Чёрт-те что, или Непыльная работёнка

Виктория Миш (2025)

Если вам предлагают непыльную работенку и служебную квартиру в Москве, стоит насторожиться. Ведь к ним прилагаются нечисть, демоны и кровавые разборки. Я стала гармоникой и желанной добычей для троих мужчин. Заносчивый маг предлагает дружбу, а демон и оборотень нагло подкатывают. Подозреваю, что им нужна вовсе не я, а древний артефакт. Или артефакт — лишь повод познакомиться?..

Глава 6

Вообще-то я всегда любила воскресенья. Хорошее времечко: сидишь себе перед теликом, жуешь приготовленную тобой же на трех противнях пиццу и смотришь корейские сериалы. Почему именно их? Просто они жизнеутверждающие, крутые, захватывающие. Понимаешь, конечно, что все это неправда и в нашей реальности так бы не прокатило, но сказка манит, завораживает, и хочется смотреть еще и еще. А может, я просто сериаломан.

Вздохнула. Это было раньше. Сейчас же я тащусь почти к Кремлю в непривычно ярком виде и, постоянно косясь по сторонам, рискую получить косоглазие. Дело в том, что напарник меня не бросил. Согласился проконтролировать мою авантюру. Уговаривать пришлось долго — птичка капризничала и, только получив пачку раскрошенного печенья из топленого молока и обещание раскрошить вечером столько же, согласилась полететь.

Вот я и оглядываюсь по сторонам, стараясь узнать в пролетающих мимо воробьях Тасса. Он разумно отказался ехать в метро, хоть я сдуру и предлагала посадить его в сумку. Но напарник оказался мудрее и предусмотрительнее, или у него прорезался дар предугадывать давку в метро в час пик.

На выходе с Кузнецкого моста тусовалась прорва воробьев и голубей — какой-то бомж щедро одаривал их обедом. Я безуспешно искала глазами напарника, но воробьи не обращали на меня внимания. Ладно.

Дома мы смотрели дорогу по мобильнику, обсудив, как быстрее добраться, так что я уверенно свернула к нужному переулку и не стала заморачиваться дальнейшим поиском птички. Сам найдет.

Вот только через десять минут пешего и — увы! — одинокого странствия я засомневалась. А вдруг Тасс промахнулся или что-то случилось?!

Острое чувство тревоги кольнуло в районе груди. Я даже не подозревала, что за последние два дня так сильно привязалась к птичке.

— Ты дергаешься, как воришка на первом деле! Слепой заподозрил бы тебя в чем-то неправомерном, — пропищал он откуда-то, и я резко дернула подбородок вверх.

Вроде бы оттуда доносился голос.

Или нет?

Птицы летали по переулку стремительно. Где находился Тасс, понять было сложно. Но теперь я хотя бы знала, что рядом.

Радостно улыбнувшись, я бодро потопала вперед.

Прошла дорожный переход и остановилась у нового книжного. Кажется, через несколько домов слева будет место встречи. Так. Надо собраться с мыслями, настроиться на нужный лад — и вперед, к своей мечте!

Я уже представила себя мысленно на стадионе, в окружении толпы фанатов, поющих наши суперпопулярные хиты. Софиты ярко светили в лицо, музыка била по ушам и неслась по ветру. Мы были одним целым, одной необыкновенной энергией, состоящей из нот и букв!

Как хорошо, когда ты встречаешь единомышленников и посвящаешь время своей мечте!

Это круто!..

От созерцания дорогого электронного пианино под моими пальцами — я буквально видела перед собой блестящие белые клавиши и все эти примочки, в которых так интересно разбираться, — меня отвлек телефонный звонок.

Неизвестный номер настойчиво добивался моего внимания. Очнувшись от сладостных дум, я огляделась, отошла к стене, чтобы не мешать пешеходам, и только тогда взяла трубку.

— Привет, Оль! Это Макс, мы познакомились в пятницу в баре. Помнишь меня? Я еще говорил, что нам надо бы встретиться. Как насчет завтра?

Я удивилась: как он меня нашел?

Разве я не дала ему неправильный телефон? Продолжать знакомство я не планировала. И всегда в таких случаях вежливо сливала парней, «случайно» ошибившись одной цифрой. Вместо четверки говорила пятерку в конце.

Но… Макс мне дозвонился. А значит, я тогда порядком расслабилась и потеряла бдительность, продиктовав ему свой настоящий номер.

И это плохо. Потому что встречаться с ним во второй раз мне не хотелось. Совсем.

— Макс, извини, но завтра не получится. У меня столько дел по работе, и вообще, сейчас все очень сложно.

— Ты же не работаешь. — Меня бодро попытались подловить на лжи, и я окончательно растерялась.

Когда ж я успела так много наболтать?

Честно попыталась вспомнить, что рассказывала о себе парню. Но тот знаменательный вечер как-то отрезками отложился в памяти, а на фоне последующего знакомства с Лирассом так и вообще выцвел и превратился в жалкое подобие копирки.

— Теперь работаю. Устроилась! — запинаясь, ответила я.

Максим замолчал, будто его сильно удивила эта новость. Пока он не одумался, я добавила:

— Извини, Макс, мне срочно нужно идти. Потом созвонимся. Пока!

И сбросила вызов. Поглядела на время и подпрыгнула на месте: я опаздываю, причем уже на две минуты!

Не слишком-то это вежливо — опаздывать. И я со всех ног припустила к мелькавшей впереди цели.

В баре оказалось пусто. Я оглядела пустые столики и прошла в глубь зала. Странно, бар выглядел будто закрытым. Но ведь сегодня воскресенье.

Меня встретил низенький полненький мужчина лет сорока с черными прямыми волосами, намеченными карандашом или ручкой черными усами и ангельской улыбкой.

Во всяком случае, так думал он.

Улыбка у него была жуткой. Эдакий оскал волка перед смертельным прыжком.

Не люблю скользких людей, а уж работать с ними стараюсь пореже. Но, видимо, в моей жизни начинается этап становления личности и борьбы за свои права. Иначе бы меня не подхватили под локоть и не оттащили к ближайшему столику.

— Очень рад, Ольга, очень рад знакомству.

Стараясь не выдавать своего отношения, я улыбнулась.

— Взаимно. — Меня учили быть вежливой, и я изо всех сил старалась держать лицо. Хотя так и хотелось взбрыкнуть и громко крикнуть: «А что здесь происходит? Уберите от меня руки!»

Скользкий тип не отпускал моей руки и как-то очень восторженно заглядывал в глаза. Может быть, я ошиблась баром и попала на встречу выпускников дурдома? Да нет вроде — шариков не видно.

Мужчина меж тем подвел меня к столику в углу зала и сам пододвинул стул, чтобы я села. Потом расположился напротив и с видом опытного заговорщика наклонился довольно близко. С таким таинственным лицом, будто мы банк собираемся грабить или филармонию взрывать.

А я заметила, что усики все-таки не нарисованные, а тонко выщипанные. Странный тип. У меня брови и то толще.

— Понимаете, я не стал так сразу собирать группу, чтобы вас не смущать. И решил прослушать вас сам. Вы ведь знаете наши песни?

Я попыталась вспомнить хотя бы одну песню «Авантюристов». Ведь я часто слушаю радио и вечерами смотрю телевизор.

Но ничего на ум не приходило.

— Кажется, нет. Если честно, я больше слушаю джаз и классику, хотя некоторые современные исполнители мне нравятся. А какое у вас направление?

— Альтернативный рок.

— Ох… — выдохнула я, понимая, что зря пришла на прослушивание.

Надо было узнать больше о группе! Почитать о них в интернете или поспрашивать знакомых. Той же Ксюше позвонить.

Надежда на счастливую музыкальную карьеру дала трещину и осыпалась со скоростью упавшего метеорита.

— Но я не играю альтернативу, — попыталась вразумить менеджера. — Не слушаю ее и… конечно, не пою! У меня классическое образование… Ну, почти! И я писала о нем в объявлении.

— Разве вы не открыты всему новому? — искренне удивился тот. — Обычно молодежь увлекается разными экспериментами…

— Нет, простите! — Я привстала и потянулась за сумкой, которая упала с моих колен на пол. — Это совершенно не мой жанр, и я не хочу… экспериментов. Терпеть их не люблю. Да! Еще раз простите… До свидания!

Посчитав, что вопрос закрыт, я попыталась выйти из-за столика. Но уйти от предприимчивого менеджера «Авантюристов» так просто не получилось.

Не успела ахнуть, как меня схватили за руку и проникновенно сказали:

— Постойте, Ольга, а хотите, мы создадим новый проект? Специально для вас. Мне кажется, в вас кроется потенциал. Да, у вас такие объемные… знания и хорошее образование. Думаю, что сделаю глупость, если отпущу вас.

— Но… — Я не ожидала такого резкого поворота и даже не нашлась что сразу ответить.

Уж больно странными и неожиданными были его слова.

— В каком жанре предпочитаете работать? — деловито спросил менеджер.

— Извините, не надо. До свидания.

Я резко выдернула руку и бросилась к выходу. К счастью, двери оказались открыты. Как хорошо! После предложения «любого жанра и специального проекта» в голову полезли самые страшные предположения: что, если меня заманили в ловушку и хотят навязать кабальный договор? Или, того хуже, продать в рабство?

Ох, я выпрыгнула на улицу с такой скоростью, что впору было ставить мировые рекорды. И бросилась бежать. Через квартал меня нагнал писк напарника:

— Давай налево.

И я свернула в указанном направлении.

Под сенью деревьев плюхнулась на деревянную лавочку. Давно так не бегала. Некоторое время ушло на то, чтобы отдышаться, а напарнику — сесть на плечо.

— Погони нет, — буднично сообщил он, как будто это явление вообще было возможно.

С удивлением я взглянула на него, но помощник не стал развивать мысль. А потом и вовсе как-то резко чирикнул и больно вцепился в мое плечо когтями.

— Эй, ты поосторожней, у меня же синяк там будет или царапина! — возмутилась я.

Помощник меж тем снизил тон и едва слышно просвистел:

— Тсс! Тихо!

— Ты чего так странно себя ведешь?..

Я не успела ничего спросить — Тасс дернулся, оставляя на ткани мелкие дырочки от своих коготков, и улетел.

Да что же с ним такое?!

Я было возмутилась, но толком не успела ничего крикнуть ему вслед — рядом материализовалась фигура, которую я меньше всего ожидала увидеть в маленьком пустом переулочке. Сначала на меня упала тень, а потом, когда я подняла взгляд на того, кто же заслоняет яркое закатное солнце, увидела лицо Макса.

Откуда он здесь?!

— Какая встреча! — улыбнулся он и поправил очки. — Тебе идет. Ни за что не признал бы тебя…

Неожиданно его внимание стало мне неприятным. Вот зачем так откровенно навязываться? Ведь я даже не согласилась пойти с ним на свидание! Бросила трубку. А он все равно притащился.

Как он узнал, что я здесь?

— Можешь не признавать, — не слишком-то любезно ответила я, высматривая помощника.

Тасс меж тем удачно мимикрировал: усиленно изображал обычного воробья и чирикал на ветке шиповника.

— Но я не мог пройти мимо. Тем более когда хотел встретиться.

Макс сел рядом со мной и оказался в опасной близости. От его белой рубашки с короткими рукавами и широкими карманами, отороченными двойной красной строчкой, пахло свежестью и чем-то перченым. Приятный аромат, если не считать того, что его обладатель не очень любезен в общении и с промахами в воспитании.

И пока я мысленно готовила язвительный и остроумный ответ, он сам загнал меня в угол. Задал неудобный вопрос:

— А с кем ты разговаривала?

Лучшая защита — это нападение! Пришлось ломиться напролом и защищать «свои огороды».

— Слушай, мы не договаривались о встрече. Как ты нашел меня? Следил?

С этим вдруг мелькнувшим подозрением сразу стало страшно: во-первых, меня могут раскрыть. Лирасс ничего такого про сокрытие инфы не говорил и прятаться не наказывал, но и овце понятно, что народ магов недолюбливает, и отсюда могут пойти проблемы. А во-вторых, сама мысль о преследовании вызывала брезгливость. Какой же сегодня неприятный день!

А я ведь искренне считала Макса милым симпатяшкой. Безобидным и славным. А теперь этот симпатяшка с видом мачо развалился рядом на лавочке и чего-то ждет от меня.

— Ты отвечать вообще будешь? — Я свела брови.

Пусть не думает, что сможет отвертеться. Я девушка настойчивая и хочу выяснить всю правду.

— Работаю я тут неподалеку.

— И что?

— В окно тебя увидел, дай, думаю, позвоню — судьба.

Я взъярилась и даже хлопнула ладонью по лавочке.

— Какая такая судьба, ты что мне зубы заговариваешь?!

— Ничего я не заговариваю!

Кажется, я его обидела, потому что парень вскочил и, гневно сверкая очками, сверху вниз взирал на съежившуюся меня несколько секунд, а потом резко сказал:

— Работаю я тут неподалеку. Табличку с названием министерства видела?

Я медленно кивнула. Кажется, пробегала мимо типичного такого входа в госучреждение. Со стеклянными широкими дверьми и с бордовой табличкой сбоку. Не помню, что было написано — я лишь мазнула взглядом по ней и побежала дальше.

— Так вот. У меня окно как раз на Тверскую-Ямскую выходит.

Сказать, что я почувствовала себя полной дурой — это… Ну, как бы мило промолчать. Застенчиво так. Значит, я зря заподозрила его в навязывании. Совпадение, да и только.

Мне резко захотелось провалиться куда-нибудь подальше, но магией я не владела и порталов строить никогда не умела, так что пришлось скорбно сказать:

— Извини.

— Да ладно, пустяки.

Парень опять плюхнулся на лавочку, но дальше разговор не клеился. Так и сидели, смотря в разные стороны.

«Как поссорившаяся пара», — мелькнула несвоевременная мысль, и я исподволь принялась рассматривать парня.

А что-то притягивающее в нем все-таки есть, хоть и не мой типаж. Но, как говорила мама, важно не лицо, а его к тебе отношение.

— У тебя обеденный перерыв, что ли?

— Уже начало шестого.

Ах да, чего это я.

— А ругать не будут?

— Кофе будешь?

Вот и поговорили. Я кивнула, и мы пошли к ближайшей кафешке.

Удивительно, но вечер прошел душевно — мы болтали о пустяках, и Макс показал себя остроумным и начитанным собеседником. Разошлись мы довольные друг другом. Макс сказал, что позвонит, и сходим в кино, а я пообещала как-нибудь зайти к нему на работу. Не знаю, правда, зачем, но что-то такое красивое он хотел мне показать.

* * *

Увы! Мне не семнадцать лет. Я взрослая, умудренная опытом женщина, разобраться в своих чувствах мне раз плюнуть. И почему же мне так волнительно?

После ночных передряг особенно трудно было сидеть здесь, в обычной районной кафешке, и ждать его.

…Ночная вылазка в музей провалилась с треском. Черт по-джентльменски встретил, как договаривались, проводил куда следовало, но этот домовой… Никогда не встречала таких противных дядек! Придется опять идти. Он меня и слушать не хотел и обзывал довольно обидно и непочтительно. Вот сегодня отосплюсь, а завтра обязательно приду с диктофоном. И потом сама на него в суд за оскорбления подам! Пусть ему язык отморозят, или что там за сквернословие полагается?

Оказалось, что не вся нечисть в округе приняла новую гармонику. Лирасс не представил меня как положено, не дал заметку в журнал с магическими новостями.

Обо мне почти никто не знал!

И этот домовой, весьма дремучая нечисть, откровенно сомневался в моих способностях и глумился.

Я пыталась сгладить конфликт. Взывала к его разумности, объясняла, что нехорошо красть чужие вещи. А если уж тебя застукали на этом неблаговидном поступке, то надо извиниться и отдать чужое.

Конец ознакомительного фрагмента.