Десятый аркан. Часть 1

Джулия (2024)

Амели — одарённая скрипачка, готовая покорить мир музыки, если бы не одно «но»: неизлечимая болезнь сердца, которая угрожает жизни. Тень скорого конца нависает над ней, но это не мешает воплощать мечту. Судьба Юро заключается в том, чтобы сопровождать души людей в последний путь, когда приходит их час. Он оберегает хрупкий баланс, но в его родном мире назревает конфликт, который изменит всё. Когда случай сталкивает Амели и Юро, они обнаруживают, что их пути переплетены не случайно. Объединившись, двое становятся союзниками в борьбе против общего врага. Смогут ли они найти любовь в переплетении судьбы и музыки, когда грозы войны и тайны прошлого всё ближе?

Глава 3: Предложение

Спустя некоторое время удалось сделать вдох. Боль начала постепенно отступать.

— Уж извиняй, кто ж знал, что ты свалишься? — говорил он с виноватым, светящимся в темноте взглядом. Видя, что говорить она пока не в силах, продолжил: — Обычно я определённые вещи наперёд вижу, но ты человек странный. Стоило только устранить одну угрозу, как мигом нарисовалась другая. Обычно это так не работает.

— Как это понимать? — на выдохе сказала она.

Он пожал плечами.

— Просто принять как данность и лишний раз не обдумывать.

— Обнадёживает.

— Тебя как звать?

— Амели.

— Я Юро, ну или Десятый. Как больше нравится. Сколько пальцев показываю? — Одной рукой он показал знак «мир», на второй появился светящийся шарик.

— Четыре.

— Их всего два… — Он опустил голову и совсем поник.

— Ты же поможешь вернуться в город?

— Нет, конечно, брошу здесь и с чистой совестью пойду по делам, — в голосе слышался явный сарказм, какой бывает в конце безумного дня. Но всё равно не ощущалось ни капли раздражённости, даже несмотря на то, что она неуклюже нарушила его изначальные планы.

Он помог ей подняться, а затем забраться на спину. Побрёл в сторону города, сверля темноту нарочито отрешённым взглядом. Для Юро, смотревшего на людей как на муравьёв, подобная сцена казалась абсурдом. Но бросить беззащитного человека ночью в лесу рядом с трупами выглядело ещё более диким.

— Спасибо, — кротко поблагодарила Амели, пытаясь унять мандраж во всём теле и стараясь даже не думать о том, что прямо сейчас её по тёмному лесу тащит на спине абсолютно незнакомый парень.

Не будь бы ситуация настолько странной и критической, Амели бы уже давно забила тревогу. Стала перебирать возможные темы, чтобы срочно завести беседу, но Юро её опередил:

— Ты главное не проболтайся, ладно?

— Что в этом такого? Помог отбиться от тех гадов, подлечил и не бросил в беде. Я бы расценила это как подвиг.

— Это моя работа — следить, чтоб никто не помер раньше времени. Только и всего.

— Хорошо, я могила.

— Не накаркай больше.

— Ой! — она прикрыла рот рукой, будто и не говорила этого вовсе. Но тут вспомнила о главном: — Кто ты такой?

— Всегда один и тот же вопрос… Ну хоть не «что», спасибо и на этом, — пока он говорил, явно думал, как бы понятнее сформулировать.

— По виду… На картинках так жнецов изображают, которые за душами приходят, — ляпнула наугад.

— Ну… впрочем, и так сойдёт. Подожди, каких ещё картинках?

— В интернете.

— В «интер» чём?

— Эм… — Его неведение вогнало в ещё больший ступор. Долго она будет отходить от этой ночи. — Сеть всемирная, все ей сейчас пользуются, — объяснила Амели.

— Ё-моё, нельзя так долго дома сидеть.

После этих слов ненадолго повисла тишина. Магия, странное оружие, внезапное исчезновение, а затем появление, чудо-лекарство… Всё это мозг ещё не успел переварить и осознать. Но почему-то именно незнание, что такое интернет, заставило окончательно увериться в его нечеловеческом происхождении.

Кольнуло любопытство. Если перед ней и вправду смерть с косой, наверняка он знает ответ на её главный вопрос. Сомневалась, опасалась, что на самом деле получит ответ. Всё-таки решила, что ничего с этого не теряет.

— Сколько мне жить осталось?

— Извечная тема.

Он всё-таки взглянул на Амели вполоборота, блеснули глаза.

— Слушай, а ты уверена, что знать хочешь? — переспросил Юро на всякий случай.

— Да. Я понимаю, что не очень долго, но время рассчитать как-то надо.

— Два года тебе осталось.

— Настолько мало! Почему?

— А вот это уже секрет.

— Хоть скажи, от чего?

— Поверь на слово, это факт, который ты на самом деле знать не хочешь. Расскажу — шугаться начнёшь вполне конкретных вещей. Живи себе спокойно.

— Понятненько… Это точно правда?

— А зачем мне врать?

— Как-то дико всё это…

— Впрочем, логично.

Он на секунду высвободил кисть и щёлкнул пальцами, будто показывая фокус, и в этот момент перед глазами нарисовалось огромное множество синеватых нитей, по большей части ведущих в том направлении, куда они шли. Струнки переплетались и пересекались, словно утягивали взор за собой, приводили к случайным прохожим, внутри которых на непонятном языке виднелся текст и набор чисел. Как по волшебству, видение резко рассеялось, возвращая в реальность.

— Хочешь верь, хочешь нет, но ваш мир не так прост и однозначен. Он полон загадок и в то же время куда очевиднее и понятнее, чем люди склонны думать. Но это так, тебе почва поразмышлять.

В этот момент было совсем не страшно, наоборот, таинственно и увлекательно. В голове сам собой заиграл незнакомый мотив, оттолкнувшись от него, можно было написать целую композицию.

Она настучала его пальцами по второй руке, но резко прервалась, осознав, что больше не сомневается в увиденном и словах этого незнакомца. А значит, и заявление про два года тоже, скорее всего, правдиво.

Спрашивать больше ничего не хотелось. Всё стало до одури пресным и противным. Она была готова к скорой смерти, но хотелось пожить подольше.

Лес казался теперь лишь фоном. Вскоре совсем близко показалась полоса света. Вот-вот закончатся сплошные деревья и начнётся знакомый парк — находился он на небольшом холме. Спустившись вниз, перед глазами вырастут городские высотки. А дальше-то куда?

Если это всё взаправду, она не хотела больше возвращаться в тот дом ни на минуту. Отель так и не выбрала, а чтоб пойти хоть в какой-нибудь, нужно открыть карту и найти его. Так хотелось просто свернуться калачиком на лавочке и пролежать там до утра. Ещё и нога продолжала ныть.

Вот и показались знакомые асфальтированные тропы. Удалось через чащу срезать путь и выйти напрямую в более проходимый участок. Но даже здесь по-прежнему ни души, только шум города доносился издалека и собаки до сих пор лаяли.

— Спасибо, дальше я как-нибудь сама смогу… наверное, — сказала она, привыкнув к свету знакомой местности.

— Да ладно, я вообще-то тоже в город шёл.

«Пусть так, будет меньше соблазна остаться здесь». Она просто прилегла Юро на плечо и рассматривала знакомый парк. Так ещё отчётливее слышался запах грядущего дождя. Это магическим образом дарило чувство умиротворения.

В какой-то момент он резко остановился. Девушка не сразу поняла, осмотрелась вокруг. Ничего необычного, разве что с этого места кончались деревья и открывался вид на город. Массивные дома упирались в небо и переливались множеством огней. Даже отсюда слышался рёв дорогих автомобилей, рассекающих ночные дороги. Для неё это было обычным видом.

— Что-то случилось?

— Да нет, просто понастроили вы, человеки, муравейников… По рассказам они казались куда меньше. — Он завороженно рассматривал городской пейзаж.

— Ты про высотки?

— По всей видимости.

И тут как выстрел пронеслась в голове мысль. Что для неё является самым обычным делом, для кого-то другого может оказаться невиданным и удивительным. Будь то возможность пожить в отеле, когда не хочется идти домой, или играть на скрипке в оркестре, который за основу берёт её музыку, готовясь к крупному концерту. Даже эти два года кому-то могут показаться несказанной роскошью. Амели почувствовала себя виноватой за то, что всю дорогу мысленно ругалась на судьбу, сокрушаясь о времени, когда могла и не выйти из этого леса вовсе. Она заставила себя принять, что есть ещё целых два года на реализацию своих желаний. Просто медлить больше нельзя, унывать тем более.

— Ты всё ещё боишься? — снова заговорил Юро.

На самом деле руки тряслись от мандража, хотелось разрыдаться от пережитого шока, но она решила не выливать это на своего нового знакомого.

— Уже просто отходняк.

— Нехорошо, ладно, посиди пока здесь. — Он усадил её на крупный камень, а сам шустро подошёл к ограждению смотровой площадки и стал блестящими глазами вглядываться в город.

— Причём здесь страх? — не понимала Амели суть его расспросов.

— Я бы тебя домой отправил, но чем отвратительнее себя чувствуешь, тем выше вероятность, что пострадаешь от магии.

«Оно и к лучшему». Меньше всего сейчас хотелось оказаться в незнакомом помещении в гордом одиночестве. Оставалось лишь надеяться, что она не нагружает Юро своей компанией.

Никак не получалось отделаться от мучительного вопроса:

— Я ведь не от болезни умру, да?

— Угу.

Амели вздохнула и потёрла запястье, на котором всегда носила надоевший браслет. Даже обрадовалась, что он так и остался в том мрачном лесу. Она осмотрелась вокруг и как будто по-новому взглянула на знакомые места.

— Ещё раз спасибо за спасение. Понимаю, что ты просто выполнял свою работу, но всё же.

— Тогда пожалуйста, — отвечал он, не отрывая глаз от «муравейников».

Тут девушке стало любопытно дальше понаблюдать за его реакцией. Она достала из кармана смартфон и включила экран.

— У нас ещё телефоны есть.

Юро перевёл на неё взгляд и без особого воодушевления рассмотрел гаджет.

— А у нас похожие приблуды имеются, только работают они ещё и между мирами.

Он настолько спокойно и обыденно об этом рассказывал, что у Амели голова кругом пошла. Пожалуй, самый необычный день в её истории. Тут она мысленно снова вернулась к недавней ситуации.

— Правильно тех гадов в лесу оставлять?

— Не-а. — Он уселся на ограждение, лицом к ней. — Но рано или поздно кто-нибудь найдёт, а если нет, то их не хватятся, — прозвучало слишком уж беспечно.

— Откуда они там вообще взялись?

— От правосудия скрывались, но видно решили ретироваться куда-то ещё.

Дальше Амели сама сложила два плюс два. Вспомнила обрывки их разговора о переезде в город поменьше и удивилась, насколько совпадают факты.

— Ничего, что я живой свидетель?

— Сколько у тебя вопросов? Нормальные человеки должны кричать от ужаса и, если могут, спасаться бегством.

— Какой смысл?

— Впрочем, логично… Насчёт свидетеля, даже если кому-то сболтнёшь, тебе всё равно никто не поверит. Скорее покрутят пальцем у виска и запрут в дурдоме. А ты ведь хочешь и дальше играть на своей скрипке? Вот и будешь умным человеком, который держит рот на замке.

Он, заметив, что девушка более-менее успокоилась, был готов продолжить путь, но завидел два приближающихся силуэта в форме с собакой. У Амели полицейские вызвали лишь беспокойство, хотя обычно бывало наоборот. Но сегодня она даже не знала, что им можно говорить, если спросят, а что нет. Она глянула на Юро, а он тем временем с неподдельным любопытством рассматривал их форму.

— Добрый вечер, молодые люди, — поздоровался один из них, представился, а затем перешёл к делу: — Вы не видели здесь никого подозрительного?

У Амели встал ком в горле. Если они разыскивают тех гадов, то их и в убийстве обвинить могут!

— Не-а, — беззаботно ответил Юро.

Полицейские, глядя на реакцию девушки, усомнились. Один из них достал четыре плаката о розыске, на которых как раз таки были изображены напавшие мужчины. Оказалось, они недавно сбежали из тюрьмы.

— Мисс, они вам знакомы? — Она сглотнула слюну. — Если вам что-то известно об их местонахождении, пожалуйста, расскажите. По нашим данным, они должны быть неподалёку.

— Интересные у вас полисмены, — прокомментировал Юро.

— Прошу прощения?

— Вежливые такие. У нас по-другому… Моя подруга с подозреваемыми совсем не церемонится: сначала колотит, потом задаёт вопросы…

— Ну… — Амели развела руками, даже не зная, как это прокомментировать. — Не обращайте на него внимания, — заговорила с полицейскими. — Он набирающий популярность актёр. Так сказать, мастерство оттачивает и не выходит из роли. Мужчин этих мы не видели, но будем надеяться, что вы их поймаете.

Они подозрительно переглянулись. Юро поймал их взгляды и начертил в воздухе тёмно-синий символ, проговорил числа, похожие на координаты, и призвал их забыть эту встречу. Мужчины кивнули и направились дальше, их пёс довольно гавкнул и бодро завилял хвостом, глядя на хранителя, но затем поскакал вперёд полицейских.

— Удобно, — сказала Амели.

Он проигнорировал, призадумался и довольным голосом выдал очередную странную фразочку:

— А ты вообще-то подходишь!

— Для чего? — Изумилась девушка и даже малость растерялась.

— У меня есть к тебе предложение. Ты покажешь и расскажешь мне, как люди нынче живут, а я взамен устрою тебе кругосветное путешествие.

— В твоём случае на оформление виз уйдёт вечность, — скептично отвечала она, почёсывая макушку.

— Что это?

— Ммм… Разрешение на пребывание в другой стране.

— Не-а, чего не люблю, так это разрешения спрашивать.

— Нелегалам в лучшем случае грозит депортация, в худшем — срок.

— Да это ерунда. Чтобы кого-то посадить, сначала поймать надо. Человекам это не светит.

Она вспомнила, как он только что спровадил полицейских, и все сомнения в надёжности его суждения развеялись.

— Ладно… — Амели всерьёз задумалась. — Не знаю, мне вообще-то репетировать надо.

— Впрочем, не настаиваю, надумаешь, придёшь сюда завтра, скажем, до полудня. Опоздаешь, считай, поезд уехал.

— Я подумаю.

— А сейчас ты где живёшь?

— Нигде, — выпалила она первое, что пришло на ум.

Юро почесал затылок, такое заявление его явно озадачило.

— Сколько же всё-таки от человеков проблем.

— Я отель собиралась найти, — чтобы не терять время впустую, Амели уже скачивала приложение для поиска.

Долго выбирать она не собиралась, дождавшись загрузки, ткнула наугад в первый приличный, но не слишком дорогой, который попался на глаза.

— Вот здесь жить буду, — показала метку на карте.

— И ты прям совсем уже не боишься?

— Нет.

— Если врёшь, плохо потом станет.

Она задумалась, прислушалась к ощущениям, от страха не осталось и следа. Сердце уже так не колотилось, в холод не бросало от выступившей испарины.

— Честно.

— Тогда руку давай. — Он протянул ладонь. Амели посмотрела на неё с нескрываемым скептицизмом и в немом вопросе изогнула бровь. — Не боись, просто фокус покажу.

Она ещё немного поколебалась, но по итогу не стала больше докучать с расспросами, решила просто довериться. Помог ведь как-никак. Девушка ни о чём не успела подумать. Не прошло и секунды, как прямо перед глазами нарисовался именно тот отель, который она выбрала. Осмотрелась по сторонам и поняла, что сейчас находится на городской улице, а парк остался в нескольких милях позади.

— Как говорится, бывай, — сказал Юро.

Только она открыла рот, чтобы спросить о произошедшем, но его уже и след простыл, лишь прохожие косо озирались. Самое интересное, что она уже преспокойно могла стоять на двух ногах. Дискомфорт остался, но совсем не критичный. Амели вздохнула, сейчас ей оставалось только смириться, что ситуация совсем уж клиникой попахивает.