Воронка второго шанса

Анна Михайлова (2024)

Драгомиру — одному из верховных волхов, Ведающему, не пристало ошибаться. Он уже сделал это однажды, полюбив ту, что выбрала не его. На сей раз цена ошибки может быть такова, что жизнь всех жителей княжества окажется на кону. Зло идет по пятам, пощады не будет. Что выбрать — силу, древний закон или чувства?

Глава 9

— Вставай. Пора вставать.

— Ну, дед! Еще пять минуточек!

— Чего?! — взревел возмущенный мужской голос. От которого сон сдуло молниеносно.

Лера открыла глаза, успев увидеть только беловолосый мужской затылок. О, нет! Это не сон. Она все-таки в этом странном месте, делит жилплощадь с более чем странным соседом. Вспомнив вчерашнее, посмотрела на свои ладони. Ничего не горит и не искрится. Уже повод для радости.

Подползла ближе к краю печи. Показалось, что лежит на высоте небоскреба и до земли еще ого-го. А вот вчерашней спасительной стопки нет. Спустив вниз ноги, Лера осторожно села. Раздумывая: прыгнуть ей вниз, зажмурившись, или лечь на пузо и попытаться сползти, как кусок вязкой жижи.

— Уф, так и знал, — Драгомир решительно зашагал к печи. Подхватив мышь за подмышки, бесцеремонно спустил вниз, — одевайся, я займусь завтраком.

Чутко прислушиваясь к шумящему посудой волхву, Лера, ежась, как можно быстрее оделась во вчерашнее. Вязанная туника и лосины согрели разморенное сном тело. После подогрева печи и мехового одеяла в комнате, казалось, ощутимо холоднее. Осторожно высунула голову в… как он назвал эту комнату? — горницу. Драгомир был занят тем, что что-то травяное заваривал в чайник.

— Доброе утро! — стесняясь, она вышла из спальни и направилась к своим сапогам. То немногое, что осталось от прошлой жизни.

— Ты куда?

— Мне… мне туда. В лес, — смутилась Лера.

— Носик попудрить? — усмехнулся волхв, наблюдая как забавно девушка краснеет, — потом можешь зайти в баню и умыться. Я там воду согрел.

— Спасибо, — девушка протянула руку к ручке двери, когда ее остановило безапелляционное:

— Стоять! Плащ возьми. Там моросит.

— Но…

— Это был не вопрос, Лера, — от холода в голосе пробежал морозный озноб. Да уж! Только поверишь, что в мужчине есть что-то человеческое, как он мгновенно опровергает эти бредни. У него часом, отчество не «Айсбергович» или «Лютохолодович»?

Если бы не требования организма, Лера порассуждала на эту тему гораздо дольше. Когда придумываешь злому мужику смешные прозвища — он кажется не таким страшным. Но тело требовало привычных утренних процедур.

Пискнув благодарность, девушка исчезла за дверью. Там и правда, было более чем свежо. Мелкая морось пробиралась под одежду, кусая щеки и уши. Оставив плащ перед заветной дверью, Лера юркнула внутрь.

Как ни удивительно, в бане действительно было тепло, но пара не было, просто теплый сухой воздух. На скамейке стояла кадка с подогретой водой, которой так приятно было помыть лицо и руки. А как интересно он ее грел? Магически штуки типа теплых камней? Или это тоже сила? Интересно и страшно.

Не желая раздражать строгого хозяина, Лера как можно быстрее вернулась в дом. Там тепло, там вкусно пахнет.

Драгомир бросил нечитаемый взгляд на приплясывающую девушку. Сегодня она выглядела еще бодрее. Несмелая улыбка, янтарные глаза блестят, на мраморно-белых щеках ярче проявился румянец. Стряхнув с вьющихся волос капельки воды, девушка села на скамейку, терпеливо дожидаясь завтрака. Слишком у нее хорошее настроение, чтобы обращать внимание на язвительные реплики хозяина дома.

Сегодня ей выделил два полноценных бутерброда с черным хлебом.

— Скажи, если захочешь еще, — пододвинул мужчина тарелку, — ориентируйся на самочувствие.

— Спасибо большое. Хлеб очень вкусный. Я такого никогда не ела.

— Ну еще бы. Здесь стопроцентное — эко-хозяйство, — усмехнулся Драгомир, — никаких привычных ГМО и пестицидов.

— Вы так много про это знаете. Вам приходилось бывать в… моем мире?

— Приходилось.

— А зачем?

— Страшная военная тайна. Доедай и поехали. Путь неблизкий.

Из чувства вежливости, и чтобы хоть как-то компенсировать Драгомиру неудобства от собственного присутствия, девушка споро убрала со стола и вымыла чашки. Вновь всунула ноги в резиновые сапоги и встала у двери. Всем видом демонстрируя — мол готова.

Драгомир переоделся в спальне. Не особо заморачиваясь, натянул черные брюки, белую рубашку. Поверх — темно-синий скромно расшитый золотой нитью камзол с высоким воротом-стойкой. Высокие сапоги, чтоб не заляпаться в осенней распутице. Побриться успел несколько раньше, поэтому перед зеркалом лишь пригладил стянутые в хвост волосы.

Когда волхв вышел из опочивальни, Лера, спрятав руки за спиной, подпирала стену. Словно школьница. Какое же убогое резиновое изделие на ногах! Смотреть больно. Это было бы смешно, если бы не было так опасно.

Состроив гримасу недовольства, Драгомир подошел к вешалке и снял плащ, подбитый мехом лисы. Посмотрел на огневку сверху вниз. Вот же принесла нелегкая эту мелочь на его голову! Нехотя, словно раздумывая, накинул плащ на худенькие плечи. Замерзнет же тощее недоразумение. Путь неблизкий, а у нее и верхней одежды нет.

— Надо будет сказать Яре, чтобы занялась твоим гардеробом.

— Мне ничего не нужно.

— Так у тебя ничего и нет, — усмехнулся волхв, накидывая на себя второй плащ, более тяжелый. Подбитый мехом волка.

Вывел обузу из дома и зашагал к конюшне, которая располагалась с задней стороны. Теплый загон был построен на пару животных, но Драгомир держал только одного коня. Зачем лишние хлопоты?

Вороной фыркнул, здороваясь. Получив привычную морковку, радостно захрумкал. Съев лакомство, уже без капризов позволил себя оседлать. Вроде бы все, как всегда. За исключением того, что сегодня он едет в город с пассажиром.

Драгомир вывел коня на улицу, прикрыл и подпер дверь конюшни. Привычно вскочил в седло и только после этого посмотрел на кутающийся в его плащ раздражитель. Протянул ей руку:

— Запрыгивай.

— Он у вас двухэтажный что ли? — девушка стояла ни жива, ни мертва. С ужасом осматривая животное. Он казался ей страшным чудовищем, которое фыркает и нетерпеливо бьет огромными копытами.

— Конечно. Специально для тебя выращивал. Только не говори, что не умеешь ездить верхом.

— Да я первый раз лошадь живьем вижу!

— Боги, за что вы меня наказали! Во-первых, это — конь.

— А во-вторых?

— А, во-вторых, нам, оказывается, несказанно повезло с Ярой. Она сюда попала подготовленной. Не пришлось учить элементарным вещам, — мужчина недовольно поджал губы, твердой рукой придерживая гарцующее животное.

— Уж, извините. Я никуда попадать не собиралась. И я на нем не поеду!

— Поедешь. И это не обсуждается. Ставь ногу на мою и хватайся за руку.

— Мне страшно!

— Не бойся. Я удержу, — он посмотрел на нее как тогда, когда на руках вспыхнуло проснувшееся пламя. Уверенно и твердо, без усмешки. И девушка не посмела ослушаться, завороженная светом серых глаз. Неловко поставила ногу поверх его сапога и крепко уцепилась за руку. Мгновение, и она взлетела вверх, после чего всадник усадил ее впереди себя.

— Мамочки, как же высоко! — невольно вырвалось.

— Это — высоко? — звучит насмешливое над ухом.

— Для меня даже ваша печка — это высоко. Я страшно высоты боюсь.

— Настоящая мышь. Маленькая, белая и пугливая.

— А я и не говорила, что бесстрашная!

— Тяжело тебе у нас придется.

— Я в ваш мир не напрашивалась, — надулась Лера.

— Да и нам без тебя спокойно жилось. Но зачем-то вышло, как вышло.

Девушка старалась смотреть вперед, чтобы не замечать высоты, на которую ее посадили. Иначе начинало трясти от страха. А еще было страшно неудобно: седло было жестким, ноги затекли и спина быстро устала держать осанку. Она осторожно двинула бедрами, стараясь найти более удобное положение.

— Не ерзай. Нам еще далеко ехать.

— Неудобно.

— Естественно. Сидишь, как отличница на уроке, — мужская рука прижала ее к себе, вторая укрыла плащом, — я не кусаюсь. Так что расслабься.

Девушка на секунду замерла от столько бесцеремонного поведения, но не признать правоту мужчины было бы глупо. Поэтому ничего не оставалось, как откинуться назад и сделать вид, что совершенно не пугает ощущать спиной крепкую мужскую грудь и м-м-м… ноги. Никогда раньше Лера не прижималась к мужчине так близко, чтобы можно было услышать мерный стук его сердца. В отличие от ее, несущегося испуганным галопом.

Страшно, волнительно и снова — страшно. Но тепло. Сильные руки, которые она почувствовала мельком, когда Драгомир перехватил поводья, надежным щитом огораживали от мира.

Завернутая в кокон плаща, под мерную конскую поступь, Лера беспечно задремала. Доверчиво прижавшись к мужчине, который собирался ее убить.