Тёмные судьбы. Intro

Андрей Зверев (2024)

Судьбы этих четверых связаны. Девушка, сбежавшая от мести оборотней на другой континент и вынужденная скрывать свою истинную суть. Адвокат, против которого ополчился ведьминский ковен. Преступник в прошлом, а ныне частный детектив, втянутый в опасную игру. И охотник на чудовищ, что живут среди людей. Однажды их пути пересекутся…

Глава 7 Микки

Двадцать один год назад

Северное городское кладбище. Идёт дождь. Я стою возле ямы, в которую только что опустили гроб с папой. Я первым должен бросить туда горсть земли. Должен проститься. Нужно сказать: «Пусть земля тебе будет пухом» или ещё что-нибудь вроде этого. Так мне объяснил священник. Я собираю в кулак влажный комок из свежей кучи рядом с ямой и подхожу к самому краю. Бросаю. Пытаюсь произнести нужные слова, но не могу. Дыхание перехватывает. По щекам текут слёзы. Я не хочу прощаться.

Понимание накатывает ледяной волной отчаяния. Его больше нет. Я разворачиваюсь и бегу прочь, не разбирая дороги. Может быть, если бежать долго-долго, я наконец окажусь там, где он снова есть. Главное, не останавливаться. Но я устаю слишком быстро. Тяжело дыша, опускаюсь на землю под стеной какого-то склепа и плачу, уткнувшись лицом в коленки.

— Вот ты где. Еле-еле тебя нашёл!

Ко мне подходит дядя Ларс. Папа говорил про него «лучший друг». Он приседает на корточки напротив меня, кладёт руку на плечо:

— Микки, посмотри на меня.

Я поднимаю зарёванное лицо.

— Всё будет хорошо, слышишь, малыш? — говорит ласково.

Я знаю, что он врёт, но всё равно киваю. Хорошо не будет уже никогда. Папы больше нет, я остался совсем один и…

— Ты не один, Микки, — продолжает он, — Мы с Синтией позаботимся о тебе.

Синтия — это его жена. У неё длинные белые волосы и она печёт вкусные пироги.

— Пойдём, дружок.

Ларс протягивает руку, помогает мне встать. Мы возвращаемся. Яма уже засыпана землёй. Рядом никого, все разошлись. Я наклоняюсь и кладу ладонь на могилу. «Прощай, папа» шепчу беззвучно. Слёз уже нет.

— Ты весь трясёшься, — спохватывается Ларс, — Давай скорее в машину.

В машине тепло. Меня усаживают на заднее сидение рядом с Синтией. Вздохнув, она стягивает с головы чёрный шёлковый платок. Её белые волосы зачёсаны назад и собраны в пучок. Она поворачивается ко мне:

— Как ты? — у неё очень красивые голубые глаза. Добрые. Наверное, у мамы были такие же. Папа говорил, они были голубыми. Я любил, когда он рассказывал про маму.

— Всё хорошо, — снова вру. Она это понимает. Смотрит на меня задумчиво и печально.

— Ты молодец, Микки, — целует меня в лоб. От неё вкусно пахнет какими-то цветами.

— Что будет с мальчиком, Ларс?

Ларс оборачивается к нам с водительского сиденья:

— Микки, ты ведь не против немного пожить у нас?

Я киваю. Он с улыбкой глядит на жену:

— Милая?

Они некоторое время смотрят друг на друга. Мне кажется, у них есть свой глядетельныйязык и сейчас они на нём о чём-то разговаривают. Потом она смотрит на меня. Её глаза… Взгляд изменился. Теперь он блестящий. Печальный и радостный одновременно.

— Конечно, дорогой.

Автомобиль плавно трогается с места.

Я незаметно для себя засыпаю и сплю у неё на коленях всю дорогу до моего нового дома.

Сейчас

— Микки, блин, прости, что так вышло, — виновато шмыгнула носом Крис.

Это было следующее, что я услышал после её хрипловатого «Привет». Она лежала на больничной койке, бледная и ослабевшая, но живая. А я сидел рядом и радовался этому.

— Брось, тебе не за что извиняться, этот ублюдок сам нарвался!

— Да я не про него. Прости, что запорола тему с «Сарко». Чёрт! Обидно — первое задание и такая херня!

— Об этом не волнуйся, я разберусь, — отмахнулся я.

Запасного плана на такой случай у меня не было, но я, как всегда, верил, что что-нибудь придумаю. Перед приходом в больницу созвонился с нашим работодателем, коротко описал возникший форс-мажор и договорился о встрече, чтобы обсудить дальнейшие действия.

— Ты уверен? — недоверчиво поглядела на меня Крис.

— Да. Есть у меня идейка, — я придумывал на ходу, — Знаешь, читал когда-то в одной книжке. Суть в том, что в провинциальный городок должен был приехать из столицы кто-то типа налогового инспектора с проверкой. И как только об этом узнали местные — сразу поднялась жуткая суматоха. А когда в городке появился тип, который вообще был не при делах, его приняли за этого самого инспектора и все, у кого рыльце в пушку, начали предлагать взятки, пытаться обмануть или запугать — в общем, как-то проявляли себя. Надо спровоцировать такое же бурление говн в «Сарко». Если, как ты сказала, это и вправду змеиное гнездо — должно быть не очень сложно.

— Звучит весело, — отозвалась Крис, кажется, даже с некоторой долей зависти.

— Не переживай. Когда всё закончится — расскажу, как прошло.

— Ещё бы! — улыбнулась она, — Жду-не дождусь кровавых подробностей!

— Надеюсь, обойдётся без этого, — буркнул я.

Крис мигом посерьёзнела.

— Извини, Микки. Ещё раз. Ты бы так не влип, если б не я.

— Знаешь, я думал об этом, — вздохнул я, собираясь с мыслями, — Этот тип, Лерой, он же был в невменозе! Если бы не ты — ему б подвернулся кто-нибудь другой. Тот, кто не смог бы защитить себя… Чёрт возьми, Крис, чувак с собой нож таскал! Уверен, что в полиции его имя уже засвечено, вряд ли он вчера нахерачился первый раз в жизни. По большому счёту, мы сделали доброе дело, вовремя остановив этого урода.

— Ты остановил, — тихо уточнила Крис, — Я… я видела тебя. Пока не потеряла сознание. Видела, как ты бил его. Микки…

Она положила прохладную ладонь на мою разбитую руку. Я отвёл взгляд.

— Ты снова потерял контроль. Как тогда… Это было страшно, Микки. Знаешь?

— Знаю.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня, помнишь?

— Помню.

— Если тебе нужно поговорить…

— Я понял, — рывком встаю с хлипкого больничного стула, — Спасибо, Крис, правда… Мне нужно идти — куча дел, сама понимаешь. Мы обязательно поговорим, только позже, хорошо?

— Конечно, — слабо улыбается Крис сухими губами. Сейчас она кажется гораздо старше своих лет. Короткий разговор вымотал её. — Иди, Микки, а я немного посплю.

— Пока, Крис.

— Пока, Микки.

***

Эдвин Тодд, владелец и директор компании «Сарко», он же — мой новый клиент, озабоченный утечкой информации из его фирмы, сегодня изволил ужинать в одном из самых шикарных мест города. В ресторане «Лорд Дрейк» столики бронировали за месяцы вперёд.

— Добрый вечер, господин Тодд, — я оценил взглядом уставленный вкусностями стол и кивнул на бутылку шампанского в ведёрке со льдом, — Что-то празднуете?

Не похоже, что господин Тодд сильно озабочен проблемами в фирме. Видимо, самые секретные секреты крот ещё не утащил к конкурентам. Старикан цветёт и пахнет.

— Ещё три месяца назад столик заказал, — проворчал он, — Не отменять же.

Он был стар, лыс и толст. Но, как для шестидесятилетнего старикана, весьма энергичен.

— Присаживайтесь, Микки. И да, мне очень жаль, что так получилось с Кристиной. Передавайте ей мои пожелания скорейшего выздоровления, — сказал он так искренне, что моё непонятное раздражение — то ли от его довольной жизнью физиономии, то ли от этого роскошного заведения, в котором я чувствовал себя охренеть как неуютно — уменьшилось почти до нуля.

Я опустился на свободный стул. Отчего-то очень захотелось закурить. Сто лет, как бросил, а тут…

— Спасибо, господин Тодд, я займу буквально десять минут вашего времени, — заметил на столе два бокала и дамскую сумочку, и добавил, — Простите, что помешал вам с супругой насладиться воскресным вечером.

Он уставился на меня стеклянным взглядом. Я с невинным выражением на лице ответил ему доброжелательной улыбкой.

— Дело в том, Микки, что… — он заёрзал на стуле, — Я тут не совсем с супругой.

Кто бы сомневался!

— Понимаю, господин Тодд, — глядя ему в глаза, сказал я, понизив голос, — не волнуйтесь, это останется между нами. Вопрос закрыт.

Тодд с облегчением выдохнул и расслабился.

— Угощайтесь шампанским, Микки, — он жестом позвал официанта, — Принесите нам ещё бокал.

Тодд посмотрел куда-то мне за спину и его глазки загорелись, будто огоньки на гирлянде.

— О-о-о! А вот и она! — восторженно воскликнул он.

Я обернулся и не сдержался от протяжного:

— Вау-у-у!

К нашему столику небрежной походкой манекенщицы приближалась высокая эффектная женщина в изумрудного цвета вечернем платье, переливающегося при каждом движении зелёными искорками. Длинные вьющиеся крупными локонами иссиня-чёрные волосы были распущены, бронзовую кожу выгодно оттеняли платиновые украшения на шее и запястьях. Она подошла к Эдвину и потрепала его за щеку:

— Надеюсь, мой котик не успел соскучиться! — сказала она тем дурацким тоном, каким обычно сюсюкают с детьми. Однако господину Тодду, судя по всему, это нравилось. Он засиял, как серебряный четвертак и схватив брюнетку за руку попытался облобызать её. Женщина с чарующей улыбкой легонько шлёпнула его по лбу, отталкивая, и уселась на стул. Наконец она посмотрела в мою сторону, в лёгком удивлении чуть приподняв брови, словно только что меня заметила.

— Ты не хочешь представить меня своему другу, дорогой? — не отрывая от меня изучающего взгляда тёмно-зелёных глаз, промурчала она пускающему слюни Эдвину.

— Да, конечно, мой зайчик! — спохватился господин Тодд, — Это Микки Валентайн, мой консультант по безопасности, помогает мне решить кое-какие проблемы в фирме. А эта очаровательная юная леди — Лэйла Даджаль.

— Как интересно! — «юная леди» чуть склонила голову и пригубила бокал с шампанским, — Ну и как, получается?

— Что? — я с трудом вынырнул из тёмно-зелёного омута.

— Получается решить проблемы? — она добавила в голос нотки озабоченности, но в глазах искрилось веселье.

— Именно это мы и собирались обсудить с господином Тоддом… Лэйла, — вежливо ответил я, — Но, боюсь, вам это будет не интересно.

— Ничего страшного, я как раз хотела выкурить сигарету, а тут такая чудная терраса… Так что оставляю вас, мальчики, — она достала из сумочки пачку «Блю эппл» и поднялась из-за стола

— Прости, зайчик, мы быстро! — проблеял ей в спину Эдвин, — Буквально пять минуточек!

Лэйла обернулась и послала в нашу сторону воздушный поцелуй.

— Она просто чудо! — господин Тодд влажными глазами глядел вслед уходящей девушке.

— Изумительная женщина, — пробормотал я, — И такое необычное имя. Кто она?

— О-о-о! — Эдвин аж причмокнул, — Она мой инструктор по йоге.

Я не смог сдержать скептического «Хм-м».

— А что такого? — Эдвин глянул на меня с вызовом, — Это вообще-то рекомендации моего врача, только и всего. И, кстати, за эти два месяца мне и вправду очень полегчало.

— Понятно. А вы с ней… — я многозначительно замолчал, давая возможность господину Тодду закончить за меня.

— Пока нет, но очень надеюсь, — облизнулся старый козёл.

— Что ж, желаю вам удачи, — я сказал искренне, хотя имел в виду далеко не то, что понял Эдвин.

— Спасибо, дружище, — растроганно ответил он, но тут же подобрался, став почти тем же жёстким стариканом с острым ястребиным взглядом, который вошёл ко мне в офис пару недель назад.

— Итак, что вы намерены предпринять теперь, когда госпожа Росс вне игры?

Я коротко изложил ему свой план. Было видно, что он отчасти витает в облаках и сконцентрироваться на делах ему не просто.

— Хорошо, Микки, — хлопнул он по коленям, выслушав меня, — Делайте всё, что угодно. Главное, результат.

— А что будет с кротом, когда мы его поймаем? — поинтересовался я.

— Что ж, вряд ли он сможет возместить нам причинённый ущерб. Попробуем использовать его для дезинформации как можно дольше, а потом сдадим властям, — пожал плечами господин Тодд, — В крайнем случае…

Тодд не договорил. Вернулась Лэйла и он снова превратился в восторженного щеночка. Поразительно, что может сделать красивая женщина даже с таким прожжённым старым волком, как мой клиент. Впрочем, я его понимал. Спутница Эдвина достала помаду и принялась подкрашивать губы, одновременно чирикая о том, что только что встретила старую подружку, которая…

— Что ж, господин Тодд, мне пора, — я встал из-за стола и кивнул Лэйле, — Рад был познакомиться госпожа Джалиль.

— Даджаль, — поправила она меня и разочарованно надула губки, — А вы уже уходите? Вечер только начинается.

Тодд недовольно засопел. Хм, какие мы ревнивые!

— Да, полно работы, знаете ли, так что поеду в офис — разобрать бумаги и всё такое, — туманно обрисовал я свою невероятную занятость, — Хорошего вечера!

— Очень жаль… До свидания, господин Валентайн, — пропела мне вслед Лэйла.

***

Я сидел за столом, откинувшись в кресле и разглядывая трещинки на потолке. На часах было без четверти одиннадцать. Все дела на сегодня были закончены. Почти.

В коридоре послышались шаги и дверь без стука приоткрылась.

— К тебе можно?

Я улыбнулся:

— Привет. Могла бы и побыстрее.

— От этого престарелого казановы так просто хер отделаешься, — знакомая усмешка, — Надеюсь со здоровьем у него всё в порядке!

— А что?

— Боюсь, как бы дряхлое сердечко лягушёнка Эдвина не отказало из-за лютой дрочки на одну жгучую брюнетку!

— Ох, детка! Ты, как всегда, в своём репертуаре!

Сейчас в простом белом платье, без броского макияжа, шпилек и побрякушек, с волосами, забранными в хвост, она снова была собой. Исчезла роковая искусительница Лэйла. Осталась Беатрис. Всё та же Бэт, какой я её помнил. Красивая, обманчиво хрупкая. Настоящая, близкая… любимая.

Живая.