Небесная дева седьмого Велента

Кларисса Рис (2024)

Не было несчастья, пока счастье мне не привалило. Милость от королевского двора и неоценимое доверие, стоимостью три золотых! Семь раз «ха!» и восемь «фи!». Но выбирать, к сожалению, не приходилось. Если я не хотела оказаться на виселице, то следовало исполнить волю Короля. Точнее, украсть украденное у правящей семьи и сделать это как можно тише. Ибо никто не должен узнать, что драгоценное семя кронпринца теперь гуляет по улице ночных развлечений, и вскоре любой желающий за звонкую монету сможет скоротать вечерок в его компании. Была не была, но за заказ я принялась! Осталось только выяснить: где искать, кого искать и как искать! Эх, жизнь моя несчастная, опять зовёт в бордель и королевский замок. А я так мечтала сбежать…

Глава 2. Слуга

— Госпожа, вы всё ещё забиваете себе голову этими бесполезными вещами? — рядом со мной появился мой самый верный помощник и выдернул из пучины размышлений. — Не стоит так драматизировать. В ваших силах не только вернуть украденное у королевской семьи, но и вернуться в общество. Вы небесная дева, и это никто не сможет изменить. Если бы вы позволили мне действовать открыто, то этой стервы уже не существовало бы на белом свете. И почему из всех некромантов мне выпал тот, у которого совести больше, чем гордости?

— Мы не можем убивать всех подряд только потому, что нам так хочется, — покачала головой и рухнула обратно в своё кресло. — К тому же нет никаких доказательств того, что данное преступление было совершенно именно моей сестрой. А пока мы не обзаведёмся железобетонными уликами, остальное бессмысленно. Наш мир строится на законах, которые обязаны соблюдать все. И ты не виновен, пока следствием не доказано обратное. Обмануть магию можно, но она и не пыталась обманывать. Слабенький элементалист никого не заинтересует, и сколько бы я ни кричала о её причастности, следствие и отец никогда бы мне не поверили. Было проще признать вину и уйти, чем выставлять себя полной бездарностью и надменной дурой, пытающейся спихнуть свою вину на других.

— Ага, посмотрите-ка на неё, любительница развлечься в бордели! — фыркнул лич и ударил по столу кулаком. — Эти твари, когда меня убивали, продумали всё, до мельчайших деталей, просчитали печати. Но им даже в голову не могло прийти, что когда-нибудь появится некромантка, которая будет дорожить своей честью и девственностью больше, чем репутацией. Истинная аристократка до корней волос на жопе. И такая правильная, что первое время от тебя блевать тянуло. Но именно это и позволило мне возродиться. Чистая и невинная энергия небесной девы, и самая жесточайшая магия из всех. Коктейль, от которого у многих пригорало в заднице, но они не могли этого высказать. Одно твоё желание, и они бы разлетелись на ошмётки. Так что да, у тебя совести больше, чем чести в твоей дурной голове. Мы уже мир могли бы захватить и на колени его поставить. А чем занимаемся? Ищем украденную у кронпринца сперму, из которой умельцы могут наклепать дешёвых кукол для сексуальных утех, и при этом, особо не заморачиваясь их качеством. Так расхватают и ценник не спросят. И это ты считаешь достойной жизнью для великого магистра некромантии и его дурной хозяйки?

— Тогда ляг уже в свою могилу и упокойся с миром, — раздражённо прошипела я, рассматривая воинствующую нежить, прославившую себя в веках. — Честное слово, ты не хуже моего понимаешь, что если я взбунтуюсь, то меня уложат рядом с твоей могилой. И будем мы, на пару куковать в загробном мире, ожидая ещё одного девственника-некроса с благородными намерениями и верой в идеалы света и добра. Тебе так сильно хочется проверить судьбу на идиотские шуточки?

— Да никто бы тебя не смог запереть в железный саркофаг, — тряхнул головой мой прислужник и осторожно погладил по волосам. — Все мастера, которые знали, как смастерить скифлайдский гроб, давно на том свете. Залежи квенского серебра истощались ещё в мои года, там всем миром мне на гроб собирали. А если бы они попытались уложить тебя в мой саркофаг, то распечатали бы моё тело и сделали меня полноправным человеком. Некросы не умирают в таких гробах, их запечатывают во времени и пространстве. Так что захочешь настоящего меня, ты всегда знаешь, что для этого надо сделать.

— Ага, накликать на мир самую большую угрозу из всех, какие я только знала, — отмахнулась я от его руки. — Тебя так просто обратно будет не загнать. Там не только моей сестре уже несдобровать, но и всему Лайненскому шару. Подобные тебе не знают жалости и чести, они уничтожают всё на своём пути и лишь себя считают достойными носить короны и жить на этом свете. Не первый и не последний раз я слушаю от тебя столь идиотские предложения.

— Дорогая моя госпожа, ты, возможно, и чувствуешь безумную ответственность за этот мир, — усмехнулась разумная нежить, оказавшаяся слишком сильной для этого общества, дабы рассказывать правду, — но кое в чём ты настоящая дура. Ты в самом деле веришь в то, что, если тебя поведут на плаху, я буду сидеть сложа руки и ждать, пока тебя прикончат? Даже не надейся, я найду первого попавшегося деревенского дурачка, который откроет мой саркофаг, и приду за тобой, как благородный рыцарь на белом коне. Правда, он будет дохлым и немного вонять гнильцой, но обещаю достать именно белого. Не рассчитывай, что сможешь от меня так просто избавиться. Бери ответственность за того, кого воскресила!

— Какие грандиозные и сумасшедшие планы одновременно, — закатила я глаза, — нет, в самом деле, посмотрите-ка на него. Ты полудохлый труп, который я нечаянно воскресила, а строишь из себя такого крутого, что у меня слова заканчиваются, для описания абсурдности всего происходящего.

— Дорогая, — тот притянул меня к себе и улыбнулся во все тридцать два фарфорово-белых зуба, — за тобой я готов пойти даже в самые адские пучины, чтобы спасти и защитить. Ты единственная, кто приняла меня таким, какой я есть на самом деле. Тебя ничего во мне не смущает. Прекрасное создание, дарованное мне судьбой. Если бы опасность была реальной, то моей магии хватило бы на несколько кровавых волн. Потому даже в форме лича, обладающего лишь духовной плотью и собравшего себя по кускам, я имею больше власти над смертными, чем любой король в этом мире. Захотят проверить это на деле и очень сильно пожалеют о таком неправильном решении. Пойми, моя госпожа, единственная, кто имеет власть надо мной, и я не собираюсь отступать от этой линии поведения.

— Тебя послушать, так мы женаты уже лет сто, не меньше, — закатив глаза, в очередной раз, скинула с себя его руки. — Но ты великий маг, поднятый по ошибке недоучкой с куриными мозгами в голове. А я, изгнанная аристократка, без семьи, денег и связей. Вместе и похоронят в твоём же саркофаге, и застынем тогда на веки вечные уже вдвоём. Не самая весёлая участь на самом деле. Но, увы, иного нам не дано. Потому лучше сидеть тихо-мирно и не высовываться, дабы не накликать на свои головы ещё больше проблем. Мне тут эти бы разгрести, а уже потом надеяться на понимание и осознание людских масс и верить в то, что отец не позволит меня убить, хотя бы в память о моей матери, которую он так любил.

— Чтобы сейчас не происходило у тебя в голове, ты должна помнить, что в первую очередь ты остаёшься гордым магом и небесной девой седьмого Велента, — провозгласил лич и отошёл от меня на пару шагов. — Таким на дороге не разбрасываются, и кто бы ни пытался у тебя отнять это, твоё происхождение и титул всегда будут благороднее. Королей в этом мире, как блох на собаке дворовой, а вот избранных дев по пальцам можно пересчитать. Максимум тридцать штук, и то, если сильно повезёт, собрать их в одно время. Обычно не больше семнадцати, максимальный рекорд на моей памяти, двадцать одна была. Потому твоя значимость во много раз превосходит любого этого мерзкого червяка, путающегося под ногами. Не смей говорить мне, что твоя ценность не имеет никакого значения. Чтобы до этого не происходило в твоей жизни, ты всё равно оставалась той, кем была. Теперь же ты не только великий маг, но и хозяйка сильнейшего некроманта всех времён и народов! Так что твоя сила и могущество не просто в глупых родословных, кольцах на пальцах или коронах, ты и есть олицетворение великого и непоколебимого. Даже твоя идиотская самоотверженная попытка сдаться и сделать всех счастливыми, ценой собственного будущего, намного более восхитительная, чем эти мерзкие людишки могли бы вообразить. Они просто не понимают, какого это ценить гордость и самоотверженное благородство, которыми тебя наградила судьба.

— Боже, прекрати нести весь этот бред, — покачала я головой с досадой и сожалением, понимая, что в чём-то мой бессмертный слуга был совершенно прав. — Как бы мне этого ни хотелось, но я не в состоянии изменить свою судьбу.

— Нет, госпожа, — возразил тот и резко толкнул меня обратно в кресло, нависая сверху, — ты просто трусишь всё поменять. Ведь ты понимаешь, что тогда придётся устроить кровавую резню и уничтожить каждого, кто осмелился поднять на тебя руку. Тебе проще играть роль обиженной и изгнанной, таскаться по борделям в поисках семени принца и готовиться к плахе. Сделать всё что угодно лишь бы не признаваться самой себе, что в душе ты несколько раз устраивала войны и уничтожала эту страну.

— Михель, прошу тебя, не говори вещей, за которые мне потом придётся поплатиться головой, — постаравшись оттолкнуть его от себя, лихорадочно искала причины для опровержения его теории.

— Не смей так делать, — рычал тот, не сдвигаясь ни на миллиметр, — не смей принижать себя. Ты самое ценное, что появлялось в моей жизни. Такая несчастная, такая прекрасная. Такая добрая и сердобольная. От тебя тошнит, но в то же самое время, мне хочется защищать тебя от нападок всего мира. Обнять и убаюкать, сказать, что всё будет хорошо, что я помогу тебе выбраться из этой западни, что стану твоим щитом и разящим мечом, что спасу тебя.

— Прошу тебя, давай прекратим обсуждать такие странные вещи, — стон раздражения сорвался с моих губ, и я поняла, что это уже переходило все границы. — Я верю, что ты тот самый и единственный, кто будет заботиться обо мне даже на плахе. Но сейчас события разворачиваются таким образом, что у каждого есть огромная куча проблем, требующих внимания и принятия ответственных решений. Как ты и сказал, если меня убьют, то и тебя не станет. А сегодня как раз тот самый день, когда звёзды не встали благосклонным боком к нам с тобой. Так что давай работать, а потом решать остальные проблемы. Не плаху мне не хочется, а значит, отыскать пропавшую семенную жидкость наследника королевского престола, следует в кратчайшие сроки. Или хотя бы не допустить появления клонов.

— Ты слишком наивна и не понимаешь, что любые принятые тобой решения уже ведут тебя на плаху, — он наконец-то отошёл от меня и позволил выпрямиться. — Твоя сестра намного умнее и дальновиднее, чем ты предполагаешь. Она уже просчитала всё таким образом, что ты оказалась в ловушке. Искать или не искать — не имеет смысла. В конечном счёте твоя голова покатится по деревянному настилу, а прах развеют над океаном, чтобы другим неповадно было.

— Ты просто равняешь всех по себе, — поднявшись из кресла, я сделала несколько кругов по комнате. — Остальным не надо добиваться таких трагических и бессмысленных действий. Сестра просто ревнует и переживает, как бы принц опять ни вспомнил про то, что заместо надоедливой Элс, он может выбрать другую, более покладистую, тихую и невинную. Они поиздевались надо мной всласть. Но сейчас, смотря на все события с вершины прожитых лет, понимаю, что это было весьма гуманно. Пара часов с открытым ртом не стала таким уж ужасом. Со многими служанками обращались хуже. Эти сопляки побоялись гнева герцога и доводить дело до конца не стали. Всё же отец слишком сильно меня любил, и каждая собака при дворе об этом знала. А когда я ушла, ни сказав и слова, у многих закрались подозрения. Просто идти ради жалкой оборванки на открытый конфликт смелых не нашлось. Люди предлагали мне помощь. Разную и зачастую безвозмездную. Я сама решила, что не хочу иметь ничего общего с аристократами. Просто сбежала, поджав хвост, и пришла к тебе на кладбище в надежде поднять зомби и получить мгновенную смерть. Взбунтовавшихся некросов устраняют на месте. Теперь, правда, это не так просто… Но тогда я не знала о своей силе и надеялась, что удастся издохнуть достаточно быстро и без особо болезненных проклятий. Не вышло…

— Хочешь сдаться? — резко развернувшись, лич сверкнул глазами. — Просто склонишь голову и будешь играть в послушную девочку? Тебя саму от этого не тошнит? Ты королева мёртвых и можешь захватить весь мир за пару суток! Но вынуждена терпеть столь мерзкое отношение к своей персоне! Тебя ничего не смущает?

— Нет, — покачала я головой, — это мой долг, как настоящей аристократки, и я обязана выполнять его до конца. Даже если меня изгнали и отвергли, кровь благородных семей всё ещё течёт по моим венам, и я буду делать так, как считаю нужным.

— Как можно настолько сильно любить этих жалких людишек, чтобы пресмыкаться перед ними и загонять себя на плаху? — вздёрнул тот бровь.

— Я тебе уже говорила, что всё не так просто, как тебе могло показаться на первый взгляд, — мой стон отразился от стен и неприятным осадком лёг на душу. — Чтобы я ни делала, как бы ни пыталась избежать всего, смерть настигнет меня рано или поздно. Таков удел тех, кто пытался идти против системы. Потому я выбрала единственный путь, который может меня спасти.

— Склонила голову и приняла всё? — не унимался мой слуга. — Ты это называешь правильным выбором?

— Именно так, — кивнула ему и скрестила руки на груди.

— Тогда ты моя дорогая госпожа, полная дура! — заявила разумная нежить.

— А ты не много ли себе позволяешь? — возмущённо осведомилась я у того.

— Слишком мало, — фыркнул Михель и поспешил выйти из комнаты.

— А ну, стоять! — рявкнула я. — У нас ещё полно работы, не смей сбегать от меня, как обиженный сопляк!

— Я и пошёл за нашей работой, госпожа, — криво улыбнулся лич и оставил меня в гордом одиночестве.