Красной нитью

Татьяна Ткачук, 2023

Говорят, у каждого человека на земле есть своя половинка. И связывает этих двоих невидимая красная нить. Рано или поздно им суждено встретиться. И тогда только от них самих зависит – станут ли они счастливы вместе… Хотя… И это от них не зависит. Недаром же говорят – «красная нить судьбы»… А судьба – она такая! Против судьбы не попрёшь…Вторая книга цикла «Звёздные дети». Самостоятельный однотомник. Все события вымышлены и не имеют отношения к реальным лицам, группам, местам или случаям.

Глава 2

Неделю спустя

ОН

Работы, как обычно, было невпроворот. Дед, хитрый лис, решил, видимо, окончательно устраниться от дел управления компанией и сбагрить всю работу на единственного внука. Конечно, он старательно делал вид, что, как и прежде, вникает во все тонкости, но Ши Вон-то за многие годы успел отлично изучить дедулю и теперь собственной шкурой чувствовал, что скоро Нам Сон Ги окончательно передаст бразды правления в его руки. А это такая ответственность!

Двадцатисемилетний парень не был уверен, что готов взвалить громаду корпорации на свои плечи. Но делать было нечего! И ему приходилось пахать до седьмого пота, чтобы не разочаровать деда, который на протяжении долгих лет приучал парня к мысли, что «Нам Бин Электроникс», в конечном итоге, будет принадлежать ему.

И дед, и бабушка Джин Хи любили внука, который был копией своего отца, так рано ушедшего из жизни. Ши Вон, в двухлетнем возрасте оставшийся сиротой, родного отца практически не помнил, и все, что ему было доступно — фотографии Юн Шика и — урна с его прахом в Сеульском колумбарии.

Мама, конечно, тоже рассказывала мальчику об отце — каждый раз, когда в годовщину гибели ее первого мужа они бывали в колумбарии.

Но все-таки настоящим отцом — единственным, которого он хорошо знал — стал для Ши Вона Со Чон Гук. Это на его руках вырос мальчишка. Это он, Чон Гук показывал ему настоящий пример того, каким должен быть мужчина.

И парень был благодарен ему за то, что музыкант никогда не давал ему забыть о том, что у него был прекрасный любящий отец — хотя и очень недолго.

У Ши Вона было много знакомых, связанных делами компании. Но близкий друг все-таки был только один — Чхве Сон Мин, сын лучшей маминой подруги, тети Су Джин. Сон Мин хоть и был на несколько лет старше, но с раннего детства мальчики дружили, и дружба эта с годами становилась только крепче.

Сон Мин тоже вот уже несколько лет работал в компании своего отца, но парни все-таки находили время, чтобы выбраться вместе в какой-нибудь клуб, или отправиться на горнолыжный курорт — оба были любителями сноубординга, а то и улететь к морю и заняться дайвингом.

У Сон Мина была младшая сестра Чон Ха, на два года младше Ён Со. Девушка заканчивала один из университетов столицы и была непоколебимо уверена, что в будущем она выйдет замуж за наследника «Нам Бин Электроникс».

Избалованная, взбалмошная девица, та еще хитрюга, при желании могла предстать перед людьми настоящим ангелом, хотя в душе была тем еще бесенком.

Оба друга прекрасно знали эту ее черту.

Ши Вон только посмеивался, когда Сон Мин подкалывал его «невестой». Он не мог относиться к девушке иначе, чем к младшей сестренке лучшего друга. Хотя сама она, кажется, на полном серьёзе вбила в свою симпатичную головку мысль, что Ши Вон будет принадлежать ей и только ей.

Прошла уже неделя со дня рождения дяди Нам Джуна, на котором парень испытал немало неприятных мгновений. Начать с того, что его любимая сестренка бесстыдно целовалась с долговязым близнецом, а когда он решил поставить наглеца на место, еще и ополчилась на него.

Они с Ён Со крайне редко ссорились, но когда это все-таки случалось, глаза девушки метали целые снопы синих искр, выражая все ее недовольство. Вот и в тот вечер она ясно дала понять старшему брату, что уже выросла и сама будет решать, с кем ей общаться и кого любить, в чем она и призналась парню, когда, высадив родителей у их дома, они поехали в район, где снимала жилье Ён Со.

То, как просто девушка сказала о своей любви, сбило Ши Вона с толку. А она еще и назвала это своей проблемой. Но не стала ничего ему объяснять, просто выпорхнула из машины и поспешила к подъезду.

Ши Вон, вернувшись домой, в квартиру, которая принадлежала ему вот уже несколько лет, принял душ, выпил чаю (горячего и сладкого — именно такого всегда хотелось ему после того, как пил алкоголь). Странное дело, но именно крепкий сладкий чай очищал мозги от алкогольной пелены и позволял снова рассуждать трезво.

Разомлев после горячего душа и чая, парень улегся на широкую кровать, вытянувшись во весь свой немалый рост (однако же, он был ниже этого наглеца Кён Мина, вдруг подумал с какой-то непонятной обидой). И тут же фыркнул — вот мальчишка! Нашел о чем печалиться!

Закрыл глаза. И — словно толчок — воспоминание о том, как, уходя от сладкой парочки, со всего маху налетел на эту девицу — сестру-близнеца Кён Мина, едва не сбив ее с ног. И, видно, не слабо приложил девчонку, потому что она словно задохнулась от нехватки воздуха в легких и только взмахивала своими ресницами-крыльями. Хорошо, что он успел удержать ее от падения. Но растерялся настолько, что только и смог выдавить эту дурацкую фразу насчет того, что она сама виновата — нечего мешаться у него под ногами. И от смущения тут же отпустил ее руки и унесся в зал. Только чтобы не видеть эти ошеломленные темно-карие глаза. Волосы девушки, окрашенные в светло-каштановый, с рыжинкой, цвет, странным образом контрастировали с темными глазами и бровями, придавая ее лицу некий шарм. На пухлых губах, нижняя из которых была чуть больше, переливался неяркий блеск, и в момент столкновения Ши Вон почувствовал тонкий земляничный аромат — аромат ее губ.

Уже позже, наблюдая за ней, идущей по залу к столику, поймал взгляд девушки и, усмехнувшись, поднял бокал с тонкой ножкой, словно салютуя ей. И мысленно обругал себя дураком за этот жест.

А девица равнодушно скользнула по нему глазищами и отвернулась.

Она была высокой, а стоя на каблуках, вообще сравнялась с ним ростом. Это Ши Вон отметил как-то вскользь, мельком, за те короткие мгновения, что стоял совсем рядом с ней, впечатав ее в свое тело, но успел отметить и высокую грудь, и тонкую талию, подчеркнутую нарядным платьем, и длинную стройную шейку, на которой красовалась тонюсенькая цепочка с кулоном-капельной на ней.

Черт! Черт! Ши Вон несколько раз ударил кулаком по постели. Вот чего ради он сейчас начал представлять себе эту девицу? Да уже только одно то, что она близняшка этого здоровяка Кён Мина, должно отвратить Ши Вона от нее! Наверное, это потому, что за бесчисленными делами у него вот уже давно не было возможности провести вечер в клубе и развлечься с какой-нибудь женщиной. Хотя Сон Мин давно уже звал его развеяться, но в корпорации готовилось подписание важных договоров, и парень вместе с дедом и целой командой юристов прорабатывал все возможные пункты, призванные в дальнейшем принести немалые прибыли компании.

Парень только усилием воли заставил себя расслабиться и не думать о «всякой ерунде», как он это назвал.

Неделя пролетела в работе. Накануне выходных позвонила мама и пригласила его на семейный ужин. И загадочно промолвила, чтобы не опаздывал. Когда же парень задал вопрос, что такого важного будет на ужине, что ему нельзя опаздывать, только засмеялась в трубку и воскликнула преувеличенно громко:

— Ох, сынок, у меня мясо подгорает… — и тотчас же отключилась.

Он хмыкнул, некоторое время сверля глазами погасший экран смартфона, а потом только покачал головой. Мамуля, похоже, что-то задумала. Что ж, не опаздывать — так не опаздывать! Но сегодня-то вечером он свободен, как птица, поэтому можно с Сон Мином завалиться в какой-нибудь клуб. И он тут же позвонил другу.

Тот обрадовался возможности потусить и развлечься. Друзья договорились встретиться в одном из клубов.

Вечер удался! Настолько, что разгоряченный коктейлями Ши Вон успел познакомиться на танцполе с какой-то смазливой девчонкой и после обжиманий, высокопарно именуемых «медленным танцем», во время которого он успел потискать хихикающую девицу, и даже напроситься к ней в гости на «чашку кофе».

До кофе, правда, дело у них так и не дошло, но вот всего остального было в избытке. Потому что утром парень, проснувшись с трещавшей с похмелья головой, в первые минуты даже не понял, где это он.

Потом, кое-как разлепив не желающие открываться глаза, увидел лежащее рядом обнаженное, лишь слегка прикрытое одеялом женское тело с копной спутавшихся волос, закрывающих лицо, и чертыхнулся себе под нос, обнаружив, что и сам тоже не обременен одеждой. Правда, потом вздохнул с явным облегчением, увидев валяющиеся на полу у кровати использованные презервативы: каким бы пьяным ни был, а о защите все же не забывал! Мысленно похвалив себя, осторожно поднялся с кровати и, бросив быстрый взгляд на спящую девушку, решил не будить ее. Быстро оделся и, сунув в карманы телефон с бумажником, выбрался из квартиры. Уже на улице поймал такси и, усевшись на заднее сиденье, позвонил другу.

Тот, похоже, еще спал после веселой ночки. Потому что Ши Вону пришлось выслушать не менее шести долгих гудков, пока друг все-таки ответил. Голос Сон Мина был хриплым со сна, а на заднем плане Ши Вон услышал невнятный женский голос, что-то недовольно пробормотавший.

— Привет, засоня-хён! — жизнерадостно поприветствовал он Сон Мина.

— О-о-о… — простонал тот. — Чего тебе не спится? Сегодня же вроде выходной?

— Да вот, решил узнать — жив ли ты? — хохотнул парень и тут же сморщился от боли, прострелившей многострадальный затылок.

— Пациент скорее жив, чем мертв, — ответствовал ему друг и опять простонал. — Ч-черт! Последняя пара коктейлей была явно лишней…

— Но, я вижу, она не помешала тебе развлечься с той цыпочкой! — сказал Ши Вон и поймал в зеркале заднего вида короткий взгляд водителя такси.

— Угу… — промычал друг. — А сам?

— Еду домой! Мечтаю о душе и чашке горячего кофе!

— Что, сегодня вечером продолжим? — оживился Сон Мин.

— Не-ет, друг! Сегодня без меня! У меня ужин в родительском доме! — ответил он.

— А-а-а… Ну, тогда и я попридержу коней! — решил тот.

— Ладно, отдыхай! Мне тоже поспать не мешает! А то мама вечером не узнает собственного сыночка! — усмехнулся он.

Сон Мин что-то еще угукнул и отключился.

Ши Вон первым делом отправился в душ, тщательно отмываясь от «тесного контакта». Он никогда не водил женщин к себе в квартиру. Ехал с «подружками» либо к ним, либо в отель.

Его квартира была его крепостью, местом, где он мог отдохнуть. Там бывали только родители и Ён Со, да и то крайне редко.

Вернувшись из душа, принял таблетку аспирина и рухнул на кровать, как был — в одном махровом халате, не удосужившись даже расстелить постель.

Проснулся уже после полудня, но хоть почувствовал себя нормальным человеком, а не умирающим с похмелья пьянчугой.

Еще раз принял душ, чтобы окончательно проснуться, и начал неспешно собираться. Внезапно раздался звонок смартфона. Звонила Мэ Ри.

— Сыночек, ты не забыл, что мы сегодня встречаемся?

— Конечно, нет, омма! Я уже собираюсь!

— Вот и отлично! Мы с папой ждем тебя!

— А Ён Со? Уже приехала?

— Сказала, что будет попозже!

— Ладно, мама! Я скоро приеду!

— Давай! Ждем! — и она повесила трубку.

Вскоре он был полностью готов и, брызнув на кожу немного любимой туалетной воды со свежим цитрусовым ароматом, нежным, но в то же время ярким, как летнее утро, отправился к машине. А спустя сорок минут уже поднимался в кабине лифта на последний этаж, в пентхаус, в котором провел все свое детство.

Дверь ему открыл Чон Гук и, поприветствовав парня, пригласил его в столовую, где вокруг стола уже хлопотала мама.

Ши Вон удивленно заметил гораздо большее число тарелок и приборов, чем обычно.

Мэ Ри, перехватив его недоуменный взгляд, пояснила:

— У нас сегодня будут гости.

— Гости? Ты не говорила, мама.

— Решила сделать сюрприз! — тонко улыбнулась женщина.

И в эту минуту в прихожей раздался громкий, мелодичный звонок.

— А вот и гости! Дорогой, идите, встречайте! — обратилась она к супругу.

— Конечно, Незабудка, — привычно откликнулся Чон Гук и посмотрел на сына:

— Ну, что, идем? Неприлично держать гостей за дверью!

— Ага… — несколько растерянно ответил парень и пошел вслед за отцом в прихожую.

А Чон Гук уже открывал дверь, и брови Ши Вона поползли вверх, грозя встретиться с тщательно уложенной прической. Потому что в квартиру входило семейство Ли Нам Джуна в полном составе. Да-да! И дядя Нам Джун, и тетя Ми Сун, и наглый верзила Кён Мин, и эта девица — как бишь её?.. Сестра копа, в общем!

А Чон Гук с радостной улыбкой приветствовал хёна, потом галантно поцеловал ручку Ми Сун, и уже обнимал девушку, восклицая:

— А вот и красавица Мин А!

Ши Вон тихонько фыркнул себе под нос, но девчонка, похоже, это услышала и поверх плеча его отца обожгла парня таким пронзительным, острым взглядом, сопроводив это поджатыми губами, что Ши Вон почувствовал, словно кожу лица ему рассекли острым клинком.

Это ощущение было столь реалистичным, что он неосознанно поднял руку и коснулся кончиками пальцев щеки и тут же посмотрел на них, будто, и впрямь, ожидал увидеть на них кровь.

А эта ведьма опять взмахнула своими невероятными ресницами и почти неуловимо усмехнулась одним уголком губ, на которых, кажется, снова был тот же самый блеск. Парню даже показалось, что он почувствовал запах земляники. И вновь мысленно выругался! Чертова девка! Вот как ей это удается — одним взмахом ресниц выводить его из равновесия?! Не иначе — ведьма!

А Чон Гук уже похлопывал по спине Кён Мина и приглашал гостей проходить в гостиную.

Из кухни выглянула Мэ Ри и тоже радостно поприветствовала семью Ли.

— Тетя Мэ Ри, а Ён Со? — спросила сестра Кён Мина.

И его мать тут же ответила:

— Она скоро подъедет, дорогая! Давайте пройдем к столу! — и когда все прошли в столовую, начала рассаживать гостей, причем, вышло так, что Кён Мин оказался сидящим рядом с сестрой, а место по другую руку от него осталось свободным: мамуля явно планировала усадить туда Ён Со. Чертовка же, его сестра-близнец, расположилась аккурат напротив Ши Вона, что его совсем не порадовало. Потому что постоянно невольно натыкался взглядом на высокую грудь и нежный контур лица. Сегодня густые волосы девушки были распущены и спускались чуть ниже плеч, обрамляя длинную шею. А длиннющие черные ресницы отбрасывали тень на щеки, когда она опускала глаза.

И это несказанно раздражало его. Вернее, бесило уже то, что он, как зеленый мальчишка, глазел на нее, как будто что-то невидимым магнитом притягивало взгляд к лицу девушки. И ведь она заметила это, он понял сразу, как только на губах чертовки появилась эта насмешливая улыбка, словно говорящая Ши Вону: «Я все вижу!» Хотя девчонка упорно смотрела куда угодно, но только не на него. Парень понял, что вечер окончательно испорчен.

Только они приступили к ужину, как раздался звонок в прихожей, и Мэ Ри пошла открывать. Наверняка это была Ён Со. Родители что-то обсуждали, но Ши Вон не прислушивался к их разговорам. Парень решил сбежать, как только это будет прилично. В крайнем случае, отговорится тем, что много работы.

В столовой показались мать и Ён Со. И Ши Вон с раздражением подумал, что и сестренку никто не предупредил от том, что на ужине будут посторонние. Девушка явно растерялась, но довольно быстро взяла себя в руки и, поклонившись, поздоровалась сразу со всеми. Причем, эта ведьмочка, сестра копа, тут же разулыбалась и помахала ей ладошкой:

— Привет!

Ён Со ответила на ее улыбку и кивнула.

А Мэ Ри уже аккуратно направляла ее к столу:

— Садись, дочка! Мы ждали только тебя!

— О, простите! Я не думала, что у нас сегодня будут гости!

— Да, мы решили поужинать все вместе, — тут же отозвался отец, а Ён Со ничего не оставалось, как усесться рядом с Кён Мином.

Разговоры за столом возобновились, в них принимали участие все, кроме него и бедняжки Ён Со, которая чувствовала себя настолько не в своей тарелке, что не могла проглотить ни кусочка. Ши Вону даже стало жаль малышку.

А дочь Нам Джуна, напротив, чувствовала себя прекрасно, уплетая за обе щеки мамины яства, и щебетала, как тропическая птичка, рассказывая об очередной книге, которую она переводила сейчас, улыбаясь во весь рот, и улыбка эта рождала на ее щеках ямочки — почти такие же, как у отца.

Ши Вон только увидел в первый раз эти ямочки и тут же завис, не моргая. И только очередной быстрый и насмешливый взгляд темных глаз девицы вывел его из состояния ступора, снова вызвав в душе почти неконтролируемую злость. Хотя и понимал, что — сам дурак.

А в столовой, между тем, разворачивались о-о-очень интересные события. Кён Мин заговорил о своих чувствах и попросил руки Ён Со. Вряд ли его сестренка ожидала от копа такой прямолинейности, потому что тоже впала в ступор, как недавно сам Ши Вон.

И если бы отец не задал ей вопрос — так и пялилась бы еще неизвестно, сколько на долговязого близнеца. И когда она дала свое согласие — не словами даже, а всего лишь кивком — эта болтушка Мин А аж в ладоши захлопала. И выдала:

— Ну, наконец-то! А то я уж подумала, что братца ждет облом!

Ши Вон только закатил глаза к потолку и покачал головой: да уж! Деликатности в этой девице, как в чугунной сковородке!..

А госпожа Ми Сун тут же одернула дочь, но та все не унималась:

— А что такого, омма? Мне тоже не безразлично, будет ли мой братик счастлив! Ты же знаешь это, малыш?

— «Малыш»?! — ядовито повторил Ши Вон, поднимая брови.

— Конечно, — хладнокровно ответила та. — Для меня брат всегда малыш, ведь он младше…

— На десять минут! — возмущенно ответил здоровяк, и все засмеялись.

Потом сестра утащила новоиспеченного жениха из столовой — как понял Ши Вон, выяснять отношения. Родители принялись обсуждать детали предстоящей свадьбы. Ши Вону же это было не интересно, поэтому он встал и через открытую дверь прошел на широкий длинный балкон — скорее, даже лоджию, с трех сторон огражденную довольно высокой и частой решеткой, по верхней части которой шли отполированные перила.

Подошел к ограждению и оперся локтями о перила, вглядываясь в панораму вечернего города, расцвеченного бесчисленными россыпями огней.

День давно уже сменился вечером, и небо окрасилось в самые невероятные оттенки малинового, синего и сиреневого. Воздух стал более свежим, и Ши Вон с наслаждением вдохнул эту свежесть и прикрыл глаза, подставляя лицо легкому ветерку.

— М-м-м! У вас здесь миленько! — раздался сзади голос этой занозы. Ши Вон еле слышно вздохнул и ничего не ответил. А легкий шорох шагов и тонкий запах земляники уже подсказали ему, что ведьма подошла совсем близко и остановилась рядом, положив ладони на перила. Парень покосился на узкие кисти с длинными тонкими пальцами и опять перевел взгляд на светящийся Сеул. Отметил только, что сейчас, в гостевых войлочных тапочках девушка на целую голову ниже него. И самодовольно ухмыльнулся.

— Как красив Сеул с высоты! — между тем, восторженно произнесла девушка, и что-то такое было в интонации ее голоса, что Ши Вон повернул голову и уставился на тонкий профиль, на котором длинные ресницы выделялись еще сильнее. Губы девушки чуть-чуть приоткрылись, и он прикипел глазами к этим губам, забыв о том, что девчонка раздражает его самим своим присутствием рядом. А она смотрела вперед, не замечая его взгляда, а потом ресницы невесомо затрепетали, грудь слегка приподнялась от тихого вздоха, и Мин А еле слышно сказала. — Не устаю любоваться!.. Так красиво!..

Он молчал, не зная, что сказать, и тогда девушка повернула голову и посмотрела на него:

— Ты ведь не рад тому, что наши брат и сестра поженятся, да?

Он только фыркнул:

— Чему радоваться?

— Ну, хотя бы тому, что еще два человека нашли свою любовь!

— О да-а-а! — насмешливо протянул он. — И ты, конечно, веришь во всю эту романтическую белиберду!

— А ты, конечно, нет! — так же насмешливо парировала девушка.

— Нет! — припечатал он.

— Ну, по тебе и видно… — в ее голосе было море скепсиса.

И он опять разозлился.

— Что это тебе видно?!

— Что ты такой же высокомерный каменный болван, как и те статуи воинов Терракотовой армии¹, что стоят в китайском императорском Мавзолее, — с неожиданной жесткостью выпалила девица и, услышав, как тетя Ми Сун зовет ее: «Мин А, дочка! Пойди, позови брата и Ён Со!», круто развернулась и пошла в столовую.

— Чертова ведьма! — буркнул ей вслед Ши Вон, и девица на мгновение притормозила и, обернувшись, бросила: «Deficiente!» (итал. — Придурок), а потом, не задерживаясь, шагнула в комнату.

«Поганка мелкая!» — выругался про себя парень, хотя мелкой она уж точно не была — высокая, почти модельного роста, стройная и длинноногая. Он не понял последнее слово, которое она швырнула ему, но явно же не приятный комплимент сделала, скорее, наоборот — обматерила.

Ши Вон постоял еще какое-то время на балконе, а потом все-таки вернулся в помещение. И, кажется, как раз вовремя: гости дорогие собирались домой.

Дружной гурьбой все прошествовали в прихожую, там еще некоторое время обменивались фразами о том, как все счастливы, что они породнятся. Ши Вон не принимал участия в общем разговоре: прислонившись плечом к косяку арки, отделяющей прихожую от остальной части дома, сложил руки на груди и скептически наблюдал за этими хороводными играми.

Надо отдать им должное — дети Нам Джуна очень тепло и уважительно попрощались с его родителями: Кён Мин низко поклонился будущим тестю и тёще, а Мин А — вот же хитрая паршивка! — обняла Мэ Ри и Ён Со и поцеловала каждую в щеку.

— А меня? — с улыбкой развел руки Чон Гук, и парень закатил глаза, но девчонка не смутилась, а лишь рассмеялась звонко — словно серебряные колокольчики рассыпались трелью — и все-таки чмокнула и будущего родственника.

— А вот меня — не стоит! — не удержался он от язвительной фразы.

Улыбку тут же словно стерло с лица чертовки, и, одарив его холодным взглядом, она столь же холодно ответила:

— И не собиралась!

— Сын! — осуждающе воскликнула Мэ Ри. — Что это с тобой?!

— У вашего сына, видимо, несварение, тетя Мэ Ри, — сладко улыбнувшись, пропела девчонка.

Он сжал кулаки, но под предупреждающим взглядом матери, ничего не ответил. Лишь про себя, как мантру, повторял: «Вот же поганка! Ведьма! Чертова ведьма!»

Наконец семья Ким распрощалась и ушла. А семейство Со вернулось в столовую.

— Вот объясни ты мне, урабони! Чем тебе Мин А-то не угодила? — возмущенно набросилась на брата Ён Со.

— Да, правда, сынок! — присоединилась к ней мама. — Ты как-то странно сегодня вел себя…

— Да просто она — лживая ведьма! — выпалил он.

— Это ты зря! — ровно сказал Чон Гук. — Мин А — очень хорошая девочка! Воспитанная, умная!

— Воспитанная?! Абоджи! Да вы ослепли что ли?

— Мин А — очень хорошая! — сказала сестра. — А если вы с ней что-то не поделили, то не думаю, что она должна быть причиной твоего негативного отношения… Я почти всю прошлую неделю с ней общалась. Так вот, могу с уверенностью сказать, что она — замечательная! И я счастлива, что у меня появилась такая родственница.

— Да на здоровье! — бросил он. — Мама, отец! Спасибо за ужин! Я, наверное, поеду домой! Тебя подвезти, Ён Со?

— Нет, я сегодня останусь ночевать здесь, — ответила девушка. — Хочу посекретничать с мамой!

— И с папой! — подхватил со смехом Чон Гук.

— Конечно, папулечка! — подлетела к нему и звонко чмокнула в щеку дочь.

— Ну, тогда, ладно. Я поеду!

— Я провожу тебя, — сказала Мэ Ри и пошла вслед за сыном в прихожую.

Там, подождав, пока парень наденет туфли, обняла его и шепнула на самое ухо:

«Если тебя что-то беспокоит, мой мальчик, ты всегда можешь поговорить об этом с твоей матерью! Я люблю тебя, ты ведь знаешь это?!»

— Конечно, мама! И спасибо тебе за все! Я тоже люблю тебя! — и обнял в ответ женщину.

Алкоголь он сегодня практически не пил, поэтому спокойно сел за руль. Ехал не быстро, наслаждаясь движением по городу и стараясь навести порядок в мыслях.

И правда — чего ради он так взъелся сегодня на эту девчонку, близняшку будущего мужа Ён Со?! Ладно бы — на ее брата… Она вроде бы и не сделала ему ничего такого, за что можно было так злиться на нее… Но вот поди ж ты! Стоило парню увидеть эту ее улыбочку, этот взгляд из-под ресниц, как будто она изучает его, исследует, как какую-то диковинную букашку, собираясь насадить на булавку и прикрепить рядом табличку с названием на латыни — и откуда-то из глубин души поднималось необъяснимое раздражение. Словно чертова девка знала о нем что-то такое, о чем сам он и не догадывался… И это бесило неимоверно! Хотелось схватить ее и сжимать тонкую шейку пальцами до тех пор, пока эта улыбочка не сотрется с ее губ, пахнущих, как назло, так вкусно, и пока она не запросит пощады…

Чертова ведьма! Он с раздражением ударил ладонью по рулю и шумно выдохнул, стараясь успокоиться.

Хорошо, что ему не придется видеться с ней часто. Лучше бы, конечно, никогда больше не пересекаться ни с ней, ни с ее наглым братцем, но последнее было точно не в его воле. Когда эти двое поженятся — однозначно придется встречаться с ними на семейных мероприятиях.

За этими мыслями Ши Вон и не заметил, что уже приехал к дому.

Поднявшись в свою квартиру, заперся и, на ходу раздеваясь, пошел в душ.

А ночью ему приснилась какая-то чепуха. Ведь четко же осознавал, что это сон. Но все было так реалистично, что Ши Вон даже засомневался. В какой-то момент он просто открыл глаза и увидел себя лежащим на кровати — на своей собственной постели. Но вот беда — он весь опутан был какими-то тонкими нитками. Весь, по рукам и ногам. Спелёнат, словно кукла или младенец. Эти нитки были чистого красного цвета. Яркие, тонкие, но очень прочные. Парень убедился в этом сразу же, попытавшись освободиться от пут. Но не тут-то было!

И Ши Вон стал понемногу впадать в панику. В квартире он жил один. Родители и сестра приезжали к нему редко. И что?! Ему суждено погибнуть тут, без возможности освободиться?!

Парень начал кричать: «Помогите! Кто-нибудь! Эй! Освободите меня!»

Но, естественно, никто не пришел ему на помощь. Ши Вон начал извиваться, стараясь скатиться с кровати, чтобы хоть так попытаться проползти из спальни в другую комнату, но добился только того, что продвинулся на какой-то жалкий десяток сантиметров.

Он опять закричал, зовя на помощь. И замер от счастья, услышав тихий звук. Кто-то двигался по квартире, идя на его голос.

Вот дверь спальни распахнулась… И Ши Вон застонал от горького разочарования. На пороге стояла чертова ведьма. Уж она-то точно не поможет ему!.. — подумал парень.

А Мин А замерла на пороге, а потом приблизилась к кровати, остановившись в паре шагов и с опасением глядя на него.

— Помоги! — с отчаянием произнес он.

— Что это ты так замотался? — спросила она, не делая, однако, попытки подойти.

— Это не я! Ты же видишь, что сам я бы не смог так сделать! Помоги же мне, освободи меня от этих нитей!

— Хм! Странно! — задумчиво произнесла девушка и, подняв правую руку, постучала указательным пальцем по собственному подбородку.

— Согласен — странно! Но сам я не смогу освободиться…

— Странно то, что я, кажется, уже видела где-то такие нитки, — перебила она.

— Да? Но ты же поможешь мне? — в его голосе появились просительные нотки.

— Ты точно хочешь выпутаться?

— Конечно! — вскричал Ши Вон.

— Ты, конечно, тот еще придурок высокомерный…

— Но-но!

— Но я девушка добрая, — не слушая его, продолжила девчонка.

— А, ну да! Ты, добрая, конечно! Да-да! — поспешно согласился он, желая одного — только бы она поскорее освободила его от этой муки.

— Та-ак! — протянула она, подходя. — Надо найти кончик нити…

— Может, лучше разрезать, и дело с концом? — с надеждой спросил парень.

— Нет, — ответила девушка. — Эту нить не разрезать! Да и ножниц или ножа у меня нет… так, погоди-ка… Где же он? — и Мин А пробежалась быстрыми пальцами по его телу, ощупывая его.

Ши Вон захихикал — прикосновения ее были щекочущими.

— Ты чего? — остановилась она и посмотрела недоуменно.

— Просто… щекотно, — пояснил он и тут же добавил. — Продолжай, пожалуйста! Найди поскорее этот проклятый конец!

— Не ругайся, — сказала девушка, продолжая водить руками по нитям, движением пальца прослеживая их направление.

Вот она наклонилась ниже, над самым его лицом, почти соприкоснулась с его щекой, и Ши Вон замер — он девчонки пахло сладко-сладко, свежими сочными ягодами земляники. И ему вдруг захотелось прикоснуться к ней губами, попробовать этот ягодный аромат на вкус! Он уже начал приподнимать голову, когда она откуда-то из-за его шеи потянула за хвостик нитки и радостно воскликнула:

— Нашла! — и тут же выпрямилась, крепко зажав пальцами красную нить.

Парень откинулся головой обратно на подушку и даже застонал от разочарования, что не успел прикоснуться к ней.

А Мин А деловито посмотрела на него и, не выпуская нитки, сказала:

— Ну, всё! Я пошла!

— Стой! А как же я?!

— А ты пока лежи спокойно! Нить постепенно будет распутываться и разматываться.

— А ты?

— А я буду удаляться. Пока нить не кончится…

— Но… Ты же не уйдешь насовсем? — вдруг неожиданно для самого себя спросил Ши Вон.

— Нет! Уйду только на длину нитки, — спокойно ответила девушка.

— А потом? Как я смогу найти тебя?

— Иди по нити, — просто ответила девушка и, не оглядываясь, отправилась к двери.

— Мин А! — окликнул он с каким-то отчаянием.

Она остановилась и посмотрела вполоборота.

— Спасибо, — тихо сказал парень.

— Это не мне!

— А кому?.. — не понял Ши Вон.

— Юэ Лао, — непонятно ответила она и все-таки ушла.

А Ши Вон лежал и смотрел, как натягивается красная нитка, постепенно разматываясь, кольца ее становились все слабее и слабее, и уже не так сильно стягивали его тело. Вот уже и руки парня были свободны от пут, а нитка все тянулась и тянулась… Вот она перестала обвивать его левую ногу. А потом внезапно закончилась, оставив только петлю вокруг правой лодыжки. Нить натянулась и уже висела, как струна, в десятке сантиметров над полом спальни. Натянулась и еле заметно вибрировала, словно там, на другом конце, кто-то держал ее и тянул, не позволяя провиснуть.

Молодой человек встал и, наклонившись, взял нитку в руки, и едва уловимая вибрация отдалась в пальцах.

«Надо идти по нитке! Так она сказала», — подумал Ши Вон, шагнул к двери и… проснулся.

Терракотовая армия¹ — принятое название захоронения по меньшей мере 8100 полноразмерных терракотовых статуй китайских воинов и их лошадей у мавзолея императора Цинь Ши Хуан-ди в Сиане. Терракотовые статуи были захоронены вместе с первым императором династии Цинь — Ши Хуан-ди (объединил Китай и соединил все звенья Великой стены) в 210—209 годах до н. э. Интересно, что все скульптуры солдат отличаются друг от друга. Фигуры воинов являются настоящими произведениями искусства, поскольку выполнялись в индивидуальном порядке, вручную и с использованием различных методик. Каждая отдельная статуя имеет свои уникальные черты и даже выражения лица. После придания необходимой формы статуи обжигались и покрывались специальной органической глазурью, поверх которой наносилась краска. Представленные воины отличаются по рангу (офицеры, рядовые солдаты), а также по виду оружия (копьё, арбалет или меч). (Википедия)