки сетчатый мешок, протягивая его Фэй. Считал по глазам, как она довольно улыбается под маской, ибо малахит засиял так, как сияет очень редко.

— Манго, — С усмешкой озвучила она очевидный факт, принимая подарок.

— Но я набрала запасов, вон, целый рюкзак, — Повернулась полубоком, показывая набитый рюкзак на плече.

— Но манго не взяла. Такого хорошего манго уж точно.

— Контрабанда? — Фэй тихо посмеялась.

— Ага, конечно, — Саркастично ответил Роб, немо смеясь, что выдали его подрагивающие плечи.

— Спасибо. За всё спасибо, Роб, — Фэй протянула ему руку для рукопожатия. Но он не стал её жать. Он приблизился к девушке, и обнял её за плечи, похлопывая по спине ладонью. Поначалу она опешила от такого движения в свою сторону. Но после её невидимые колючки вжались обратно в тело, и Фэй позволила себя обнять. Даже сама в ответ подняла руки, приобнимая. Отстранившись, ощутила лёгкую неловкость.

— И тебе спасибо. Благодаря тебе я открою бизнес, и моя дочь сможет отправиться в академию Аэр-Келлоса, — Наконец-то он рассказал ей, для чего ему нужны деньги. Фэй несколько печально улыбнулась. В груди кольнуло от приятного, но почему-то тоскливого осознания, что даже у Роба есть семья. Есть те, для кого он старается. Он прочитал едва уловимые звёздочки печали в зелёном взгляде, но не стал ничего говорить.

— Надеюсь, у тебя всё получится. Ах, да. Возьми это, — Она вдруг опомнилась, доставая из набедренной сумки письмо. Вручила его Робестиусу под недопонимающее выражение его лица.

— Благодарственное письмо за доверие. Но оно необычное. Внутри печать. Если тебе понадобится вдруг помощь снова, ты можешь потрогать её, позовёшь меня, и я почувствую это. Но только, если очень-очень нужна помощь, — Фэй пригрозила пальцем, но в шутку. Роб махнул бровями такому интересному механизму.

— Интересно. Спасибо, буду знать. Значит, до встречи? — Он спрятал свёрток в своей сумке. Фэй же поправила рюкзак на плече и уже собралась уходить, произнося напоследок:

— До встречи.

После этих слов она развернулась к мужчине спиной. Уже не испытывая былой тоски. Подул ветер, колыхнувший её тёмную мантию. Фэйниэль делала шаги к своей новой цели, пока не услышала снова голос.

— Окончательная разлука между двумя людьми никогда не случается, если не смирились оба, Вилварин. Помни это.

Голос Робестиуса. Фэй остановилась, сжимая ручку рюкзака. В груди завязался узел, не давая ей и вдохнуть. Она зажмурилась, опуская голову. Эти слова не просто посетили её мысли. Они въелись в мягкие ткани, пропитались в них, и, кажется, навсегда отпечатались на подкорке.

«Что за бред.. Я же смирилась..» — Подумала она, продолжая делать шаги. Но Роб не дурак. Он понял, что попал в цель. Надеялся, что это поможет его новой знакомой обрести стабильность.

Фэйниэль подошла уже к главным, высоченным колоннам, служащими вратами в большой Санд-Валлей. Но не успела выйти, как к ней подбежал мальчишка с белой повязкой на голове. Он тяжело дышал, запыхался, а на вид ему около десяти.

— Тётенька, постойте! — Крикнул он ещё не сломавшимся голоском. Фэй не сразу поняла, что эти слова адресованы ей, поэтому продолжила идти.

— Тётенька, вам письмо!! — Снова крикнул мальчишка, и тогда уже Фэй обернулась, хмурясь. Он смотрел прямо на неё, согнулся, держась за колени своими смуглыми ручонками.

— М? Что ещё за письмо? — Она подошла к нему ближе, протягивая ладонь в обвязке. Мальчик же выпрямился и всучил незнакомке письмо.

— Сказали, найти девушку в чёрной мантии и странной униформе. И упомянули, что, наверняка, вы уходите из города. Всё, прощайте! — Мальчуган убежал так, словно его здесь и не было, оставляя Фэй наедине с мыслями и свёрнутым куском пергамента. Не двигаясь с места, она раскрыла его, видя аккуратно написанный текст.

«Дорогая Ар-Фэйениэль. Прости, что я не смогла поприсутствовать на соревновании и посмотреть на твой бой. Но до меня сразу дошли слухи о том, как одержала победу полукровка в чёрной униформе. Ты назвала себя Вилварин. Я помню, что с эльфийского это означает «Бабочка». Тебе очень подходит. Ещё до меня дошли слухи, что ты не хотела принимать победу, когда одолела противника. Все заметили напряжение между вами. Наверное, этот человек дорог тебе, так или иначе. Я обдумала твои слова. Когда ты теряешь кого-то, это чувство всегда остаётся с тобой и постоянно напоминает тебе, как легко можно пораниться. Наверное, поэтому, я прожила остаток жизни в одиночестве. Но я не хочу, чтобы тебя преследовала та же судьба. К концу отведённых мне лет, я осознала, что страх пораниться лишает тебя самых светлых и тёплых эмоций, чувств. Не дай себе самой лишить себя этого. Ты будешь спотыкаться, чувствовать боль. Но.. мы не вечны, Фэйниэль. Когда-то возможность быть счастливой закончится. Сделай так, чтобы не жалеть о прожитых годах и расставленных приоритетах, когда это произойдёт. Не бойся, что ошибёшься. Бояться надо, когда нет шансов, а у тебя они есть.

Прости, что не смогла присутствовать на боях. Слишком я стара для этого, да и людей там слишком много. Весь город собрался, чтобы помотреть на незнакомую воительницу, пробившуюся в финал. Слышала, что тебя назвали полукровкой и хотели оспорить победу. Это несправедливо. И никто не борется с этой несправедливостью. Эльфы убивают полукровок, люди их ненавидят, а что остаётся им, несчастным? Прятаться, скитаться и молчать. Но ты не такая, Ар-Фэйниэль. Я вижу в тебе силу духа. Я верю, что ты та, кто может положить этому конец. Наверное, я уже не увижу этого нового мира, но искренне верю, что ты станешь началом его изменений. Я верю, что ты узнаешь, почему убивают невинных, почему эльфы истребляют сородичей. Верю, что отстоишь честь всех тех, кто погиб от этих несправедливых правил. Но не иди на путь мести. Следуй за добром, за желанием добиться справедливости, а не отомстить за павших. Только так твоя жизнь обретёт смысл.

Я рада, что встретила тебя на последних ступенях моей жизни. Ты дала мне ощутить то, чего я была лишена. Ты дала мне снова почувствовать себя матерью. Так будь же счастлива, Вилварин.

Марисса»

Слёзы скопились на нижнем веке. Всё больше и больше, пока не стекли по щекам, а затем впитались в бордовую ткань, оставляя на ней более тёмные пятна. Плечи подрагивали. Она закрыла глаза, пытаясь собрать себя, но слезы продолжали вытекать из глаз, словно неутихающий поток боли и горя накопившийся за всё время вырвался в один момент. Сжимала пальцами плотный пергамент. Не могла успокоить внутреннюю себя, изнывающую от скорби и сожаления.

«Я обещаю.. Обещаю исполнить вашу волю, Мисс Марисса..»

Конечно. Она сделает всё для того, чтобы исполнить последнее желание этой женщины, которая лишь на короткое время дала ощутить ей утерянное тепло домашнего очага и материнскую заботу. Она напомнила ей о приёмной матери. Фэй так давно не навещала её, потому что боялась, что в Келоссе обязательно наткнётся на Аякса. Она бегала по миру, думала, что искала цель, но всё это время бегала от него. Осознание этого булыжником упало на голову. Она так долго бегала, что не заметила, как прошло четыре года с того момента, как она последний раз видела мать.

Фэй сложила письмо, убрала его в набедренную сумку. В глазах появилась решимость, а в душе возгорелось пламя. Она обязательно должна вернуться в Аэр-Келосс к матери после выполнения задания на горе. И узнать причину гибели полукровок. Найти корень проблемы. Найти убийц дочери и мужа Мариссы, и предоставить им такую мучительную смерть, на которую способна её очерствевшая душа.

Покинув Санд-Валлей, Фэйниэль переступила, так называемую, черту, где пустынный песчаный город является не только границей, но и олицетворением разлома между двумя контрастными мирами. Это как сон, где золотистые, песчаные дюны вздымаются на фоне яркой зелени оазиса, плавно перетекающей в обычную, но красивую зеленую местность. Пески пустыни теряют свою власть по мере приближения к этому городу, расцветая, подобно почкам на деревьях весной, украшая город зеленью, редкими цветочками, перетекающими плавно в зелёные цветастые поля. Впереди девушку ждало палящее солнце на чистом, голубом небосводе, расстилающиеся ковры песков, подъём по волнистой песчаной дюне, за которой будет ещё один похожий холм, несколько указателей и засыпанная песками тропа к подземелью у подножия горы Скорпиус. А за спиной остались тёплые и навевающие тоску воспоминания о домашнем уюте Мариссы, о дружелюбном и мудром Робестиусе, о людных торговых площадях, о борьбе за победу и неожиданной встрече с тем, кто по-прежнему колыхал душу девушки, которая так уверяла себя в том, что забыла о нём. Но сейчас это было уже неважно. Она скоротечно покинула город, лишь бы он не уследил за ней, лишь бы не пошёл следом.

В голове крутилась произнесённая Робестиусом фраза и слова Мариссы: «Значит, вселенной не нужно твоё смирение…». Могло ли это быть правдой? Фэй отказывалась принимать то, что судьба намеренно не разделяет их, не даёт ей жить в покое, без тревоги и волнения, без тоски, которая накрывает так внезапно, словно песчаная буря, тихими вечерами в одиночестве. В любом случае, она снова сбегает. В надежде, что больше этого не повторится.

Путь её был долог. Жара сразу дала знать о себе, стоило ей пройти половину километра. И, всё равно, раздеваться по-прежнему не лучший вариант. Но сейчас она очень жалела, что её одеяние не белое, потому что, хоть униформа и нематериальна, но, например плащ впитывает в себя тепло не хуже губки, а голову накрывать чем-то нужно было, чтобы не словить солнечный удар. Мышцы ныли после прошлых сражений, а подъём на песчаный холм, в который ноги то и дело проваливались, только усилил приближение усталости. Фэй уже сто раз прокляла нанимателя. Вот, кому неймётся переться по пустыне к какому-то там заброшенному подземелью. И надо было ведь согласиться именно ей. И, всё-таки, миновав наконец-то два холма, второй из которых был ещё выше, Фэй увидела макушку горы, к которой вела обычная прямая дорога. Когда приблизилась к подножью горы, на небе воцарилась россыпь звёзд, а жара снизилась, хоть и не сильно. Фэйниэль подняла глаза вверх, стоя возле таблички с предупреждением об опасной зоне впереди. Вот она, красота, которая стоит всех мучений: открытый небосвод с миллионами маленьких и больших звёзд, словно кто-то рассыпал баночку с перламутром на тёмно-синий ковёр. Завораживающее зрелище не давало отвести глаз.

Фэй осмотрелась по сторонам. Первый указатель с карты она нашла — он стоит прямо перед ней. От него нужно идти налево, а там увидит высокие колоны. Так и произошло. Стоило подойти ближе, как рядом с одной колонной восседал силуэт человека. И Фэй догадалась с лёгкостью, что это тот, кто ей нужен. Интересно, сколько дней он ждал её здесь? В любом случае, это неважно.