Забери мои страхи

Кристина Цабур (2023)

Я привыкла следовать правилам и готова на все, чтобы оставаться в тени. Но стоит переехать в родной город, как я тут же попадаю в неприятности. С первых дней моя жизнь превращается в настоящий хаос и все благодаря одному человеку — Дэниелу Кроуфорду. Мало того что он врезается в мою машину, так этот наглец подстраивает все таким образом, что я попадаю к нему на вечеринку, абсолютно ни о чем не догадываясь. Пока я упорно стараюсь забыть свое прошлое, Дэниел только и делает, что врывается в мою жизнь, разрушая все на моем пути. Господи,как же я его ненавижу! Этот парень становится моей самой огромной проблемой. И все было бы намного проще,если бы Дэниел не был так чертовски очарователен. С каждым днем пламя между нами разгорается с новой силой. Дэниел заставляет чувствовать меня то,чего я никогда раньше не испытывала. Я убеждаю себя,что его объятия не самое безопасное место на свете,но это ложь.Все что я вижу,когда его руки обнимают меня–это обжигающий свет,к которому тянется моя душа.

Глава 11

༺❤︎༻ Горький привкус ༺❤︎༻

Что делал этот парень?

Он прижал меня к себе, и я почему-то не стала сопротивляться. Сэм или как бы его ни звали, задержал глаза на мне, а потом угрожающе взглянул на моего обидчика.

Я все еще была ошеломленная происходящим и словно приросла к полу, боясь пошевелиться или сделать лишний шаг. Я даже не знала, что меня поразило больше: то, что я видела этого парня снова или то, что он назвал меня своей девушкой.

Ох, черт. Я была слишком пьяна и, возможно, у меня были проблемы.

— Чувак, она была одна. Я пригласил ее потанцевать, вот и все.

Я нервно сглотнула, ощущая, как в воздухе сгущалось напряжение.

— Девушка моя, и боюсь, я испорчу твои планы на этот вечер, — сказал Сэм с угрозой в голосе.

Он взглянул на него с выражением отвращения на лице, но ублюдок явно не оценил его высокомерие. Он бросил на меня ненавидящий взгляд, который означал только одно: этот человек призирал всю женскую половину человечества. Удивительно, что он вообще захотел со мной танцевать. Каждый раз, когда мерзавец смотрел на меня, я чувствовала себя не в своей тарелке.

— Извинись, — прорычал Сэм.

— Что?

— Я сказал, извинись перед моей девушкой.

Сукин сын усмехнулся.

— Без обид, приятель, но она только что была не против поразвлечься со мной, — бросил он, подначивая Сэма.

Какого хрена? Я почувствовала, как внутри меня начала подниматься злость. Как бы ни пытался этот ублюдок вывести Сэма из себя, он и представить себе не мог, что я не была его девушкой. И как бы он ни старался, ему не удастся вызвать у него никаких-либо эмоций.

— Это неправда, — сказала я мрачным тоном.

Сэм бросил убийственный взгляд на придурка, словно хотел испепелить его взглядом. Но тот, похоже, довольствовался произведенным эффектом.

— То есть ты хочешь сказать, что она не сопротивлялась, когда ты схватил ее за руку? Намекаешь, что моя девушка легкодоступная? — с раздражением спросил Сэм, вскинув бровь. — Послушай, это все, конечно, забавно, но если ты еще раз оскорбишь ее, я не задумываясь, выбью из тебя все дерьмо!

Ухмылка на лице этого куска дерьма стала еще шире, обнажая ряд белоснежных зубов. Я почувствовал, как рука на моей талии напряглась, и по коже побежали мурашки. Я понимала, что сейчас не время думать о прикосновениях Сэма, но, черт возьми, мой разум словно на мгновение отключился. Я встряхнула головой, уверенная, что причиной этих мыслей стало воздействие алкоголя на мой организм.

— Ну и что ты сделаешь? А?

В серых глазах Сэма застыл мертвый холод. Мой взгляд упал на его правую руку, и я заметила, как он сжал пальцы в кулак. Это заставило меня мгновенно вернуться к реальности. Ситуация явно грозила перерасти в потасовку, и вокруг уже начали собираться люди.

По его телосложению было ясно, что он способен дать отпор. Большие мускулистые руки с выступающими венами и широкие плечи говорили о том, что он и дня не проводил без тренировок. А вот глядя на моего обидчика, я не могла сказать того же о его внешнем виде. Он был довольно худощавым. Да, выше Сэма, но из-за легкого веса ему вряд ли бы удалось себя защитить.

Мои руки сомкнулись на запястье Сэма.

— Оставь это. Он того не стоит, — прошептала я, когда он улыбнулся, показывая хищную улыбку.

Ничего хорошего эта улыбка не предвещала. Я буквально чувствовала, как все вокруг нас притихли.

М-да, хуже вечера и представить невозможно.

— Похоже, тебя не учили держать язык за зубами? Да, парень? — процедил Сэм.

Тот в ответ смерил его унылым взглядом.

— Ты уверен, что достаточно хорош для нее? — спросил он с легкой насмешкой в голосе. — Держу пари, твоя цыпочка может гораздо больше. Я мог бы раскрыть ее таланты с лучшей стороны.

Мой желудок сжался так сильно, что я едва могла дышать. Ну и мерзавец!

Я старалась не обращать внимания на его слова и не реагировать на грубый комментарий. Он пытался спровоцировать Сэма на драку. И, судя по тому, как напряглись плечи моего защитника, это был бы для него самым лучшим исходом событий.

Сэм посмотрел на мерзавца так, будто ничего не замечал вокруг, словно был за тысячи километров отсюда. Он убрал руку с моей талии, и шагнул к ублюдку, а я отступила назад, решив не вмешиваться в происходящее.

— Что ты сказал? Повтори!

— Да легко! Я сказал, что твоя сучка способна кричать громче, правда, только подо мной!

Вздохнув, я закрыла глаза, не зная, чего ожидать дальше.

— Иди сюда, ну давай же! — услышала я голос мудака.

Я распахнула глаза в тот момент, когда Сэм схватил его за шею с такой силой, что стул позади парня, опрокинулся и отлетел назад. Он прижал его спиной к стойке, и, судя по искаженной гримасе противника, это было довольно болезненно. Парень вцепился, пытаясь высвободиться из захвата, но это было безуспешно.

— Теперь повтори свои гребанные слова еще раз! Ну же! Или ты язык проглотил?

Ублюдок не мог издать ни звука, даже если бы захотел. Сэм с такой силой сжал его горло, что его лицо покраснело, а на лбу выступила вена.

Прежде чем я успела осознать происходящее, кулак Сэма встретился с челюстью парня. В этот момент несколько стеклянных бутылок с громким звуком упали на пол и разбились. Никого это не остановило. Сэм повалил моего обидчика на пол и начал наносить удары по ребрам и голове.

— Хватит! — крикнула я, увидев кровь. — О боже, кто-нибудь, помогите!

Сэм схватил его за ворот рубашки и дернул на себя.

— Как тебе ощущения, ублюдок? А? Если ты когда-нибудь притронешься к ней еще раз, то я сделаю все, чтобы превратить твою гребаную жизнь в ад. Ты меня понял?

Парень не произнес ни слова. Вместо этого он предпринял отчаянную попытку схватить Сэма и воспользовавшись случаем, нанес ответный удар. Когда Сэм оказался на полу среди осколков, он больше не сдерживался. Он наносил удар за ударом вымещая всю свою злость.

Я оглянулась, чтобы позвать на помощь, но все вокруг с восхищением наблюдали за разыгравшиеся сценой. Кто-то даже достал телефоны и снимал происходящее на камеру. Остальные же продолжали танцевать в центре зала, будто ничего не происходило.

Я снова посмотрела на парней, продолжавших наносить друг другу удары. В глазах Сэма пылала такая ярость, словно она копилась в нем очень долгое время. Если он не остановится, то может его покалечить, а это не приведет ни к чему хорошему.

Неожиданно кто-то оттолкнул меня в сторону, закрывая происходящую картину собой. Я вздохнула с облегчением, осознав, что хоть кто-то решился вмешаться в драку.

— Эй, полегче, приятель! — сказал один из них, похоже, обращаясь к Сэму. — Отпусти его сейчас же!

Я обратила внимание на парня с темными волосами, который теперь стоял между ребятами. Это был Джеймс, тот самый, который впустил меня в дом несколько часов назад. Казалось, что с момента моего прихода, прошла целая вечность.

— Еще раз увижу тебя, и ты труп! — раздался голос Сэма. — Ублюдок конченый!

Джеймс не отходил от парней, чтобы предотвратить возможную новую потасовку. Сэм, тяжело дыша, вырывался из сдерживающих рук, а парень, которому он устроил взбучку, встал, бросив на него гневный взгляд.

— Ты еще за это заплатишь! — крикнул он, вытирая кровь из носа. — Запомни мои слова!

В ответ Сэм резко шагнул вперед, но парни быстро среагировали и остановили его.

— Фредди, да твою мать, захлопнись уже! — сердито рявкнул Джеймс, бросив на него мрачный взгляд. — Тебе мало досталось?

Парень все еще кипел от злости. Он тяжело дышал и морщился от боли. Ребята попытались вывести его из комнаты, но Фредди сопротивлялся, пытаясь выкрикнуть что-то через плечо.

— Джеймс, сделай так, чтобы я его больше здесь не видел! — распорядился Сэм.

Когда они растворились в толпе, я взглянула на Сэма. В его глазах все еще полыхала ярость. Он словно был зажженной спичкой, готовой вспыхнуть в любой момент. Ноздри раздувались от гнева, а грудь вздымалась и опадала в такт дыханию. Он резко повернулся ко мне и подошел ближе.

— Ты в порядке? Он что-то тебе сделал?

Его голос стал мягче, чем несколько минут назад, хотя на лице все еще читалась злость.

Сэм внимательно осмотрел на меня. Его взгляд скользнул по моей шее и рукам, а затем остановился на лице. Я не понимала, что он пытался увидеть, ведь на мне не было ни одного открытого сантиметра кожи.

— Со мной все хорошо, — произнесла я и присела за барную стойку, все еще не до конца осознавая случившееся. — Спасибо.

Черт, после такого, было бы неплохо что-нибудь выпить.

Я повернулась к Сэму, чтобы оценить масштаб бедствия. На его нижней губе я увидела несколько ссадин, из которых сочилась кровь. К счастью, повреждения оказались несерьезными.

— Тебе нужно продезинфицировать рану, — сказала я, указывая на его пухлые, безупречные губы.

Сэм схватил несколько салфеток со стойки и приложил к рассеченной губе. Я ожидала, что он предпримет что-то посерьезнее. Например, найдет аптечку и должным образом обработает ушиб. Но, казалось, это не имело для него никакого значения. Сэм повернулся ко мне, и его взгляд стал немного теплее. Несколько секунд он смотрел на меня с невозмутимым выражением.

— Ты нервничаешь. Почему?

— Я не нервничаю. Просто не ожидала увидеть тебя снова.

Оглядевшись вокруг, я поняла, что вечеринка продолжалась дальше. Звучала громкая музыка, а в центре зала танцевали люди. Любопытные разошлись так же быстро, как и собрались. Но от меня не могло укрыться, как девушки украдкой поглядывали в нашу сторону. Нетрудно догадаться, что причина была в Сэме. Его внешний вид привлекал внимание окружающих. Вероятно, он был одним из тех крутых парней, на которых с восхищением смотрели многие девчонки. Они явно недоумевали, что парень забыл в моей компании.

— Это видимо твои поклонницы? — поинтересовалась я, указывая на девушек. — Они смотрят на тебя так, словно ты звезда. Я чего-то не знаю?

Он рассмеялся.

— Будем честны, ты знаешь обо мне не так уж много. Большинство из них находят меня довольно интересным собеседником. Может дело в этом?

Я фыркнула, взглянув на него.

— Они пришли сюда не за тем, чтобы слушать твои сладкие речи.

— Ты так считаешь? Мне хочется верить, что они видят во мне нечто большее.

— Например, твой интеллект?

— Возможно именно это, — ответил он.

— Что ж, жаль тебя огорчать, но их определенно интересует то, что ниже твоего пояса.

Он тихонько засмеялся.

— Туше!

Я позволила себе внимательно рассмотреть его. Он был одет в потертые светло-синие джинсы и белую футболку, которая обтягивала его грудь, подчеркивая все изгибы. Русые волосы были взъерошены, и, судя по их беспорядку, сегодня парень, видимо, использовал свою руку вместо расчески.

Трудно не заметить, насколько привлекателен он был. Если бы не жесткий взгляд и едва заметная хмурость, Сэм был бы просто неотразим. Я все никак не могла заставить себя отвести взгляд от этого горячего парня.

— Итак, что же ты здесь делаешь, Хэйз? — задумчиво спросила он.

Когда он произнес это имя, я тут же осеклась.

— Ты же знаешь, что меня зовут не так, — сказала я, и мое лицо покраснело.

Сэм посмотрел на меня изобразив удивление.

— Тебя зовут не Хэйз?

Я тихонько рассмеялась, не решаясь посмотреть ему в глаза.

— Нет. Это не мое имя. Хватит дурачиться.

Сэм отнял от губ пропитанную кровью салфетку и бросил на столешницу. На его лице, которое казалось одновременно жестоким и прекрасным, появилась улыбка.

— Я не дурачусь. Это ты начала эту игру.

Я взглянула на него, ощущая необычное чувство комфорта рядом с ним.

— Точно, игра. После того вечера я и не думала, что мы снова увидимся, поэтому и начала все это.

— Тогда это определенно знак. И, кстати, я точно заслужил узнать твое настоящее имя. — Он указал на свою припухшую губу. — Я разобрался с придурком, который приставал к тебе. Считай, что я твой рыцарь в сияющих доспехах, который спас твою задницу от неприятностей.

На самом деле, я была очень благодарна ему за то, что он вовремя пришел мне на помощь и спас от этого кретина. Даже представить себе не могла, что могло случиться, если бы он не оказался рядом.

Однако я не собиралась делиться своими мыслями. Этот парень и так был слишком высокого мнения о себе. К тому же, я не поощряла его поступок. Из этой ситуации можно было выйти мирным путем.

— Меня зовут Беатрис, но лучше зови меня Трис.

Мне столько раз приходилось врать, отвечая на этот вопрос, но сегодня я решила быть откровенной.

Уголки его губ слегка приподнялись, и я увидела, как он едва заметно улыбнулся. В его улыбке было что-то такое, что заставляло меня затаить дыхание. Мне словно не хватало воздуха, а сердце чуть ли не выпрыгивало из груди.

— Трис, — повторил он едва слышно, словно пробуя мое имя на вкус.

Сэм приблизился ко мне настолько, что его губы оказались почти напротив моих. Мне стало трудно дышать, и я с усилием постаралась сделать вид, что не волновалась.

— Я Дэниел. Если, конечно, тебе интересно.

Мои губы изогнулись в улыбке. Должна признать, что это имя идеально ему подходило.

— Не думала, что скажу это… — произнесла я, глядя на него с невинным выражением лица. — Но мне больше нравится имя Сэм.

От его низкого смеха по моему телу пробежала волна удовольствия. Простите, но я не могла удержаться, чтобы не подшутить над ним.

— Ты не похожа на девушку, у которой есть чувство юмора, но ты очень забавная, — сказал он, пытаясь успокоиться.

Я ощутила, как от его слов по телу разлилось приятное тепло.

— В этом плане, я довольна застенчивая.

— Ни черта ты не застенчивая, Трис, но попытка хорошая.

Он усмехнулся, явно меня дразня. Мерзавец знал, что его взгляд вызывал у меня мурашки по коже. И ему доставляло удовольствие от этого факта.

— Знаешь, перед тем как подойти, я наблюдал за тобой.

Я покраснела с удивлением уставившись на него.

— В самом деле?

— Да, я наблюдал за тобой с той самой секунды, как ты пришла сюда. Все оставшееся время я не мог отвести от тебя глаз, пока ты мило болтала с Маккензи, — тихо сказал Дэниел.

Воздух застрял у меня в легких, когда его взгляд потемнел, остановившись на моих губах. Он смотрел на меня с таким выражением, будто хотел проглотить.

— Но хочу дать тебе небольшой совет. Постарайся не оказываться в его компании, когда он пьян. Ходят слухи, что он не очень хорошо обращается со своей девушкой. Так что держись от него подальше.

Когда он упомянул Майкла, желчь подступила к моему горлу. Если до этого я надеялась, что это лишь мои домыслы, то теперь Дэниел подтвердил мои опасения.

Стараясь отогнать печальные мысли, я снова на него посмотрела.

— Буду иметь ввиду, — ответила я непринужденно. — Так значит, ты наблюдал за мной, но не подошел. Почему?

Дэниел наклонился вперед, и его дыхание коснулось моих губ.

— Потому что… ты меня заинтересовала, а я не был уверен, что ты обрадуешься нашей встрече.

От его слов мои щеки залились румянцем. Я понимала, что нравилась этому парню, но услышать это лично из его уст было совершенно другое.

— Значит, я привлекла твое внимание.

На его губах заиграла игривая улыбка. Он придвинулся ближе, словно желая сократить расстояние между нами. Нога коснулась моего бедра и жар распространился по всему моему телу.

— Еще с того дня, когда ты убежала от меня на дороге.

— И что такого интересного ты во мне нашел? — спросила я с трудом сглотнув.

— Думаю, ты понравилась мне своей загадочностью. В тебе есть что-то таинственное, что привлекает внимание.

Я задумчиво склонила голову набок.

— Ты ведь понимаешь, чем это закончится, верно?

— Что, черт возьми, это значит?

Я одарила его смущенной улыбкой.

— Ты богат, Дэниел. Я это вижу во всем, что тебя окружает: в твоей одежде, машине, доме, в твоем аромате, который так утонченно дополняет твой образ, — ответила я, нервно сжимая руки. — Я не могу заинтересовать такого парня как ты. На твоем фоне я ничем не примечательная девушка. Даже боюсь представить, что подумают люди из твоего окружения, если ты решишь уехать отсюда вместе со мной.

В его глазах вспыхнул огонек. Один этот взгляд говорил мне, что он не собирался сдаваться без боя. Что он был готов убедить меня в обратном, доказать, что я не права.

— Ты заблуждаешься. Думаешь я никогда не бываю в раздрае? Думаешь я не боюсь разочаровать тех, кто меня окружает? — спросил Дэниел спокойно. — Богатство и привлекательная внешность не играют никакой роль в жизни, когда ты чувствуешь себя потерянным и одиноким. Или ты думаешь, что я всегда спокоен и уверен в себе, как будто все мои проблемы решаются сами собой?

Я глубоко вздохнула, понимая, что ощущала себя такой же потерянной и испуганной, как и он. Эти чувства обиды, стыда и боли… Все это было по вине одного единственного человека. Мне стало интересно, кто же так сильно повлиял на Дэниела, оставив столь глубокий след в его душе?

— Бывают дни, когда и меня охватывают сомнения и тревоги, — призналась я.

— Это вполне естественно. Мы все люди, Трис, — мягко сказал он и его ярко-серебристые глаза встретились с моими. — А теперь, если мы с этим покончили, лучше расскажи почему такая привлекательная девушка здесь одна? Ты явно не из этого круга, и я что-то не могу разглядеть твоих друзей по близости. Неужели ты ищешь острых ощущений, Трис?

Я попыталась собраться с мыслями, но они ускользали от меня, стоило Дэниелу встретиться со мной взглядом.

— Нет, не ищу.

От его пронзительных глаз моя кожа вспыхнула огнем.

— Тогда представь, чем все могло закончиться, если бы я не оказался рядом.

— Обо мне не нужно беспокоиться, у меня все было под контролем.

Я молча взяла бутылку и налила себе еще немного выпивки, изо всех сил стараясь делать вид, что разговор не вызывал у меня сильного волнения.

— Тебе не стоит больше это пить, — заметил Дэниел, забирая у меня бутылку. — Ты же не хочешь, чтобы ситуация с парнем повторилась, верно? Я обязан остановить тебя, пока это не зашло слишком далеко.

Он произнес это без колебаний, как будто эти слова уже давно были готовы сорваться с его языка.

— Я не маленькая девочка, попавшая в беду. Я вполне способна постоять за себя, — сказала, решив не отвечать на его слова грубостью.

— Уверена? Прости, но ты выглядишь довольно безобидно.

Я скрестила руки на груди и посмотрела на него.

— Решил записаться в супергерои? Мило, но я, пожалуй, обойдусь.

Наши взгляды встретились на мгновение, и мое сердце забилось быстрее, пока он пристально смотрел на меня.

— Ты осознаешь последствия того, что могло случиться? Ты была одна всего лишь минуту, а к тебе уже начал подкатывать какой-то урод, — произнес он и вся легкость, которая была между нами всего несколько минут назад, испарилась.

Я совершенно не знала, как реагировать на внезапные нападки Дэниела. Что на него нашло?

— Слушай, ты только что ударил парня, а я не поддерживаю такое поведение, — сказала я, сверля его взглядом. — Кроме того, у тебя серьезные проблемы с самоконтролем.

— О, проблемы с самоконтролем, — губы Дэниела растянулись в кривой ухмылке. — Было бы неплохо услышать простое «спасибо», вместо того чтобы грубить. Разве ты не слышала, какие грязные слова он кидал в твою сторону?

Я все прекрасно слышала, но старалась не реагировать на провокации. Конечно, эти оскорбления меня задели, но то, что говорил тот ублюдок, не было правдой. Кроме того, он целенаправленно провоцировал Дэниела и с самого начала стремился устроить драку.

— И все же не нужно было так остро реагировать.

— Таким ублюдкам не помешает преподать урок, — сказал он с некоторым раздражением. — Я не потерплю, чтобы в моем доме происходило подобное.

Прошу прощения? Дэниел действительно только что сказал, что это его дом?

Внезапно комната перед глазами начала расплываться, и я окончательно потерялась в событиях сегодняшнего вечера.

Мне следовало бы догадаться, что этот особняк принадлежал Дэниелу. В нашу первую встречу он случайно задел меня своим автомобилем, стоимостью несколько миллионов долларов. Вероятно, он был из известной семьи с весьма внушительным состоянием. Отец какой-нибудь успешный предприниматель, который на восемнадцатилетние оставил ему значительное наследство. Неудивительно, что его имя у всех на слуху, и что многие смотрели на него с таким восхищением в глазах.

— Мне кажется, ты ударил того парня, чтобы продемонстрировать свою силу. Все вокруг снимали это на телефоны. Завтра видео разойдется по всему университету? Очень удобно вышло.

Дэниел стиснул зубы, а его взгляд стал острым, как два клинка.

— Джессика сказала, что тебе девятнадцать, но, честно говоря, ты ведешь себя как ребенок.

Я удивленно подняла брови.

— Ты спрашивал у Джесс, сколько мне лет?

— А если да, то что?

Откровенно говоря, на секунду мне показалось, что из-за громкой музыки я ослышалась. Однако, после его последних слов мой мозг заработал с невероятной скоростью. Мысли в моей голове начали быстро вращаться, и я начала постепенно осознавать происходящее. А именно: моё появление здесь, этот парень и дом, который принадлежал ему — всё это было не просто совпадение.

— Ты с ней знаком?

— Это неважно, — отмахнулся Дэниел.

— О, теперь ты уходишь от разговора? А вот это очень по-взрослому.

Он с явным раздражением провел рукой по волосам.

— Мы с ней из одного университета. Конечно, я знаком с Джессикой.

Я внимательно смотрела на него, уже обо всем догадавшись.

— Как ты её уговорил? — спросила я, стараясь говорить спокойно, хотя моё сердце бешено колотилось.

— Это не так уж сложно, когда предлагаешь несколько сотен долларов.

Мои глаза расширились. Казалось, что воздух покинул мои лёгкие. Я буквально прикусила язык, чтобы сдержать слова, которые готовы были вырваться наружу.

Боже, как она могла так легко меня одурачить?

— Ты заплатил Джесс? — спросила я в шоке.

Мое разочарование нарастало с каждой секундой.

— Я сделал это только потому, что хотел узнать тебя поближе. Не было никаких других причин. Это было просто мое любопытство, Трис, — быстро ответил Дэниел.

Я засмеялась, но в моем тоне не было веселья.

Этот парень… черт, он начал раздражать меня в одну секунду. В процессе беседы Дэниел ясно дал понять, что его интерес ко мне искренен, но как только я поверила в его симпатию, стало ясно, что его внимание лишь поверхностное и фальшивое.

— О, ясно, — сказала я, резко поднимаясь. — Ты только что все испортил, засранец.

— Трис…

— Оставь меня в покое.

Я схватила бокал со стойки и, развернувшись, поспешила прочь. В горле пересохло, и я сделала глоток, считая секунды до момента, когда окажусь на улице. Нужно было забрать куртку и вызвать такси. Можно считать, дело сделано.

Я пробиралась сквозь толпу, когда кто-то дотронулся до меня и развернул к себе. Я резко отпрянула, почувствовав прикосновение холодных пальцев к своей руке. Однако, увидев знакомые черты лица, немного расслабилась.

— Какую часть фразы «оставь меня в покое» ты не понял?

— Трис, послушай… Черт, да стой же.

Этот парень явно хотел испытать меня на стойкость.

— Я закричу, если ты не отвяжешься, — предупредила я.

Мы находились в самом центре танцпола, и вокруг нас царил настоящий хаос из танцующих тел, которые, казалось, сжимали нас со всех сторон. Я почувствовал, как меня захлестнула волна страха и ужаса, словно я оказался в замкнутом пространстве. Кровь застучала в ушах, я задышала чаще и отвернулась, мечтая поскорее уйти. Но Дэниел снова схватил меня и, крепко сжав руку, развернул к себе.

— Дай мне все объяс…

Злость захлестнула меня настолько, что я, не задумываясь, подняла бокал и выплеснула содержимое прямо в его лицо. Он небрежно провёл рукой по лицу, стирая капли жидкости. Белая футболка мгновенно впитала напиток, и на ткани появились заметные следы. Когда он увидел это, на его лице появилась зловещая ухмылка. Дэниел с яростью двинулся в мою сторону.

Дерьмо. Я сделала шаг назад, но наткнулась на кого-то из танцующих.

— Вот это ты зря! — услышала я голос Дэниела.

Он приблизился ко мне, схватил и без особого усилия взвалил на свое плечо. От неожиданности я закричала и начала извиваться.

— Отпусти меня! — воскликнула я и изо всех сил ударила его по спине, но Дэниел даже не отреагировал.

— О, нет, я тебя не отпущу! Сейчас ты узнаешь, каково это быть такой же мокрой, малышка, — произнес Дэниел, смеясь во все горло.

О нет, нет, нет.

Народ начал обращать внимание на происходящее. Кто-то смеялся, а кто-то одобрительно присвистывал, наслаждаясь разыгравшейся сценой. Я надеялась, что Дэниелу не взбрело в голову ничего плохого, но у меня возникло нехорошее предчувствие, когда он прошёл через гостиную, и мы оказались у стеклянной двери, которая вела в заднюю часть дома.

— Серьезно, Дэниел, это уже не смешно! Оставь меня в покое!

Я поняла, что была неправа, когда сделала это и хотела бы извиниться, но он не давал мне даже шанса что-либо сказать.

— О нет, тебе придётся ответить за это, — весело проговорил он.

Прохладный вечерний воздух коснулся разгорячённой кожи. Сердце забилось как сумасшедшее, а мышцы напряглись, когда мы приблизились к бассейну. Я была в ужасе и начала вырываться ещё отчаяннее, но Дэниел вцепился в меня мертвой хваткой. В следующее мгновение я уже летела в воздухе.

Только не это… Пожалуйста, только не в воду.

Я успела схватиться за что-то мягкое, и мы с Дэниелом оказались в воде. От удара у меня перехватило дыхание, а внутри всё сжалось от страха. На мгновение мне показалось, что сердце перестало биться. Несколько секунд, проведённых под водой, показались вечностью. Мне с трудом удалось вынырнуть, и я попыталась схватить парня за шею, но меня начало трясти от холода.

— Помоги мне выбраться отсюда!

Я начала грести, чувствуя, как вода пропитывала мою одежду и обувь. От холода у меня стучали зубы, а тело онемело. Но это было не самое страшное. Я была в панике, потому что боялась воды.

Я осознавала, что в голове проносились обрывки воспоминаний, и я не находилась в той проклятой реке, но мой разум, продолжал воспроизводить каждый миг того злополучного дня. Всё, что было минуту назад, показалось таким незначительным и неважным.

Я не знала, сколько времени прошло, но когда я открыла глаза, то оказалась по пояс в воде. Она просачивалась в салон через крошечные щели с такой скоростью, что я в ужасе начала кричать.

— Мама! Мама очнись!

Но она не двигалась. Даже не пошевелилась. Кажется… боже мой, она, кажется, даже не дышала.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить происходящее. Затем перевела глаза на лобовое стекло, и увидела, что капот машины все глубже погружался в воду.

— Мам, что мне делать? — захныкала я, с тревогой наблюдая, как мутная вода постепенно заполняла окна. — Как нам выбраться отсюда?

Моё сердце бешено колотилось в груди. В панике я дёргала за ручку, всем телом налегая на дверь. Я повторяла эти действия снова и снова, изо всех сил пытаясь ее открыть, но она не поддавалась.

Руки дрожали, а штаны прилипли к коже. Я изо всех сил сжимала кулаки, стараясь побороть холод, но моё тело, казалось, превращалось в ледышку.

Я понимала, что, вероятно, мне никогда не выбраться отсюда, но пока я дышала и чувствовала в себе силы, я делала все, чтобы выбраться отсюда.

Все возможное, чтобы не утонуть.

Все возможное, лишь бы не сдаваться…

Остаток сознания заполнили лишь ощущения от прикосновения чьих-то холодных рук, а затем я почувствовала под собой твёрдую поверхность. Ледяные пальцы коснулись моей шеи, нащупывая пульс. Я услышала своё имя, но звук словно доносился издалека. В следующий миг я ощутила, как что-то тяжёлое начало давить на мою грудную клетку.

— Черт возьми! — воскликнул кто-то. — Вызовите врача!

Я начала кашлять, судорожно втягивая воздух. Чьи-то руки коснулись моего лица и повернули голову, в тот миг, когда я начала задыхаться, в попытке сделать глубокий вдох. Руки переместились к моей спине, осторожно переворачивая меня на бок.

— Дыши, Трис, — донёсся до меня голос Дэниела.

Я с трудом открыла глаза, замечая его силуэт. Он стоял на коленях в паре дюймов от меня, его глаза были полны тревоги, волосы мокрые и спутанные. Позади него маячили силуэты, но все было расплывчато. Кто-то протянул Дэниелу полотенце, и он тут же накинул его на меня. Я только сейчас осознала, как меня колотило от холода.

— Успокойся и сделай глубокий вдох, — сказал Дэниел с беспокойством.

Я закрыла глаза и снова откашлялась. Затем попыталась подняться, но почувствовала чьё-то прикосновение и резко дернулась от испуга.

— Нет, Трис, это не лучшая идея, — предупредил он. — У тебя почти не осталось сил.

Ладонь Дэниела коснулась моей спины, и я осознала, что он собирался поднять меня на руки. Из последних сил я упёрлась руками в его грудь, пытаясь отстраниться.

— Не смей прикасаться ко мне! — воскликнула я, впиваясь ногтями в его кожу.

— Ты вся дрожишь. Я отнесу тебя в тёплое место, пока ты не получила переохлаждение.

— Ты не думал об этом, когда бросал меня в воду! — сказала я охрипшим голосом, ощущая слабость во всём теле.

— И теперь я сожалею об этом, — произнес Дэниел.

Он снова наклонился ко мне, но я решительно оттолкнула его. Дэниел смерил меня холодным взглядом, затем сердито вздохнул и так быстро заключил в свои большие руки, что я даже не успела опомниться.

— Нет, выпусти меня! Слышишь, отпусти!

Дэниел не собирался подчиняться. Он резко повернул меня к себе, и в следующую секунду я уже была в его объятиях. Я продолжала сопротивляться, но была настолько слаба, что мои действия больше походили на слабые попытки оттолкнуть. В конце концов, я совсем обессилела и закрыла глаза, больше не в силах бороться.

Меня снова пробрал озноб. Заметив это, Дэниел еще крепче прижал меня к себе. Я чувствовала, как колотилось его сердце и это биение отзывалось в моем собственном теле, одновременно успокаивая и будоража мою кровь.