Глава пятая, в которой тагма проводит собрание
После активного отдыха и поездок Лео милостиво согласился дать всем несколько дней передышки. Мы купались, гуляли по городу и отсыпались. Каждое утро я с полчаса бегала и еще столько же плавала. Благо дело, Гидра посоветовала мне хорошие беговые кроссовки. Однажды за завтраком я улучила удобный момент и напомнила Скану, что он обещал показать мне новый щит. Тот кивнул и пообещал, что вечером попрактикуемся. А пока ему нужно было съездить с Гидрой и Лео в Сен-Тропе, чтобы проверить, как идет подготовка к мероприятию аристархов.
— Если ты никогда не бывала в Сен-Тропе, можешь поехать с нами. Пока мы будем заниматься делами, погуляешь по городку, осмотришь жандармерию, крепость и набережную.
— Правда, можно? — я аж подпрыгнула от восторга. Жандарм из Сен-Тропе был одним из моих любимых героев с детства.
— Конечно, если тебе нормально погулять одной. А пообедаем уже вместе.
Услышав о поездке, Нейрон и Гросс заявили, что им тоже срочно понадобилось побывать в Сен-Тропе, и они составят мне компанию. Так что ехали мы всей толпой. Пока Скан и Гидра занимались делами, я успела облазить крепость, сфотографироваться у жандармерии и поглазеть на яхты в порту. Неожиданно мое внимание привлекли двое незнакомых аристархов — логик и манипулят. Те остановились прицениться к сувенирам. Я дернула Гросса за рукав и шепнула:
— Гросс, вижу логика и манипулята.
— Где?
— Справа от тебя, метрах в пятидесяти, у лавочки с сувенирами.
— О, да я их знаю! Это Ментат и Брита.
— Ничего удивительного. Через три дня собрание, вот некоторые и приехали раньше, как и мы, — пояснил Нейрон.
Так ничего и не купив, незнакомые мне аристархи отправились вдоль набережной, пристально разглядывая яхты. А там было на что посмотреть!
— Прицениваются! — заговорщицки прошептал Гросс.
— Скорее прикидывают, какую из них выбрал Скан для собрания, — возразил Нейрон.
— О, а мы на яхте будем? — обрадовалась я.
— Ага. Аристархи из нашей тагмы любят раз в году расслабиться среди своих. И мы каждый раз придумываем нечто особенное. В прошлый раз был костюмированный бал в средневековом замке в Чехии. А в этот раз вечеринка на яхте.
— И много людей будет?
— Порядка тридцати-сорока. Еще будет торжественное посвящение учеников, но это тебе еще рано. По нашим правилам нужно около года побыть учеником, чтобы вступить в тагму осознанно.
— А в чем заключается посвящение? Нужно давать какие-то клятвы?
— Нет, ничего такого. Просто наставник и двое поручителей выходят и предлагают принять ученика в тагму. Ученик дает согласие следовать правилам тагмы, а интуиты голосуют.
— Только интуиты?
— Ну да. Ведь лишь они могут оценить, не повредит ли тагме тот или иной ученик.
— И бывает, что не принимают? — нахмурилась я.
— Крайне редко. Тогда человек может попробовать снова через год. Я помню всего один такой случай. Тот аристарх в итоге передумал вступать в тагму, а потом и вообще уехал из города.
— А много ли учеников?
— В этот раз двое. В прошлом году вообще не было. Так что по-разному.
Вечером Скан, наконец, предложил научить меня новому щиту.
— Это несложно. Щит тонкий, но его можно растянуть на несколько людей. Из минусов — опытный манипулят может его пробить, но всегда можно поставить несколько слоев или обновить. Теперь возьми меня за руку и постарайся скопировать мой щит.
— А какой именно из твоих щитов? Или все? — озадаченно уточнила я. У Скана было несколько щитов. И все они были мне знакомы по предыдущим объяснениям.
— Не туда смотришь, — покачал головой лидер аристархов. — Я поставил щит на всю нашу группу.
— А куда именно лучше смотреть? — я завертела головой.
— Выбери кого-нибудь из ребят и попробуй увидеть щит на нем.
— Ага, вижу!
Еле заметное переливчатое сияние окружало Нейрона и Лео. Я постаралась скопировать щит, но у меня ничего не вышло.
— Не могу понять, как этот щит работает.
— Он отбрасывает любые попытки влияния. Похоже на батут. Гросс, попробуешь повлиять на Нейрона?
От Гросса к Нейрону потянулось оранжевое щупальце. Пленка вокруг Нейрона прогнулась и спружинила. Щупальце повисло. Гросс ткнул сильнее, и щит лопнул, но тут же возник снова.
Тогда я представила пружинистый радужный пузырь вокруг Лео. Похожий пузырь появляется, если встать в центр обруча, смоченного мыльной жидкостью, и поднять обруч вверх. Чуть подкорректировала свечение, чтобы больше походило на щит Скана.
— Пока слабовато, — покачал головой Скан. — Давай проверим. Гросс, повлияешь на Лео?
Щит сильно прогнулся под щупальцем, но пузырь лопнул не сразу. Уже увереннее я поставила новый щит, чуть плотнее.
— Сойдет. Теперь попробуй накинуть щит сразу на всех в группе, кроме Гросса.
Я потеряла концентрацию, и пришлось начать заново. Скан терпеливо ждал.
— Как теперь? — осведомилась я, прикрыв щитами остальных.
— Для первого раза сойдет. Главное, что ты поняла, как прикрывать других. Теперь тебе нужно практиковаться и нарабатывать мастерство. Когда ты прикрываешь группу, этот щит должен быть основным. Опыт показывает, что на переговорах несколько таких щитов хоть и затратнее сигналки, но эффективнее. А сигнальный щит ставь, когда этот не нужен.
— Сколько же всего разных щитов? — полюбопытствовала я.
— Кто знает? — пожал плечами Скан. — На самом деле, основные я тебе уже показал. Сигнальные, вяжущий, маскировочный и групповой. Есть еще жирная тема по личинам и изменению внешности, но это лучше обсудим в другой раз. Тем более, что всякими там линзами и париками пользоваться куда надежнее. Сейчас уже повсеместно камеры, а личины действуют только на восприятие людей, и то не на всех.
— А как насчет того щита, что вызывает головную боль? — вспомнила я.
— Я бы не советовал тебе его применять. Какой-то он негуманный. Можешь держать его в запасе на самый крайний случай, когда энергия почти на нуле и тебе нужно защититься. Но до такого лучше не доводить.
— Итак, постоянно следует держать сигнальные щиты? А маскирующий и групповой по ситуации?
— Верно. И обязательно вовремя восстанавливаться — есть, спать, заниматься спортом, гулять на природе. Иначе энергии не будет и никакие щиты тебе не помогут.
— Да, это я уже почувствовала, — поежилась я, вспомнив тренировку в горах.
За дни поездки я стала гораздо лучше ощущать, какая еда помогает моему «аккумулятору». К моему несказанному удивлению, помимо полезных для здоровья ягод, салатов, рыбы, морепродуктов, бобовых и орехов, в мой личный список вошли сыры, пицца, кофе и шоколад. А вот тортики и пирожные стали вызывать отторжение. Еще теперь мне требовалось меньше еды, чтобы утолить голод. Интересно будет проверить, вернутся ли мои прежние привычки заказывать много блюд в на обед, или же я стану разборчивее и буду есть меньше.
Утром в день собрания аристархов я вошла в квартиру после пробежки и заплыва и обнаружила, что там пусто. На холодильнике висела записка, на которой значилось: «Ушли по делам, в 16.00 общий сбор в квартире. Соберите вещи! Скан». Чуть ниже другим почерком было приписано: «Ушла по магазинам. Если что, звоните. Гидра». И еще ниже: «Куда это все разбежались! Ладно, в 16 буду как штык. Гросс».
Позавтракав, я взяла ручку и написала на том же листочке: «Ушла на прогулку, до 16 вернусь. Телефон с собой. Скарлетт». Снова на пляж не хотелось, и я решила просто побродить по улочкам, пока не стало слишком жарко. Любопытства ради я решила не читать рекомендации туристов и рейтинги достопримечательностей, а положиться на интуицию. Так я попала на утренний базар, где глаза разбегались от обилия деликатесов. Там я купила сладкую черешню, помыла прямо на рынке и с удовольствием съела, любуясь тем, как французы покупают овощи и рыбу. А свернув на неприметную улочку, я наткнулась на салон с вывеской Coiffure.
А не обновить ли мне прическу? Тем более, повод есть. Я вспомнила про давнюю мечту постричься и покрасить волосы в хорошем французском салоне. Будто заманивая меня, салон подсветился зеленым. Помедлив несколько секунд, я толкнула дверь, зашла внутрь и осмотрелась. С удивлением отметила, что один из мастеров явно был интуитом. Невысокого роста, с лучистыми карими глазами и небрежно лежащими черными волосами, он прямо светился изнутри ярко-синим цветом.
— У вас есть запись? — обратилась одна из девушек.
— Увы, нет. А как можно попасть вот к этому мастеру? — указала я на интуита.
— Боюсь, что к нему ближайшая запись только через месяц. Наш Жан-Пьер — один из самых популярных мастеров в Ницце.
В этот момент мужчина обернулся и обратил на меня внимание. Он тут же подошел, заулыбался и быстро заговорил со мной по-французски. Я объяснила ему, что, к сожалению, плохо понимаю по-французски, но могу изъясняться по-английски.
— О, вы из другой страны. Приятно увидеть родственную душу. Меня зовут Жан-Пьер.
— Очень приятно. Я — Инна. А вы живете здесь?
— Да. Сам я из Парижа. Какое-то время жил в Лондоне. Но решил переехать сюда, в этот городок и открыл здесь салон. Люблю море и солнце.
— Да, здесь чудесно. Хоть и непривычно жарко. Вот, зашла узнать, не найдется ли у вас время, но увы, говорят, что это невозможно.
Тот экспрессивно всплеснул руками.
— Для вас я всегда найду время, прекрасная Инна. А что именно вы хотели бы?
— Покрасить, подстричь и уложить волосы, — перечислила я. — Сегодня вечером у меня важное мероприятие и хочется выглядеть ухоженно.
— А найдется ли у вас пару часов?
— Да, без проблем.
— Тогда мы начнем прямо сейчас. Я нанесу краску, а пока потом быстренько приму пару клиенток по записи. Так устроит?
— Да, вполне.
Пару секунд Жан-Пьер рассматривал меня, потом внезапно предложил:
— Давайте я сделаю вам балаяж. Да, цвета светлого меда! Будет очень красиво смотреться и сделает ваши глаза выразительнее.
— Звучит здорово. Полностью на вас полагаюсь.
Тот просиял.
— Правильное решение! А постригу я вас так, чтобы волосы казались пышнее и их было легко укладывать, я покажу как.
Усадив меня в кресло, мастер начал сноровисто захватывать гребешком мелкие пряди и наносить на них краску. Попутно он расспрашивал меня, откуда я и надолго ли задержусь в Ницце. Затем перешел к теме работы.
— Инна, а чем вы занимаетесь в жизни?
— Управлением персоналом. Но особенно хорошо мне удается подбирать сотрудников.
— О да. Могу поверить. Людям, как вы и я, вообще многие профессии по плечу, — подмигнул он.
— А почему вы выбрали профессию стилиста?
— Это занятие для души. Мне нравится находить тот неповторимый образ, что сделает человека привлекательным и придаст ему уверенность. Но я работаю в салоне далеко не каждый день. Любая работа может надоесть, если превращается в рутину.
— А что вы делаете в другие дни?
— Много путешествую. Бывают особые заказы, чаще всего из Парижа. Между нами, я консультирую пару очень известных дизайнеров одежды, режиссеров, бизнесменов и политиков.
— Политиков? — удивилась я.
— Ничего удивительного. Политики часто интересуются нашим мнением. Но всё в рамках приличия, никакого влияния на их решения, никаких революций и гипноза масс, — рассмеялся интуит. — История показала, что когда мы хотим изменений, это приводит к катастрофам для миллионов людей. Наш удел — давать советы, а уж что будут делать политики, это на их совести.
— А как вы определяете, какое решение будет правильным? Например, чувствуете тепло или видите свет?
— Цвета, формы, образы. А иногда я вижу как сцену из кино, что может произойти. Например, я пил кофе сегодня утром и вдруг увидел перед мысленным взором, как вы входите в салон. Тогда я поспешил сюда и пришел на полчаса раньше, чем собирался.
— Здорово! А я смогу когда-нибудь тоже так научиться? А то я вижу лишь цвета.
Мастер рассмеялся.
— Каждый силен в чем-то своем. А кто ставил ваш элегантный щит?
— Вы про сеточку? Я и ставила.
От неожиданности Жан-Пьер на миг замер и пораженно воскликнул:
— Как же я мог пропустить! Вы не только интуит, а еще и аспи́! Но почему я не вижу этого в вас?
— Я тут немного тренировалась выборочно скрывать способности, — смущенно объяснила я и временно сняла маскировочный кокон.
Жан-Пьер отошел на шаг назад и внимательно вгляделся:
— Поразительно! Не знал, что это так просто. А как долго продержится ваш щит, если его атакует манипулят?
— Зависит от силы атаки и упорства, — пожала плечами я. — Несколько часов должен продержаться, но я не проверяла, что будет при более сильном воздействии.
— А вас не затруднит поставить такой щит мне? Дело в том, что сегодня я встречаюсь с друзьями играть в покер и есть устрицы. Среди друзей есть мой давний соперник. Каждый раз он пытается применить ко мне какое-то воздействие, чтобы поставить меня в смешное положение. А я пытаюсь предугадать это и избежать его нападок. Увы, пока выигрывает чаще он.
— Я попробую.
Окутав Жан-Пьера сеточкой, я представила, как при появлении оранжевого или зеленого щупальца возникает щит в виде сот. Потом упаковала с пару десятков таких щитов, как одноразовые заряды, которые выставят новый щит, если прошлый исчезнет. Наконец, объяснила ему, как работает эта система.
— Восхитительно! А если вы оставите мне ваш адрес электронной почты, я обязательно отпишусь вам, как прошел вечер, — пообещал француз.
— Конечно.
По поводу того, что кто-то взломает мою почту и увидит переписку, я не беспокоилась. С помощью Нейрона я поменяла пароль на более сложный и привязала вход на номер спутникового телефона. Нейрон же посоветовал не делать вход в почту по умолчанию ни на рабочем, ни на домашнем компьютере, а каждый раз вводить пароль заново.
— А какие проказы придумывал ваш друг?
— Один раз он заставил меня изображать Вуки из Звездных войн. Даже маску притащил и спрятал, подлец. Еще как-то он заставил меня громко мяукнуть, когда я флиртовал с красивой женщиной. А как-то он… Ох как не вовремя.
В салон вошли две дамы с красноватым загаром и пакетами из нескольких бутиков. К моему удивлению, между собой они переговаривались по-русски. Одна из них тут же стала возмущаться, думая, что кроме подруги ее никто не понимает.
— Записываешься за две недели вперед, стоимость космическая, а мастер еще даже не закончил с предыдущей клиенткой. Нам что теперь, час ждать?
Однако, стилист уже встречал их с дежурной улыбкой. Одну он тут же отправил с помощницей на мытье головы, другой предложил какой-то цвет из каталога красок. Не успели они опомниться, как одна уже сидела перед зеркалом, и помощница наносила ей краску. Вторая же вернулась с мокрыми волосами, и Жан-Пьер взялся за ножницы. На минуту он подбежал ко мне и сообщил:
Конец ознакомительного фрагмента.
