Десятый аркан. Часть 1

Джулия (2024)

Амели — одарённая скрипачка, готовая покорить мир музыки, если бы не одно «но»: неизлечимая болезнь сердца, которая угрожает жизни. Тень скорого конца нависает над ней, но это не мешает воплощать мечту. Судьба Юро заключается в том, чтобы сопровождать души людей в последний путь, когда приходит их час. Он оберегает хрупкий баланс, но в его родном мире назревает конфликт, который изменит всё. Когда случай сталкивает Амели и Юро, они обнаруживают, что их пути переплетены не случайно. Объединившись, двое становятся союзниками в борьбе против общего врага. Смогут ли они найти любовь в переплетении судьбы и музыки, когда грозы войны и тайны прошлого всё ближе?

Глава 4: Решение

Номер оказался на удивление комфортным: чистый, светлый, просторный; вполне подходил, чтобы скоротать здесь какое-то время. Не сравним он был, конечно, с домом, в котором она провела последние четыре года, но зато свой уголок, пускай и ненадолго.

Вспомнив о приёмной семье, которая по совместительству являлась далёкой роднёй, она с ужасом потянулась в карман за телефоном. Сообщений от них было немало, пришли уведомления о пропущенных вызовах. Судя по времени, они звонили, когда в лесу сеть не ловила. Амели горько усмехнулась. Не хватились бы они её так, если бы Флориан у ворот не стоял, а его отец не был бы почти готов заключить с роднёй Амели контракт. Впрочем, сейчас это было неважно. Меньше всего её в данный момент волновали житейские разборки. Она бросила телефон на кровать и направилась в душ.

Приятные струйки тёплой воды успокаивали и приводили мысли в тонус. Она поймала себя на том, что прямо сейчас действительно всерьез размышляет о возможном кругосветном путешествии, вместо того, чтобы забыть произошедшее как страшный сон и вернуться к обычной жизни.

Не считая сделки с роднёй и оркестра, её здесь ничего не держало. А если учесть, что жить осталось два года, можно было махнуть рукой и на это.

Закончив с душем, она упала звёздочкой на кровать. Размышления подвели к завтрашней репетиции с оркестром. Она выпала по времени удачно на субботу, в этот день они собирались ранним утром. Так что будет возможность всё получше обдумать.

Безумно хотелось просто закрыть глаза, прогнать воспоминания дня прочь и забыться до утра, но оставалась ещё одна важная задача — дать о себе знать родственникам и предупредить о спонтанном решении. К ним она больше не вернётся, это уж точно. Для верности написала сначала сообщение, мало ли спят уже. Ответ пришёл спустя пару минут, а следом за ним раздался звонок от мачехи. Амели вышла на балкончик, чтобы не заснуть на ходу.

Первым вопросом было ни где она, ни всё ли хорошо, а с кем и зачем.

— Я одна в отеле.

— В каком отеле? К нам вообще-то в гости Флориан приходил.

— Именно поэтому я здесь и хочу поставить в известность, что больше не вернусь.

— Как это понимать?

— Вот так! Возьму и не приду, начну свою жизнь.

— Вот же ж… Знаешь ли, а кому ты обязана своим положением в обществе?

Амели горько усмехнулась. На самом деле ей в небольшом доме с родителями жилось в разы лучше, чем в этой золотой клетке. Толку от такого положения кот наплакал. Однако она не планировала вступать в спор с этой женщиной, потому как это бесполезная затея. Вместо этого парировала более весомым аргументом:

— Кому ты обязана тем, что семья Флориана стала вашим бизнес-партнёром?

— И где хоть капля благодарности? Мы тебя вообще-то на ноги поставили.

— Её было бы много, если бы я тебя интересовала хоть чем-то, кроме выгоды. Ты даже сейчас не спросила, всё ли хорошо, может быть, меня чуть в лесу не убили пару часов назад.

— Не неси-ка ерунды. Последнее предупреждение, если ты не…

— Я. Не. Вер-нусь, — отчеканила Амели.

— Ты об этом пожалеешь. Прибежишь ещё прощения просить. Дрянь.

После этого звонок резко оборвался.

Амели прошлась взад-вперёд, пытаясь унять дрожь от злости во всём теле. В первую очередь на саму себя. Два года! Ровно два года она терпела этот бред!

И ладно ещё год назад: тогда она только заканчивала старшую школу и ей с зарплатой официантки на полдня никто легально бы не сдал жильё. С роднёй жила, потому что эта перспектива казалась лучше, чем ночевать в палатке рядом с сумасшедшими в центре города.

Но потом в её жизни явно что-то пошло не так. Амели совершила величайшую глупость — вместо того, чтобы, закончив школу, молча съехать, продолжила участвовать в афере родни. Понимая, что она вот-вот может соскользнуть с крючка, они предложили ей немалые деньги, которые она планировала потратить на раскрутку своего творчества.

Тактика предельно проста: она должна знакомиться и влюблять в себя их потенциальных партнёров, инвесторов и постепенно усыплять бдительность бедолаг, чтобы они охотнее заключали контракты. По этому же договору за каждую успешную сделку Амели полагался процент.

Говорить не стоит, что пачек новеньких хрустящих купюр в руках она так и не подержала, зато ненароком позволила родне заиметь кучу рычагов давления. Например, оркестр. Им ничего не стоило бы разбить карьеру музыкантов в пух и прах. Но сейчас и до этого ей не было дела. Не было времени.

Амели гордилась в этой истории лишь одним: она умудрилась извернуться и не прыгнуть ни к кому в кровать, сохранив своё девичье достоинство для того, кто действительно будет того стоить. Сейчас лишь горько усмехнулась со всей ситуации.

Мысленно выругавшись, девушка села в соломенное кресло. Злость сменилась сожалением. Когда-то ведь всё было хорошо. Как у нормальных людей. Назло на ум пришёл эпизод из прошлого.

В этот день родители рано утром вернулись из командировки. Оба были репортёрами, часто разъезжали. На дворе стоял ясный воскресный полдень. С кухни веяло ароматом свежих тостов и яичницы с беконом.

Амели, разлепив глаза, всё пыталась свыкнуться с видом за окном. Ещё недавно они жили в Нью-Йорке, а теперь переехали в ничем не примечательный, развивающийся городок в штате Висконсин. Название девушке казалось настолько типичным, что она едва смогла его запомнить. Грин-хиллс. «Как ни странно» в честь хвойного леса на холме.

Родители говорили, что это по работе и надолго они здесь не задержатся. Амели охотно в это верила. Серьёзные журналисты, а расследовали какую-то мистику в местном лесу. Как аргумент за пребывание здесь у них был: здесь живут далёкие родственники, вот, мол, и будет повод с ними получше познакомиться.

Познакомились…

Амели прошла босыми ногами по разогретому солнечными лучами полу на запах яичницы и тостов. Волей-неволей на лице заиграла улыбка. Как бы ей ни была противна эта дыра, видя, с какой скрупулёзностью мать готовила ей завтрак после ночных перелётов, она никак не могла сверкать хмурым лицом. Совсем добило и заставило повеселеть предложение отца устроить вечер барбекю.

Всё было идеально…

Сразу следом за этим эпизодом вспомнился ещё один, который разбил приятные мысли вдребезги и заставил вернуться в реальность.

Дело было незадолго после этого доброго утра.

Амели, уже привыкнув к тому, что родители вечно находились не дома, самостоятельно собралась и закрывала дверь, чтобы направиться на остановку, куда приедет школьный автобус. И тут обнаружила припаркованный рядом с домом «Рендж Ровер». На передних сиденьях она разглядела фигуры уже надоевшей прагматичной родни, а на заднем был ещё кто-то, кого из-за тонированного стекла невозможно было рассмотреть. Двигатель ещё был заведён, значит, приехали они недавно.

Завидев девушку, эти двое буквально выкатились из машины. Охая и ахая, направились ей навстречу. Следом за ними шла женщина в официальном костюме. Новость, с которой они прибыли, шарахнула Амели как высоковольтный электрический разряд. Ей сказали, что её родители погибли в авиакатастрофе и теперь родня — её официальные опекуны. Самолёт столкнулся с чем-то, что пока не удалось опознать. Не то с огромной птицей, не то с крылатым вендиго. Родня резала правду-матку, не щадя, описывая все известные подробности в самых ярких красках.

Что было дальше, Амели не помнила. Проснулась на следующий день в больнице, куда её доставили с сердечным приступом.

С этого дня она буквально возненавидела гадов, которые прекрасно знали о её слабом здоровье.

Отмахнулась от мерзких мыслей, которые никак не хотели отставать.

Ещё более горько было осознать, что если бы не Юро, который новостью об оставшемся времени окатил, как ведром с холодной водой, сегодняшний день стал бы очередной ссорой с роднёй. Амели бы позлилась, да, выпустив пар, вернулась бы домой, боясь, что они испоганят то малое, чем она дорожила. Но сегодня она твёрдо решила, что не потратит на них больше и часу своей жизни. Чего бы это ни стоило.

Она положила тоненькую, светлую, как молоко, руку на металлические перила и прилегла, всматриваясь в город. Он вместе со своим миллионом ночных красок отражался в глазах Амели цвета индиго. Волнистые светлые волосы, стриженные немного ниже ключиц, продолжали щекотать, стекая вниз, где всё ещё можно было заметить проезжающие автомобили, смеющихся прохожих.

Играли привычные улицы особенную и чарующую мелодию ночи. Лишь она слышала её ритм и при желании могла бы превратить в полноценное произведение. Чего-чего, а талант и желание упорно трудиться у неё никто не отнимет.

«Не это ли одни из важнейших компонентов успеха? Тогда почему я до сих пор сижу здесь? Хватило ведь ума вестись на алчные манипуляции…» — думала Амели, коря себя за слабость.

Оказывается, каждый из прохожих внизу связан между собой незримыми для человеческого глаза нитями. «Как они переплетутся и где сольются воедино?»

Амели попыталась рассмотреть их вновь, но, конечно же, ничего не вышло. «А жаль, было бы занятно увидеть мир в новом свете. Все ли эти зеваки на самом деле люди? Может, множество невиданных созданий давным-давно слились с толпой, — любопытство теперь не давало покоя. — Удивительная ночь. Жаль, что мысли путаются».

Амели сама не заметила, как добралась до кровати.

Раздался телефонный звонок. Она открыла глаза, и комната оказалась вся залита солнечным светом. На экране смартфона высвечивалось имя одного из членов оркестра. Она не успела взять трубку, гудевший только что вызов стал пропущенным, коих набралось уже три. Репетиция была запланирована на семь утра, а сейчас уже половина восьмого.

Амели не стала терять время на перезвон, вскочила с кровати, молниеносно собралась и, выходя из отеля, уже заказывала такси. Коротко отписав, что скоро будет, убрала мобильник в карман.

Хоть и таксист ехал в нормальном, комфортном темпе, дорога ей казалась мучительно долгой. Она уже серьёзно опоздала и заставляла сейчас ждать целых одиннадцать человек. Амели считала каждый поворот, дорожный знак и разметку, но машина от этого быстрее не ехала.

Наконец добравшись до пункта назначения, она влетела в просторное, арендованное специально для общих сборов помещение. Ребята и девушки стояли, что-то бурно обсуждали, только увидев Амели, резко стихли. Взгляды у них были странные, то ли виноватые, то ли сожалеющие. На опоздавших смотрят по-другому.

— Извиняюсь, я забыла поставить будильник, — объяснилась она.

— Слушай, Амели… — заговорила девушка, считающая себя лидером.

Закралось недоброе предчувствие.

— Что-то случилось?

— Тут такое дело, сюда утром твоя мама позвонила. — Сразу стало ясно, в чём суть. — Она вкратце обрисовала ситуацию и предупредила, что, если мы будем тебя укрывать, то у нас будут проблемы.

— Вот зачем вы мне звонили.

— Да. Мы посовещались и решили: иди-ка ты сегодня домой, уладь свои семейные проблемы и приходи на следующую репетицию.

«Тупик!» — подумала Амели и с горечью сглотнула, чтобы не заплакать от обиды.

— Вот как… Но, знаете, я больше не вернусь в тот дурдом, — каждое слово давалось с трудом, приходилось делать паузы.

«По крайней мере, это не самый отвратительный исход», — успокаивала она себя. В душе посветлело хотя бы от того, что до оркестра родне дела нет. Стоит только шагнуть за порог, и можно выдохнуть с чистой совестью. Её проблемы их не коснутся.

— Тогда ничем не могу помочь, — лидер говорила это медленно, чеканя каждое слово.

Было видно, что ей и в самом деле жаль, но она рассудила, что найти нового скрипача будет проще, чем выкручиваться из крупных проблем с репутацией и карьерой в целом. Каждый разделял её чувства и мнение.

— Я тебя поняла, — печально ответила Амели.

— Но ты всё-таки приходи посмотреть концерт, — с надеждой предложил молодой человек, играющий на фортепиано.

— Это вряд ли.

Она не стала объяснять причин, как и тратить время на прощания. Это слишком грустно и обидно. Возможно, они пересекутся снова, но, скорее всего, этого не произойдёт, потому что Амели тянет билет в один конец.