Род Эвата. Мифы Аталии

Анна Петушкова (2024)

Город Иса стоит на пороге катастрофы. Ясных магов приносят в жертву в ритуалах, нежить прорывается через городские ворота, а Департамент защиты ясных скрывает истинную угрозу. Дарка, ясный маг, связана клятвой крови со своими братом и сестрой — тёмными магами. Эта нерушимая связь заставляет их ощущать её боль и делить судьбу: если Дарка погибнет, они умрут вместе с ней. После смерти их отца, великого некроманта восточной границы, его воины покинули опасные земли, оставив семью без защиты. Брат и сестра вынуждены бежать с Даркой в столицу, надеясь, что там она будет в безопасности. С проблемами они столкнутся ещё в пути, когда сказки и мифы Аталии, о которых им рассказывала в детстве мать, окажутся реальностью. Первая книга цикла «Мифы Аталии» — фэнтези о ментальной магии, древних проклятиях и борьбе за власть. Цикл будет состоять из трёх частей.

Глава 2. Катами и Мяун в Исе

Столица Аталии, Иса, бурлила жизнью. Со всех уголков страны сюда стекались люди в поисках работы, защиты и лучшей доли. Город казался островком стабильности в неспокойном мире и особенно притягивал ясных магов.

В самом сердце Исы возвышалась Академия Магии и Истории имени Ашуры Амедичи — символ знаний и власти, известный далеко за пределами столицы. Просторные корпуса, увитые зеленью и украшенные резными узорами, служили символом знаний и магической мощи. Напротив Академии стояло трёхэтажное здание с невзрачной вывеской. На первый взгляд обычный дом, но внутри находилась лавка тёмных артефактов, известная среди местных магов.

С самого утра дом наполнили шум и проклятия. На третьем этаже молодой артефактор-самоучка Мяун гонялся за огромным грызуном. За ночь крыса сожрала половину мебели и вымахала до размеров небольшой собаки. Но Мяун сохранял удивительное спокойствие, сжимая в руках артефакт, из которого вырвался демон.

— Госпожа Ли, в сторону, — как можно мягче произнёс он и, не дожидаясь ответа, бросился на огромного грызуна.

Женщина в панике прижала сына к себе. Крыса выскочила из-под кровати и, мелькнув серой тенью, бросилась прямо на мальчика. Тот завизжал, зажмурив глаза и с силой вцепившись в подол матери. Испуганная криком, крыса резко свернула и метнулась в другую сторону — прямо в ловушку Мяуна.

С внезапной ловкостью артефактор бросился вперёд и накрыл зверя артефактом.

Мяун сел на пол, сжимая крышку артефакта. Коробка сломалась, и теперь только его рука удерживала крысу от побега.

Артефактор медленно поднял голову, встречая взгляды шокированных квартирантов.

— Вот и всё, мои дорогие. Всё закончилось, — промурлыкал Мяун, на его лице застыла безупречная, отточенная улыбка торговца. Улыбка не дрогнула даже, когда из соседней комнаты донёсся оглушительный грохот.

Мяун стоял перед квартирантами в тонкой майке и шортах, в которых его буквально вытащили из кровати. Русые волосы торчали во все стороны, придавая ему слегка растрёпанный вид. На теле артифактора-самоучки можно было разглядеть множество татуировок.

— Всё! Мы съезжаем! — завопил глава семейства, нервно балансируя на столе. Стол жалобно заскрипел под его весом и, треснув, развалился. Мужчина рухнул на пол с громким грохотом.

— Давайте не будем горячиться, — рассудительно произнёс Мяун. Он всем своим видом пытался показать, что эта ситуация совсем не стоила их нервов.

Семья Ли была седьмой за год. С каждым разом находить новых жильцов становилось всё труднее. Даже близость к Академии уже не привлекала новых постояльцев: ни одна семья не выдерживала в его доме больше месяца.

Мяун неспешно поднялся на ноги, продолжая лучезарно улыбаться, и, словно не замечая разрухи вокруг, душевным голосом добавил:

— Стоит ли терять деньги за квартиру из-за такого малого происшествия?

— Малого? — изумилась госпожа Ли. Она шокированным взглядом обвела взглядом разгромленную комнату, в которой не осталось ни одного целого предмета.

— Это было восьмое происшествие за этот месяц! — прогремел господин Ли, хватаясь за голову. — Сначала моего сына обсыпало язвами!

— Он сам схватил запрещённый артефакт с моего прилавка, — флегматично отозвался Мяун.

–…потом мою жену отправило в другой город! Пять часов езды!

— Тот артефакт лишь выполняет потаённые желания заказчика, — не сдержав смешка, ответил Мяун. За тот артефакт госпожа Ли ещё и заплатила.

Господин Ли с трудом переводил дыхание.

— Два часа, и нашего духу здесь не будет! — заорал он. — Если ты не вернёшь деньги за месяц, я подам жалобу в Верхнюю Палату!

Мяун вдруг замер. Его взгляд прошелся по комнате.

— Постойте, что значит «верну деньги»? — удивлённо проговорил он. — Разве это не вы должны мне возместить ущерб за сломанные вещи?

Его взгляд медленно прошёлся по комнате, отмечая каждую сломанную деталь мебели, и он с лёгким неодобрением поцокал.

— Должен признать, вы — первые квартиранты, которые умудрились разрушить мой дом всего за месяц.

Он вздохнул, словно искренне сожалел об этом обстоятельстве, и добавил:

— Пойду позову свидетеля и стражника, чтобы они зафиксировали убытки, которые вы мне нанесли.

С этими словами Мяун развернулся и направился к выходу. Он прекрасно понимал, что удержать квартирантов в квартире уже не получится, поэтому его мысли были сосредоточены на том, как урегулировать вопрос с нанесённым ущербом.

— Ах, свидетели! Ах, убытки! — загремел аспирант, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Да я сделаю так, что ни один маг не снимет у тебя квартиру! Жена, порчу! Наведи на него порчу!

— Порчу? — протянул Мяун, разворачиваясь к семейной паре. Его брови приподнялись, а на лице появилось выражение искреннего удивления, будто он не мог поверить, что ему угрожали.

Мяун знал как никто, что ни одна порча на него не подействует, но факт такой неблагодарности его крайне расстроил. Его взгляд был очень невинным, он улыбнулся им и наконец убрал руки с поломанного артефакта, освобождая запечатанный дух демона-крысы.

— Хорошего вам дня, мои дорогие, — промурлыкал Мяун с безупречной улыбкой.

Не обращая внимания на крики и грохот, он спокойно повернулся и направился вниз, оставив семью Ли разбираться с последствиями.

***

К полуночи семья Сонах добралась до закрытых ворот города Катами. После недавнего дождя дорога превратилась в сплошное месиво из грязи, и они выбрали для ночлега небольшой сухой участок на траве под навесом у городского забора.

Разложив покрывала, прихваченные из замка, брат и сестры устроились прямо под воротами, готовясь провести там ночь до рассвета. Восточный ветер пробирал до костей, и Дарка, дрожа от холода, сильнее закуталась в одеяло. Она устроилась между Рин и Акимом, ощущая их тепло и поддержку, и молча ждала вместе с ними первых лучей солнца.

— Что думаешь? — тихо спросила Рин, когда Дарка, задремав, прижалась к плечу Акима.

Рин поднялась, чтобы укутать младшую сестру ещё одним одеялом, и мельком посмотрела на лицо брата, освещённое тусклым светом факелов, установленных на высоком заборе города. Аким молча рассматривал тонкий шрам на своей ладони — точно такой же, как у его сестёр. Этот шрам служил им напоминанием о нерушимой связи, связывающей их с Даркой жизнями.

Аким поднял взгляд на сестру, словно спрашивая, о чём именно она говорила. Он старался не двигаться, чтобы случайно не разбудить Дарку.

Дарка всегда была для них особенной. Как любила говорить Рин, она принадлежала к «блаженным» магам — её сила света соответствовала её внешнему виду. Голубые глаза, золотистые волосы, бледная кожа с лёгким розовым оттенком — она была воплощением света. Однако родители наделили её именем с тёмным значением, отражая своё своеобразное чувство юмора.

— Про то, чтобы отправиться в Ису?

На коленях Дарки уютно устроился Мокша — их семейный питомец, маленький лемур, которого сестра повсюду таскала с собой. Родители всегда говорили близнецам, что Мокша играет важную роль в жизни Дарки.

— У нас есть другой выбор? — тихо спросил Аким, стараясь не разбудить сестру.

— Просить помощи у старика с пустырей, чтобы он обучал её, — пожала плечами Рин, но в её голосе прозвучала явная неуверенность. Она задумалась, было ли так важно найти для Дарки наставника?

Всё, что от них требовалось на протяжении всей жизни, — это держать её в безопасности. А в столице она получит свободу других ясных магов, и держать её в безопасности будет сложнее.

— Тогда, — лениво говорила Рин, — у тебя получится остаться со всеми твоими подружками.

Аким наконец улыбнулся сестре.

— Не волнуйся, у меня и в Исе будут подружки.

Они некоторое время молча смотрели в тёмное, затянутое тучами небо.

— Как ты думаешь, — шёпотом заговорил Аким, — почему отец так ненавидел того старика? Даже после смерти матери он напрочь отказался просить его обучать Дарку.

Рин пожала плечами, показав, что не знала этого. Но если их отец так сильно не хотел, чтобы сумасшедший старик учил Дару, то кто они, чтобы решать по-другому?

Только под утро они смогли задремать. И всех троих из слабой полудрёмы вывел хриплый низкий голос:

— Эй, вы кто такие? Давайте в сторону! — пророкотал страж, распахивая ворота. Его взгляд задержался на детях Сонах. — Откуда вы тут взялись?

Дарка с трудом разлепила глаза и приподняла голову. Шея ныла от затёкших мышц, и она морщилась, осторожно поворачивая её из стороны в сторону, чтобы избавиться от неприятной скованности. Рядом заерзал Аким. Он поднялся на ноги, оставив её бок без привычного тепла. Дарка невольно вздохнула, плотнее кутаясь в одеяла и прижимая к себе Мокшу.

Её попытки вернуть уют были быстро нарушены: Рин наклонилась над ней и резко потянула за руку, заставив встать. Дарка споткнулась на полуслове протеста, когда старшая сестра накинула на неё колючий капюшон. Он почти полностью закрыл обзор, и девушка раздражённо начала его поправлять, выпуская из рук лемура.

Мокша приземлился на землю с возмущённым писком, зацепился лапами за её плащ, издавая тихие ворчливые звуки, а затем ловко вскарабкался ей на плечо. Не теряя равновесия, он оттолкнулся и прыгнул в повозку, где тут же спрятался среди одеял, явно предпочитая это место холодной земле.

— Пойдём, — сказал Аким, подхватывая поводья и кивком головы приглашая Дарку следовать за ним.

Дарка приподняла капюшон и украдкой взглянула на стража. Это был худощавый мужчина в поношенной одежде, рубашка висела мешком, а потрёпанный плащ явно был не по размеру. Его лицо, осунувшееся и покрытое пятнами грязи, отражало усталость и скрытую зависть. Он исподлобья посматривал на их телеги, особенно задерживаясь на мешках с вещами, словно пытался угадать их содержимое. Его взгляд, настороженный и цепкий, не отпускал повозки, пока Аким, игнорируя его присутствие, уверенно шагал к воротам.

— Эй! — окликнул его страж, нахмурившись. — Я спросил, откуда вы?

Аким остановился и обернулся к стражу.

— С земель Сонах, — спокойно ответила Рин. — Хотим продать вещи и письмо отправить.

— Бха! — громко икнул стражник. — Гари! Смотри-ка, смельчаки! — он бросил взгляд на заполненные телеги за спиной Акима, и его глаза тут же вспыхнули жадным блеском. — И додумались же на проклятые земли Сонах полезть!

К ним подошёл второй стражник. Он потер руки и принялся обходить телеги, выискивая что-то ценное.

— После падения лидера, значит, обчистили? — с насмешкой бросил первый страж. — Вы хоть знаете, что на таких вещах мёртвые клеймо ставят? Проклятие вам боком выйдет!

— Обчистили? — переспросила Рин, её голос стал холодным. — Следи за языком.

Она проводила взглядом второго стражника, который уже дошёл до второй телеги и без всякого разрешения начал рыться в мешках. Рин резко дёрнула поводья, и лошадь двинулась вперёд, заставив мужчину отшатнуться, чтобы не угодить под колёса.

— Вы торговать ворованным не будете! — огрызнулся первый страж, злобно глядя на Акима. — Давайте, остав…

Его слова прервал спокойный, но твёрдый голос:

— Что здесь происходит?

Страж вздрогнул, отступая назад. Поспешно вытирая пот с лица грязным платком. Он обернулся к говорящему.

— Капитан! — хрипло выкрикнул он. — Эти… подозрительные! Мы их у ворот поймали, а они…

— И уже пытаетесь обобрать их телеги? — сухо перебил капитан, окинув взглядом своих подчинённых.

Его взгляд перешёл на Акима и его сестёр, на мгновение задержался на мече, что висел у юноши на поясе. Символы на ножнах, хоть и потускнели со временем, всё ещё выдавали в оружии древнюю реликвию.

— Мы прибыли с земель Сонах, — произнес Аким, заметив взгляд капитана на ножнах Калабхити.

— Вы дети Акмата Сонах? — спросил капитан, переведя мрачный взгляд с Акима на своих подчинённых.

Рин оглянулась, чтобы убедиться, что от Дарки не исходило ясного сияния. Она кивнула ей идти рядом, когда они двинулись в город, увлекая за собой нагруженные телеги.

Катами встречал их серыми стенами и узкими улицами, вымощенными грубыми камнями. Дома, сросшиеся стенами и крышами, давили своим мрачным видом. Узкие окна выглядели пустыми глазницами, за которыми редко мелькал человеческий взгляд.

Рин заметив, что Дарка отставала, крикнула ей двигаться быстрее. Её сестра шла по улице с открытым ртом, разглядывая каждого прохожего.

— Зачем вы прибыли в Катами? — спросил капитан, также обращая взгляд на младшую госпожу. До него доходили слухи о том, кем она являлась.

— Мы хотим обратиться в Орден зачистки, — ответила Рин.

Капитан остановился и внимательно посмотрел на старшую Сонах. Его взгляд стал настороженным.

— Хочешь наказать тех, кто бросил земли Сонах? — спросил он, нахмурившись.

— Нет, — с удивлением ответила Рин. Она знала, что те, кто покинули их земли, действовали в своих интересах, и не винила их. Качнула головой и пояснила:

— Мы хотим продать оружие из наших оружейных Ордену.

Капитан перевёл взгляд на меч на поясе Акима, и в его глазах промелькнул жадный блеск.

— Мечтаете? — тут же насмешливо бросил Аким. Он слегка наклонился вперёд и добавил: — наш меч не для вас.

Капитан глубоко вздохнул, подавляя раздражение. Орден Катами действительно нуждался в оружии, особенно такого уровня. Он медленно кивнул Рин, жестом приглашая её следовать за ним.

Дарка немного отстала от своих старших. Впервые оказавшись за пределами замка, она не могла скрыть любопытства — Катами казался ей удивительно интересным. Девушка с восхищением рассматривала старые дома и прохожих. Но город встречал её холодом: люди проходили мимо с каменными лицами, втянув головы в воротники, прятались от ветра или чужих взглядов.

Она улыбалась, пока её внимание не привлёк чей-то тяжёлый, пристальный взгляд. Старуха в тёмном поношенном плаще стояла чуть поодаль и неотрывно смотрела на девушку. Поймав её взгляд, пожилая женщина плавно начала приближаться.

Дарка остановилась и, неловко переминаясь с ноги на ногу, произнесла:

— Здравствуйте…

Вместо ответа старуха громко выкрикнула на всю улицу:

— Ясная в Катами!

Дарка вздрогнула и попятилась назад, но было поздно. Старуха рывком схватила её за руку и крепко сжала, потянув на себя. Её глаза блестели нездоровым восторгом, а сухие губы дрогнули в мерзкой улыбке. Она облизала губы, словно предвкушая добычу.

— Ясная! — с наслаждением прошипела ведьма.

Дарка от неожиданности вскрикнула.

— Я не яс-на-я! — громко, по слогам, проговорила Дарка. Она изо всех сил пыталась вырвать руку из хватки старухи, одновременно другой рукой била по морщинистой кисти, чтобы та её отпустила.

— Немедленно отпусти! — прогремел капитан стражей.

Дарка уже сама вырвала руку, бросившись к брату, крепко схватилась за него. Аким схватил рукоять меча, и его взгляд, устремился на ведьму.

Старуха протянула костлявую руку к Дарке, но замерла, встретившись взглядом с Акимом. Она сжала сухие губы и отступила. Бурча себе под нос проклятия, развернулась уходить.

Прямо за её спиной стояла Рин. Старшая Сонах стояла с мягкой пугающей улыбкой.

Старая ведьма остановилась. Её спина напряглась, и, тихо охнув, она схватилась за поясницу, согнулась почти пополам и, прихрамывая на правую ногу, начала пятиться прочь. Рин сделала шаг в сторону старухи.

— Рин, не надо! Оставь бабушку! — воскликнула Дарка.

Рин, закатив глаза, с явным раздражением отпустила ситуацию и позволила ведьме уйти. Добравшись до безопасного расстояния, старуха вдруг резко выпрямилась, излечив свою «хромую» ногу, и бросилась прочь.

— Советую не задерживаться в городе слишком долго… — сухо произнёс капитан стражей, обращаясь к Сонахам. — К вечеру все будут знать, что в Катами ясный маг.

Он на мгновение встретился взглядом с Рин, но, не дожидаясь ответа, поспешил в сторону Ордена. Мысль о том, что оружие семьи Сонах, могло достаться соседнему городу, заставила его поторопиться.