Капитан

Сергей Васильевич Моисеев (2024)

Продолжении книги «Нерушимый форпост». Капитан попадает в плен. События разворачиваются на планете совсем другой звёздной системы.

Часть 13

Сказать, что капитан совсем забыл о волшебных плодах, неисчислимой армадой выстроившихся вокруг него, было бы, конечно, неправдой. Временами он поглядывал на это сказочное богатство, упрятанное от нескромных глаз в контейнеры-корзинки, но голос разума, а точнее страх, что может произойти что-то непоправимое, останавливал его от безрассудного поступка. Всё-таки он с других миров и то, что доступно одним, может оказаться фатальным для других. Капитан успокаивал себя мыслью о том, что непременно попробует тукайю, но в более комфортных условиях, где можно будет не опасаться за свою жизнь. Однако, в удовольствии исследовать содержимое корзинки, он себе не мог отказать. К его удивлению там оказалось четыре плода, уютно расположившихся в своих гнёздышках. Чтобы плоды не бились и не бултыхались в корзинке, сверху их прижимала крышка на защёлках. Всё было сделано основательно. Даже сами корзинки крепились на магнитных защёлках. Очевидно, на случай потери гравитации.

Однажды, ради веселья, он извлёк из корзинки плод и предложил его своему хвостатому другу.

— Не хочешь отведать сказочного угощения, — усмехнулся капитан. — Твои предки будут очень рады, что ты не забыл о них.

Тобик не сразу поднялся со своего места, очевидно раздумывая, стоит ли соглашаться на такое предложение, но всё же подошёл, недоверчиво косясь на капитана.

Он подозрительно понюхал плод и скорчив недовольную мину, выразившуюся в недовольном рычании, вернулся на место. Мол, сам ешь эту гадость.

— Как хочешь, — не расстроился капитан. — Моё дело предложить, — продолжал веселиться он. — Зря ты отказался. Сейчас бы с прабабкой лясы точил. Меня вот прямо так и подмывает на своего прапрадеда посмотреть. Жутко интересно, но страшно. Боюсь, как бы станцию свою не пролететь. Эта штука может напрочь мозги отбить. Да и время пролетело бы незаметно.

Тобик внимательно следил за его разговором, но вскоре устало закрыл глаза. Встреча с предками его не вдохновляла. Чего торопиться? Ещё до смерти надоесть успеют.

— Ну как хочешь.

Капитан положил плод обратно в корзинку и завалился спать. Ничего другого, в общем-то и не оставалось.

Походила к концу вторая неделя, как капитан вдруг чертыхнулся. Размышляя о бренностях жизни, он вдруг представил, что эта чёртова мигалка на «жуже» замигала. И что он тогда будет делать? Тащить обессилившего пса к челноку на ошейнике? Так он его тогда совсем доконает. Перекроет ошейником кислород полностью. Нужно соорудить какие-то лямки для переноски друга, решил капитан. Изобретать, к счастью, ничего не пришлось. Ремни от рюкзаков подошли прекрасно. Капитан быстренько соорудил простенькую конструкцию нечто вроде плетеной авоськи и попробовал приподнять Тобика. Сила тяжести на корабле была существенно меньше, чем на Гаймало и капитану удалось это сделать без особого труда. Попотеть, конечно, потом придётся, потому что поднимать и тащить совсем разные вещи. Но как-нибудь он справится. Капитан удовлетворенно хмыкнул и освободил Тобика от лямок, решив, что на сегодня достаточно, поскольку тот заметно нервничал. Он примирительно потрепал Тобика за холку и на время оставил его в покое.

Гораздо сложнее было модернизировать кислородную маску, чтобы как-то укрепить её на морде. Вначале капитан попытался просто намотать клейкую ленту на маску в виде чулка, чтобы удлинить её. По замыслу, потом маску будет легко прикрепить к голове. Но как только он натянул своё чудо инженерной мысли на морду Тобика, тот тотчас стянул её лапами, развалив и без того хлипкую конструкцию. Косясь на капитана и недовольно ворча, он забился в угол подальше, пытаясь таким образом скрыться от «взбесившегося» хозяина. Тобик никак не мог взять в толк, что от него требуется и за что ему такие напасти. Лежал себе смирно и тут на тебе. Здрасьте, приехали. На морду какую-ту гадость напялили. С хозяином явно что-то случилось и вряд ли это к добру.

Попытка с маху решить задачу не удалась и требовалось что-то основательное. Капитан долго размышлял на эту тему, пока его взгляд не упёрся в корзинки.

«А что» — подумалось ему. — «Если вырезать дно и удалить крышку, то выйдет неплохой намордник. А потом к нему примотать маску».

Так он и сделал. Примерить, правда, своё ноу-хау, капитану не удалось. Как только капитан приблизился, Тобик сердито зарычал, недвусмысленно давая понять, что издевательств он больше не потерпит.

— Потерпи, — постарался успокоить его капитан. — Надо же мне как-то подготовиться к этой ситуации. Ещё просить будешь, чтобы я тебе эту штуку на морду напялил. Попомни моё слово. А я ещё подумаю, стоит ли это делать. Между прочим, я тебя в гости не приглашал. Сам напросился, — стал сердиться капитан. — Так что терпи.

Но увещевания на Тобика не подействовали. Как только капитан попытался снова нацепить маску, он ещё больше оскалил пасть, угрожающе рыча и по всему было видно, что эта штука пугала его. Пришлось затею с примеркой оставить.

— Ну и чёрт с тобой, — махнул рукой капитан, оценивая на взгляд своё творение. — «Вроде, должна быть впору. Ну, если только чуть великовата», — прикинул он. — Я посмотрю, как ты запоёшь, когда кислорода хватать не будет, — всё же пригрозил он. — Сам морду в неё засунешь.

Но Тобик, почуяв, что гроза миновала, улёгся на пол, демонстративно отвернул голову и блаженно закрыл глаза. Ругайся, сколько хочешь. Мне пофиг.

Полёт подходил к концу и капитан всё чаще поглядывал на «жужу», беспокойно ворочаясь на полу.

«Только бы не замигала» — молил он бога. Сейчас он ясно представлял какие сложности могут возникнуть и боялся даже представить хотя бы одну из них. Один только факт, что контейнер может оказаться на высоте трехэтажного дома, вводил его в ступор. Как спустить оттуда здоровенную собачку? Проще прыгнуть с ней вместе и насмерть убиться. По крайней мере, никто страдать не будет.

И всё же «жужа» замигала. По каким-то причинам робот-диспетчер проигнорировал контейнер. Возможно, он оказался не в том месте.

Капитан подскочил как ужаленный и бормоча проклятия, приставил «жужу» к верхнему углу. Пока входная панель плавно опускалась, капитан нацепил кислородную маску, не забыв накинуть на плечо вещмешок, и опутав Тобика ремнями, потащил его ко входу.

Первая неприятность была в том, что панель опустилась не до конца, упёршись в соседний контейнер и Тобик ни в какую не хотел выпрыгивать через узкую щель. Но как только капитан попытался вытолкнуть его наружу, как сразу понял, в чём дело. Только сейчас он посмотрел вниз и невольно выругался. До пола было не меньше трёх метров. К тому же, псу нужно было выпрыгнуть из контейнера почти на метр, чтобы попасть в проход между стеной и конвейером, а иначе он рискует грохнуться на нижний контейнер и неизвестно чем всё это закончится. Травмы будут неизбежны.

Но мешкать было нельзя и капитан, обматерив упирающегося Тобика, всё-таки вытолкнул его из контейнера, чудом удержав его на ремнях. Перевалившись вслед за ним, он из последних сил попытался вынести его на вытянутой руке в проход. Спуститься вместе с ним было совершенно нереально. И тут Тобик не выдержал. То ли высота большая, то ли нехватка кислорода, но что-то напугало его до смерти. Отчаянно заскулив, он забился в истерике, извиваясь всем телом и размахивая лапами, пытался дотянуться до ближайшей стойки. Бедный капитан, который тоже взревел вслед за Тобиком, пытаясь удержать его на весу, всё же не осилил неподъёмный груз. Ремень выскользнул из обессиливших пальцев и Тобик, отчаянно визжа, рухнул вниз.

«Ничего. Тут невысоко. Не разобьёшься» — попытался успокоить себя капитан и прихватив «жужу», коснулся картой логотипа. Нужно было закрыть контейнер. Если эта система заклинит, то роботы непременно заявятся, чтобы выяснить в чём дело. Тут и до беды недалеко.

Убедившись, что панель не заклинило, капитан быстро спустился вниз. Его взору представилась безрадостная картина. Подрагивая мышцами, Тобик без движения лежал на полу. По всей видимости он потерял сознание, хотя, надо отдать ему должное, несколько метров он всё же успел проползти.

— Ну что бедолага, — пожалел его капитан, вытаскивая маску из вещмешка, — не покалечился, надеюсь.

На вид было трудно что-то понять, а ощупывать пса капитан не стал. Даже если Тобик что-то и повредил себе, сейчас это было не исправить.

Капитан примотал маску к голове и попытавшись сдвинуть Тобика с места, укоризненно взревел:

— У-у, зверюга. Раздобрел на хозяйских харчах.

Тащить пса было недалеко — метров пятьдесят. Но к концу пути капитана стало пошатывать. В глазах замаячили тёмные пятна и от слабости, навалилась дурнота, грозящая перейти в обморок. По всей видимости, кислородная маска не справлялась с такой нагрузкой. Капитан чувствовал себя как рыба выброшенная на берег. Он пытался вдохнуть воздух, а его не было. Кровь пульсировала со страшной силой, отдаваясь в висках тяжёлым молотом и приходилось контролировать каждый свой шаг, чтобы он не оказался последним. Шагом в небытиё.

Парочка контейнеров уже находилась в грузовом отсеке челнока, но капитану пришлось отдышаться, прежде чем взобраться на ближайший.

— Не дай бог не мой будет, — в отчаянии простонал он, поглядывая, за что бы ему уцепиться. Высота до верхнего края контейнера небольшая, около трех метров, но сейчас она казалась выше Эвереста. И какой дурак придумал так высоко логотипы лепить… Хорошо, что на контейнерах есть выступы в виде каркасов прочности, а так бы он ни за что на него не взобрался. Радовало и то, что контейнеры в челноке устанавливались не встык, а боком друг к дружке. Очевидно, таким образом, груз более компактно располагался в челноке. Но сейчас это давало шанс подобраться к любому из этих двух контейнеров.

Собравшись духом, капитан полез вверх. Пыхтя и кряхтя от усилия, он всё же осилил «высотку» и первым делом заглянул в открывшуюся щель от опускавшейся панели.

Слава богу, контейнер был с тукайей, обрадовался капитан, хотя об этом можно было и раньше догадаться. Но сейчас от волнения и усталости он плохо соображал. Сердце радостно забилось, но радоваться было ещё рано. Погрузка шла полным ходом и сбоку подъехал ещё один контейнер. Скоро этот ряд заполнится и начнут заполняться следующие ряды. Времени оставалось в обрез. Как только панель откинулась, капитан спешно выкатил вагонетку, но со спуском вышла заминка. Панель не опустилась до конца, как ожидал капитан, а застыла в горизонтальном положении. До пола около метра и просто сбросить вагонетку нельзя. Даже если она не сломается, то придётся собирать выпавшие корзинки. А ведь ещё надо выкатить вагонетку за пределы челнока, чтобы не создался затор.

С грехом пополам капитану удалось аккуратно спустить вагонетку и окинув взглядом образовавшееся пространство в контейнере, он понял, что придётся спускать ещё одну. Вдвоём они не поместятся. Разве что друг на дружке. Простонав от отчаянья, капитан принялся за вторую и здесь, повезло гораздо меньше. Вагонетка вырвалась из рук и скользнув колёсиками по полу, завалилась набок, сильно ударившись об пол.

Сердце болезненно сжалось, предчувствуя непоправимую беду и казалось, всё было кончено. Сейчас рассыпятся как горох эти треклятые коробочки и вовек их будет не собрать. Капитан растерянно пробормотал проклятия, но секундою позже, повеселел. Последствия были не столь ужасны и отчаиваться было ни к чему. Каким-то чудом корзинки с тукайей остались на месте и оставалось только вернуть вагонетку в вертикальное положение.

Но сначала капитан закинул на панель Тобика. Он чувствовал, что если не сделает это сейчас, то потом на это у него просто не останется сил. Тобик начинал приходить в себя и по хорошему, надо бы было затащить его подальше вглубь контейнера, чтобы он случайно дёрнувшись, не вывалился опять, но на это уже не было времени. Последний контейнер в этом ряду встал на место и сейчас начнёт заполняться следующий ряд.

Гонки начались, и капитан, зацепив друг за друга вагонетки, погнал их к выходу. Это оказалось немного полегче, чем тащить пса, но обратно он еле дошёл. Страшно кружилась голова и тело отказывалось слушаться. Сердце билось так, что казалось, выпрыгнет из груди. Стиснув зубы и преодолевая немощь в теле, он кое-как взобрался на панель и едва не свалившись, нашел в себе силы подняться. Капитан уже плохо соображал, концентрируясь только на том, чтобы не потерять сознание и буквально добежал до входа, машинально переставляя ноги, чтобы не упасть. Щелкнув картой, он без сил свалился в контейнер и наверное, на несколько секунд отключился, потому что не видел, как Тобик, по наклонной плоскости понимающейся панели, съехал ему прямо в ноги. Капитан открыл глаза и немного подтащив Тобика вовнутрь, чтобы его случайно не прищемило, потрепал за холку.

— Ну вот мы и дома, дурачок, — счастливо улыбнулся он и снова потерял сознание.