Мертвые не потеют

Александр Берестнев

Молодой в меру циничный частный детектив распутывает цепочку убийств и покушений. Бандиты и коррупционеры, наркотики и похищенные реликвии сплелись в клубок опасных противников добропорядочных (и не очень) граждан, правоохранителей и обаятельных женщин. Мимолетные связи не обходятся без забавных и комичных похождений. А ирония и юмор в сочетании с холодным и трезвым расчётом помогают находить верные решения.

3

Почти ежедневно моё холостяцкое утро начиналось в кафе «У Ромы».

Во-первых, здесь начинался рабочий день, назначались и проходили нужные встречи, в кафе мы обсуждали и планировали текущие дела с моим помощником Васей. Удобно и не надо снимать офис.

Во-вторых, хорошее кофе или чай и вкусно приготовленная пища всегда были гарантированы.

В-третьих, хозяин кафе Роман, крупный мужчина с длинными курчавыми волосами до плеч — друг нашей семьи, вернее родителей, и за мной был постоянно забронирован столик в одной из кабинок-ниш, расположенных вдоль стены. На правах друга у меня были привилегии — открытый счёт, и расплачиваться мог в любое время.

Но самое привлекательное — музыкальное оформление.

Рома, как и мои родители, вырос под музыку второй половины прошлого века. И здесь звучали только проверенные временем мелодии. В городе проживало много любителей Битлз, Ролингов, Пресли и других музыкантов той поры, и они тянулись в это кафе посидеть с друзьями под песни любимых исполнителей.

Днем в кафе трудно было найти свободное место, а ближе к вечеру только заранее заказанный столик гарантировал уютные посиделки. Приятно, что посещали заведение не только «старички». Здесь веселились и молодежь, и все те, кого не устраивала наша отечественная попса про «два кусочека колбаски у тебя лежали на столе…» вперемежку со «слезами, текшими с ресниц…». Качественные рок, блюз и их производные, все только лучшее. С вечера до утра посетителей ублажали попурри песен, занимавших в своё время первые места в мировых музыкальных хит-парадах. Исполнители и жанры постоянно сменяли друг друга, музыка не утомляла, а наоборот, поднимала настроение. Будь ты в радости или печали, остаться безразличным невозможно — своеобразная и притягательная атмосфера, царящая здесь, отвлекала от грустных мыслей и улучшала настроение отъявленному пессимисту. Как шутили завсегдатаи, эта музыка могла и мертвого поднять из гроба.

Вот и сейчас Иглс исполнял «Отель Калифорния», и под перебор струн и душевные голоса музыкантов мы с Васей перекусили. В ожидании кофе поведал ему о событиях вчерашнего вечера.

— Дмитрий Александрович, так у нас новая работа? — Азартно потёр он руки.

— Вероятно, да, — кивнул, соглашаясь. — По крайней мере, так сказала вдова.

— А когда окончательно договоритесь?

— Сегодня. И пока у нас пауза в делах, нужно взрыхлить и подготовить почву для нашей работы, — назидательно закончил я.

Вася приготовился слушать. Он начал сотрудничать со мной около месяца назад, хотя знакомы мы давно, ещё со времен работы следователем в прокуратуре. Первая наша встреча состоялась в сводном подразделении силовиков во время одной из командировок на Кавказ. Вася был любимцем отряда, неунывающим весельчаком, у которого на каждый жизненный случай был готов анекдот или народная мудрость. Там, в «горячей точке», за ним закрепилось имя Свистун. Вероятно, из-за соловьёв, трели которых любят слушать в тихую ночь и хотят, чтобы они посвистели подольше. Или из-за того, что он без устали, как соловей, мог «заливать» на всевозможные темы. Вася не обижался на прозвище, данное ему не по злобе, а «по-товарищески».

Мы были с ним почти одинакового роста, под метр восемьдесят. У меня были относительно длинные, волнистые, темные, почти черные, волосы, а у него короткая стрижка, на начинающей лысеть голове. Вася любил быть тщательно выбритым и по несколько раз в день пробовал тыльной стороной ладони свои щёки. Я же не любил бриться и носил модную сейчас двух-трехдневную щетину, которая подравнивалась в удобное для меня время и с которой не надо выскабливать щёки каждое утро.

Нам обоим присуще насмешливо-философское отношение к жизни, что помогает проще смотреть на не всегда радостную действительность. При нашей профессии без юмора и оптимизма от тоски помереть можно. Ещё одно объединяющее нас с напарником увлечение: в минуты отдыха, устроившись поудобнее на диване или кресле, мы любили смотреть по видео детективы и комедии, а ещё лучше два жанра в одном. Постоянно обменивались фильмами и были довольны таким совпадением вкусов — то, что появлялось у одного, сразу же становилось доступным и для другого. Современные триллеры, с выстрелами, погонями и кучами окровавленных трупов, не давали того чувства расслабленности, получаемого от старых лент, высказывания из которых растащены на цитаты. И мы с Васей грешили этим — часто свои поступки или положения, в которых оказывались, комментировали полюбившимися нам фразами из кинофильмов.

Помимо этих, объединяющих нас увлечений, у Свистуна были все необходимые для работы качества. Он был настоящим опером, знающим, внимательным к мелочам, на поддержку которого я всегда рассчитывал. Как бы пафосно не звучало, но мы ели из одного котелка и в нас летели одни и те же, отнюдь не игрушечные пули.

Внимательно выслушав повествование о событиях в доме Кручи и опасениях вдовы за свою жизнь, Вася задал несколько уточняющих вопросов и замер, демонстрируя готовность к обсуждению первоочередных мероприятий по новому делу и выполнения полученных заданий. После вчерашнего визита появилась реальная и хорошо оплачиваемая работа.

— Тебе, Вася, следует посетить своих бывших сослуживцев и пообщаться с ними по данному факту, — начал я.

— Что нас интересует?

— Первое. Всё по времени произошедшего убийства, — Вася, как прилежный ученик, начал записывать в записную книжку. — Свидетели, вдруг таковые есть и их установили. А они должны быть. В Долине многие не работают и что-то видели, хотя такая публика может и промолчать. У некоторых, особо продвинутых, есть наружные видеокамеры, надо установить тех, чья аппаратура охватывает интересующий нас дом.

— Подомовой обход будут делать обязательно, как обычно, — согласился он. — А вот что им скажут — вопрос.

— Второе. Круча. Сам умер или был убит? Экспертизу уже провели, раз разрешили забрать тело.

— Да, здесь есть, чем заняться. Один убитый — охранник, налицо, и от него никуда не денешься. Но вот по Круче может быть любое заключение. Не будет явных следов насилия — оформят как естественную смерть. Для них проще, одним убийством меньше. Но ответ даст только предварительное следствие и заключение экспертизы.

— Правильно. Вот и узнай не только официальную версию, но и все сомнения и нестыковки, если они есть. Мы не прокуроры, нам дела не подшивать. И нам важны любые подробности, даже самые невероятные.

— Я хорошо знаю эксперта, — проявил инициативу Василий. — Нам же не нужно официальное заключение?

— И официальное заключение, и неофициальное мнение. Мы частная структура, нам сгодится всё.

— На бумаге дня через два, а мы на словах узнаем сегодня. — Я не ошибся с выбором своего помощника. — И личным мнением поинтересуемся, не затягивая. В крайнем случае — завтра.

Плавную музыку сменил задорный рок-н-ролл — Элвис Пресли запел про голубые туфли.

— Вдова про машину что говорила? Номеров не запомнила?

— Вдова даже марки не запомнила и с цветом путается, — в расстройстве махнул рукой.

— Женщины. — Глубокомысленно отметил Вася. — Они разглядывают только себя в зеркальце заднего вида автомобиля, подкрашивая глаза или губы, держась, в лучшем случае, одной рукой руль. А потом удивляются, что попали в аварию.

— Третье, — прервал разошедшегося напарника. — Как убит охранник, следы борьбы, короче всё, что поможет нам прояснить картину. Мог ли он быть целью нападения, а не Круча? — И тут же сам опроверг сказанное. — Тогда почему они требовали отдать чужое? А, может быть, вдова с охранником были в сговоре?

— Одни загадки. — Вася почесал затылок.

— Четвертое. Все о супругах Круча. — Я помнил откровенное и пренебрежительное высказывание Розы о муже. — Личности приметные, да и о покойниках, особенно богатых, народ любит поговорить. Так что здесь проблем не будет.

— Я тоже думаю, что поперемывать косточки, даже покойному, найдутся желающие, — согласился Василий и выдал своё видение проблемы. — У одного корова сдохла, а сосед по этому поводу водку жрёт от радости — пустячок, а приятно.

Оригинальная трактовка человеческого поведения, но с долей истины в словах.

— Собирай все. Как жили, с кем дружили, ели, спали, — я многозначительно посмотрел на Васю.

— Ага, — согласился он. — Здесь найдется немало потайных дверей и скелетов в шкафу. Особенно у молодой вдовы.

— На неё особенное внимание. Роза Константиновна сейчас в положении овечки, с которой многие захотят содрать шкуру, — заметил я. — А значит, волки рыскают где-то рядом, и мы должны их установить и нейтрализовать.

— Самое лучшее, сохранять ситуацию в состоянии покоя, без лишних трупов, — подхватил Василий. — Чтобы и по нам плакать не пришлось.

— Сплюнь, — суеверно заметил я. — Надо работать так, чтобы нам с тобой шкуры ни в коем случае не попортили.

— Я вторично не позволю делать в себе дырки, — хмуро отреагировал он, вспомнив не очень приятное событие.

Год назад пуля все же догнала его. Не смогла на войне, достала дома, во время выполнения задания. Вылечившись, Вася вынужден был уйти с оперативной работы. Затосковал Свистун без активной жизни, да и на пенсии по инвалидности не очень-то разгуляешься. Коллеги из убойного, где он служил, жалели его, поддерживали, но надо было искать какую-нибудь работу, а не оставаться наедине со своими мыслями и тоской. Я встретил его, бесцельно шатающегося по городу, наши пути еще раз пересеклись. Мы посидели здесь же, «У Ромы», вспомнили прошлое. Тут он и поделился со мной своими проблемами. В отличие от него, у меня дела шли неплохо, даже порой не успевал все вовремя сделать. Естественно, что напарник с опытом оперативной работы и оставшимися хорошими связями в органах был бы очень большим подспорьем, и я предложил ему присоединиться ко мне. Да и физподготовка у него была на уровне, я сам занимался у него рукопашным боем.

— Пятое, — вернулся к обсуждению ближайших планов. — Надо узнать больше о нашем депутате Лисовском. Он публичный человек и всё, что явно, мы почерпнем в библиотеке. А что тайно и скрыто от глаз избирателей, надо разузнать нам.

Василий в знак согласия кивнул головой. И по тому взгляду, который был брошен на меня, он уже считал депутата потенциальным клиентом для оперативной разработки.

— Всё о деловой и личной жизни. Чем владеет, с кем дружит, кто его опекает, — перечислял я. — Встретиться с ним придется, и хотелось бы быть во всеоружии.

— О таком в один день справки навести не удастся. Кто ж нам даст? ФСБ? Не реально. Конечно, и у наших оперов он где-то засветился, есть что-нибудь. Надо поговорить.

— Это как раз по твоей части. И не забудь поинтересоваться у своих коллег — нет ли за ним криминальных связей.

— Обижаете, — недовольно отозвался Вася. — Не первый год замужем, постараюсь.

— Надо не только постараться, — решительно настаивал я. — А узнать и понять, что их сближает и связывает сейчас. Не зря вдова назвала его Осей.

— Кровать. — Ухмыльнулся Вася.

— Не исключено. Вдова молода, привлекательна. С трудом допускаю, чтобы бы она хранила верность Круче в благодарность за сытую жизнь. — Я улыбнулся, вспомнив Розу-Розалинду. — Хотя может быть и самой целомудренной из всех монашек, каких я знаю.

— А вы многих монашек знаете?

— Ни одной, — честно ответил я и после небольшой паузы добавил, вспомнив плевки, которые вдова отпускала в сторону покойного. — Нет, на монашку наша подопечная не тянет.

— Такой протяни руку, по локоть отхватит. Круче, по вашим словам, за шестьдесят, а она моложе вас. Можете себе представить их рядом в постели, воркующими как голубки? — справедливо заметил Василий. — Свежо предание, но верится с трудом.

Не имеет смысла спорить, время покажет. У меня назначена встреча с вдовой, и ещё разберёмся во всех тонкостях. Но в бескорыстную любовь я тоже не верил.

— Есть ещё консультант Кручи, он у него был по художественной части, некто Иван Иванович, реставратор. Приходил к Тихону перед смертью, Роза Константиновна обещала дать адрес. Не найдет, так я знаю, где он работает.

— Последний, кто их видел живыми?

— По словам вдовы, он был предпоследний, кто видел Кручу живым. А может быть, и последним. — Я ещё не определился с предпочтительностью версии. — Надо прояснить сам предмет их встреч и деловых отношений. Попробую узнать подробнее при беседе. А ты потом поинтересуйся у своих, не числится за ним что, по их ведомству.

— Фамилия, где живет?

— Пока не знаю, подожди до завтра. — Василий кивнул головой. — По депутату действуем параллельно. Я зайду к ребятам из прокуратуры, ненавязчиво поинтересуюсь этой особой. Но на многое не рассчитываю, могут насторожиться.

— А что тут особенного?

— Считай, предчувствие, доказательств нет. — Я нащупывал подходы к делу вдовы. — И пока нет никакой явной связи криминального бизнеса антиквара, если таковой был, с Лисовским, ворошить эту тему опасно. Могут быть неприятности и у того, кто попросил, и у того, кто эту просьбу выполнит.

— А подмазать? — предложил Вася.

— Денег мы не платим из принципа и из уважения к закону, — назидательно поучал я. — Надеемся только на свои силы и дружеские связи.

— Дмитрий Александрович, а со следаками у вас как? Знакомые остались? — Вася также прикидывал наши возможности. — Неплохо бы узнать, что они нарыли.

— Поинтересуюсь, — без особого энтузиазма согласился я. — У них тоже не все просто. После реорганизации следственного комитета и прокуратуры они живут как кошка с собакой, норовят друг другу ножку подставить. А я, как тебе известно, оттуда ушел.

Обидно за бывших коллег. Недавно работали вместе и были нормальные отношения, но межведомственные склоки разрушили бывшее единство. В их войнах я не участвовал и сумел сохранить со всеми нормальные отношения, оставаясь на нейтральной полосе. Бывшим сослуживцам был не чужой, но уже не работал с ними. По-человечески, внешне, все нормально, встречаемся, при случае выпиваем стопку-другую. Но узнавать что-то нужное по моим частным расследованиям стало намного труднее.

— Разные истории рассказывают про ваше увольнение, — начал издалека Василий. — Даже не знаешь, чему верить.

— Увольнение моё с работой никак не связанно. Так… и смех и грех.

— Расскажете? — Васе не терпелось узнать подробности.

— Расскажу, — сдался я. — Только исключительно в профилактических целях. Чтобы ты не забивал себе голову ерундой, а освободил её для работы. — Он утвердительно и радостно закивал. — Из песни, как говориться, слов не выкинешь, и именно песня стала причиной моих злоключений.

— Это как?

— Есть такая замечательная песня у Битлз — «Yesterday», — начал я. — Хотя у них все вещи уникальные, но эта, как признают музыкальные эксперты, лучшая песня двадцатого столетия, самая популярная и исполняемая. Она звучала, звучит и будет звучать, и не надоедать — вечно. Существует около четырех тысяч различных версий исполнения, и, думаю, будет ещё больше. Ни одна песня не имела такого количества аранжировок.

— Вы, прям, как музыковед какой-то. Даже интересно, какая связь может быть между прокуратурой и музыкой. — Вася был заинтригован.

— Сейчас поймешь, — продолжил я. — Однажды задержался у одной знакомой на даче дольше, чем надо. Как назло, там было пианино, а я попросил что-нибудь сыграть. И, естественно, впал в транс и забыл обо всем на свете, когда моя подружка начала исполнять одну из импровизаций «Yesterday». И неожиданно, совсем как в пошлых анекдотах, входит муж. Только не вернувшийся из командировки, а зачем-то вдруг приехавший на дачу во время рабочего дня… Картина Репина: «Не ждали».

— И что здесь такого? Мало ли что?

— Ну, наличие вина и фруктов мы бы еще объяснили. Старые друзья, то-сё… — Я улыбнулся, вспомнив давнюю историю. — Но оправдаться жарой, при всяком отсутствии на нас какой-либо одежды, не удалось. Так как мы люди совершеннолетние и всё было по согласию, никакого криминала в данном происшествии не имелось. Но с работы уйти пришлось.

— Почему? — не понял он.

— Муженек моей музыкантши был начальником управления в правительстве области и раздул страшенный скандал. В газетах, конечно, не писали, но многие знали. Свою славу рогоносца он, сдуру, сам себе заработал. Разболтал вместо того, чтобы промолчать. И после жалоб нашему начальству, не пожелавшему портить отношения с областью, мне предложили по-тихому уволиться, — угрюмо разъяснил я. — Что было и сделано. Неприятно. Но я тогда не знал, какие заработки меня ждут в свободном плавании. Ушел бы сам из прокуратуры ещё раньше. Не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь.

— И всё?

— Всё. Не считая того, что теперь на день рождения, на праздник или ещё по какому поводу сослуживцы того члена правительства в обязательном порядке заказывали на радио музыкальное поздравление для своего шефа и просили исполнить ему… — невольная улыбка появилась на моем лице. — Думаю, ты догадался, какую песню для него просили исполнить. Да еще старались предупредить, когда и на какой волне прозвучит. Так что, не желая того, я стал причиной возникновения у него ненависти к песне, которую с удовольствием слушает весь мир. А у нашего товарища при первых же аккордах лицо и шея начинают багроветь, а руки трястись. Вот такие истории случаются, друг Василий.

Мы немного посмеялись над моим рассказом, что было, честно говоря, не совсем справедливо по отношению к обманутому мужу. Из этой истории и обсуждавшихся событиях мы с Васей сделали однозначный вывод: опасно иметь молодых жен в престарелом возрасте. Но!.. Каждый сам растит свой геморрой.