Род Эвата. Мифы Аталии

Анна Петушкова (2024)

Город Иса стоит на пороге катастрофы. Ясных магов приносят в жертву в ритуалах, нежить прорывается через городские ворота, а Департамент защиты ясных скрывает истинную угрозу. Дарка, ясный маг, связана клятвой крови со своими братом и сестрой — тёмными магами. Эта нерушимая связь заставляет их ощущать её боль и делить судьбу: если Дарка погибнет, они умрут вместе с ней. После смерти их отца, великого некроманта восточной границы, его воины покинули опасные земли, оставив семью без защиты. Брат и сестра вынуждены бежать с Даркой в столицу, надеясь, что там она будет в безопасности. С проблемами они столкнутся ещё в пути, когда сказки и мифы Аталии, о которых им рассказывала в детстве мать, окажутся реальностью. Первая книга цикла «Мифы Аталии» — фэнтези о ментальной магии, древних проклятиях и борьбе за власть. Цикл будет состоять из трёх частей.

Глава 3. Похищение Ясных в Исе

Морт, известный как «Лис сыска», был человеком, который всегда добивался своего. Без знатных покровителей и громкой фамилии он пробил себе путь к вершинам стражи Короны благодаря хитрости и упорству.

Последний месяц лета он посвятил расследованию серии похищений и убийств ясных магов в Исе. Жертвы исчезали прямо из района Зерн — самого охраняемого и, казалось бы, безопасного места города, где проживали исключительно ясные. Но никто не мог объяснить, как это произошло, и ни одна зацепка не проливала свет на загадочные события.

Ситуация обострилась утром, когда в департамент поступил новый донос: обнаружили вторую группу убитых. Их тела нашли на противоположной стороне от леса, неподалёку от места, которое в докладе назвали Болотом Амбы.

«Какой идиот написал этот доклад?» — с раздражением подумал Морт. Легенда о Болоте Амбы была ничем иным, как выдумкой путешественников, чтобы отпугивать детей от выхода за пределы города.

Он поднялся со своего стола и подошёл к карте Аталии, что висела на стене в его кабинете.

Там уже был вбит колышек в место первого преступления. Морт вдавил второй и задумчиво смотрел на них. От него ускользал мотив убийств. Зачем убивать ясных магов, если живые они гораздо ценнее? Если же их приносили в жертву, то кому и ради чего?

Морт отступил и направился к выходу, собираясь дать указания помощнице. Он столкнулся с ней в дверях.

Бо была немолодой, но довольно проворной женщиной. Она носила большие квадратные очки, которые всегда притягивали внимание к её глазам. Очки делали её взгляд несуразно огромным и особенно подчёркивали то, что она всё время моргала. Оставалось лишь дивиться, как она вообще могла концентрироваться.

Морт кивнул Бо, приглашая её войти в кабинет.

— Мне нужна вся информация о новых убитых, — произнёс он, оборачиваясь к помощнице. — Места рождения, жильё, круг общения, их способности. В первую очередь позови их семьи на допрос.

Бо кивнула и вынула из папки письмо.

— Должна признать, — с хмурой улыбкой сказала она, протягивая послание, — мне доставляет огромное удовольствие передать вам это письмо.

Морт бросил на неё подозрительный взгляд, затем перевёл его на печать. Академия Ашуры. Узнав символ, он резко отступил.

— Выбрось, — холодно приказал он.

— Они предвидели ваш ответ, — спокойно заметила Бо. Она давно привыкла к своему начальнику и заранее знала его реакцию.

Развернув письмо, она начала зачитывать:

— «Уважаемый господин Морт!

Пишет вам главный секретарь ректора Академии Магии и Истории имени Ашуры Амедичи. Наш ректор Акрна Амедичи приглашает вас на обед. Мы также считаем нужным известить вас о том, что на обеде будет присутствовать и Голова стражи Короны Септис Лорничи».

Морт слушал письмо с кислым выражением лица. Сволочи знали, что он не сможет отказаться, если за столом будет Септис.

Письмо и осознание того, чего от него хотят, вывели следователя из себя. Его ядовито-зелёные глаза впились в Бо.

— Бо, — зашипел Морт. Он наклонился к ней и положил руку на её плечо. — Я хочу, чтобы всё запрошенное было у меня на столе к вечеру. Полное досье на каждого из убитых ясных и список всех, кто может стать следующей жертвой.

Бо заметно нервничала. Она сглотнула и тихо произнесла:

— Обед… обед начнётся через двадцать минут…

Морт выхватил у неё письмо и, не говоря больше ни слова, покинул кабинет.

Он раздражённо шагал по коридорам департамента, невидяще кивая стражникам и сотрудникам. Письмо из Академии его раздражало. Акрна Амедичи посмела обратиться за поддержкой к Септису Лорничи — единственному человеку, которому он не мог отказать.

Выходя из департамента, следователь на мгновение замер. Пыльный и горячий воздух Исы лишь ухудшил его настроение. Он поправил воротник формы и неспешно направился к улице Мира — одной из самых оживлённых в Академическом районе.

Недалеко от чайной его взгляд задержался на знакомой фигуре у доски объявлений.

Это был Мяун. Артефактор-самоучка всегда выделялся своей эксцентричностью: майка с принтом пустырей Таммории, штаны в дырках — результаты неудачных экспериментов, и неизменный шарф с непонятным узором, небрежно обёрнутый вокруг шеи.

Морту не хотелось торопиться на ужин с ректором Академии, итог которого был ему известен заранее. Поэтому он, чуть сбавив шаг, направился к старому знакомому.

— Очередные квартиранты сбежали куда глаза глядели, как только смогли? — насмешливо спросил Морт.

Мяун, услышав знакомый голос, обернулся.

— Дорогой покупатель! — воскликнул Мяун в приветствии и, особо не раздумывая, пожал плечами и произнёс: — Я сам попросил их съехать.

Мяун закончил прикреплять объявление о сдаче квартиры, вложив в это немного магии, чтобы его нельзя было сорвать. Затем пробежался глазами по остальным объявлениям о сдаче квартир и неспешно начал их срывать, тут же сминая в руке.

— Когда же будет готов мой заказ? — спросил Морт, никак не комментируя действия артефактора.

Следователя больше волновал артефакт, который он заказал. Это должен был быть элемент, что позволит отыскивать ясных магов. Связи с последними событиями нужда была катастрофической. Свой заказ следователь сделал у всех именитых артефакторов города Исы и даже у Мяуна. Многие отказывались сразу. Мяун сказал, что это было возможно, но энергозатратно. А сумму он обозначит, когда доделает артефакт. Только он объяснил Морту, что подобный артефакт, должен быть основан на энергии ясных, которой Мяун уж никак не располагает.

Артефактор, словно и не слыша вопроса, обернулся к следователю. Провёл по его фигуре задумчивым взглядом сверху вниз. Молодой владелец лавки был уверен, что следователям, а тем более капитанам стражи, должны хорошо платить.

— Морт, — улыбнулся молодой человек. Морт приподнял брови, показывая, что слушает его, — ты случайно не ищешь себе новое жильё?

Ядовитая улыбка тут же озарила лицо следователя. Он качнул головой, сообщая, что дом Мяуна будет последним местом, где он решит жить.

Артефактор никак не отреагировал на выпадку следователя. Морт был магом-менталом, и у них была привычка давить своих оппонентов морально, таким образом пробивая их волю.

— Ты так часто заходишь в мою лавку, вот и сократил бы себе путь. И от твоего департамента недалеко, — Молодой человек задумался, приподнял руку вверх, словно дирижируя судьбой, и добавил: — Я дам тебе скидку в пять процентов на все твои заказы! Нет, в шесть! — хлопнул в ладоши Мяун. — В шесть процентов!

–Хмх, — хмыкнул Морт. — С твоей весьма сомнительной репутацией в городе никто не снимет у тебя квартиру даже с десятипроцентной скидкой. И, помнится, пятипроцентная у меня уже есть.

— Скидки не длятся вечно, — заметил Мяун, хитро улыбнувшись покупателю. Однако он моментально потерял интерес к Морту и уже более сухо добавил: — Твой заказ ещё не готов. Видишь ли, благодаря «прекрасной» работе вашего отдела с каждым днём эксперименты с ясными всё сложнее и сложнее проводить. А артефакт, не сотрудничая с целями, почти невозможно выполнить, — сообщил Мяун Морту.

Мяун не видел смысла продолжать разговор — у него было достаточно дел. Ещё нужно было заняться восстановлением квартиры, разрушенной семьёй Ли. Он махнул следователю рукой на прощание, бросив на ходу, что сам сообщит, когда в его заказе появится прогресс. Выкинув смятые объявления в сторону, Мяун расслабленно замурлыкал себе под нос какую-то мелодию и направился прочь, в свою лавку.

Морт неспешно направился вслед за Мяуном. Чайная находилась совсем рядом с домом артефактора.

У входа в заведение висело небольшое объявление: «Ясным вход только по записи». Это был тайный посыл, что ясных магов в этом заведении не приветствовали. Морт мысленно сделал пометку: отправить к ним с проверкой отдел по защите прав ясных.

Как только он вошёл, его тут же проводили к столику, где уже находились лидер стражи и ректор академии. Морт остановился перед ними. Следователь заранее знал, что от него хотели. В первый раз он сдуру согласился и пообещал себе, что больше никогда не сунется в учителя. Зная об этом, ректор академии Акрна Амедичи подключила к делу Голову стражи.

Акрна, невысокая пожилая женщина с седыми волосами, аккуратно уложенными наверх по последней моде элиты Исы, поднялась со своего сидения в приветствии Морта. Следователь поздоровался с ней в ответ и кивнул Голове стражи Септису Лорничи.

— У меня чудесные новости! — воскликнула Акрна, как только Морт опустился на своё сидение напротив них. Она с вежливой улыбкой кивнула ему, показав глазами, как ему повезло. Подхватила фарфоровую чашку, от которой шёл приятный аромат крепкого смородинового чая, и отпила. После чего предложила и Морту испробовать этот чудесный напиток, подозвала официанта.

Морт мысленно усмехнулся. Знал он, что за «чудесные» вести она несла.

Акрна вежливо ждала, пока её дорогому гостю нальёт чай услужливый официант, который с восхищением то и дело смотрел на следователя. Когда официант отошел, она заговорила:

— Место на должность профессора по Ментальной Магии вновь освободилось. И у вас есть шанс занять его на постоянной основе! — горделиво проговорила Акрна голосом, который ведал Морту как минимум бессмертие и вечное богатство, а не предлагал огромную головную боль поверх и без того занятого расписания следователя. Не дав Морту возможности отказаться, она тут же добавила: — Академия совсем не против того, что в приоритете у вас будут дела Тайной разведки, и мы будем подстраивать расписание класса под вас.

Морт внимательно смотрел на Акрну, стараясь не выглядеть столь красноречиво отвращённым от идеи. Он бросил украдкой взгляд на Септиса, который совершенно не участвовал в разговоре, словно он не был там для того, чтобы заставить Морта принять предложение, и прибыл на ужин, чтобы насладиться изысканным чаем — новинкой этой чайной.

— Госпожа ректор, — вежливо заговорил следователь, унимая порыв пилить её своими глазами. — Я признателен вам за это чу… предложение. Однако я работаю над очень сложным делом и…

— Точно, — перебил его Голова Тайной стражи и обернул к нему взгляд. Словно он только вспомнил, для чего прибыл на встречу. — Я ведь поэтому здесь.

Следователь нахмурился, глядя на собеседника. «Разумеется, поэтому», — думал он, уже не в силах скрывать своего отвращённого выражения лица.

— Если я не ошибаюсь, ты занимаешься расследованием серии убийств ясных магов.

Морт кивнул ему в ответ, подхватил кружку за тонкую ручку и поднёс к губам. Однако он был столь напряжён и недоволен, что совсем не чувствовал вкуса уже остывшего чая. Поскольку Септис молчал, Морт вновь заговорил:

— Мы сегодня получили новые данные, и я…

— Пятеро из погибших — ученицы моей Академии, — вдруг произнесла Акрна.

Следователь кисло на неё смотрел, понимая, к чему они вели.

— Я думаю, это было бы неплохо — внедрить пару стражей в Академию, — кивнул ректору Септис, вновь пригубливая чай.

Морт задумался над этими словами, на его лице появилась косая улыбка, и он насмешливо заговорил:

— Уверяю вас, я научить ясных ничему хорошему не смогу.

— Да, — согласилась с ним Акрна, — но вы весьма опытный и искусный маг-менталист. Обучение менталов позволит вам быть на территории Академии в любое время, расследовать дело и следить за безопасностью ясных магов. и у меня никого больше нет, чтобы закрыть дыру в расписании на этот семестр.

Морт поставил локоть на стол, вновь задумываясь, и приложил руку к подбородку, кивая им. Он наконец понял: они хотели не просто удвоить его нагрузку, они хотели её утроить. И подвели к этому так, что отказать он уже не мог. Однако Морт всё же начал формировать свой отказ.

— Это приказ, — произнёс Септис тем же самым голосом, которым можно было нахваливать чай или пирожные, стоявшие перед ним. — Вот этот лимонный пирог особенно хорош, — продолжал говорить он тем же тоном, оборачиваясь к Акрне.

— Один семестр, не больше, — нахмурившись, произнёс Морт. Он терпеть не мог учеников. До того как он взялся учить в прошлый раз, он и не знал, что существовали такие тупые люди. И самым позорным было то, что они верили, что могут стать магами-менталистами, просто присутствуя на его предмете. Поэтому Морт добавил: — И я хочу провести личный экзамен по допуску к моему классу.

— Что же, — согласилась Акрна со всеми его условиями, — один семестр так один семестр. У нас как раз будет время найти вам замену. Да и потом, маги-менталисты столь редки! У вас будет шанс отобрать лучших для службы в вашем отделе.

Морт уже не смог сдержать усмешки на столь восхитительную шутку ректора Академии. Под взглядом Септиса быстро спрятал усмешку и поднёс к губам чай, никак не комментируя слова Акрны. В его офисе ещё практикантов не хватало.