Зубастое нашествие

Катя Брандис (2022)

Дракон Чешуйка пригласил друзей на праздничный обед с закусками на мини-вулкане. Кот Граувакка уже здесь, эльфийка Джессими будет к полудню, есть ещё час сходить за продуктами. Выходя из магазина, дракон и кот настораживаются: по улице скачет помидорка. А! Она убегает от ведьмы с кухонным ножом, тогда всё в порядке. Погодите, почему помидорка не прячется в кусты, а кусает волшебника за ногу? Ой, ещё помидоры… Они что, заполоняют всю улицу?! Как остановить это зубастое нашествие? Загадочное дело теперь в лапах дракона-детектива Чешуйки и его друзей! Ну а вулканический обед… Что ж, в другой раз. Спасение города важнее!

Враги и помощники

Досадно, что гриль отменился. Чувствуя, как урчит в животе, Граувакка опять начал расследование с закусочной Раубольда. Шашлык из мышатины оказался так же плох, как всегда, но Граувакка его всё-таки любил.

— Есть какие-нибудь новости о нашествии помидоров? — спросил он у Раубольда, потому что гном, конечно же, давно знал о происходящем.

— Этих тварей можно ловить сачком, но в магазине у Гуниллы их уже не осталось, — весело сообщил Раубольд. Его хорошее настроение наверняка объяснялось тем, что за прилавком закусочной он чувствовал себя в безопасности. — Гномы начали производить защитные доспехи и томатонепроницаемые металлические изгороди, потому что все страшно недовольны — эти маленькие бестии разоряют огороды, чтобы покусать другие помидоры!

— Если они попытаются напасть на Чешуйкины тыквы, то будут неприятно удивлены, — сказал Граувакка, обгладывая шампур. — Я лишь раз до них дотронулся, так у меня до сих пор шерсть дырявая от искр, которые выдохнул мой разгневанный шеф!

— Пока эта напасть не закончится, конкурс тыкв всё равно не провести, — сказал Раубольд.

«Ай-ай, это будет для Чешуйки страшным ударом», — подумал Граувакка.

Бродя по улицам, он видел первых жителей Вурмштедта в изготовленных гномами новых доспехах. Они состояли из трёх железных обручей, которые нужно было надеть на тело. Внизу из-под них торчали ступни ног, а над ними — голова.

Мимо в такой экипировке шла, пошатываясь, ведьма Кларнетта, подруга мэра, которая обожала одеваться во всё жёлтое и всегда была в хорошем настроении. Кроме кларнета она играла ещё на семи музыкальных инструментах, это было катастрофой для соседей, потому что талантом она, к сожалению, не обладала.

— Привет! Как идут дела на работе? Должно быть, хорошо? — спросил Граувакка.

— О да, просто великолепно! — радостно воскликнула в ответ Кларнетта, помахав ему рукой. Как большинство ведьм и волшебников Вурмштедта, она владела только одним видом магии. Из-за томатной каши на улицах и жуткого хаоса в огородах её специализация — уборка — сейчас явно пользовалась большим спросом.

— Осторожно! — внезапно вскрикнула ведьма.

Граувакка в последнюю секунду заметил, что к нему приближается забияка-помидор, и спасся от него на дереве. С громким звяканьем Кларнетта опустила доспехи из железных колец на землю и втянула голову.

— Какая смехотворная конструкция и явно жутко неудобная, — посмеялся над ней какой-то эльф с большими, как у бабочки, крыльями, улепётывая от помидора по воздуху. Сам он был одет по последней моде в пальто из зелени. Очевидно, не так давно он угодил в нём под дождь. Вплетённые в ткань семена теперь всходили плотным ковром травы и полевых цветов.

— Шмотки, которые нужно поливать, ничем не лучше! — парировал Граувакка и сообщил Кларнетте, что опасность миновала, так как помидор уже поскакал дальше.

В ответ эльф просто вылил на него бутылку вечерней росы. Граувакка жутко разозлился, потому что промок настолько, что с него текло, и вместе с тем он надеялся, что эльфы как-то связаны с этой напастью (тогда уж они получат по первое число!). Но, к сожалению, это было маловероятно.

«Ага, — не испытывая никакого восторга, подумал Чешуйка. — Уже и полиция сообразила, что здесь что-то не так!» Впереди он увидел сражающихся с помидорами стражей порядка, к несчастью, во главе группы был сам начальник полиции Зигфрид.

Волшебник Зигфрид происходил из семьи истребителей драконов, отличался тщеславием и обожал командовать другими. Единственным видом магии в его распоряжении была магия подсчёта. В борьбе с преступностью редко пригождалась способность с одного взгляда определить, сколько на дереве листьев. Чешуйка Зигфрида терпеть не мог, и это чувство было взаимным.

— Лупите их! — кричал Зигфрид своим людям. — Превратите их в лепёшку! Их ровно пятьдесят два, вы справитесь!

Чешуйка решил, что полицейские Вурмштедта начисто лишены фантазии, раз борются с этой напастью одними дубинками. Его чутьё детектива по-прежнему говорило, что за всем этим что-то кроется, и им непременно нужно выяснить что. До тех пор это безобразие не прекратится.

Он быстро пошлёпал дальше, пока Зигфрид его не заметил и опять не потребовал каких-нибудь объяснений. Мимо, кивнув ему, протрусил единорог, превративший свой рог в шампур для помидоров. Единороги очень полюбили Чешуйку после того, как тот выяснил, кто устраивал в Волшебном лесу свалку.

Чешуйка зашёл в пахнущий цедрой и лекарствами магазин колдовских зелий Пинтуса и с любопытством осмотрелся вокруг. Полки были заставлены стеклянными бутылками всевозможных цветов, под ними были ценники, на которых за цифрами стояло пугающе много нулей. Смети он тут случайно крылышком или хвостом что-нибудь с полки, за это пришлось бы дорого заплатить.

В магазине толклись покупатели, выкрикивающие названия всяких целебных и защитных зелий. Обслуживать их помогал племянник Пинтуса, волшебник лет десяти с бледным лицом и острым носом. Когда суета немного улеглась, Чешуйке наконец удалось поговорить с Пинтусом.

— Ты говоришь на языке томатов? — спросил он без обиняков.

— Ну да, вообще-то я знаю языки нескольких растений, — с улыбкой подтвердил долговязый волшебник. — Собираешься допросить преступников, да?

Чешуйка кивнул.

— Гунилла заперла у себя в лавке одну помидорину, её и хочу взять в оборот.

— Я люблю помидоры, — вмешался в разговор племянник. Он достал из-под прилавка бургер с рыбой и, обмакнув его в кетчуп, впился в него зубами.

— Он всё ест с кетчупом, — пожаловался Пинтус, захлопнув книгу, которая по толщине едва ли уступала талии какого-нибудь хрупкого эльфа. До Чешуйки доходили слухи о том, что Пинтус отказывался читать книги, где было меньше тысячи страниц.

Чешуйка, слегка смущаясь, оглядел волшебные зелья.

— А есть у вас что-нибудь от… э-э-э… повышенного газообразования?

Пинтус схватил с полки маленькую бутылочку с ядовито-зелёной микстурой.

— Вот. Денег не надо, ведь вы меня спасли. По три капли перед едой.

— И газообразование прекратится?

— Нет, но газы будут лучше пахнуть.

— А можно я тоже пойду к помидору? — спросил племянник.

— Без проблем, — сказал Чешуйка, и они втроём отправились в путь.

Конец ознакомительного фрагмента.