Десятый аркан. Часть 2

Джулия (2024)

Несмотря на все испытания, тайны мира Творцов равновесия продолжают манить Амели. В магии ли причина? Или в запретных чувствах, которые не дают покоя? Отказавшись от путей, ведущих к нормальной жизни, она твёрдо решает найти ответы на все волнующие вопросы, но ещё не подозревает, что самые опасные испытания только ждут впереди.

Глава 26: Новая жизнь

Помещение казалось высокотехнологичным. Множество устройств и аппаратуры, которые девушка видела впервые, красовались буквально повсюду. Пройдя в комнату за стеклом, можно было разглядеть тёмно-серое покрытие на стенах, выглядящее как композиция из выдающихся конусов. Оно должно обеспечить полную шумоизоляцию.

Пара сотрудников уже вовсю дискутировали между собой о чём-то, не связанном с текущей задачей. Ребята из группы стояли поодаль от них и притихли, когда Амели подошла ближе. Больно мрачная атмосфера повисла вместе с её приходом, несмотря на то, что она буквально светилась, демонстрируя приподнятое настроение.

Девушка старалась искренне улыбаться, но кончики губ сами поползли вниз, стоило только вглядеться в лица своей команды. Вместо горящих жизнью людей она увидела три молодых трупа, живущего на своей волне парнишку и временного вокалиста, о котором она мало что знала. Передоз, месть и суицид. Цокнула и мотнула головой. Какая бы у неё ни была глобальная цель, Амели не могла разрушить их судьбы.

— У меня есть для вас хорошая новость, — заговорила она, нарушая повисшее молчание.

— Нам удвоят гонорар? — отшучивался Алан.

— Наверное, это придёт со временем. Я подумываю параллельно заняться сольным проектом. В чём плюс для вас, со следующего раза репетировать будем по два-три часа в день.

— Мы тебя чем-то не устроили? — Малость унылым голосом спрашивал Кайл.

— Нет, всё замечательно, просто с этим альбомом, концертом мы должны пройти сложную стартовую ступень. Она всегда самая труднодостижимая, ведь потом можно отталкиваться от наработанного. Не будет надобности работать сутками.

— Будет желание, могу и во втором проекте поучаствовать, — продолжил Кайл. — Мне так разницы никакой, сутками или по паре часов.

Амели призадумалась. Он и не должен умереть, наверное, вреда от его вклада не будет. Но тогда и проект сложно будет назвать сольным.

— Это потом обсудим. — Она перевела взгляд на остальных. — Вам как такая идея?

— Дольше идти будем. Денег уже охота, — сомневался Алан.

— Поверь, в нашем случае важна постепенность.

— Как по мне, такой вариант самый оптимальный, — соглашалась Мия. — Невозможно вечно торчать на репетициях. Всё-таки хочется успевать что-нибудь помимо них.

— Ага, мы ж не безрукие. И за пару часов потянем что-то стоящее, — поддержал её Тайлер.

Настроение у этой двоицы заметно поднялось.

— Длительные репетиции важны для закрепления качественного результата, — не соглашался Кайл.

— Когда в меру, — настаивала Амели. — От хорошего отдыха повышается работоспособность. Это научный факт.

— Ой, будь по-вашему, — Алан поднял руки, будто сдаётся. — Главное, чтобы по итогу поднялись, а как — это уже не мне решать.

— Лишь бы скинуть на кого-нибудь ответственность, — сетовал флейтист.

— Будет вам, — притормозила их Амели. — Более расслабленный график — это замечательно, но, чтобы потом с чистой совестью отдыхать, сейчас нужно завершить начатое. С записью альбома закончим сегодня же. Потом все свободны до концерта.

Впрочем-то с этим никто не спорил. Но у некоторых лица выглядели измученными. Будто в период засухи им протянули бутылку воды, а затем отобрали и сказали, что сначала её нужно заслужить. Амели старалась не смотреть в их сторону. Считала, что нашла наиболее оптимальный компромисс.

Запись шла очень даже гладко. Натренировала девушка их так, что ночью разбуди, сыграют без запинки. Их собственные навыки позволили разучить композиции до автоматизма.

Альбом состоял из десяти треков. Чуть меньше усреднённой нормы, но количество компенсировало качество. Содержание, таящее в себе смысл и почву для раздумий, звучание, позволяющее плавно путешествовать по альбому и знакомиться с новинками, не отвлекаясь на резкие перепады и спорные партии. Всё это в исполнении грамотных музыкантов, игравших слаженно, будто они являются единым целым. В качестве вишенки на торте — контральто и стихи, написанные по заказу Амели, повествующие о мистических явлениях и неоднозначности добра и зла.

Хоть каждая мелодия и имела своё чёткое начало и конец, но, слушая альбом целиком, все треки складываются в единую композицию. Отражающую часть пути одного безумного гения. От волшебства до серых реалий, от резких взлётов до опасных падений.

Удалось закончить ещё засветло. Дублей потребовалось мало. Уровень готовности позволял хоть сейчас идти и давать концерт. Результат устроил всех. А Амели в свою очередь осознала, почему многим группам требуется на запись несколько дней. Делают они всё поэтапно и размеренно. Такой темп её бы тоже устроил.

Выйдя вместе с остальными на улицу, у неё возникла идея.

— Как вы смотрите на то, чтобы пойти и отметить это достижение?

— Куда? — заинтересовался Кайл.

— Не знаю. Кафе, например. Банкет за мой счёт.

— У меня дела, — отрезала Мия.

— Я уже с друзьями договорился встретиться, — съехал Тайлер.

— Мне и дома прекрасно отмечается, — говорил Алан.

— Эх, не вдвоём же идти. Бывай, — попрощался и Кайл.

Амели вздохнула. Глядела вслед ребятам, дружно идущим в сторону парковки. Теперь с ними должно быть всё хорошо. Осмотрелась по сторонам в раздумьях, как самой поступать. Здесь Юро ждать или поплестись в сторону остановки: машина-то в гараже осталась. Условилась с собой на первом варианте. Всё-таки искать потом будет. Присела на выдающийся фрагмент здания и уткнулась в телефон, сдерживая нахлынувшую волной печаль.

Где-то в периферии солнце уже клонилось к закату. Загорались первые фонари, а наскучившая лента в Фейсбуке стала монотонным фоном под непрекращающийся поток мыслей.

— Упс… — послышалось где-то над ухом. Она перевела взгляд на отполированные до неестественного чёрного цвета ботинки. Даже голову поднимать не надо, чтобы определить владельца. — Надеюсь, недолго здесь сидишь.

— Пару часов. Может, чуть больше. — Амели заблокировала телефон и убрала в карман.

— Дико извиняюсь. — Юро присел напротив на корточки.

— Ничего страшного. Бывает. Кто же знал, что мы закончим настолько рано.

— Чего домой не поехала?

— Одножуйственно. Что здесь сидеть, что там…

— Надеюсь, не я так настроение испоганил.

— Нет. Никогда не стремилась заводить друзей. Прекрасно понимаю, почему люди не хотят со мной проводить больше времени, чем нужно. Но вдруг грустно от этого стало. И всё.

Много слов не потребовалось, чтобы он понял — встреча с группой не задалась. Сверкнув ободряющим взглядом, он достал и покрутил на пальце брелок для телефона в виде плюшевой собачки в красном дождевичке.

— Что это?

— Мне-то почём знать? Какая-то бабулька просветила, что человекам такое нравится.

Смеясь, Амели прицепила презент к чехлу. Кажись, только сейчас Юро понял назначение этой собачки.

— Опять простой люд грабишь?

— Не-а, как честный гражданин взял денег в банкомате.

— Без карточки?

— Зачем мне этот пластик? Бумажки вроде больше ценятся.

Девушка невольно помотала головой. С гипнозом она более-менее свыклась, но ограбление банкомата… Под камерами и, возможно, при свидетелях. «Он совсем себя не бережёт», — подумалось ей, но от абсурдности ситуации вмиг стало легче. Это её мир. Где считается нормой ограбить банкомат, чтобы купить брелок, который давным-давно вышел из моды.

Так и брели до полного захода солнца просто прямо. Местность здесь отнюдь не прогулочная, волей-неволей пробегали в мыслях сравнения с Европой, где под пешеходов ориентированы почти все города. Глаза блестели от одной только мысли, что при желании можно побродить в любой точке мира.

За простой беседой и печаль отошла на далёкий план. Мирское переставало казаться значимым. Захотелось просто отправиться домой и на время абстрагироваться от городской суеты. Оказаться в маленьком мирке, который ещё со времён кругосветного путешествия стал родным и самым значимым.

Плавно и в то же время скоротечно за пиццей и душевной беседой вечер перетекал в ночь. Отойдя от темы группы, Амели начала рассказывать о жизни. Забавные, иногда не очень истории.

Например, как в один день её чуть было не уволили за то, что улетела ненадолго из реальности. Была надобность подрабатывать в свободное от учёбы время, чтобы позволить себе купить банальные вещи, а самое главное — рекламу своего творчества. И вот, относя заказ гостям в одном кафе, засмотрелась на птичек за окном. Две пернатые красавицы, сидя на фонарном столбе, совсем как люди щебетащи что-то друг другу, а в один момент просто улетели. Ничего их не спугнуло, сами так решили. Мало же им надо, чтобы просто расправить крылья. Свобода и никак иначе.

Девушка тоже могла себя ассоциировать с птицей. Сегодня здесь, завтра там. Ничего не привязывало и не держало. Одно желание, пара усилий — и сама научилась бы летать. Парить над городами, заглядывая в окна, где люди живут своей обычной жизнью, которую ей никогда не понять.

Из раздумий вырвал голос администратора кафе, призвавший не витать в облаках на работе. Амели кивнула и вспомнила про заказ, сделала пару шагов и сама не поняла, обо что споткнулась. В общем, еда в самом деле была доставлена заказавшему её гостю. Правда, на колени.

Она в этот момент могла бы раскаяться, но лишь до конца осознала, что занята не тем, чем надо. Есть ли смысл в этих грошах, если за то же самое время можно было бы уже дать о себе знать людям? Пускай даже играя в парке за пару центов. А мелкие покупки — не такая уж и необходимая вещь. Сама в этот же день написала заявление об увольнении.

Или как мама пыталась выведать причину упавшей успеваемости в школе. Проблема крылась в банальном: самой ей не было никакого дела до математики или групповых проектов, а вот Эйвон всегда стремился быть лучшим, обо всём узнать и, став старостой, помогать сверстникам. Только вот науки ему совсем не давались. Поначалу. Пока Амели не начала объяснять более простым языком, чем учителя. Иногда прямо на занятиях. Что и вызывало наибольшее негодование.

Мать лишь посмеялась и по-доброму погладила её по голове. Хвалила и говорила, что это тоже хороший подход. Главное — рабочий. Ведь со временем Эйвон действительно добился своего. Теперь уже он помогал разрешать ей спорные ситуации во взаимоотношениях с людьми.

Много нашлось моментов, которые оказалось приятно вспомнить. А Юро слушал их с неподдельным интересом, задавал вопросы, выведывал побольше деталей.

У них всё совсем по-другому. Есть, конечно, свои учебные заведения, но тех, кто должен в будущем исполнять важную роль, как правило, изолировали от сверстников. Сострадание и коммуникабельность — последнее, на что нужно распыляться.

Да и слишком много вещей необходимо знать, которые не преподают всем подряд. Тем, кто стоит ниже десятки четвёртого класса, в принципе не полагается вникать в детали сохранения баланса на Земле. Поэтому разделение ощущалось остро. Живут даже отдельно друг от друга. Одни в огромном мегаполисе под названием Альтус сити, другие поблизости, в так называемом городе командиров — Либерсервусе, хранители и четвёртый класс в далёком секторе с частными постройками — Вириде.

Как-то раз Юро досталось от отца за то, что решил прогуляться с ребятами из первого класса, теми, кто никак не взаимодействует с людским миром. Образ мысли у них был совсем другой, что и вызывало любопытство у будущего хранителя. Беспечный и простой. Слишком похожий на человеческий. Альтус сити предлагал бесконечное множество занятий, начиная от науки и искусства, заканчивая политикой и бизнесом. И никаких размышлений о балансе и прочих премудростях, которые от постоянного повторения уже во снах являлись.

Вредным считается такой круг общения. Время они воспринимали совсем иначе. Век для них пролетит как для человека год. Пагубно это, когда нужно поспевать за ключевыми событиями хрупкого мира. Вот и пришлось разорвать с новыми друзьями все контакты.

Амели всё диву давалась сходствам, находившимся в полностью противоположных вещах. Послушала бы подольше, если не надо было бы спать. И так день за днём. Ночь сменяла утро, а рассвет закат.

Ходить на свидания в кино, гулять по парку, планировать досуг на завтра… Такие банальные для многих вещи казались ей настоящим чудом. Глазом моргнуть не успела, а через три дня уже концерт. Да и Юро удивляло, насколько же быстро в этом мире наступают важные даты.

Пожалуй, дело было не в самом времени, а в том, с кем его доводилось проводить. Пока блестят глаза, а всё внутри заполняют бабочки, опасно совсем не оглядываться на часы. Хотя так не хочется. И не надо, для себя решила Амели. Лучше с головой окунуться в момент, пока он не утёк безвозвратно. Незачем смотреть по сторонам, где продолжает нарастать паника, когда можно просто брести вперёд под руку с любимым.

Одним вечером, сидя дома на балкончике, он целовал её и всё не мог остановиться. Горячо и требовательно, но без стремления соблазнить прямо здесь и сейчас. Ощущалось это не как на капоте, когда закончился бензин в техасской глуши. Не любопытство, а желание узнать, понять и доставить удовольствие.

В момент, когда жжение внутри достигло своего предела и Амели была уже готова сесть сверху и начать откровенно приставать, хранитель отстранился и продолжал окидывать лукавым взглядом. Ждал чего-то и молчал как назло.

— Почему? — спрашивала она.

Её нетерпение вызывало у него лишь улыбку.

— Всему своё время. Есть события, которые покажутся ярче, если их не торопить.

— Обычно девушки ломаются.

— А ты считай это подарком, который надолго запомнишь.

— Почему бы просто не подарить какую-нибудь безделушку?

— Так неинтересно.

— А изводить меня интересно?

— Только пока игра стоит свеч.

И никакой конкретики. Она вздохнула, прилегла на каменные перила и тоскливо разглядывала соседский сад. Концентрировалась на растениях и уже тёплом ветерке. По истечению нескольких долгих минут удалось успокоиться и унять бешеное сердцебиение.

— Знаешь, а это даже интересно. Не подумала бы, что вокруг кого-то может вертеться столько фантазий.

— Ты хоть красней иногда, чтоб я понимал, шутишь или серьёзно говоришь. Во время путешествия часто розовощёкая ходила.

— Вряд ли у тебя теперь получится меня смутить. Слишком много всего поменялось.

— Это вызов?

— Что будешь делать, если скажу «да»?

— Начну воспринимать шутку как цель.

— Тогда это вызов.

— Какая беспощадная хитрость.

— Но она же тебе нравится.

И снова повисла тишина. Блаженная и убаюкивающая. Её нарушил внезапный стук в дверь.