Иллионис: меч для огненного мага

Гульнара Марселевна Ахметзянова (2024)

Я обрел магию, дом и дорогих мне людей в новом мире. Лорда Алестера и Лину я уже считал своей семьей и надеялся, что впереди меня ждёт свадьба и счастливое будущее. Но на руку моей любимой есть ещё один претендент — престолонаследный принц Эйдан Олдер. Моя избранница — потомок королевской крови. Король требует от неё исполнить свой долг перед народом и королевством — выйти замуж за своего сына и усилить магию рода. Но «навязываемый» жених, хоть и родственник, но ненавистен ей. Сможем ли мы преодолеть все трудности, которые нам уготованы, и быть вместе? Или путь к нашему счастью намного дольше и сложнее, чем нам кажется… А нас ждут самые непредсказуемые препятствия и даже глобальные проблемы…

Глава 3

Глава 3

Лина

Погода стояла отличная: свежий морозный воздух, яркое солнце на чистом голубом небе. Так и тянуло на прогулку. С утра я решила проведать Кристел, свою верную лошадь, и немного прокатиться верхом. Я привела себя в порядок и спустилась в обеденную, чтобы выпить стакан кофе. Теперь стакан бодрящего напитка стал любимым утренним ритуалом не только Саши, но и нашим с лордом.

На днях мы с Сашей побывали в Даске и открыли для себя отличную чайную лавку, где также продавались разные виды кофе. Саша готов был прыгать от восторга, увидев обилие выбора. Мы сразу заказали все сорта понемногу, на пробу. Теперь каждое утро завариваем новый, чтобы определиться с предпочтением.

Саша и лорд Алестер преимущественно пили чёрный крепкий кофе сорта «робуста» без добавления сахара и молока. Мне же больше нравилась «арабика» с добавлением в напиток сливок: так вкус кофе становился более мягким и приятным. Я с удовольствием выпила чашечку крепкого кофе, наслаждаясь его ярким ароматом.

Затем, накинув мантию, направилась в конюшню.

— Доброе утро, госпожа Элиана, — поклонился конюх Илларион, когда я открыла деревянные ворота.

— Доброе утро, Илларион. Я бы хотела прокатиться на Кристел, — сообщила я коренастому мужчине.

— Хорошо, госпожа. Я сейчас же подготовлю лошадь для вас. Пару минут, — произнёс он и отошёл за амуницией.

Через некоторое время я уже выезжала из конюшни верхом на Кристел.

Илларион закрыл за мной ворота конюшни.

— Прокатимся по полигону? — предложила я серой красавице, поглаживая её по волнистой гриве.

— Фрр, — довольно выдохнула тёплый воздух моя лошадка. От её горящего дыхания в холодном зимнем воздухе образовался пар.

— Ну, тогда вперёд! — я чуть надавила на бока Кристел, и она дёрнулась вперёд. Мы прошли через ворота, отделяющие внутренний хозяйский двор от поля, служившего полигоном для наших тренировок.

Снег, покрывающий полигон, не затруднял хода Кристел. Да его здесь было совсем немного, и он был утоптан нами на ежедневных тренировках. Кристел могла дать себе волю и разогнаться до хорошей скорости.

Как только мы отошли от ворот, она робко остановилась, с нетерпением ожидая моей команды.

— Вперёд, моя девочка! Бегом! — радостно скомандовала я, подаваясь вперёд.

Повторять не пришлось, Кристел напрягла мышцы и с места пустилась вскачь.

— Еху! — крикнула я во весь голос, когда мы помчались навстречу новому, ясному дню.

Я наслаждалась утренним солнцем и чистым воздухом. Приятный прохладный ветер растрепал мои распущенные волосы, окончательно их спутывая. Чёрная мантия развивалась за спиной. Я подставила лицо солнечному свету и на миг прикрыла глаза.

После нескольких кругов вокруг полигона, я заметила, как в мою сторону приближается тёмная фигура. Прочитав заклинание, я напрягла зрение и увидела Андрэ, спешащего ко мне со всех ног.

Снизив скорость натяжением поводьев, я повернула лошадь и направилась к оружейнику.

— Андрэ, что-то произошло? — встревоженно спросила я, когда между нами оставалось несколько метров.

Лицо мужчины было напряжённым и выражало беспокойство.

— Госпожа, т-там, — запнулся он, пытаясь перевести дыхание.

Я не торопила его, давая возможность отдышаться.

— Госпожа Элиана, там королевская карета прибыла, — сообщил он хриплым голосом.

— Нас вновь посетил король Рубис Олдер IX? — спросила я, чувствуя, как моё настроение портится с каждой секундой.

— Нет, госпожа. Приехал принц — его высочество Эйдан Олдер, — произнёс он, бледнея.

— Оу, — настроение рухнуло на самое дно Ледяного океана.

— И он потребовал пригласить вас на беседу, — глухо отозвался оружейник.

— Где он сейчас? — спросила я, понизив голос.

— Лорд Алестер проводил его в свой кабинет. Они сейчас там вдвоём разговаривают и ждут вас, — на последней фразе Андрэ тяжело выдохнул и, приподняв шапку, вытер пот со лба.

— Спасибо, Андрэ. Я тоже туда отправлюсь, нехорошо заставлять ждать принца, — ехидно прыснула я.

Андрэ хмыкнул и нахмурился.

— Принца, который хочет заполучить чужую невесту, — недовольно бросил он.

— А Саша сейчас где? — уточнила я, пытаясь вспомнить расписание его занятий.

— Он должен быть в академии. У него было занятие с утра, — сообщил оружейник.

— Это даже к лучшему, — произнесла себе под нос.

Развернув Кристел, я быстро поскакала в сторону замка.

Визит Эйдана был ещё более подозрительным, чем приезд его отца на прошлой неделе сразу после похищения меча Белого лорда. Я могла лишь предположить, что Эйдан мог приехать, чтобы напомнить мне о предложении выйти за него замуж.

Добравшись до конюшни, я спешилась и передала Кристел конюху. Илларион повёл лошадь в стойло, а я быстро направилась в замок.

Лорд Алестер и принц Эйдан были в кабинете, как и сообщил мне Андрэ. Грэм молча открыл дверь, пропуская меня в кабинет.

— Прошу, госпожа, проходите, — поклонился дворецкий и протянул руку, чтобы забрать мою верхнюю одежду.

Я сняла мантию и передала ему.

— Благодарю, — сухо отозвалась я и прошла внутрь.

Принц Эйдан стоял у окна, сцепив руки в замок за спиной. Как только открылась дверь, он прерывисто обернулся, чтобы посмотреть на посетителя.

Эйдан был одет в чёрный парадно-выходной костюм с золотыми вышивками и камнями граната на мундире. Алая мантия с воротником из меха чёрного горного медведя была украшена орнаментами и золотыми цепочками.

Я же явилась в одежде для верховой езды. На мне был рединтог чёрного цвета, белая рубашка, светло-бежевые брюки, которые были заправлены в чёрные кожаные сапоги с высоким голенищем. Мой вид вовсе не соответствовал тому, в котором принято встречать высокопоставленных гостей.

Его высочество смерил меня изучающим, надменным взглядом и гордо задрал нос. Судя по его виду, я сразу отметила, что Эйдан основательно подготовился к приезду сюда.

Лорд сидел в своём кресле за большим столом.

— Здравствуйте, ваше высочество! — вежливо поздоровалась я и одарила его дежурной улыбкой.

Его визит радости во мне не вызывал.

— Элиана, радость моя! — расплылся в улыбке принц.

Он подошёл и, взяв мою руку, поцеловал её. От его прикосновений по телу прошли неприятные мурашки, словно я коснулась колючего растения — Морозного костешипа. Как только принц отстранился, я опустила ладонь и незаметно для него вытерла руку о светло-бежевые брюки.

— Ваше высочество, вы хотели меня видеть. Чем обязана вашему визиту? — сухо поинтересовалась я.

— Давайте присядем, Лина, — вежливо предложил он, прежде чем начать разговор.

Присаживаться не хотелось. Я бы с удовольствием выставила его за ворота замка, но вместо этого сквозь зубы процедила:

— Конечно…

Я прошла за принцем и опустилась на край дивана. Принц присел рядом и вплотную придвинулся ко мне. Он заинтересованно рассматривал меня. Я обречённо посмотрела на лорда в поиске поддержки. Алестер одарил меня понимающим взглядом и обратился к принцу.

— Ваше высочество, не желаете ли травяного чая? — предложил он дорогому гостю. — Главный повар знает самые лучшие рецепты и сочетания трав. Всё собрано вручную, — похвалил слугу лорд, стараясь переключить внимание Эйдана от меня.

Принц на миг оторвал от меня взгляд.

— Благодарю, лорд, но я сюда прибыл не чаи распивать, а поговорить с вашей приёмной дочерью, — произнёс он деловым тоном, от которого к горлу подступил ком.

— Тогда давайте не будем медлить и сразу перейдём к делу, — нетерпеливо предложила я, делая безуспешные попытки отстраниться.

Принц немного сменил положение и теперь сидел ко мне в пол-оборота.

— Элиана, я приехал сюда, чтобы получить ответ на предложение моего отца. Напомню, что мой отец — король Объединенного Королевства, хочет заключить между нами союз, который будет выгоден как моей семье, так и вам, моя леди. Вместе с титулом принцессы вы также увеличите своё влияние в королевстве, — гордо произнёс он и продолжил, — вам будет оказана честь родить наследников престола и передать им ваш огненный дар.

Перед глазами начали вырисовываться образы нашего с принцем торжественного бракосочетания, которые сменились картинами первой брачной ночи. Я несколько раз моргнула, отгоняя непрошенные мысли и чувствуя, как моя магия начинает бунтовать.

— Ваше предложение, действительно, щедрое, ваше высочество, — протянула я, стараясь успокоиться и не потерять самообладание.

— Да, моё предложение щедрое! Из всех претенденток мой отец выбрал вас, как самую достойную, — с важным видом объявил он.

Любая другая девушка, которая не знала принца так хорошо, как я, возможно, давно бы кинулась на его шею от счастья, пуская слюни. Я же почувствовала лишь усиливающуюся тошноту.

Алестер внимательно посмотрел на моё зеленеющее выражение лица и обратился к принцу.

— Ваше высочество, а что думает ваш отец по вопросу кровного родства? — спросил лорд. — Нельзя не считаться с тем фактом, что Элиана ваша родственница в четвёртом поколении! — произнёс он, интонацией выделяя последние слова.

— Мой отец не считает это препятствием для заключения брака, — легкомысленно отмахнулся принц. — Такие браки заключали и раньше, и всё было нормально.

— Ваш отец поставил мне условие, — тихо начала я, — по которому у меня есть два месяца. Если в течение этого срока я не выйду замуж по любви, то…

— Это была формальная отсрочка, — вновь махнул он рукой, перебивая меня. — За два месяца невозможно найти любовь, — нетерпеливо произнёс невоспитанный принц и продолжил, — я вообще считаю, что отец напрасно не настоял на немедленном заключении союза. Зачем оттягивать то, что и так случится!? — деловым тоном заключил он.

— Вынуждена огорчить вас, ваше высочество, но я всё же нашла свою любовь, — выпалила я, теряя контроль над своими эмоциями.

Принц был удивлён от моих слов, но быстро взял себя в руки.

— Это ничего не меняет. Можешь любить, кого хочешь, я не против, — перейдя на «ты», ответил принц, — я не тешу себя надеждами, что между нами когда-нибудь могут возникнуть чувства.

— Лина нашла не просто свою любовь, а истинную пару! — авторитетно объявил Алестер.

— Это неважно, и ещё надо доказать! — задрал нос Эйдан.

— Докажу, это не проблема, — уверенно ответила я и посмотрела прямо в его серые глаза.

Эйдан прищурился, глядя на меня.

— И где же твоя любовь сейчас? — словно змея, прошипел он.

В голосе королевского отпрыска послышались нотки раздражения, от того, что я посмела ему перечить.

— Я здесь! — последовал незамедлительный ответ у входной двери.

Принц вздрогнул. Я обернулась и увидела Сашу в униформе наставника факультета огня красно-чёрного цвета и чёрной мантии. Саша был неотразим: аккуратно уложенные волосы, прямая осанка, расправленные плечи — такой статный, уверенный в себе, излучающий опасность, могущественный маг. Он смерил принца изучающим, пронзительным взглядом.

— Здравствуйте, ваше высочество, — поздоровался Саша и поклонился, вспомнив о манерах. — Позвольте представиться: меня зовут Александр Воронцов. Я — наставник в Академии магии Альтера. Преподаю портальное искусство и боевую магию у адептов-огневиков и портальщиков, — представился огневик с хладнокровным спокойствием.

Я почувствовала, как в Эйдане что-то поменялось. Он был в замешательстве. Брови принца удивлённо поползли вверх.

— Это и есть твой огненный маг, твоя истинная пара? — спросил принц продолжая изучать Сашу.

— Да! — коротко ответила я и перевела вопросительный взгляд на Алестера.

Уголок рта лорда дёрнулся в довольной улыбке. Я прищурилась и мысленно спросила лорда:

— «Ты вызвал Сашу?»

— «Да», — подтвердил Алестер.

— «Но как?»

— Магистр Александр, проходите, присаживайтесь! — пригласил лорд «гостя», играя роль вежливого хозяина.

Ответа на мой вопрос не последовало.

— Благодарю, лорд Алестер! — смягчив голос, ответил Саша, подыгрывая лорду. Он прошёл в кабинет и опустился на диван напротив меня и Эйдана.

Я отодвинулась от принца, насколько смогла и обратилась к нему:

— Простите, ваше высочество, но я не смогу стать вашей супругой. Александр — моя истинная пара, и через две недели мы заключим с ним союз, — насколько возможно, мягко и спокойно произнесла я.

Саша молча наблюдал за реакцией принца.

Эйдан начал вскипать.

— Я не приму отказа! — гневно бросил он. — С тебя требуется самая малость — сверкать своим милым личиком и быть моей женой на официальных приёмах. А в остальное время можешь развлекаться со своим магом, я не против, — небрежно указал он в сторону Саши.

Левая рука Саши сжалась в кулак, а на лице заходили желваки, но принц этого не заметил, продолжая буравить меня гневным взглядом.

Я не выдержала и решила ответить.

— Да как ты можешь такое говорить? Ты хотя бы способен кого-то любить, кроме себя? — выпалила я своему горе-родственнику.

— Да, способен, но моей любви слишком много для одной дамы. Поэтому у меня много женщин. И я не собираюсь менять свой образ жизни, даже после женитьбы. В связи с этим, я согласен и тебе дать свободу, но…, — многозначительно протянул он, растягивая губы в противной улыбке.

Его глаза скользнули в район моей груди.

— Но? — вопросительно подняла я бровь.

Он смерил меня оценивающим взглядом и причмокнул увлажнёнными губами.

— Нам нужен престолонаследник, поэтому ты обязана будешь разделить со мной ложе, чтобы исполнить свой супружеский долг и родить мне сына, — провозгласил он и победно задрал нос.

Моя нижняя челюсть отпала от такой откровенной наглости Эйдана.

— Я тебе уже сказала, и повторю ещё раз, я выхожу замуж за Сашу! — чётко ответила я.

— Ещё увидим! — угрожающе рыкнул он.

— Лина, в Альтере проводят поединки или сражения за руку дамы? — поинтересовался Саша угрожающе-тихим голосом, не отводя хищного взгляда от принца.

Принц нахмурился. Я отвлеклась от Эйдана и посмотрела на огневика.

— Обычно до этого не доходит, но раньше были такие магические дуэли, — ответила я, вспоминая учебники по истории.

— И в чём они заключаются? — уточнил юноша, продолжая изучать скривившееся от злости лицо Эйдана.

— Два мага состязаются друг с другом без оружия, они могут использовать только свою магию, — низким голосом ответила я Саше.

Эйдан нервно передёрнул плечами, а у Саши вспыхнули глаза, меняя цвет и наполняясь оранжевыми искрами. Под пристальным, огненным взглядом моего возлюбленного принц отодвинулся, ещё больше увеличивая расстояние между нами.

Даже не начиная сражения, все присутствующие понимали, кто одержит победу. Эйдан был слабым магом воздуха с угасающим даром и теперь он знал, что Саша огненный маг и портальщик, но принц пока не догадывался, насколько Саша силён.

— Я не желаю участвовать в подобных состязаниях. Это не подобает представителю королевской семьи! — выпалил Эйдан и резко поднялся. — Наша беседа не окончена! — с нажимом произнёс он, обращаясь ко мне, и направился к выходу.

Алестер последовал за ним, мы с Сашей остались сидеть на диване.

Саша

— Какой он самоуверенный! — сказал я, когда за лордом закрылась дверь.

— Я переживаю, что он всё же может заставить меня стать его женой, — Лина расстроено опустила голову и горько вздохнула.

Я пересел к ней на диван и взял за руку.

— Не заставит! Мы заключим брак раньше, чем он успеет опомниться. А если и после этого он не оставит тебя в покое, я разнесу дворец на мелкие кусочки, — решительно ответил я.

— Думаю, что Алестер тебе в этом поможет, — улыбнулась Лина. — У него тоже есть такое желание после нашей поездки к королю на званый обед.

–Отлично, значит нас уже двое! — бодро заключил я.

— Трое! — поправила она меня. Я вопросительно посмотрел на неё. — Ты думаешь, я буду смотреть со стороны и пропущу всё веселье!?

Мы с Линой рассмеялись.

— Я рад, что у тебя немного поднялось настроение, — ласково произнёс я и поцеловал её прохладную руку.

В кабинет вошёл хмурый лорд Олдман, вслед за ним прибежал Кирт. Котик запрыгнул на небольшой столик между нами.

— Эйдан уехал? — спросила Лина, вновь становясь серьёзной.

–Уехал, но пригрозил вернуться уже с отцом, — пробасил лорд, усаживаясь в своё кресло.

— Пусть возвращается хоть со всей своей семьей и армией королевства. Ответ будет прежним, — тихо пробормотала рыжеволосая девушка.

Лина подвинулась на противоположный край дивана и протянула руку к Кирту. Тот подставил голову и закрыл глаза, пока девушка его поглаживала.

— Перед нами встало две проблемы, которые надо поскорее решить, и во всём разобраться, — задумчиво сказал лорд.

— А какая вторая? — поинтересовался я, отвлекаясь от созерцания довольного кота и моей будущей жены.

— В академию приедет очередная проверка из Министерства магии, — объявил Алестер.

— Что-то они туда зачастили. Подозрительно это всё, вам не кажется? — обратился я к присутствующим.

Лина сгребла чёрного кота в объятия и посадила на колени. Удивительно, но Кирт был не против, наоборот, он начал ласково мурлыкать.

— Ещё как кажется! Я думаю, что здесь не обошлось без приказа короля, — уверенно ответил лорд, — что-то мне подсказывает, что эти две проблемы как-то связаны между собой. Надо поговорить с Кейрлом, возможно он обладает какой-то информацией.

— У нас с ним тренировка завтра утром, — сообщила Лина.

— У вас с Сашей? — уточнил лорд.

— Ага, — подтвердила она. — Кейрл попросил Сашу прийти на мою завтрашнюю тренировку.

— Интересно, что же придумал воздушник, — протянул Алестер.

— И мне тоже, — поддержал я. — С учётом того, что я не владею магией воздуха, не понимаю, что я завтра буду делать, — пожал я плечами.

— Кейрл — мудрый маг, и если он просит тебя быть на тренировке, значит, у него есть план, как можно использовать твою огненную магию, — пояснил Алестер и встал с кресла. — У меня много дел в академии, поэтому я вынужден откланяться, — произнёс лорд, — мне ещё предстоит с отчетом разбираться.

— Мы тоже тогда пойдём, — сказала Лина и аккуратно опустила Кирта на пол. Котик дёрнул хвостом и тут же убежал из кабинета лорда.

— Саша, у тебя сегодня есть ещё занятия? — спросил меня глава факультета огня.

— Нет, — ответил я, — на сегодня я свободен и могу помочь вам с отчётами.

— Я дам знать, если ты мне понадобишься, а пока можешь отдыхать, — сказал лорд.

Мы уже направлялись к выходу, как вдруг Лина обернулась.

— Кстати, а как ты сообщил Саше, что Эйдан здесь? — вспомнив о моём неожиданном появлении, спросила Лина у Алестера.

— Я подал сигнал на его маячок! — коротко ответил лорд, кивая в мою сторону.

— Как это? — уточнила девушка.

— Это была его идея, — указал он на меня, самодовольно улыбающегося. — Недавно мы с Сашей разработали связующее заклинание, которое способно передавать сигнал на дальние расстояния. Мы наложили заклинание на камни из древнего металла, которые обычно используем для открытия портала в нужном месте. Теперь у меня всегда с собой камень Саши, а у него мой, — лорд вытащил из кармана мой камень и продемонстрировал приёмной дочери.

Я тоже достал камень-амулет из кармана и протянул Лине. Она взяла его и начала крутить в руке.

— И как они работают? — спросила она, заинтересованно рассматривая камень.

Я взял слово.

— На моём камне, который сейчас в руке лорда Алестера, наложено заклинание, срабатывающее, когда на него воздействуют огненной магией. Лорду достаточно зажечь небольшой огонь, поднести его к камню или крепко его сжать, призывая магию к ладони. Камень начнёт разогреваться, и заклинание активируется, подавая сигнал на этот камень, — я указал на амулет лорда в руке Лины.

Алестер зажёг пламя в руке и поднёс к моему камню. Тот камень, который держала Лина начал нагреваться и издавать вибрирующий сигнал.

— Вот так я и узнал, что лорд зовёт меня, и сразу открыл портал в замок. Камень является моим маячком, и где бы лорд ни находился, я могу тут же открыть портал прямо к нему. Это очень удобно! — подметил я.

— Хорошая идея! — оценила Лина наше изобретение. — Получается, дядя тоже может к тебе переместиться, если ты начнёшь нагревать этот камень? — спросила она, возвращая мне маячок Алестера Олдмана.

— Да. Его камень работает так же, — подтвердил я, — и тебе я приготовил такой же маячок, но для начала надо взять вот эти камни и воздействовать на них своей магией, — сказал я и достал из кармана мантии два камня из древнего металла. — Направь на них струю пламени, пока амулеты не раскалятся добела, — попросил я её и протянул раскрытую ладонь, на которой лежали камни.

Так как Лина не обладала даром открывать портал, у неё не было амулетов из древнего металла, которые мы использовали как маячки.

— Хорошо, — ответила Лина и поднесла руку к моей ладони.

Лина призвала магию и направила струю пламени на мою руку. Всё то время, что я держал камни, Лина напряжённо следила за моей реакцией. Возможно, она переживала, что такое долгое воздействие огня может причинить мне вред или боль, но я даже не поморщился. Приятное тепло — всё, что я ощущал от воздействия её магии.

Как только камни раскалились, Лина убрала руку, и я положил камни на стол, давая им остыть. Затем я пристроил рядом амулеты, свой и Алестера, а Лорд прочитал заклинание, которое связало амулеты Лины с нашими.

— Я возьму этот камень, а другой пусть будет у лорда. — Я протянул Алестеру амулет. Он тут же убрал его в карман.

— А это тебе, — сказал я Лине, протягивая уже свой амулет, — принцип действия тот же: разогрей его, и я сразу узнаю, что тебе нужен. Всегда держи его при себе, — попросил я.

— И мой возьми! — лорд привстал с кресла и через стол протянул свой маячок.

Лина забрала амулет у лорда.

— Спасибо! — улыбнулась девушка и тут же спрятала камни у себя в кармане. — Как только тебе в голову пришла эта идея! — восхищённо покачала она головой.

— Да всё оттуда же, — скромно пожал я плечами, — из моего прошлого мира.

— Ну всё, молодёжь, мне пора! — произнёс лорд и открыл портал в академию, — до вечера!

— До вечера! — хором пожелали мы лорду Алестеру.

Алестер открыл портал в академию и шагнул в голубой проход.

— Предлагаю немного отвлечься и потренироваться! — предложил я, выходя из кабинета. — Только вначале сменю одежду.

— Пойдём! — бодро поддержала моя будущая жена.

Я поднялся в комнату и быстро переоделся.

Мы вышли из замка и направились в оружейную. Я открыл тяжёлую деревянную дверь и вошёл внутрь. Лина вошла вслед за мной.

— Ты какой меч возьмешь? — спросила она.

— Тот, который ты купила для меня в Альтере, — ответил я и спросил, — а ты?

— У меня теперь всегда одно оружие для защиты — меч моего отца!

Я взял оружие и повернулся к своей девушке.

— Надеюсь, в этот раз мы будем просто тренироваться, без попыток убить меня? — настороженно спросил я.

Лина покраснела и застенчиво опустила зелёные глаза.

— В этот раз я не буду пытаться тебя убить, обещаю! — заверила она меня.

— В этот раз, — укоризненно повторил я.

— Никогда… Я больше никогда не буду пытаться убить тебя! Обещаю! — произнесла Лина и подняла на меня полные любви глаза.

Я приблизился к ней и обхватил за талию, пальцами сжимая мантию. Девушка придвинулась ближе и сквозь одежду я почувствовал тепло её тела. Лина смотрела на меня красивыми, изумрудными глазами, такими родными. Меч выскользнул из моей ладони и упал на пол. Второй рукой я провёл по алой щеке девушки, затем взял её за шею и наклонился. Наши губы сомкнулись в нежном поцелуе.

Огненная магия завибрировала в груди. Я понимал, что если мы сейчас продолжим, то я не смогу сдержать свой огонь.

— Пойдём потренируемся, пока я тут не спалил всё! — произнёс я, нехотя отрываясь от любимой. — Тяжело сдерживать магию, когда ты рядом, вот так близко… стоишь прижавшись, — я опустил глаза на её алые губы и издал стон. — Магия всё время пытается вырваться к тебе.

— Можем продолжить на улице, — сказала Лина, опьянённая поцелуем.

— А лучше сразу на полигоне. Бери меч и пойдём! — улыбнулся я, возвращая контроль над своими желаниями и неохотно отстраняясь от девушки.

Я поднял меч. Лина поправила волосы и прошла в соседнее помещение, закрытое магической печатью. Печать была наложена лордом. В комнату могли войти только Алестер, Лина и я. Больше никого печать не пропускала.

Через минуту девушка вышла, держа в руке меч отца.

— Саша, возьми мой меч, — попросила она тонким голоском и с загадочной улыбкой протянула оружие.

Я прищурил глаза, пытаясь понять, что она хочет.

— Зачем? — недоверчиво спросил я.

Не то, что бы я не хотел подержать древнее магическое оружие в руках, но зная его силу и смертельную опасность, я старался лишний раз его не касаться. За всё время, что он был у Лины, я лишь раз дотронулся до его рукояти.

— Хочу проверить, сможешь ли ты тренироваться с моим мечом, — невзначай ответила рыжеволосая девушка.

— А каким мечом будешь тренироваться ты? — поинтересовался я, стараясь скрыть волнение.

— Возьму твой, — равнодушно ответила она, — он гораздо легче и с ним скорость ударов будет выше.

— Я не хочу направлять меч Белого лорда против тебя, даже на тренировке! — возразил я против идеи Лины.

— Я отдаю его тебе добровольно. Не волнуйся, ничего плохого не случится, — заверила она меня, — возьми меч.

Я протянул руку, пересиливая страх. Взял оружие у Лины и приготовился к тому, что сейчас из рукояти выйдут шипы и вонзятся в мою ладонь. Но в этот раз я не почувствовал ничего.

— Странно, — произнёс я и покрутил меч, осматривая рукоять и ладонь.

— Что-то не так? — Лина приблизилась, изучая оружие отца.

— Нет, всё нормально, — недоумённо ответил я, и добавил, — когда я впервые взял меч в хрустальной комнате, я почувствовал боль в руке, жжение в местах, где вонзились в мою кожу шипы. А в этот раз ничего такого нет, словно я взял в руки обычный меч, а не магический, — объяснил я своё смятение.

— Значит, я была права в своих догадках! — удовлетворённо произнесла Лина. — Меч признал в тебе хозяина, и, я думаю, ты сможешь использовать его в сражениях.

— А мы разве собираемся с кем-то сражаться?

— Пока нет, но кто знает, что нас ждёт в будущем, — она неопределённо пожала плечами.

Мы вышли из оружейной комнаты и направились на полигон. Пройдя через ворота, остановились напротив друг друга. Я поднял меч и ещё раз спросил у Лины:

— Ты уверена, что хочешь сражаться моим мечом?

— Да, уверена, — кивнула она.

Несколько шагов друг к другу, и наши мечи соприкоснулись. Звон металла нарушал тишину зимней природы, возвещая всем в округе о нашей внеплановой тренировке. Мы поочередно нападали друг на друга, а затем переходили в защиту. Меч лорда Дана был гораздо тяжелее моего тренировочного оружия, но благодаря магии я мог продолжать активно сражаться, при этом не чувствуя усталости в руке. Когда я переходил в наступление, я ощущал силу меча. Магия, заключённая в нём, позволяла вести бой быстро и чётко. Меч не только давал преимущество перед соперником, но ещё и соединялся с моей магией, подпитывая и без того большой резерв.

Сила меча опьяняла. Казалось, что я могу разрушить горы, если захочу, или сразиться с целой армией, не получив ни единой царапины. Я чувствовал, как меч жаждет сражения, крови соперника, и в то же время я ощущал, что меч не причинит вреда наследнице Белого лорда. Не понятным для меня образом, оружие чувствовало Лину и не желало идти против неё.

Через некоторое время я заметил, что Лина начала уставать и пропускать удары. Я остановился и опустил меч, давая своей будущей жене передышку. Лина вонзила меч в снег и потянулась, разминая мышцы рук и спины. Я же просто стоял и наблюдал за ней, готовый в любой момент продолжить бой.

— Ну как тебе меч моего отца? — устало спросила она. — Почувствовал разницу во время тренировки?

— Да. Магическое оружие не сравнить с обычным, — восхищённо отметил я. — Я даже не устал. Меч постоянно подпитывал мою магию и усиливал удары, когда я переходил в атаку. Тогда, в хрустальной комнате, у меня не было возможности по достоинству оценить его силу, но сейчас я вижу преимущество в сражении с использованием магического меча.

— Этот меч даёт колоссальное преимущество в сражении. Поэтому отец и победил снежных демонов 900 лет назад. Против этого оружия у них не было никакого шанса одержать победу, — гордо произнесла Лина.

— Теперь этот меч будет защищать тебя! — улыбнулся я, радуясь, что никто не сможет причинить вреда моей девушке.

— Я весьма опасна и без меча! — подметила Лина, намекая на свою магическую силу, — и лучше всем держаться от меня подальше.

— Для меня ты не опасна! — напомнил я. — Но даже если бы было так, то ты единственная, с кем я хочу быть рядом, — произнёс я и приблизился к ней.

— Даже если бы это угрожало твоей жизни? — шёпотом спросила она.

— Даже если и так! — ответил я, склонившись к её уху.

Внутри меня вновь начала подниматься огненная волна и в этот раз я не стал её сдерживать. Магия вырвалась из моего тела и направилась к Лине. Её глаза окрасились в оранжевый цвет, когда моя магия коснулась руки девушки. В ответ на мою силу, Лина выпустила свой огненный поток. Два сгустка энергии столкнулись и начали сливаться, формируя защитный купол вокруг нас. Снег под ногами тут же превратился в лужи.

Мы обнялись, наслаждаясь близостью друг друга.

— Ты тоже это чувствуешь? — прошептала Лина.

— Что именно? — уточнил я.

— Когда наша магия соединяется, по телу проносятся возбуждённые мурашки. Я чувствую что-то между эйфорией и опьянением, словно вот-вот могу распахнуть крылья и взлететь от удовольствия, — поделилась моя девушка.

— Да, я чувствую то же самое, — подтвердил я. — Меня как магнитом притягивает к тебе. Магия постоянно ищет тебя, особенно, когда я в академии. И что бы я ни делал, я всегда думаю о тебе! — ласково произнёс я.

Я отозвал магию обратно, снимая огненный купол.

— Как ты думаешь, возможно ли объединить огненную магию с другой, например, с магией электричества?

Лина перевела взгляд с меня на меч в моей руке.

— Да, но нужен артефакт, способный накапливать электрическую энергию.

Я поднял меч и начал рассматривать серебряный клинок.

— Им может быть магическое оружие?

— Да! У лорда в библиотеке есть книги по высшей магии. Когда-то я читала их и наткнулась на описание заклинаний, объединяющих магию стихии воздуха, воды и огня с электрической энергией.

— Хм, — задумчиво протянул я, — надо будет почитать. — Я перевёл взгляд на любимую и улыбнулся. — А теперь давай потренируемся со своим оружием, — предложил я, — хочу, как можно дольше, продержаться против твоего меча.

— Ну, хорошо, давай! — согласилась Лина.

Я передал девушке оружие Белого лорда и поднял с земли свой тренировочный меч, принимая боевую стойку.

Лина наносила удары друг за другом, не давая мне возможности отвлечься от тренировки. Я старался отражать каждый удар, либо быстро уворачиваться. И всё же, долго продержаться у меня не получилось. Уже спустя пятнадцать минут я ощущал преимущество Лины в силе и начал пропускать удары. В один момент, когда я хотел развернуться, не рассчитал расстояние между нами. Остриё металла разрезало мантию, нанося рану на мою левую руку чуть выше локтя.

— Саша, прости! — воскликнула Лина прежде, чем я почувствовал боль в месте ранения.

— Кое-кто обещал больше не пытаться меня убить! — криво улыбнулся я, пытаясь пошутить, и укоризненно посмотрел на испуганную девушку.

Лина быстро приблизилась, положила меч на землю и поднесла руки к ране. Она начала читать заклинание, которое тут же остановило кровь. Края раны медленно затянулись.

— Готово! — удовлетворённо прошептала она, осматривая тонкую красную линию на моей руке. — А твою мантию я зашью вечером.

— Спасибо! — поблагодарил я за лечение. — За мантию не беспокойся, я сам её починю.

— Прости пожалуйста, это случайно вышло, — извинилась она и виновато опустила голову на мою грудь.

— Эй, — я осторожно дотронулся до её подбородка и приподнял его, встречаясь с зелёными глазами, — всё нормально! Это всего лишь царапина, — заверил я расстроенную девушку, — может, пойдём в замок, пообедаем? — предложил я, отвлекая девушку от мук совести.

— Угу, — промычала Лина.

Мы взяли мечи и направились в оружейную.

— Я хотел посоветоваться с тобой. Как ты думаешь, если я попрошу феникса обучить меня залечивать раны благодатным огнём, он согласится? — спросил я.

— Конечно, согласится! — уверенным голосом ответила Лина. — Я думаю, он с радостью даст тебе несколько уроков.

— Что ж, тогда надо его навестить до свадьбы. Заодно и приглашу его на наше торжество.

Лина улыбнулась.

— Отлично! Я буду рада увидеть его в день нашей свадьбы.

Мы вошли во внутренний двор замка и оставили мечи в оружейной. Лина закрыла дверь в комнату, где теперь хранился магический меч и прочитала заклинание, обновляя печать. Прикрыв наружную дверь, мы вышли из оружейной и направились в обеденную.

Остаток дня мы провели вдвоём, обсуждая планы на завтрашний день.