Забери мои страхи

Кристина Цабур (2023)

Я привыкла следовать правилам и готова на все, чтобы оставаться в тени. Но стоит переехать в родной город, как я тут же попадаю в неприятности. С первых дней моя жизнь превращается в настоящий хаос и все благодаря одному человеку — Дэниелу Кроуфорду. Мало того что он врезается в мою машину, так этот наглец подстраивает все таким образом, что я попадаю к нему на вечеринку, абсолютно ни о чем не догадываясь. Пока я упорно стараюсь забыть свое прошлое, Дэниел только и делает, что врывается в мою жизнь, разрушая все на моем пути. Господи,как же я его ненавижу! Этот парень становится моей самой огромной проблемой. И все было бы намного проще,если бы Дэниел не был так чертовски очарователен. С каждым днем пламя между нами разгорается с новой силой. Дэниел заставляет чувствовать меня то,чего я никогда раньше не испытывала. Я убеждаю себя,что его объятия не самое безопасное место на свете,но это ложь.Все что я вижу,когда его руки обнимают меня–это обжигающий свет,к которому тянется моя душа.

Глава 2

༺❤︎༻ Чистый лист ༺❤︎༻

С трудом переводя дыхание, я резко села на кровати, пытаясь отогнать остатки сна. В комнате царил полумрак, и поначалу я не могла понять, где нахожусь. Постепенно события последних дней начали проясняться в моей голове. Я в Бостоне, в мотеле.

Всю ночь меня мучили внутренние переживания. Я металась с боку на бок, но заснуть удалось лишь под утро. Бесконечные мысли не давали мне покоя, и я не знала, как с ними справиться.

Я поднялась с кровати, протирая глаза, еще не до конца проснувшись. По коже побежали мурашки от холода. В номере было зябко, но это неудивительно, ведь за окном стояла такая же погода, как и вчера. Дождь, вероятно, не прекращался всю ночь, поэтому на улице было сыро и пасмурно. Обычно в конце сентября погода здесь всегда менялась, и город накрывал холодный дождь и туман.

Взяв телефон со стола, я с удивлением обнаружила на часах «8:45». Выключив будильник, который должен был сработать через пятнадцать минут, я отправилась в ванную. Мне необходимо было взбодриться, ведь день обещал быть сложным.

Сбросив одежду на пол, я включила душ и, как только вода нагрелась, сразу же встала под горячие струи. Я была очень рада, что сейчас находилась в теплом номере, а не на улице, где можно легко себе что-то отморозить.

В Бостоне я провела уже два дня, не считая ночи, когда прибыла сюда. Я решила дать себе немного времени на отдых, а затем приступила к поиску временной работы. Я отметила для себя несколько вакансий, которые показались мне интересными. Теперь нужно только позвонить и узнать о них подробнее.

Я уже арендовала автомобиль, потому что поняла, что на такси потрачу больше денег, чем рассчитывала. К тому же, так было удобнее передвигаться по городу. Я смогла позволить себе старенький «Мини Купер», который, к сожалению, оказался не в лучшем состоянии. Но я не о чем не жалела. Я получила права всего три месяца назад, и на дороге могло случиться все, что угодно.

Когда я вышла из душа, то выключила воду и, завернувшись в полотенце, подошла к запотевшему зеркалу. Я провела по нему ладонью, чтобы убрать конденсат и посмотрела на свое отражение: большие зеленые глаза, светлые русые волосы, унаследованные от отца, маленькие веснушки и пухлые губы, которые напоминали мне о маме.

Из-за последних дней, проведенных в дороге, я чувствовала себя крайне измотанной. Под глазами залегли темные круги, лицо побледнело, и, кажется, я снова потеряла в весе. Это было заметно по моим изменившимся чертам.

Мой взгляд упал на кулон, который я носила на шее. С трудом сглотнув, я попыталась взять себя в руки и избавиться от тяжелых воспоминаний, которые безудержно тянули меня за собой.

Отец силой затолкал меня в машину, а Алекс пытался остановить его, хватая меня за руки.

— Папа, пожалуйста! — крикнула я, не в силах сдержать слезы.

— Вы не имеете права! Вы не можете забрать ее! — закричал Алекс. — Это ее дом!

Отец подхватил меня на руки, и наши с Алексом пальцы разъединились.

— Ты не можешь так поступить со мной! — кричала я.

— Все решено, Беатрис, мы уже говорили об этом! — воскликнул папа, с силой заталкивая меня в машину и захлопывая дверь.

Я увидела, как Алекс прижался к стеклу, отчаянно молотя по нему руками. Отец схватил его за ворот футболки и оттащил назад.

— Не стоит становиться у меня на пути, парень, — произнес он с угрозой в голосе. — Возвращайся к своей матери!

Я никогда раньше не видела, чтобы он кричал на моего друга или на меня. Отец был в ярости и почти не мог себя контролировать. Убедившись, что Алекс больше не пытался открыть дверь, он подошел к автомобилю и сел внутрь.

— Не хочу тебя видеть! — крикнула я, вытирая слезы. — Ты разлучаешь меня со всеми, кого я люблю!

Отец бросил на меня недовольный взгляд через зеркало заднего вида и повернул ключ в замке зажигания.

— Ты не будешь говорить со мной в таком тоне, — произнес он сквозь зубы. — Следи за языком, Беатрис.

Машина тронулась с места, и я, не в силах сдержать слезы, обернулась, чтобы посмотреть на Алекса. Он бежал изо всех сил, стремясь догнать нас. Следом за ним на дорогу выбежали его родители, пытаясь остановить и мое маленькое сердечко наполнилось мучительной болью.

Алекс отдалялся от меня, и это чувство утраты, казалось, никогда не исчезнет. Я все еще не могла поверить, что мы покидали Бостон. Теперь я осознала это. Осознала, что больше никогда не увижу Алекса, своего лучшего друга, с которым до сегодняшнего дня делила буквально все.

— Я никогда тебя не прощу, — произнесла я сквозь слезы и посмотрела на свою руку. — Никогда, слышишь?

Мои пальцы были переплетены тонкой серебряной цепочкой, а на ладони лежала круглая подвеска с изображением дерева. Алекс успел передать ее мне, прежде чем наши руки разъединились. Это была маленькая частичка моего друга. Маленькое напоминание о том, что он всегда будет рядом.

Думаю, мне не было и трех лет, когда я познакомилась с мальчиком, который начал жить напротив нашего дома. Тогда он только недавно переехал в наш район, но это не помешало нам подружиться.

В детстве, я считала Алекса своим самым близким другом, с которым могла поделиться любыми секретами. Мы любили дурачиться, лазили по деревьям, катались на вилосипеде. Знаю, возможно, это прозвучит странно, ведь в таком возрасте девочки обычно дружат только с девочками. Но мы с Алексом были неразлучны с самого первого дня знакомства.

Вскоре, наши родители тоже стали общаться, и это добавило нам с Алексом еще больше поводов проводить время вместе. Каждый уикенд наши семьи собирались за большим столом — либо у нас дома, либо у Хортонов. Мама Алекса пекла восхитительный вишневый пирог из всех существующих на свете, и это стало нашей доброй традицией. А потом мне пришлось переехать в Хьюстон.

Я улыбнулась этим воспоминаниям и открыла глаза. Все это время я очень скучала по своему другу. Алекс постоянно был в моих мыслях, и теперь, находясь в городе, было страшно показываться ему на глаза. Мне хотелось верить, что он забыл про меня и теперь учился в хорошем колледже, стремился к своим мечтам, нашел свою половинку, и что важнее, его жизнь сложилась куда лучше, чем моя.

Выйдя из ванной, я подошла к шкафчику, где вчера на одной из полок сложила несколько вещей. Я не стала их раскладывать, потому что не планировала оставаться здесь надолго. Когда я устроюсь на работу, то планировала подыскать жилье, которое смогу арендовать, не тратя много денег.

Надев чистые джинсы и футболку, я собрала волосы в небрежный хвост. Затем подошла к столу и начала изучать вакансии, которые выписала накануне вечером.

Следующие полчаса я посвятила тому, чтобы позвонить по нескольким номерам и договориться о встрече. А уже через какое-то время, я припарковала машину перед уютным заведением под названием «Тиффани». Оно располагалось всего в трех кварталах от моего мотеля, и, если мне повезет, я смогу ходить сюда пешком, чтобы сэкономить немного денег на бензине.

Я вылезла из салона и поставила машину на сигнализацию. На улице было влажно, но сквозь облака пробивались солнечные лучи, отчего становилось душно. Я взглянула на часы, чтобы убедиться, что приехала вовремя. Я стремилась получить работу и не хотела произвести негативное впечатление, опоздав на собеседование.

Легко взбежав по ступенькам, я оказалась внутри, и меня сразу же окутали восхитительные ароматы кофейных зерен и свежей выпечки.

Я решила осмотреться. Кофейня оказалась небольшой, но очень уютной: оформление в бело-серых тонах с большим количеством зелени. В это время года так не хватало лета, но здесь его было в избытке.

Особенно привлекали внимание окна во всю стену, которые пропускали внутрь большое количество естественного освещения. Вокруг каждого столика были расположены небольшие тропические растения, создавая небольшой уютный уголок.

Я уже собиралась обратиться к девушке, работающей за стойкой, чтобы попросить ее позвать менеджера, но кто-то остановился рядом со мной. Я подняла глаза и увидела парня, который во все лицо мне улыбался.

— Привет. Вы, должно быть, пришли ко мне.

Я недоуменно посмотрела на незнакомца, пытаясь понять, чем же привлекла его внимание. Его трехдневная щетина, изможденный вид, мятая одежда и покрасневшие глаза вызвали у меня любопытство. Казалось, он не спал уже целую вечность. Его темные волосы беспорядочно торчали в разные стороны, а лицо выглядело бледным и уставшим.

— Это ведь вы звонили по поводу работы? — уточнил он, не дождавшись от меня ответа.

И я сразу же узнала этот голос. Тот самый, что говорил со мной по телефону. Чтобы окончательно убедиться, я осмотрела его рубашку в поисках бейджика. Имя было написано аккуратными печатными буквами: «Эйден Скотт». Увидев его должность, у меня округлились глаза от удивления. Неужели он владелец этого места?

— Эйден Скотт, — произнесла его имя.

Я внимательно взглянула на него, стараясь определить сколько же ему лет. На вид ему было около двадцати пяти.

— Как вы узнали…

— Что это именно вы звонили мне сегодня утром? — его улыбка стала еще шире. — Вы стоите в кофейне, не заказываете кофе и не занимаете место за столиком. Обычно посетители не стоят у входа.

Я с улыбкой протянула ему руку, чтобы поздороваться.

— Беатрис Уайт, — проговорила я, понимая, что тоже должна представиться, раз уже знала его имя.

Эйден, сжав мою руку, жестом пригласил следовать за ним.

— Пойдемте, мой кабинет там, — сказал он.

Я сделала глубокий вдох через нос, расправила плечи и последовала за хозяином кофейни. Мы прошли по короткому коридору, миновали несколько дверей и оказались в его кабинете. Дверь была открыта, и я сразу обратила внимание на просторное помещение, где повсюду стояли шкафы с документами. Слева находился стол с креслом, за которым расположился Эйден. Он улыбнулся мне и жестом пригласил сесть.

— Удивительно, но всего лишь несколько недель назад я и подумать не мог, что буду проводить здесь все свое время, — сказал он, протягивая мне анкету для заполнения. — Поэтому, Беатрис, мне очень нужен бариста. Надеюсь, вы меня не подведете.

Я чувствовала, как учащенно билось мое сердце, но заставила себя успокоиться и кивнула.

— Пожалуйста, укажите свои инициалы, возраст, номер телефона и адрес, — попросил Эйден, когда я посмотрела на чистый лист бумаги.

Взяв ручку со стола, я начала заполнять пустые поля, периодически бросая на молодого человека любопытные взгляды. Он был полностью сосредоточен на экране компьютера и что-то усердно печатал.

— Что-то не так? — Эйден оторвал взгляд от экрана и посмотрел на меня своими голубыми глазами.

Смутившись, что он застал меня за разглядыванием, я опустила голову и продолжила заполнять информацию.

— Сколько дней вы уже не спали? — спросила я, заметив темные круги под его глазами.

— Неужели я выгляжу настолько плохо?

Подняв голову, я пожала плечами, слегка покраснев.

— Честно говоря, я даже не помню, — произнес он, проводя рукой по своим непослушным волосам. На несколько мгновений он замолчал, а затем, словно стряхивая с себя внезапно нахлынувшие мысли, добавил: — Мне нужно как можно скорее найти еще одного стажера. И это лишь малая часть того, что мне предстоит сделать в ближайшее время.

Эйден снова взглянул на экран. Его слова на секунду повисли в воздухе.

— Так я принята на работу?

— Разумеется, у меня нет причин откладывать это в долгий ящик. Когда вы сможете приступить?

Я удивленно приподняла бровь.

— И это все? Вот так просто?

— Это не слишком сложная работа, — поспешил добавить Эйден, когда снова посмотрел на меня. — Джессика с радостью введет вас в курс дела. Последние три недели она работала без выходных, и боюсь, что если я не найду ей замену, то могу остаться без последнего сотрудника.

Я не должна была удивляться, как ему удавалось вести бизнес в таком возрасте. Однако я предполагала, что все это свалилось на него не просто так. Что-то подсказывало мне, что он не спал уже несколько дней, именно по этой причине.

— Я могу остаться сегодня для обучения, — предложила я решительно, и на лице Эйдена вновь заиграла довольная улыбка. — Однако меня интересует вопрос оплаты.

— Да, конечно. Оплата достойная — шесть долларов в час. Выплаты осуществляются еженедельно, — сказал он, не отрывая взгляда от экрана. — График работы меняется каждую неделю, по понедельникам я вывешиваю его на информационном стенде. Так что вы сможете заранее с ним ознакомиться.

Я старалась не показывать свое разочарование, ведь я ожидала гораздо больше денег. Когда я работала официанткой, мне платили девять долларов в час, плюс неплохие чаевые. Я даже не была уверена, возможно ли заработать в кофейне только на чаевых.

На моем лице появилась натянутая улыбка, которая ясно давала понять, что меня это не устраивает. Эйден, приподняв брови, уставился на меня.

— Ла-а-дно, семь долларов, и я не буду связываться с вашими предыдущими работодателями, чтобы узнать о вас больше. К тому же, как понимаю, вы заинтересованы в этой работе так же, как я в поиске бариста. Или я ошибаюсь?

Я все еще молчала, обдумывая предложение. Мне не хотелось возвращаться к работе официанткой, а это место мне нравилось. Кроме того, Эйден казался хорошим человеком. Я ведь почти ничего не теряла, не так ли? Я нашла работу с хорошей оплатой и к тому же недалеко от мотеля, так что грех было жаловаться.

— Хорошо, я согласна, — ответила я, осознавая, что у меня нет особого выбора.

Лицо молодого человека вновь озарилось радостью. Он поднялся и приблизился ко мне.

— Замечательно! Поздравляю! Предлагаю сразу перейти на «ты». — Эйден взял анкету из моих рук и положил его на стол.

— Спасибо, Эйден, — сказала я и встала. — Если нужно выйти на несколько дней, то это не проблема. Я хочу как можно скорее освоить новые навыки и приступить к работе.

— Мне нравится твой энтузиазм, Беатрис! Я рад, что встретил тебя. Пойдем, я познакомлю тебя с Джессикой.

Когда мы вошли в зал, девушка за кассой с улыбкой провожала клиента.

— Джесс! — позвал Эйден, и она обернулась в нашу сторону.

Удивительно, но я даже не успела толком разглядеть ее, когда вошла в кофейню. Джесс оказалась очень красивой девушкой. Ее каштановые волосы были закручены в аккуратные спиральки, и я не могла понять, это ее родные кудри или она потратила все утро, чтобы их накрутить. Она почти не использовала косметику, но ее и не требовалось с такой привлекательной внешностью. У девушки были великолепные розовые губы и ровная загорелая кожа… Боже, если она работала без перерыва все три недели, я бы тоже хотела выглядеть так же.

Когда Джесс увидела нас, на ее лице появилась улыбка.

— Это Беатрис, — сказал Эйден, представляя меня. — Ты должна научить ее всему, что умеешь, и желательно как можно скорее, если хочешь отдохнуть в ближайшее время.

Девушка дружески похлопала Эйдена по плечу.

— Неужели? — радостно произнесла она. — А я подумала, что ты забыл про мое существование, мелкий ты засранец.

Я захлопала глазами, пытаясь скрыть удивление.

— Хейл, пожалуйста, следи за языком, — сказал он, замечая мое шокированное выражение лица.

Джесс с трудом сдерживала улыбку.

— Хорошо, прости. Но тебе не стоит быть таким серьезным, правда. Если ты и дальше будешь приходить сюда с таким выражением лица, то отпугнешь всех клиентов, — произнесла она, с широкой улыбкой. — Но в целом, спасибо за эту чудесную девочку. Это самое лучшее, что ты сделал для меня за последние три недели.

— Ха-ха, очень смешно, Джесс. Если не хочешь потерять работу, лучше придержи язык. Как видишь, желающих много.

Эйден говорил без злости, но деловым тоном.

— Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, — ответила девушка. — Тебе всю жизнь не расплатиться за мои труды.

Эйден неловко провел рукой по волосам.

— Так, у меня еще много дел. Кроме того, мне нужно составить новый план работы, — сказал он и ушел, оставив нас наедине.

— Привет! Меня зовут Джессика, но можешь называть меня Джесс, — сказала девушка, широко улыбаясь. — Я чертовски рада, что Эйден наконец нашел мне замену.

— Отлично! Я тоже рада найти работу. Меня зовут Трис.

Я все еще переживала, не зная, как правильно себя вести, но, кажется, мое присутствие не вызывало у нее никакого смущения.

— Пока просто наблюдай за мной и смотри, что я делаю. Потом я расскажу тебе о разных видах кофе и о том, как работать с кассой. Здесь нет ничего сложного, так что через неделю ты освоишься и будешь работать так же, как я.

Я кивнула и подошла ближе.

— А вы с Эйденом… — я замялась, не зная, как продолжить, — встречаетесь? — спросила я, когда Джесс начала выкладывать конфеты в небольшую тарелочку для посетителей.

Она резко подняла голову и с удивлением посмотрела на меня.

— Я и Эйден? — Девушка во все горло рассмеялась. — Нет, конечно!

Мне внезапно стало неловко за свой вопрос, и я почувствовала, как мои щеки моментально покраснели.

— Ой, прости. Просто я подумала… ну, вы так общаетесь… — попыталась объяснить я.

— На самом деле у меня есть парень, да и Эйден никогда не был в моем вкусе. Он просто хороший человек, который в последнее время столкнулся с трудностями, — сказала она и поставила блюдце с конфетами на стойку.

Я решила промолчать, чтобы не сказать ничего лишнего. В этот момент в кофейню вошел новый посетитель, и Джессика встретила его с улыбкой.