Свадебный венец

Алеся Лис

Сабина хотела начать жить сначала, с чистого листа, навеки стерев из памяти прошлое. Но девушка даже не предполагала, что новая жизнь для нее начнется в новом мире, да еще и в качестве жены будущего правителя драконов. А не нужно было примерять тот Венец…

Глава 18

Пока завтракаю, краем глаза наблюдаю за горничной. Девушка старательно заправляет постель, но время от времени ее странно пошатывает. А когда я делаю вид, что отворачиваюсь, она прислоняется лбом к столбику кровати и замирает. Может, она больна? Вон какая бледненькая и худая.

— Марил, а ты давно тут служишь? — задумчиво спрашиваю, размешивая масло в каше. От еды поднимается густой пар, рисуя в воздухе причудливые узоры.

Девушка вскидывает на меня испуганный взгляд, и, кажется, бледнеет еще больше.

— У-у-уже два месяца, миледи, — едва слышно пищит она, теребя одну из своих косичек, повязанных баранками возле ушей. — Но я хорошо справляюсь с обязанностями. Честно-честно. Мадам Одила очень мной довольна.

Удивленно смотрю на перепуганную служанку и не могу понять, в чем дело.

— Это отлично, — медленно и спокойно говорю, чтоб девушка перестала трястись. — Тебе тут нравится, я вижу?

— Да! — еще тише пищит она. И лишь легкая заминка перед ответом указывает на некоторую неискренность.

— Вот и прекрасно, — широко улыбаюсь. — Мне очень нужна твоя помощь. Ты не могла бы мне достать некоторую одежду и кое-какие гигиенические принадлежности. У меня пока ничего нет, — развожу руками.

То, что девушка так мало тут проработала, может сыграть мне на руку. Значит, она еще не успела привязаться к коллективу, и в случае чего имеет все шансы стать мне хорошим союзником и помощником. Правда к ней все-таки нужно присмотреться и понаблюдать, Не хотелось бы ошибиться в человеке.

— Да, я с радостью, — восклицает Марил. — Что вам нужно?

Медленно и скрупулезно перечисляю предметы гардероба, опасаясь что-нибудь забыть, а также включаю в список расческу, зеркальце, зубную щетку и прочие необходимые женщине мелочи.

Если подобный набор запросов и вызывает удивление у служанки, то она его никоем образом его не выражает. А я хоть и чувствую неловкость оттого, что у меня, жены герцога, нет элементарных вещей — любопытно, что обо мне подумают жители замка — но стараюсь держать невозмутимый вид. Ведь не иметь этих самых вещей еще более неловко.

— А теперь, — заканчиваю со списком. — Садись за стол и ешь!

— Миледи, — краснеет служанка и отступает на шаг. Но я вижу, с каким вожделением смотрит она на тарелку с кашей. Порцию я оставила нетронутой, и не потому, что невкусно, просто не привыкла завтракать. Чашка молока меня вполне насытила.

— Садись, — с нажимом произношу и демонстративно поднимаюсь со своего места. — Или забыла приказ герцога во всем меня слушаться?

Камеристка отчаянно мотает головой и послушно устраивается за столом, а я в это время быстро одеваюсь. А когда принимаюсь возиться с волосами, ко мне подходит Марил.

— Миледи, вы позволите? — тихо говорит она, протянув руку к моим запутанным и свалявшимся локонам. — Я могу своим гребнем вас расчесать… если хотите.

— Да, конечно, — облегченно вздыхаю. Мне сейчас решительно все равно, кому будет принадлежать расческа, хоть троллю болотному. Главное привести эту паклю в божеский вид.

Служанке приходится разделить мою густую шевелюру на несколько прядей, и по одной расчесывать. Времени это действие занимает прорву, но в результате я получаю аккуратную прическу.

— Если вы не возражаете, то я могу вам дать свою ленту, — стесняясь, предлагает служанка.

Я коротко киваю, и девушка снимает со своей баранки ярко зеленую полоску ткани и ловко подвязывает мою косу, соорудив что-то наподобие венка вокруг головы. А сама быстро переплетает волосы в одну косицу и закрепляет на конце такой же лентой.

— Спасибо миледи, что накормили, — внезапно выдает она. Ее губы слегка подрагивают, а на щеки возвращается слабый румянец.

— Я не за спасибо, — мрачно говорю. Девушка испуганно отшатывается, а я поспешно уточняю. — Я хочу получить ответ.

— Ответ? — успокаивается она.

Интересно, что эта Марил себе надумала? Что я в жертву ее принести собираюсь? Сожрать живьем? В окно выкинуть?

— Да, ответ, — подтверждаю. — Например, почему ты была настолько голодна? Другие слуги тоже не завтракали? Почему в замке такая грязь? Ну, и еще на парочку вопросов, которые со временем, ручаюсь, у меня будут возникать.

— Миледи… я… я… — мнется несчастная девушка.

— Ладно… — понимающе тяну. Кто-то явно ведет свою игру и мой приезд, судя по всему, всколыхнет это гнилое болото. — Думаю, я все поняла. О нашем разговоре, Марил, молчи, слышала, — грозно смотрю на служанку. Пока явно не стоит показывать свою заинтересованность в этом деле, а присмотреться ко всем.

— Да, миледи!

— И не приведи господи, я узнаю, что ты все же не сдержала слово! — сурово сдвигаю брови. Я еще в жизни никому не угрожала, по-моему вид у меня комичный, но камеристка пугается не на шутку и принимается часто-часто кивать головой.

— Клянусь, я никому ни слова, миледи, — заверяет меня служанка, а потом тихо признается. — У нас мало денег сейчас. Его светлость почти не выделяет, и метр Дедерик сказал, что урежет расходы на продукты…. пока урожай не поспеет… и мы его не продадим… — совсем уж тихо заканчивает Марил. — Но вы не подумайте… мы все понимаем… сейчас война и деньги нужнее там…

Удивленно смотрю на нее, и не знаю, что сказать в ответ. Но гложут меня сомнения, что Маркус не позволил бы своим людям жить впроголодь. Я его, конечно, не знаю… Все может быть. Но то, что в Саваде питались значительно лучше — это точно.

— С этих пор, Марил, будешь просить на кухне порцию чуть больше и обедать со мной, — четко приказываю. — Мне не нужна служанка, которая свалится в обморок и не сможет выполнить свои обязанности, — смотрю ей прямо в глаза, а у самой сердце бухает в груди, как сумасшедшее. Я словно со стороны слышу свой такой твердый и уверенный голос. — А теперь давай разберемся с покупками. Надеюсь, ты все запомнила, что тебе нужно приобрести?

— Да миледи, — снова кивает девушка. — Все запомнила.

— Вот и отлично. Уверена, лучше тебя никто с этим делом не справится, — Марил краснеет от похвалы, а я, улыбаясь, продолжаю, решив привести в исполнение первый пункт намеченного плана, то бишь осмотреть замок. — Тогда проведешь меня сейчас к мадам Одиле, а сама отправишься за покупками.