Смертник. Роман

Александр Даменов

Трагически сложилась судьба молодого человека, он готовился поступать в институт, но при непредвиденных обстоятельствах попал в тюрьму. После освобождения встретил девушку, полюбил, собирался жениться. Однажды при свидетелях произошел конфликт с соседом, ночью, возвращаясь с работы, возле дома обнаружил убитого мужчину, им оказался сосед. Он был признан виновным в убийстве, которого не совершал и приговорен к высшей мере наказания, к расстрелу.

Глава четвертая

Виктор заранее купил билет на самолет, — скоро буду дома, — подумал он, зашел в магазин купил подарки маме и сестре. Племяннику приготовил в подарок деньги на мопед, на днях Илье исполнится семнадцать.

— Как летит время, год прошел незаметно, Илья повзрослел, возмужал — думал он, — приеду, наверно будет не узнать, как уехал из дома практически его не видел. Навещу всех кого в прошлый раз после службы не проведал, по большому счету отсутствовал в городе восемь лет, подумать только, давно ли демобилизовался? А сколько воды утекло?

Месяц назад, Виктор чуть не женился, но до сих пор не мог забыть Ларису. Перед самым бракосочетанием накануне вечером пришел к невесте, честно сказал, любит другую. Вера расплакалась, но не стала удерживать, тихо произнесла:

— Насильно мил не будешь. Вот Бог, — сказала она и показала на угол комнаты, где висела небольшая икона, обрамленная белым вышитым полотенцем. — Вот порог, — указала на дверь, расплакалась и выбежала из комнаты, растворившись в ночной темноте. С чувством огромного облегчения Виктор вышел из дома невесты, понимая, что поступил правильно, во всяком случае, честно. Какая свадьба, а тем более совместная жизнь без любви. Единственно, что беспокоило Виктора, родители Веры. Он думал их навестить объясниться, взвесив «за» и «против» в сложившейся ситуации, решил этого не делать.

Дома Виктор появился неожиданно, мать при виде сына от радости растерялась, всплеснула руками, запричитала:

— Как ты? Насовсем? Или как? Сколько можно жить вдали от дома. Пора прибиться к родному берегу, остепениться, жениться твои друзья давно создали семьи, воспитывают детишек. А, ты?

Виктор достал из сумки большой пуховый платок:

— Мама это тебе носи на здоровье, Ирине и Илье подарки вручу позже при встрече, зови их, с дороги приведу себя в порядок.

Мать пошла к соседям, попросить маленькую Алёнку, сбегать к тете Ирине, сказать приехал брат Виктор. Девочку не надо долго уговаривать, она быстро собралась и убежала. Вскоре пришла Ирина с Ильей. Встреча была такой же радостной, как год назад после службы. Илья повзрослел, ростом стал выше матери, худощавый. Они обнялись.

— Как дела, учеба? — первым делом спросил Виктор широко улыбаясь в предвкушении того ради чего приехал. — У меня для тебя сюрприз.

— Учусь хорошо, — отвечал Илья, — закончил два курса без троек со следующего года на третьем курсе начинается производственная практика, там распределение на завод, может, пошлют в другой город работать.

— Ира! Действительно это так. Он говорит правду?

— Да, он говорит правду, в семье первый помощник во всем помогает, почти каждый день приходит к бабушке помогает по дому. Хороший парень ничего не скажешь, часто вспоминаю твои слова, надо было остаться в школе продолжить учебу, сейчас закончил бы десять классов получил аттестат о среднем образовании, попытался бы поступил в институт. Со следующего года в школах начнут обучать по новой программе одиннадцати классов, в программу включено обучение рабочей специальности с последующей практикой.

— Сестра, Илья ничего не теряет, в следующем году получит аттестат о среднем образовании, — возразил Виктор, — поступит в институт, было бы желание, оно у него есть, это главное.

— Илья! Правильно говорю? — Спросил Виктор.

— Конечно, правильно, пошел в училище не только получить специальность, хотя и она в жизни пригодиться, а для того чтобы облегчить жизнь маме и бабушке, что не говори трехразовое питание, бесплатное обмундирование, рабочая спецовка, бесплатный проезд на общественном транспорте, рабочий стаж идет. Чем плохо?

— Молодец правильно мыслишь, — сказал Виктор.

— Ой, Витя качество обучения в училище не такое, как в школе, знания поверхностные у преподавателей одно на уме, быстрее направить на работу, пополнить рабочий класс, а там хоть трава не расти, никому они не нужны, чему-то не научили, чего-то недодали ни кого не интересует. Преподаватели говорят, на производстве всему научат, и специальность помогут освоить, и как надо работать, так рассуждает и директор училища. Илья занимается самостоятельно, посещает городскую библиотеку, много читает, работает над собой. В наше время это редкость у современной молодежи одно на уме, пьянки, гулянки, да танцульки с вечера до утра.

— Молодец Илья! Держи подарок, — Виктор достал из сумки аккуратно завернутую в бумагу пачку пятирублёвых купюр, — здесь пятьсот, думаю, на мопед хватит, — сказал он и торжественно вручил деньги.

Илья обомлел от радости.

— Да, здесь на мотоцикл хватит, — воскликнул он. — Спасибо дядя.

Такого подарка Илья явно не ожидал. Год назад, уезжая в другой город, Виктор говорил:

— Будешь хорошо учиться, помогать маме и бабушке, заработаю денег, обязательно купим тебе мопед.

Виктор был серьезным человеком, слов не ветер не бросал, трудное послевоенное детство, без отца, закалило его. Служба на флоте сделало мужественным, смелым, готовым к любым невзгодам и лишениям. И судьба уготовила ему такую участь.

За обедом Виктор рассказал о своих делах, как устроился на работу, кем работает. Появилось много друзей, свободное время занимается на подготовительных курсах при политехническом институте в конце августа вступительные экзамены, надеется поступить на вечернее отделение, через шесть лет получит диплом о высшем образовании, что дальше, пока не знает, скорей останется в городе. Перспектив больше. Хорошая работа, карьерный рост, прочие преимущества по сравнению с маленьким городком. Добавил, приехал домой на несколько дней, там в городе ждут неотложные дела о подготовке к соревнованиям на первенство страны по боксу среди «трудовиков» промолчал, так называли спортсменов из спортивного общества «Труд», в семье его выбор занятием боксом не одобряли, особенно мама.

Пелагея Ильинична, как в прошлый раз промолчала, потом, вздохнув, и сказала:

— Сынок. Поступай, как знаешь. Только ты родненький не забывай нас, а мы за тебя будем молиться.

После обеда разошлись каждый по своим делам. Виктор пошел на стадион, кроме инструктора по спорту никого не оказалось, тренер по боксу был на своей основной работе на заводе, тренировки приводил по вечерам. Виктор зашел в спортивный зал и почувствовал огромную разницу между ним и боксерским залом, где в последнее время перед отъездом он усилено тренировался.

Походив по залу, который напоминал обычный типовой школьный спортивный зал, на одной из стен закреплена шведская стенка, два баскетбольных щита по обе стороны, груда небрежно сложенных старых борцовских матов, ничто не напоминала о боксе, ни одного боксерского мешка, ни говоря о ринге.

— Как тренируются ребята? В таких, мягко говоря, не приспособленных условиях, — подумал Виктор. — Преимущество большого города очевидно во всем, в работе, в учебе, в спорте, в жизни, можно продолжать перечислять. Погощу несколько дней и поеду обратно, готовиться к поступлению в институт и к предстоявшему боксерскому турниру.

На завтра запланировал встречу с тренером, после службы не виделись, а рассказать было что, о новом тренере, о подготовке к предстоящим крупным соревнованиям по боксу, со стадиона вернулся домой, больше решил никуда не ходить.

Илья пришел к бабушке вечером, в большой комнате возле радиолы сидел Виктор, играла музыка, несколько пластинок лежало рядом с радиолой, звучала веселая популярная песенка в исполнении Иосифа Кобзона: «… а у нас во дворе есть девчонка одна, среди шумных подруг не приметна она…».

— Привет, — громко крикнул Илья. Пытаясь перекричать музыку.

— Здорово. Куда собрался? — в ответ спросил Виктор.

— С чего ты взял?

— Да, по лицу видно сияешь весь, как начищенный самовар, по виду понятно. Ишь! Как прифраерился.

— Сегодня в училище отмечаем, окончание второго курса после торжественной части, будут танцы. Пойдешь? Будет весело. Из другого училища придут девчата, потанцуем.

— Не пойду, ходить надо туда, где тебя хорошо знают, уважают, среди молодых, буду как мокрая курица, лучше без меня. Кстати, какие у тебя отношения с пацанами в группе? — неожиданно спросил Виктор.

— С ребятами из группы отношения нормальные, а вот в соседней группе один жлоб, постоянно задирается, здоровый, а тупой как кушвинский автобус, его выперли из школы за драку с учителем. Пришел к нам в ПТУ на второй курс по блату, папаша устроил, он какая-то шишка, занимает большую должность в горкоме партии или в горисполкоме, точно не знаю. Преподаватели не хотят связываться, директор постоянного его покрывает, говорят директор и папаша жлоба друзья и этим все сказано.

— Знаешь Илья, таких жлобов, как ты говоришь, мало, поверь очень мало. В основном вокруг живут и работают нормальные люди. Дам один совет: по возможности избегай таких людей не вступай с ними в конфликт, дороже будет, молча, уходи подальше и больше к ним не приближайся. Понял?

— Понять-то понял, а если он лезет под шкуру, оскорбляет, распускает руки. Тогда что? Как быть?

— Тогда надо защищаться всеми способами, как говорят юристы, незапрещенными законом, но нигде и никогда не применяй нож или другое оружие. Бейся честно на кулаках до первой крови, потом уходи никто тебя не осудит.

— Ты сам когда-нибудь дрался?

— Редко, старался убеждать словом, если человек не понимал, тогда непонимающему наносил один точный удар в подбородок, тот падал на три точки, открывать счет до десяти не было необходимости, чистый нокаут, чистая победа над злом.

— Здорово. Потом расскажешь. Ладно, пойду пораньше на торжественную часть нельзя опаздывать, займу место народу будет много, мест может не хватить.

— Иди, опаздывать не хорошо. Завтра расскажешь, как отметил окончание второго курса.

Илья ушел. Виктор долго сидел за столом, перебирая письма Ларисы, которые в свое время не получил и не прочитал во время службы. После дальнего похода, не получив от Ларисы писем, демобилизовавшись он уехал домой в надежде встретиться с любимой, но этому не суждено было случиться не дождавшись ответа она вышла замуж. Родители девушки после, как она уехала из города отдали все ее письма. Лариса за время службы написала ни одно письмо, прочитав, он понял, она его очень любила.

Было довольно поздно, Виктор собирался лечь спать, как вдруг в комнату неожиданно вошла встревоженная мать:

— Выйди на улицу, посмотри там Илья, избитый на лавочке сидит и плачет. Никогда раньше таким не видела. Что же это делается?

Набросив на плечи рубашку, Виктор выскочил на улицу, на лавочке возле дома сидел Илья, нос и губы были распухшими, разбиты в кровь под глазами ссадины, из левой брови медленно тонкой струйкой текла кровь.

— Кто тебя так разукрасил? Кости целы? Говори.

Илья дрожащим голосом рассказал, в училище после торжественной части начались танцы, во время танца с девушкой к ним подошел тот самый оболтус по фамилии Архипов и без всякой причины стал оскорблять и унижать его человеческое достоинство в присутствии собравшихся. Он не выдержал и ударил обидчика, тот отошел, после танца в перерыве предложил выйти на улицу «поговорить» один на один. Он вышел, их было трое, они сразу начали его избивать. Первым ударил Архипов, он упал, они стали наносить удары ногами по различным частям тела, по голове, по телу он закрывал лицо руками, пока не потерял сознание, очнувшись, рядом никого не было.

— Иди, умойся. Я пока оденусь, пойдем в училище, ты покажешь этого жлоба Архипова.

— Может не надо, взмолился перепуганный Илья, — мне там учиться.

— Надо Илюша, таких козлов нужно наказывать, иначе они жизни не дадут, учеба для тебя покажется сущим адом, начнутся издевательства, потом будет их не остановить. Не бойся, ты мне только покажи его, а сам не вмешивайся.

— Их трое, они всё училище держат в страхе.

— Да хоть четверо. Запомни, справедливость должна восторжествовать, иначе, зачем жить, коптить Землю. Пошли.

Училище, находилось в центре города возле городского парка, на улице было темно, позднее время, изредка попадались прохожие, дошли до места быстро, от ограды справой стороны на слабо освещенном пяточке стояли люди.

— Они, — уверенно сказал Илья, — тот, что повыше и поздоровше Архип, — повторил. — Может, не надо?

— Надо, Илья, надо, — ответил Виктор и уверенно, направился к парням, на которых указал Илья, подойдя к ним ближе, парни не обращали на него никакого внимания, курили, о чем-то громко разговаривали и смеялись. Виктор поздоровался. В ответ в его адрес понеслась, отборная нецензурная брань:

— Дядя, ты чего сюда приперся, а ну вали отсюда, пока цел, здороваться будешь завтра со своими друзьями в рабочей столовке, ты нам никто и звать тебя никак, — громко и грубо сказал тот, что был повыше ростом и покрепче.

— Ты, Архипов? — спросил Виктор.

— Допустим, — сочно сплюнув себе под ноги, ответил высокий, — а ты, как я понял тот самый матросик с разбитого корыта, пришел за Ильюшку заступиться. Похвально. Мы так его отделали, надолго запомнит пацанчик окончание второго курса. А может больше и не захочет учиться, получать рабочую специальность. Скажи. Зачем, она ему? Пусть лучше сидит дома, читает книжки, помогает маме в огороде картошку выращивать, хоть какая-то польза от него будет.

— Архипов, ты много говоришь. Ответь мне на один вопрос: За что избил Илью? Что он тебе плохого сделал?

— Ты, кто такой задавать мне вопросы. Да, мы сейчас тебя так уделаем, мать родная не узнает.

— Я тебя понял, разговаривать по-хорошему ты не хочешь, — сказал Виктор.

— Ты мне, что угрожаешь?! — и сделал шаг в сторону Виктора.

— Архип, не здесь, — вмешался один из его приятелей, — менты приезжали, кто-то уже настучал на нас, что в училище была драка, избили второкурсника, надо отойти подальше там и «поговорим».

— Какая драка? Проучили одного сопляка, как следует тоже скажешь драка, не смеши, а вот дядю поучить следует, чтобы неповадно было бегать по ночам на разборки. — Ну что родной пойдем «поговорим», отойдем тут недалеко, там я тебя грохну, надолго тебе этот вечер запомнится. Договорились? У тебя есть другой вариант. Ты сейчас идешь домой и больше никогда к училищу не подходишь. Понял? Выбирай! Не слышу. Что язык от страха проглотил?

Виктор, как мог, сдержался, терпел издевательства со стороны Архипова, взял себя в руки и спокойно сказал:

— Меня устраивает первый вариант, согласен «поговорить» с тобой, а то, что касается грохнуть, это ещё надо посмотреть.

— Хорошо. Хозяин барин. Ответ достойный мужчины. Тогда пошли.

Виктор шел первым в сторону, куда показал Архипов, за ним последовала вся троица, не стесняясь, они громко разговаривали, шутили, смеялись, приятный вечер для них все ещё продолжался.

— А он, смелый мужик, — весело крикнул своим приятелям Архипов и рассмеялся. — Не боится, идёт себе вразвалочку, словно на прогулке по палубе, не думает, что я могу сзади воткнуть перо.

— Не можешь, — сказал Виктор. — Я один вас трое. Как ты будешь выглядеть перед товарищами, если ударишь меня сзади из-под тишка? Кем, после этого будешь? Да, тебя братва уважать перестанет. Так, что юноша следи за базаром, жаль, что ты не служил на флоте, а то бы век тебе на военном корабле гальюны зубной щеткой чистить.

— Хватит! Поворачивайся! — крикнул Архипов, тут же нанес Виктору удар кулаком в лицо.

Виктор от неожиданности слегка покачнулся, отклонился, в следующее мгновение резко нырнул под его левую руку, и силой провел правый боковой точно в челюсть, ноги Архипова подкосились, он рухнул на землю во весь рост, как столб. Двое друзей Архипова тут же бросились на него.

— Двое, не трое — с усмешкой подумал Виктор. Он понял, передним стояли не бойцы, отморозки, которые как стая хищников нападают на одиноких, беззащитных людей, потом друг перед другом хвастаются своими победами над слабыми.

Расправившись с одним из нападавших, затем с другим, пропустив пару не сильных ударов, Виктор подошел к Архипову, тот пришел в себя, встал и стал пятиться назад, прислонившись спиной к дереву заняв оборонительную позу, стал выжидать, видя, что на него не нападают, он неожиданно выхватил нож и с истошным криком:

— Тебе конец. Сука. Убью! — бросился на Виктора, в руках блеснул нож.

Виктор едва успел отскочить, в тоже мгновение сзади Архипова он увидел разбитое перекошенное в страшной гримасе окровавленное лицо Ильи, последовал удар, раздался непонятный хруст, Архипов второй раз оказался на земле.

— Зачем?! — успел крикнуть Виктор. — Что ты наделал?!

Илья, не помня себя, бросил тяжелую палку на землю и со всех ног бросился бежать. Виктор поднял палку с земли, отбросил далеко в сторону. Голова Архипова была в луже крови, он не подавал признаков жизни. Один из друзей Архипова лежал рядом, открыв глаза, не понимая, что с ним произошло, где он находится, попытался встать, но ноги не слушались, больше он не пытался вставать, третий убежал, скрывшись в темноте. Виктор огляделся вокруг ни души, быстрым шагом зашагал к дому.

Дома в кухне на сундуке сидел Илья, бабушка Пелагея хлопотала возле внука, делала примочки под глазом, пыталась дрожащими руками заклеить лейкопластером рассечённую бровь, приговаривая:

— До свадьбы заживет, — закончив обрабатывать раны, спросила, — Витя, что случилось, за что так сильно избили Ильюшу?

— Ни за что просто кому-то так захотелось, хулиганы нападают без всякого повода и разбора, кто подвернется, в основном на слабых, незащищенных людей, а потом уповаются своей безнаказанностью.

— А как же милиция? Куда смотрит?

— К каждому хулигану милиционера не приставишь защищаться надо самим, а там уж пусть разбираются. Поздно, давайте спать, — сказал Виктор и выключил свет.

Виктор с Ильей расположились в большой комнате, Пелагея Ильинична в маленькой за печкой. Ночью никто не мог заснуть, бабушка Пелагея думала, — завтра Илью надо вести в поликлинику показать врачам, вдруг сотрясение или не дай Бог перелом, — она вздохнула и перекрестилась. Илья думал, — о произошедшем в училище, о том, как жестоко его избили, по сути, ни за что. Виктор молодец один троих уложил.

— Дядя Витя, — так впервые он назвал Виктора, получилось как-то непроизвольно по-детски. — Как ты думаешь? Они завтра придут к нам разбираться?

— Архипов вряд ли, — ответил Виктор. — Ты его так треснул палкой по голове, у него нет никаких шансов придти к нам ни завтра, ни потом.

— Я его убил?

— Не знаю, когда к нему подошел, он лежал без сознания, без признаков жизни.

— Что теперь делать?

— Если будут спрашивать, говори все как было до того момента пока я с ними не отошел в сторону. Запомни. Тебя там не было, ты ушел домой, участие в драке не принимал, что произошло после, не знаешь.

— Но это неправда! Ударил его я, в тот момент, когда он бросился на тебя с ножом. Почему об этом должен молчать.

— Потому что никто разбираться не будет. Делай, как говорю. Договорились? Вот и хорошо. Давай спать.

До утра никто не сомкнул глаз, каждый думал о своем. Рано утром в дверь постучали. Виктор соскочил с кровати, пошел открывать вошли два милиционера:

— Илья? — спросил один из них. — Собирайся, поехали.

Виктор не сказав ни одного слова, вышел на улицу в сопровождении сотрудников сел в милицейский уазик.

У входа в отдел стоял один из нападавших прошлой ночью молодых людей, при виде Виктора он отвернулся и опустил голову.

Виктор в сопровождении сотрудников милиции вошел в один из кабинетов отдела. Прямо с порога предложили сесть на стул.

— Назовите фамилию имя отчество, год вашего рождения, — обратился к нему человек в штатском, по всей вероятности следователь.

Виктор назвался, тот удивленно на него посмотрел: — Так, Вы не Илья?

Нет — ответил Виктор, — я его дядя.

— Кого вы мне привели?! — Закричал следователь, — мне нужен Илья Власов.

— Если по поводу ночной драки в городском парке, — заговорил Виктор, — Илья тут не при делах, его там не было. Я был один, точнее нас было четверо, это может подтвердить гражданин, которого я встретил у входа в милицию.

— Не беспокойтесь. Всех опросим, допросим, разберемся, — подытожил в штатском, — для начала представлюсь следователь городской прокуратуры Якимов. Мне поручено допросить вас в качестве подозреваемого по факту убийства гражданина Архипова. Перед началом допроса соблюдем некоторые формальности. Имеются ли у вас жалобы, заявления, ходатайства?

— Нет — ответил Виктор.

Вот и хорошо. Вы подробно обо всем расскажите, а мы в свою очередь постараемся объективно разобраться.

— Я слушаю.

— С чего начать? — спросил Виктор.

— Хороший вопрос, — ответил следователь Якимов, — начните с того, как Вы оказались в нашем городе. Где? При каких обстоятельствах познакомились с погибшим, его друзьями. Из-за чего произошел конфликт? Кто был зачинщиком? И наконец, кто убил Архипова? В общем обо всем, что известно и поподробней.

Виктор внимательно посмотрел в глаза следователю, они были непроницаемыми, точнее безразличными, наступила минутная пауза.

— Приехал в город в гости к родным, — начал подозреваемый Костырев. — Дома не был в общей сложности восемь лет. Детство прошло здесь, отсюда призвали в армию, служил на флоте срочную четыре года, затем сверхсрочную три года обстановка в мире сами понимаете, была не стабильной согласился ещё послужить. Вернулся, — и он вдруг замолчал, не хотелось говорить, а тем более посвящать чужого человека в личную жизнь и надо ли говорить, что уехал из дома из-за девушки, которая не дождалась его из армии. — Через несколько дней, — продолжал он, — уехал в другой город устроился на работу, проработал год, получил отпуск, приехал домой. Вчера вечером находился дома, пришел избитый Илья, мне он приходится племянником. В училище отмечали окончания второго курса, там его избили хулиганы. Признаюсь, погорячился, пошел разбираться с обидчиками. Недалеко от училища в парке, встретил парней, хотел по-хорошему поговорить, не получилось. Они не отрицали, что избили Илью, тот, что постарше и покрепче видимо вожак, друзья называли его Архипом, во время разговора первым ударил меня кулаком в лицо. В ответ я ударил его, он упал, началась драка двое напали на меня и стали наносить удары, после того, как, казалось бы, все закончилось, Архипов достал нож и бросился на меня, на земле лежала палка, я поднял и защищаясь, ударил его по голове. Он упал, что было дальше, помню смутно, ушел. Больше сказать мне нечего.

— Ну, если сказать нечего на этом закончим, подпишите протокол допроса. На днях прокурор будет решать вопрос об избрании меры пресечения в виде заключения под стражу, предъявят обвинение, проведут необходимые следственные действия, дело направят в суд. Скорее всего, мы больше не увидимся, я временно только на момент возбуждения уголовного дела. Расследование проводить будет другой следователь, на прощание могу дать совет, говорите правду, как было на самом деле: «шило правды в мешке лжи не утаишь». Не пытайтесь кого-либо выгораживать, могу предположить, смертельный удар потерпевшему нанес кто-то другой, не Вы, поверьте, на сегодня криминалистика шагнула далеко вперед, покрывать, кого бы то ни было, бесполезно. Запутать следствие практически невозможно, сразу отмечу, ваши показания являются такими же доказательствами по делу, равно как и остальные, на кону стоит ваша судьба, возможно жизнь. Зачем рисковать? Подумайте.

Следователь ушел, Виктор с сотрудниками милиции ещё какое-то время оставались в кабинете, пока задержанные за мелкие правонарушения «суточники» проводили уборку в камере предварительного заключения.

Один из сотрудников долго смотрел на задержанного и неожиданно узнал Виктора. Прошло больше десяти лет, как не виделись, раньше занимались боксом у одного тренера, в небольшом городке многие особенно молодые люди примерно одного возраста знали друг друга, если не по имени, то в лицо, совместные занятия спортом сближало ровесников, общность интересов в спорте постепенно перерастало в дружбу.

— Виктор. Ты меня помнишь? — спросил сотрудник.

Виктор поднял голову:

— Помню. Только зачем воспоминать, ворошить прошлое? Теперь у меня другая будет жизнь, так что тебе лучше забыть обо мне от этого будет спокойней нам обоим.

Камера, оказался чистой, светлой, не успел Виктор расположиться на деревянном настиле из сбитых крашеных досок во всю ширину, как пришел сотрудник и повел на допрос, второй за утро.

В конце дня Виктора поместили в одиночную камеру, вечером предложили ужин из соседней рабочей столовой к еде он не притронулся. Он не мог привести себя в обычное состояние, мысли путались, бессонная ночь сделала свое дело, он прилег и провалился в полузабытье, очнулся ночью от холода, в темноте нашел тонкое суконное одеяло, укрылся, сон прошел. Виктор встал, подошел к окну, сквозь зарешеченное окно, увидел безоблачное темное небо с яркими звездами на небосклоне, только сейчас понял, что попал в нелепую дурацкую историю, поступление в институт откладывается на неопределенное время, возможно, надолго, участие в соревнованиях по боксу вынужден пропустить, как все это потом объяснить тренеру, друзьям.

— Все сделал вроде правильно встал на защиту малолетнего Ильи, а обернулось убийством, — думал он. — То, что сделал Илья? Не вернешь, это не грампластинка, которую можно сначала послушать одну сторону, а потом при желании перевернуть на другую или вновь прослушать полюбившуюся песню или понравившуюся мелодию, а если захотеть поставить сначала и слушать одну и ту же песню, пока не надоест.

— В моем случае, — мрачно подумал Виктор, — проиграна одна сторона пластинки, возврата для следующего проигрыша и прослушивания больше не будет, то, что случилось не вернешь.

Виктор в камере был один, вокруг ни души. На стене висел красочный календарь за прошлый год, на нем сделаны карандашом какие-то пометки. Глубокая ночь.

— Убийство Архипа буду брать на себя, — твердо решил он, — Илья молод тюрьма его сломает, там он не выживет, а если выживет. Кем вернется? Ирина навсегда потеряет сына, бабушка внука. Нет, лучше я пойду за него отбывать наказание, выдержу, лишь бы парня не трогали, может много не дадут, всё-таки оборонялся.

После принятого решения, на душе у Виктора стало спокойней.

Далеко за полночь, превозмогая стеснение, он тихо постучал в двери, предполагая, сотрудник в дежурке давно спит, и вряд ли подойдет к камере, но ошибся. На стук подошел дежурный по КПЗ:

— Тебе чего? — Спросил он.

— Ты знаешь Антона Врублевского?

— Тренера по боксу? Да кто его не знает.

— Когда-то у него занимался, правда, давно это было, потом служил, теперь здесь у вас оказался.

— Плохой тот боксер, не побывавший у нас, — весело ответил дежурный. — Насколько мне известно, ты местный, долго не был в городе. Говори, что надо? Чай, покурить, не стесняйся, организую.

— Спасибо, если можно бумагу и ручку.

— Понятно. Жалобы будешь строчить?

— Нет, Боже упаси! Письмо хочу написать родным, поди, меня потеряли, весточку передать, жив и здоров, — ответил Виктор.

— Тогда, дело другое. Веришь, терпеть не могу писак и жалобщиков наделают дел, а потом жалуются во все инстанции на всех и вся. Подожди, сейчас принесу бумагу, пока держи ручку.

Виктор написал короткое письмо Ирине, в нескольких словах обрисовал ситуацию, происшедшего, так как был уверен, она не знала и не могла знать в деталях случившегося. Он настоятельно просил отправить Илью подальше из города к родственникам, и как можно быстрей, чтобы следователь не успел его допросить в качестве свидетеля, пока он проходит основным свидетелем, но это пока, что будет дальше неизвестно. Аккуратно сложив письмо, он вложил его в конверт. Подошел дежурный:

— Написал? Если хочешь, скажи куда. Отправлю.

Виктор поблагодарил дежурного:

— Может ещё, что-нибудь допишу, подумаю — он не хотел, чтобы о письме знали посторонние, дежурного не знал, видел его первые, а потому не стал рисковать. — Спасибо. Возьми ручку.

— А чем писать будешь? Точнее дописывать, — спросил дежурный, понимая, что ему не доверяют, — оставь себе пригодится, — без всякой обиды сказал он и ушел в дежурку.

Виктор прилег и сразу заснул, проснулся от того, что кто-то тряс за рукав.

— Просыпайся. Вставай. Пойдем к следователю, тебя ждут, — сказал дежурный и вышел в коридор, чтобы дать возможность собраться задержанному после пробуждения для предстоящего очередного допроса.

Виктор встал, быстро оделся, вышел в коридор, там никого, оперативного сотрудника срочно вызвали в дежурку, мелькнула мысль:

— Уйти. Убежать. Куда? Нет. От себя не убежишь. Да и зачем? — он встал возле камеры лицом к стене и стал ждать.

Через минуту пришел другой сотрудник, тот самый, с которым накануне вечером он не совсем вежливо поговорил, с кем когда-то в юности занимался боксом.

Виктор убедившись, что в коридоре никого нет, обратился к нему:

— Извини за вчерашнее, в не себе был, потом вокруг посторонние, повел себя по-хамски, ещё раз прости.

— Не оправдывайся, я тебя понимаю, готов помочь, чем могу.

— Спасибо друг. Одна просьба передай от меня письмо сестре Ирине. Ты ее знаешь? Она живет у рынка.

— Да, знаю. Передам.

— Адрес указан. Письмо вручи лично в руки, это очень важно. Сделаешь?

— Не сомневайся, обязательно передам, я как раз с суток, сдам дежурство, сразу пойду к ней. Давай письмо.

Виктор достал из-за пазухи письмо конверт был не заклеен, он доверял товарищу, тот положил во внутренний карман, они проследовали через длинный узкий коридор в конец здания, поднялись на второй этаж, вошли в следственный кабинет там ожидал следователь Зайцев.