Айрен Солсвей. Грани бесконечности. Книга первая. Хранители пустоты

Алистор Вейн (2025)

Айрен Солсвей — молодой и любопытный архивариус — находит древний артефакт — сферу с переливающимися символами, которая реагирует на его прикосновение. После активации сфера открывает портал в другой мир. Айрен попадает в мир под названием Нул’Атерра, который находится на грани уничтожения из-за пропасти, разрастающейся в его центре. Здесь нет звёзд, только густая тьма, и жители, называемые Хранителями, борются за то, чтобы удержать реальность от распада. Айрен узнаёт, что причиной катастрофы являются утраченные «Узлы Света», ключевые артефакты, связывающие мир воедино. Его миссия — найти эти узлы, но для этого он должен проникнуть в самое сердце Пустоты, рискуя потерять свою человеческую сущность. Книга «Хранители пустоты» повествует о первом путешествии Айрена Солсвея в мир Нул’Атерры. Но будут и другие. Каждое путешествие станет для Айрена испытанием, поскольку каждый мир требует от него жертв, мудрости и силы воли.

Глава 9. Возвращение

Прощание

Лагерь Хранителей вновь зажил жизнью, пусть и в непривычной тишине. Узлы Света начали стабилизировать Нул’Атерру: тени больше не дрожали над горизонтом, а воздух стал менее плотным и давящим. Но несмотря на видимый прогресс, напряжение оставалось — как будто мир затаил дыхание, ожидая развязки.

Айрен стоял на краю лагеря, глядя вдаль. Хранители были заняты восстановлением укреплений, но многие украдкой поглядывали на него. Их взгляды смешивали благодарность и трепет, словно Айрен был чем-то большим, чем просто человеком.

— Ты уходишь, — произнесла Сейра.

Он обернулся. Она стояла за его спиной, суровая и величественная в своих боевых доспехах, которые блестели на утреннем свету.

— Мне кажется, что мой путь не окончен, — сказал он. — Нул’Атерра начинает восстанавливаться, но я чувствую… что это только начало.

Сейра кивнула, её губы сжались в тонкую линию.

— Ты прав, — сказала она. — Мы спасли наш мир, но Пустота не остановилась. Она всегда ищет новые трещины, новые возможности разрастись. И ты… — она сделала паузу, её взгляд стал пронизывающим. — Ты — наш проводник, но не только для нас.

— Что ты имеешь в виду?

— Это больше, чем ты или Нул’Атерра, — сказала Сейра. — Ты часть чего-то, что выходит за пределы одного мира. Узлы Света здесь стабилизируют только нашу реальность, но что, если таких миров больше?

Айрен нахмурился, пытаясь осмыслить её слова.

— Я не знаю, но я должен узнать.

Она подошла ближе, положив руку ему на плечо.

— Что бы ни случилось, помни, что ты спас нас. Но твой путь будет только сложнее. Пустота не сдаётся легко.

Сфера пробуждается

Айрен стоял у небольшой палатки, где он оставил свои вещи. Его внимание привлек мягкий свет, исходящий из свёртка. Он осторожно развернул ткань, и перед ним предстала Сфера.

Она изменилась. Теперь её поверхность переливалась золотыми и серебряными оттенками, а в центре пульсировал слабый свет.

— Ты снова активировалась, — тихо сказал Айрен, чувствуя, как лёгкое тепло пробежало по его рукам.

Сфера откликнулась, издав тихий гул. Она начала вращаться, медленно поднимаясь в воздух. Лучи света вырвались из неё, создавая яркую карту, на которой мелькали незнакомые очертания. В центре одного из фрагментов появился знак — круг с расходящимися линиями, похожий на древний символ.

Айрен затаил дыхание.

— Это путь, — прошептал он.

Он ощутил внутренний трепет, смешанный со страхом. Что его ждёт за гранью этого мира? Но он знал одно: отступать было нельзя.

Хранители окружили его, молча наблюдая за происходящим.

— Похоже, она указывает на другой мир, — сказал один из них.

Сейра подошла ближе.

— Это подтверждает мои слова. Ты Проводник, Айрен. Следуй за светом, пока не найдёшь все ответы.

Портал и прощание

Свет от Сферы начал концентрироваться в одной точке, создавая перед Айреном мерцающий круг — портал, окружённый искрящимися линиями.

— Ты уверен, что готов? — спросила Сейра.

Айрен оглянулся на неё.

— Нет, но я должен идти.

Он снова взглянул на лагерь. Хранители замерли в ожидании, их лица были серьёзными, но полными надежды.

— Спасибо за всё, — сказал он, обращаясь к ним.

Сейра сделала шаг вперёд.

— Иди, но помни: твоя сила — не в том, что ты Проводник. Она в том, что ты не сдаёшься.

Айрен кивнул.

— Надеюсь, мы ещё увидимся.

И с этими словами он сделал шаг вперёд.

Портал закружился вокруг него, окутывая мерцающим светом. На мгновение он почувствовал себя невесомым, как будто тени и свет боролись за его тело.

Последнее, что он услышал, был голос Сейры:

— Береги себя, Айрен.

А затем мир изменился. Свет погас, и он шагнул в неизвестность.